戰(zhàn)國時(shí)，齊國有個(gè)人患有健忘癥。在妻子的再三催促下，他背著弓箭騎著馬，去找聰明的艾子治療。走了沒多久，他想上廁所，于是翻身下馬，把箭插到地上，在樹上系好馬的韁繩。便后，他站起來，看到旁邊的地上插著一支箭，大驚失色道：“真危險(xiǎn)呀，從哪兒飛來的亂箭，差一點(diǎn)射中我！”再回頭一看，發(fā)現(xiàn)一匹馬拴在樹上，又喜滋滋地說：“不枉虛驚一場，老天爺賜我一匹好馬！”于是他牽著馬回家。到了家門口，他勒住馬，在門外徘徊，自言自語：“這是誰的屋子？”妻子正好看見他，想到丈夫沒去治療，忍不住脫口罵他。丈二和尚摸不著頭腦的他，沖著妻子說：“你這娘子真無禮，我和你素不相識，為什么一見面就罵人呢？”
　　從我國《古代幽默故事》里的這則故事可以看出，古人很早對健忘就有所認(rèn)識，描述的癥狀也很到位。
　　現(xiàn)代醫(yī)學(xué)認(rèn)為，健忘是人體記憶力的減退，是人體智能活動障礙的一種表現(xiàn)，表現(xiàn)為近期或遠(yuǎn)期記憶減退、易忘事、注意力不集中，嚴(yán)重者甚至不認(rèn)識家人、找不到家門等。
　　
　　健忘或因心理問題
　　
　　你是否為了找鑰匙把家里翻了個(gè)底朝天，結(jié)果發(fā)現(xiàn)它卻在自己手里？你是否在走出家門時(shí)突然想起煤氣沒關(guān)？你是否到銀行取錢時(shí)卻發(fā)現(xiàn)密碼記不起來了？如果經(jīng)常這樣，你可能患上了健忘癥。
　　健忘是跟年齡相關(guān)的一種疾病。那么，哪些原因會引起健忘呢？
　　
　　記憶的正常老化
　　記憶力與一個(gè)人的腦神經(jīng)細(xì)胞有關(guān)，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，一般老年人的腦細(xì)胞數(shù)目比年輕人少，腦的重量也較輕。老年人腦神經(jīng)的新陳代謝率和細(xì)胞與細(xì)胞之間的傳導(dǎo)物質(zhì)也減少。老年人容易健忘的另一個(gè)原因是神經(jīng)系統(tǒng)傳遞訊息的速度較慢，可能出現(xiàn)訊息混亂或流失的問題，不能對外界的刺激及時(shí)作出適當(dāng)?shù)姆磻?yīng)。這些腦部的生理改變會影響老年人的記憶力。
　　老年人記憶隨年齡增加而發(fā)生變化，這種生理性變化，可稱為記憶的正?！袄匣?。雖然它往往也會給老年人帶來不便，但一般說來，對工作、學(xué)習(xí)和日常生活還不至于產(chǎn)生很大影響?？偟恼f來，老年人記憶老化有如下特點(diǎn)：
　　◎初級記憶較次級記憶好
　　初級記憶是人們對于剛剛看過或聽過的，當(dāng)時(shí)還在腦子里留有印象事物的記憶。初級記憶隨年老而減退較緩慢，老年人一般保持較好，與青年人差異不顯著。
　　次級記憶是對于已經(jīng)看過或聽過一段時(shí)間的事物，經(jīng)過復(fù)述或其他方式加工編碼，由短時(shí)儲存轉(zhuǎn)入長時(shí)儲存，進(jìn)入記憶倉庫，需要時(shí)加以提取。這類記憶保持時(shí)間長。次級記憶隨著老化減退明顯，年齡差異較大。
　　◎再認(rèn)能力明顯比回憶能力好
　　再認(rèn)是當(dāng)人們對于看過、聽過或?qū)W過的事物再次呈現(xiàn)在眼前，能立即辨認(rèn)出自己曾經(jīng)感知過的；而回憶是刺激物不在眼前而要求再現(xiàn)出來，其難度大于再認(rèn)，年齡差異明顯。
　　◎意義記憶比機(jī)械記憶減退緩慢
