張小寧

(新鄉(xiāng)學(xué)院外國語學(xué)院，河南新鄉(xiāng)453003)

基于在線COCA辨析英語同義詞ASSURE和ENSURE

張小寧

(新鄉(xiāng)學(xué)院外國語學(xué)院，河南新鄉(xiāng)453003)

COCA;同義詞;assure;ensure;辨析

利用在線COCA對同義詞assure和ensure進(jìn)行辨析，得到了比較理想的辨析結(jié)果:這兩個詞在使用頻率、語體特征、使用趨勢、類連接以及搭配等方面都有明顯差異。對當(dāng)今英語教學(xué)有一定的啟發(fā)作用，比如培養(yǎng)學(xué)生的語體意識，利用頻率對學(xué)習(xí)內(nèi)容進(jìn)行取舍，利用語料庫進(jìn)行教學(xué)，教會學(xué)生利用語料庫自學(xué)等。

引 言

英語是世界上同義詞最豐富的語言之一。很多同義詞，英語本族語者區(qū)分起來都有一定難度，更不要說英語學(xué)習(xí)者了。一般來說，學(xué)習(xí)者辨析同義詞有如下幾種方法:根據(jù)自己的經(jīng)驗或已有知識進(jìn)行判斷;借助工具書進(jìn)行辨析;從詞的感情色彩、語體、修辭、搭配等角度進(jìn)行區(qū)分。但由于相關(guān)語例有限，上述方法在很多時候依然無法將同義詞進(jìn)行很好的區(qū)分。

現(xiàn)代語料庫語言學(xué)的發(fā)展，為英語同義詞辨析提供了新的途徑。很多大容量的網(wǎng)絡(luò)在線語料庫為英語學(xué)習(xí)者帶來便捷?；谡Z料庫的同義詞辨析也成為傳統(tǒng)同義詞辨析方法的有益補充。利用語料庫的檢索功能，通過語境共現(xiàn)，可以得到更加直觀、更加可靠的辨析結(jié)果。筆者結(jié)合教學(xué)實踐，以assure和ensure(本文暫不考慮這兩個詞的其它詞形)為例，探討COCA在英語同義詞辨析方面的獨特優(yōu)勢。

一、COCA簡介

COCA是Corpus of Contemporary American English的縮寫，漢語一般將其譯為“美國當(dāng)代英語語料庫”。該語料庫有以下幾個特點:(1)對使用者免費開放。COCA于2008年正式在網(wǎng)上推出，網(wǎng)址為:http://www．a(chǎn)mericancorpus．org/［1］。只要注冊，就可免費使用。(2)COCA屬于監(jiān)控語料庫(monitor corpus)，也就是不斷更新和發(fā)展的語料庫，可以反映語言的變化。建成至今，該語料庫不斷更新(更新頻率為每年一到兩次)，詞容由初建時的3．6億增加到4．25億(最近一次更新是在2011年4月)。(3)語料的均衡性。COCA收集了1990年以來美國英語多個領(lǐng)域的語料:口語、小說、流行雜志、報紙和學(xué)術(shù)期刊五大類，且這五個類型的語料基本呈均勻分布。(4)語料具有“新”和“全”的特點。由于語料每年都會更新，且語料選取全面，使COCA成為目前世界上最大的網(wǎng)絡(luò)在線平衡語料庫。

二、assure和ensure在COCA中的差異分析

(一)assure和ensure在COCA語料庫不同語體中的詞頻分布差異

語體，“就是人們在各種社會活動領(lǐng)域，針對不同對象、不同環(huán)境，使用語言進(jìn)行交際時所形成的常用詞匯、句式結(jié)構(gòu)、修辭手段等一系列運用語言的特點。有效的語言交流，不僅涉及內(nèi)容，而且也涉及語言本身，涉及語言材料及其表達(dá)手段、組合方式等的準(zhǔn)確選擇”［2］。利用 COCA，可以統(tǒng)計出 assure和ensure在不同語體中的使用情況，對學(xué)習(xí)者語體意識的培養(yǎng)大有益處。

