協(xié)調(diào)世界時(shí)又稱世界統(tǒng)一時(shí)間、世界標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間、國(guó)際協(xié)調(diào)時(shí)間，從英文 Coordinated Universal Time和法文TEMPS UNIVERSELLE COORDINEE而來，簡(jiǎn)稱UTC。它是以國(guó)際原子時(shí)（TAI）秒長(zhǎng)為基準(zhǔn)、在時(shí)刻上盡量接近世界時(shí)（以本初子午線的平子夜起算的平太陽時(shí)）的一種時(shí)間計(jì)量系統(tǒng)。中國(guó)大陸采用ISO 8601-1988的《數(shù)據(jù)元和交換格式信息交換日期和時(shí)間表示法》（GB/T 7408—1994），稱之為國(guó)際協(xié)調(diào)時(shí)間。

國(guó)際原子時(shí)的準(zhǔn)確度為每日數(shù)ns，而世界時(shí)的準(zhǔn)確度為每日數(shù)ms。對(duì)于這種情況，一種稱為協(xié)調(diào)世界時(shí)的折衷時(shí)標(biāo)于1972年1月1日面世。為確保協(xié)調(diào)世界時(shí)與世界時(shí)相差不會(huì)超過±0.9 s，在有需要的情況下會(huì)在協(xié)調(diào)世界時(shí)內(nèi)加上正或負(fù)閏秒。因此協(xié)調(diào)世界時(shí)與國(guó)際原子時(shí)之間會(huì)出現(xiàn)若干整數(shù)秒的差別。位于巴黎的國(guó)際地球自轉(zhuǎn)事務(wù)中央局（IERS）負(fù)責(zé)決定何時(shí)加入閏秒。一般會(huì)在每年的6月30日、12月31日的最后一秒進(jìn)行調(diào)整。

由于地球自轉(zhuǎn)速度減慢，目前世界時(shí)與原子時(shí)之間的時(shí)差已經(jīng)大于0.9 s。中國(guó)科學(xué)院國(guó)家授時(shí)中心近日宣布，我國(guó)將在北京時(shí)間2012年的7月1日7時(shí)59分59秒（世界時(shí)2012年6月30日23:59:59）和全球同步進(jìn)行閏秒，屆時(shí)北京時(shí)間將會(huì)出現(xiàn)7:59:60的難見景象，意味著2012年全年將有31 622 401 s。上一次閏秒是在2008年12月31日，二者同為正閏秒（即最后一分鐘61 s）。

北京天文館館長(zhǎng)朱進(jìn)表示，閏秒調(diào)整對(duì)普通民眾的日常生活不會(huì)產(chǎn)生影響，更不會(huì)出現(xiàn)千禧年“千年蟲”那樣的問題。