　　老年人對有邏輯聯(lián)系和有意義的內(nèi)容，尤其是一些重要的事情或與自己的專業(yè)、先前的經(jīng)驗(yàn)和知識有關(guān)的內(nèi)容，記憶保持較好，也就是意義記憶減退出現(xiàn)較晚，一般到六七十歲才有減退；相反，老年人對于需要死記硬背、無關(guān)聯(lián)的機(jī)械記憶內(nèi)容很難記住，記憶減退也出現(xiàn)較早，一般40多歲已開始減退，六七十歲減退已很明顯。這也說明不同性質(zhì)的記憶出現(xiàn)減退的時(shí)間不同，記憶減退是有階段性的。
　　由此可見，隨著年齡的增加，大腦的老化，記憶力減退可以是一種正常的衰老表現(xiàn)。同時(shí)，不同的老年人記憶力減退出現(xiàn)的時(shí)間、速度和程度方面也存在很大的個(gè)體差異。
　　
　　記憶的病理老化
　　除年齡帶來的正常老化，老年人記憶減退還可能和以下情況有關(guān)——
　　 身體疾病
　　記憶的病理性老化是由疾病引起，屬于異常的老化，它往往是某些疾病常見的和較早出現(xiàn)的臨床癥狀，如腦腫瘤或腦血管疾病等，表現(xiàn)明為顯的記憶減退。記憶的病理性老化在程度上遠(yuǎn)遠(yuǎn)比生理性老化嚴(yán)重，而且往往是不可逆轉(zhuǎn)的。
　　以老年性癡呆為例，患病老人最初可能只忘記人名和地名，但有關(guān)該人或該地的事情，尤其是很久之前發(fā)生的，則還好好地保存在記憶里。這時(shí)期的患者常會找方法掩飾自己的善忘癥狀。但時(shí)間一久，隨著病情加重，便不能再掩飾，因?yàn)樗麄儠B最簡單的東西也忘記了，相同的問題會反復(fù)詢問多次，例如剛吃完飯還不斷問何時(shí)開飯。嚴(yán)重的老年性癡呆患者甚至?xí)浰惺虑?，腦中一片空白。
　　 心理因素
　　健忘也可與心理因素有關(guān)。有些精神疾病也會引起記憶障礙。如抑郁癥患者表現(xiàn)對新信息的學(xué)習(xí)和記憶能力有所減退，對悲傷的信息記憶敏感性增加，感到無助和無望，而對重要信息卻容易忽略，信息加工能力減退，運(yùn)用有效策略較少，注意力下降，因而嚴(yán)重影響記憶。但這些變化往往是可逆的，當(dāng)疾病治愈后，記憶力可得到明顯改善。
　　缺乏信心也會影響記憶。老年人偶然的健忘若遇上家人過大的反應(yīng)，會造成負(fù)面的想法。或因記不起東西而緊張，或自我要求過高，非但無助記憶，反而加重自己的壓力，更難集中精神去記憶。
　　
　　
　　健忘，還是癡呆
　　
　　面對健忘，許多老人最擔(dān)心的也許就是自己是不是患上了老年性癡呆或是出現(xiàn)了其他疾病，那么怎樣才能正確區(qū)分是健忘，還是老年性癡呆或是心理問題導(dǎo)致的記憶力減退呢？
　　健忘與老年性癡呆
　　經(jīng)常聽見有人抱怨家里的老人患了老年性癡呆，仔細(xì)詢問一下癥狀，才知道許多人把老年期健忘與老年性癡呆混為一談。健忘是老年人腦功能衰弱的表現(xiàn)，而老年性癡呆則是病理性的腦器質(zhì)性智能衰退。
　　健忘是老年性癡呆的一個(gè)最有代表性的早期表現(xiàn)，但出現(xiàn)健忘并不代表患有老年性癡呆。那么，怎樣去判斷到底是健忘，還是老年性癡呆呢？以下幾點(diǎn)可供參考：
　　遺忘區(qū)別 健忘的老年人對做過事情的遺忘總是部分性的；而癡呆的遺忘則是完全惡性的，記不起發(fā)生過的事情，似乎此事已完全消失。
　　認(rèn)知能力 健忘老人雖然記憶力下降，但對時(shí)間、地點(diǎn)、人物關(guān)系和周圍環(huán)境的認(rèn)知能力絲毫未減；而癡呆老人卻喪失了識別周圍環(huán)境的認(rèn)知能力，分不清上下午，不知季節(jié)變化，不知身在何處，有時(shí)甚至找不到回家的路。
　　生活能力 健忘老人雖會記錯(cuò)日期有時(shí)前講后忘，但他們?nèi)阅芰侠碜约旱纳睿踔聊苷疹櫦胰?；而癡呆老人隨著病情加重，會逐漸喪失生活自理能力。
　　情緒變化 健忘老人有七情六欲；而癡呆老人的情感世界則變得“與世無爭”。