頻率是語料庫語言學(xué)中最重要的概念之一。這里需要對“頻率”和“頻數(shù)”進(jìn)行區(qū)分:標(biāo)準(zhǔn)化頻數(shù)(比如語料庫中某一詞匯、短語每百萬詞出現(xiàn)的頻數(shù))譯作“頻率”(frequency)，而標(biāo)準(zhǔn)化前的頻數(shù)譯作“頻數(shù)”(occurrences)［3］。一般而言，標(biāo)準(zhǔn)化頻數(shù)，也就是“頻率”對語言研究更有意義。

根據(jù)COCA的“Chart”功能，可以很清楚的得到assure和ensure在各語體中的“頻率”和“頻數(shù)”。

表1 assure和ensure在COCA不同語體中的“頻率”和“頻數(shù)”統(tǒng)計_

總頻數(shù)上來看，ensure幾乎是assure的3．4倍(17426/5226)，可以判斷在美國英語中，ensure比assure更常用。在報紙、暢銷雜志以及學(xué)術(shù)期刊這三種語料中，assure和ensure存在明顯差異，特別是在學(xué)術(shù)類語料中，ensure是 assure的 6倍還多(94.59 vs．15.55)，可以肯定ensure更適用于正式語體。關(guān)于這兩個詞各自的使用情況，也有比較有趣的現(xiàn)象。assure在口語、小說、報紙和學(xué)術(shù)刊物中出現(xiàn)的頻率并無大的差異(13.20，12.39，10.14，15.55)，也就是說assure沒有明顯的語體特征，幾乎可以在任何語體中使用(盡管該詞在學(xué)術(shù)期刊中出現(xiàn)的頻率相對高一些)。而ensure具有比較明顯的語體特征，它在小說語體里使用最少;其次是口語;在雜志和報紙讀物中，ensure也還算是比較常用;學(xué)術(shù)期刊中，ensure出現(xiàn)頻率最多(94．59)，這使得它具有明顯的正式語體傾向。

另外，根據(jù)COCA的“CHART”功能，還可以得到這兩個詞在使用上的一個歷時變化。

表2 assure和ensure在COCA中不同年度區(qū)間的“頻率”和“頻數(shù)”統(tǒng)計_

上表顯示了assure和ensure在COCA中不同年度區(qū)間的“頻率”和“頻數(shù)”，有趣的現(xiàn)象是:assure的使用呈下降趨勢，而ensure的使用呈上升趨勢。這在一定程度上反映了這兩個詞在使用上的一個歷時變化，對學(xué)習(xí)者也有一定的指導(dǎo)意義。

(二)assure和ensure在 COCA中類連接方面的差異

類連接是指語法或語義范疇對搭配的選擇限制，所反映的是詞語搭配縱向的類屬關(guān)系［4］。本文所述的類聯(lián)接是指詞語搭配出現(xiàn)其中的語法結(jié)構(gòu)，詞的語法形式［5］。

由于assure和ensure在COCA中出現(xiàn)頻數(shù)較多，為了簡便分析，筆者采取隨機抽取的方式，各選取了200個檢索結(jié)果，對這兩個詞的類連接情況進(jìn)行了歸類。