　　思維變化 健忘老人對記憶力下降相當(dāng)苦惱，為了不致誤事，常記個(gè)備忘錄；而癡呆老人毫無煩惱，思維越來越遲鈍，言語越來越貧乏，缺乏幽默感，反應(yīng)遲緩。是否語言豐富是區(qū)別生理健忘和老年性癡呆的重要標(biāo)志之一。
　　
　　真抑郁還是假癡呆
　　老年人面臨突然出現(xiàn)的重大精神刺激，在一段時(shí)間內(nèi)發(fā)生情緒抑郁乃是正?，F(xiàn)象，并非系病態(tài)。只有出現(xiàn)持久的抑郁癥狀，并且向嚴(yán)重程度發(fā)展時(shí)，才能考慮到是否得了該病。
　　另外，人到老年，可能會患老年性癡呆，而有些老年期抑郁癥患者，當(dāng)病情發(fā)展到嚴(yán)重階段時(shí)，患者的思維和動作都會受到抑制（尤其是思維抑制），此時(shí)會出現(xiàn)類似老年性癡呆的臨床表現(xiàn)。所以，對這類患者，尤其要注意鑒別“假癡呆真抑郁”情況的存在，以免貽誤病情，貽誤治療，影響康復(fù)。那么，如何區(qū)別老年期抑郁癥和老年性癡呆呢？
　　◎老年抑郁癥起病較快，發(fā)展迅速；而老年性癡呆則起病緩慢發(fā)展也緩慢。
　　◎老年期抑郁癥的抑郁癥狀持續(xù)較久；老年性癡呆患者的情緒變化多，不穩(wěn)定，變幻莫測，猶如幼童。
　　◎老年期抑郁癥患者的智能障礙為暫時(shí)性的、部分性的，每次檢查的結(jié)果均不相同；而老年性癡呆患者的智能損害是全面性的，而且呈進(jìn)行性的惡化。
　　◎老年期抑郁癥患者并無中樞神經(jīng)系統(tǒng)的癥狀，腦CT檢查也無陽性發(fā)現(xiàn)；老年性癡呆患者的情況就不是這樣，他們可有中樞神經(jīng)系統(tǒng)的癥狀、體征。不少患者還有高血壓、動脈硬化或“小中風(fēng)”的病史，腦CT檢查可發(fā)現(xiàn)有不同程度的腦萎縮或（和）腦梗死的表現(xiàn)。
　　
　　◎服用抗抑郁藥物后，老年期抑郁癥患者會病去體愈，恢復(fù)病前的談笑風(fēng)生、談吐自如；而對于老年性癡呆患者來講，抗抑郁藥物不起任何作用。當(dāng)然，有部分老年性癡呆患者，在病程的早期，也可出現(xiàn)抑郁癥狀，頗像“老年期抑郁癥”，到了病程的中、晚期，才露出老年性癡呆的“廬山真面目”。對此尤需警惕。
　　記憶的正常老化和病理性老化之間有時(shí)難以區(qū)分，尤其在疾病早期更難鑒別。因?yàn)樵谟洃浝匣^程中，個(gè)體差異很大，造成對老化的性質(zhì)不易及時(shí)劃清界線。只有通過在日常生活中仔細(xì)觀察和臨床上定期進(jìn)行檢查。如果患者出現(xiàn)明顯的記憶力減退，其表現(xiàn)嚴(yán)重影響人身安全和干擾日常生活，這時(shí)應(yīng)立即就醫(yī)，給予治療。
　　
　　
　　給記憶力“保鮮”
　　
　　人的衰老是生理過程，年齡增長導(dǎo)致的記憶力減退也是一種自然規(guī)律，但只要采取有效的方法，也能給記憶力“保鮮”，遠(yuǎn)離健忘。以下方法可按老年人的健忘情況適當(dāng)?shù)剡\(yùn)用。
　　
　　生活習(xí)慣
　　一個(gè)有規(guī)律的生活習(xí)慣，一個(gè)井井有條、安全和有適當(dāng)提示的家居環(huán)境，能幫助老人適應(yīng)日常生活中因記憶力衰退引起的困難。
　　將日常用品放在固定和相關(guān)的地方。例如電話簿應(yīng)放在電話旁。鎖匙應(yīng)放在近大門的固定位置。還要養(yǎng)成物品用完后放回原處的習(xí)慣，如看完電視后應(yīng)把遙控器放在電視機(jī)旁或放回遙控器的坐架內(nèi)。
　　多記錄，可使生活安排得更有秩序，減少遺漏的機(jī)會。例如多使用工作清單記錄當(dāng)天要做的事，用時(shí)間表記下重要的約會，用電話簿記錄親友的電話等。