_表3 assure和ensure在COCA中的類連接情況

上表可以傳達(dá)如下信息:(1)assure的類連接形式遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于ensure，assure的類連接形式有至少7類，而ensure只有三類。筆者認(rèn)為，這也從另外一個角度驗證了assure沒有明顯的語體特征這一推斷。由于語體限制沒有那么嚴(yán)格，在一定程度上允許assure在使用形式上更多樣。(2)兩個詞都可以做及物動詞，后邊直接加上賓語(36．5%vs．41%)。但是，在統(tǒng)計過程中，筆者發(fā)現(xiàn)，assure后邊可以接上“somebody”(以人作賓語)，也可以接上“something”(以物作賓語)，且這兩種賓語的頻數(shù)比較均衡;而ensure后邊幾乎不接“somebody”(以人作賓語)，在這方面兩詞有明顯差異。(3)在賓語從句方面，兩者也有差異:ensure+that clause這一類連接幾乎占到ensure所有類連接形式的一半(46．5%)，而assure+that clause這一類連接只占到assure所有類連接的13．5%，這也從另一個側(cè)面驗證了en-sure具有明顯的正式語體傾向，一般而言，正式語體中賓語從句引導(dǎo)詞that是不能省略的。另外，ensure+(that)clause類連接和assure+(that)clause類連接，在使用頻數(shù)上也有差異(12.5%vs．3.5%)。

(三)assure和ensure在 COCA中搭配方面的差異

利用COCA的“COMPARE”功能，可以對比這兩個詞的搭配情況。具體操作如下:打開COCA頁面，在網(wǎng)頁左上角“DISPLAY”部分選擇“COMPARE”，分別輸入assure和ensure。因為想知道這兩個詞更全面的搭配情況，所以筆者對“COLLACATES”不做限制，跨距設(shè)為左4和右4，為了加大兩詞的對比度，筆者將第一個MINIMUM FREQUENCY設(shè)置為10，第二個MINIMUM FREQUENCY設(shè)置為0，也就是說與第一個詞的搭配至少有10條以上，但與第二個詞的搭配次數(shù)為0條。根據(jù)上述步驟，筆者對assure和ensure的搭配情況進(jìn)行詳細(xì)分析。

(一)assure和ensure與代詞搭配差異分析根據(jù)上表，筆者計算出與assure搭配的各代詞總頻數(shù)是4805，與ensure搭配的各代詞總頻數(shù)是1690，前者幾乎是后者的三倍(4805/1690)。具體到每個代詞，除了she，he和it(這三個代詞與ensure搭配的次數(shù)較多，但頻數(shù)并不懸殊)，其它代詞與assure搭配的次數(shù)都比與ensure的搭配次數(shù)多，特別是me，I，her，myself，him，herself等代詞頻數(shù)比分別是大約 16，11，11，9，6，5，這反映出 assure 和 ensure 與代詞搭配在傾向上存在明顯差異。

(二)assure和ensure與名詞搭配差異分析

通過對搭配名詞的統(tǒng)計，以下名詞更傾向于和assure進(jìn)行搭配:transcript(128/3)，readers(14/8)，efforts(153/109)，public(54/42)，很顯然，傾向于和assure進(jìn)行搭配的名詞并不是很多。

和ensure搭配傾向明顯的名詞:Americans(28/20)，individuals(23/15)，people(181/112)，customers(23/14)，equality(22/12)，freedom(34/16)，problems(26/12)，perspectives(31/0)，regulations(61/1)，trustworthiness(28/0)，controls(25/0)，issues(23/0)，mechanisms(37/0)，plans(34/1)，rule(16/0)，strategy(30/1)，psychologists(15/0)，prosperity(28/1)，satisfaction(13/0)，harvest(12/0) …，限于篇幅，在此不一一列舉。

另外，搭配上沒有明顯傾向的名詞有:authorities，presidents，person 等。

可以看出，與ensure搭配的名詞數(shù)量更多，而且有不少表示積極感情色彩的詞匯，比如equality，freedom，trustworthiness，strategy，prosperity，satisfaction，harvest等。

(三)assure和ensure與動詞搭配差異分析

傾向于和assure搭配的動詞:hastened(12/0)，reflects(128/6)，let(136/8)，tried(47/38)，can(874/686)等。

傾向于和ensure搭配的動詞:sought(32/17)，want(1124/91)，meet(40/1)，monitor(16/0)，gets(50/2)，understood(24/1)，secure(20/1)，create(20/1)，establish(20/1)…，限于篇幅，在此不一一列舉。

可以看出，與ensure搭配的動詞數(shù)量更多且以實義動詞為主，這與ensure在COCA中出現(xiàn)的頻數(shù)較多有關(guān)，同時也可以在一定程度上驗證ensure的正式語體傾向，因為英語是強調(diào)以動詞為中心的語言。

表4 assure和ensure 與代詞搭配統(tǒng)計表

三、結(jié)論與啟示

利用在線COCA，筆者對assure和ensure進(jìn)行了用法上的區(qū)分:(1)美國英語中，ensure比assure更常用。(2)assure并沒有明顯的語體特征，而ensure具有明顯的正式語體傾向。(3)過去20年間，COCA中assure的使用呈下降趨勢，而ensure的使用呈上升趨勢。(4)assure的類連接形式有至少7類，而ensure的類連接形式有3類。assure+sb．/sth．是 assure最常見的類連接形式，ensure+that clause是ensure最常見的類連接形式。(5)assure比ensure更傾向于和代詞搭配。(6)動詞和名詞方面，ensure的搭配詞更多，且有不少表示積極感情色彩的詞匯。

通過利用COCA對assure和ensure的對比研究，對英語教學(xué)有幾點啟發(fā)。首先，在學(xué)習(xí)詞匯的時候，要培養(yǎng)學(xué)生的語體意識，搞清楚某個詞匯最適合在哪種語體里使用，避免誤用。很多研究都表明，英語學(xué)習(xí)者書面語有很強的口語化傾向，這就是由于語體意識薄弱造成的。其詞，對頻率這個概念要有深刻的認(rèn)識。根據(jù)某個詞匯、短語或是語法形式出現(xiàn)的頻率，可以判斷本族語者的使用習(xí)慣，從而對英語學(xué)習(xí)內(nèi)容做出取舍。比如It rains cats and dogs．這個習(xí)語，英美人幾乎已經(jīng)不使用了，學(xué)習(xí)者還對其進(jìn)行學(xué)習(xí)，對交流非但沒有幫助，還會產(chǎn)生障礙。再有，將語料庫語言學(xué)的研究方法融入外語教學(xué)，教師不但可以利用語料庫進(jìn)行教學(xué)，還可以教給學(xué)生如何利用語料庫進(jìn)行自學(xué)，對提高學(xué)生的自主學(xué)習(xí)能力有極大幫助。

［1］ http://www．a(chǎn)mericancorpus．org/

［2］ http://baike．baidu．com/view/959338．htm

［3］ 梁茂成、李文中、許加金．語料庫應(yīng)用教程［M］．北京:外語教學(xué)與研究出版社，2010:10．

［4］ 鐘珊輝．基于語料庫的Seek搭配行為對比研究［J］．外國語文，2009(5):37．

［5］ 李靜．基于語料庫的Assure和Ensure兩詞的對比研究［J］．長春理工大學(xué)學(xué)報(社會科學(xué)版)，2011(5):67．

Differentiating English Synonym s“Assure”and“Ensure”Based on COCA

ZHANG Xiao-ning
(Foreign Language Department，Xinxiang University，Xinxiang Henan 453003，China)

COCA;synonym;assure;ensure;differentiation

On the basis of COCA(Corpus of Contemporary American English)，this paper differentiates English synonyms:assure and ensure．It is found that they are different in terms of frequency，stylistic features，tendency of use，colligation and collocation．It has implications to English teaching:improving students’stylistic knowledge，selecting teachingmaterials according to frequency，teaching students to use corpus in their selfstudy．

H313．2

A

2095-2708(2012)03-0126-04

2011-11-03

新鄉(xiāng)學(xué)院教育教學(xué)改革研究項目《語料庫在我校英語專業(yè)精讀教學(xué)中的應(yīng)用前景研究》(XJGLX2011-08)階段性成果。