　　用背誦法去記新的資料。例如要記下人名、電話號碼、購買物品的時(shí)候，可在心中重復(fù)多次，增強(qiáng)印象。
　　把資料分類記憶。例如把要買的食物分成蔬菜、生果和肉類來記憶，然后按各類別到街市或超級市場購買。
　　用圖象或聯(lián)想法增強(qiáng)記憶?？梢园雅笥训拿窒胂蟪膳c事物相關(guān)的，把抽象的物體具體。
　　老年人還可以利用周圍環(huán)境和設(shè)施，幫助記憶。例如用鮮色的筆把常用的電話號碼寫在電話旁當(dāng)眼的地方；在當(dāng)眼的地方擺放大日歷或月歷，將重要的約會或要做的事記在上面。
　　同類的對象最好放在一起，并貼上卷標(biāo)，如藥物放在同一膠盒，并貼上紅十字的標(biāo)貼。
　　
　　工具輔助
　　選擇何種輔助用具因人而異，要考慮使用者的能力、經(jīng)濟(jì)情況和意愿。常用的輔助用具的有采用藥劑量容器，提醒老人自己服用藥物的正確分量。
　　健忘或曾經(jīng)迷路的老人家可以佩戴記有姓名、電話和聯(lián)絡(luò)人資料的吊牌、吊墜或手鐲，一旦迷路時(shí)，路人可以幫助其聯(lián)絡(luò)家人。
　　另外，也可考慮使用能自動跳閘或可以發(fā)出蜂鳴聲的電熱水壺，能減少因忘記熄火而引致的意外。
　　
　　中醫(yī)食補(bǔ)
　　中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，健忘與心脾腎有關(guān)，多由于思慮、勞累過度而導(dǎo)致心脾不足，或年齡大，精虧髓減，致腦失所養(yǎng)而引起，常常與失眠并見，也多兼見頭暈、耳鳴、腰酸乏力、心慌、心煩多夢等癥狀。根據(jù)中醫(yī)辨證，健忘可分為以下不同證型，選擇適當(dāng)?shù)乃幧胚M(jìn)行辨證施膳，對于改善老年健忘癥有著一定的積極意義。
　　心脾兩虛
　　患者表現(xiàn)為健忘失眠、多夢易醒、神疲肢倦、少氣懶言、頭暈眼花、面色少華、心慌胸悶、食少腹脹、大便稀爛等。治療宜益氣健脾、養(yǎng)心安神為主。
　　◎ 銀耳大豆紅棗鵪鶉蛋羹
　　配方：銀耳15克，大豆100克，紅棗5枚，鵪鶉蛋6個(gè)。
　　制作：銀耳用清水泡發(fā)20分鐘后，洗凈，撕成小塊；鵪鶉蛋煮熟后去殼。在鍋內(nèi)加入適量清水，大豆和紅棗用清水洗干凈后，與銀耳一同放入鍋內(nèi)，文火燉至爛熟，起鍋前再把鵪鶉蛋加入，稍煮片刻后，根據(jù)個(gè)人不同口味，可適當(dāng)加入少許鹽或白糖調(diào)味，飲湯吃各物。每日1次，可常服食。
　　◎ 柿餅紅棗桂圓蜜餞
　　配方：柿餅100克，紅棗、山藥各30克，桂圓肉15克，黨參、黃芪、蓮子各25克，陳皮10克，蜂蜜、紅糖適量。
　　制作：柿餅切4瓣，蓮子去皮、心，黨參、黃芪搗碎，鮮山藥去皮、切片。將上述食物和藥物裝入瓷罐中，加入適量紅糖、蜂蜜和少量水，上鍋用文火隔水蒸2～3小時(shí)。若有湯汁，再用文火煎熬，濃縮至蜜餞狀，涼后即可食用。每日食2～3次，每次1～2匙。可常服食。
　　腎精虧虛
　　患者表現(xiàn)為健忘失眠、頭暈心慌、耳鳴眼花、精神萎靡、腰膝酸軟、夜尿頻多或遺尿等癥。治療宜補(bǔ)腎活血、益腦安神為主。
　　◎ 山楂首烏熟地?zé)踟i腦
　　配方：山楂、熟地各30克，首烏20克，豬腦兩具。
　　制作：將豬腦剔去血筋、洗凈，加入以上三味藥材，同放入沙鍋中，加適量清水，鍋蓋蓋嚴(yán)，文火慢燉。燉至熟爛后，加入少量食鹽、味精調(diào)味，飲湯吃肉。每周可服食1～2次，可經(jīng)常服食。
　　◎ 核桃枸杞山楂湯
　　配方：核桃仁50克，枸杞、山楂各30克，菊花12克，白糖適量。
　　制作：將核桃仁洗凈后，磨成漿汁，倒入瓷盆中，加清水稀釋、調(diào)勻，待用。山楂、菊花洗凈后，水煎兩次，去渣合汁1000毫升。將山楂、菊花汁同核桃仁漿汁一同倒入鍋內(nèi)，加白糖攪勻，置火上燒至微沸即成。代茶常飲，連飲3～4周。