神州九號載人飛船發(fā)射成功與平安返回的事實，雄辯地證明了中國已經(jīng)成為航天大國。祇要回顧一系列相關(guān)數(shù)字，便讓世人心服口服：
　　2012年6月16日18時37分21秒，神州九號載人飛船發(fā)射升空。6月18日14時，神州九號飛船同天宮一號目標(biāo)飛行器自動對接。6月24日12時50分，神州九號與天宮一號手動對接成功。6月29日10時01分29秒，神州九號飛船的返回艙在內(nèi)蒙古阿木古郎草原平安著陸。行雲(yún)流水、一氣呵成的壯舉，令人耳目一新，歎為觀止。
　　這次神州九號飛船的發(fā)射，是中國航天工程的第4次載人飛行，是長征二號F運載火箭的第10次發(fā)射，也是長征系列運載火箭的第165次升空。中國的航天事業(yè)一路走來，這次又有新的突破：首次載人太空交會對接，首次手控交會對接，宇航員首次在太空駐留超過十日，首位宇航員（景海鵬）第二次執(zhí)行太空任務(wù)，首位女性宇航員（劉洋）登上太空……
　　神州九號與天宮一號載人交會對接任務(wù)的圓滿完成具有重要意義。誠如溫家寶總理宣讀的中共中央、國務(wù)院、中央軍委的賀電所指出的：“實現(xiàn)了我國空間交會對接技術(shù)的又一重大突破，標(biāo)誌著我國載人航天工程第二步戰(zhàn)略目標(biāo)取得了具有決定性意義的重要進展。”眾所周知，我國載人航天工程實施的是“三步走”
　　戰(zhàn)略，第一步發(fā)射無人和載人飛船，送宇航員進入近地軌道並安全返回。第二步實現(xiàn)多人多天飛行、航天員出艙太空行走、飛船與空間艙交會對接。第三步建立永久性空間實驗室，建成中國空間工程系統(tǒng)，開展規(guī)模較大的空間科學(xué)試驗。第二步是承前啟後的關(guān)鍵，由於其本身由不載人的“神八”和載人的“神九”組成，因此，載有多人的本次“神九”飛船發(fā)射意義格外重大。
　　航天技術(shù)亦稱空間技術(shù)，是人類探索、開發(fā)和利用太空和地球外天體的綜合性工程技術(shù)。國際社會的實踐和經(jīng)驗表明，一個國家（地區(qū)）航天事業(yè)的水平，是綜合國力（區(qū)力）的重要標(biāo)誌。航天工程往往涉及一系列科學(xué)技術(shù)門類，絕非掌握一兩項尖端技術(shù)就能滿足需求。例如，有專家總結(jié)，我國航天工程中就至少體現(xiàn)了八大技術(shù)，包括高精度定軌技術(shù)、高精度軌道機動控制技術(shù)、精確返回控制技術(shù)、測控過程可視化技術(shù)、飛行控制自動化技術(shù)、軟件構(gòu)件化技術(shù)、智能化故障診斷技術(shù)和應(yīng)急救生控制技術(shù)。不少領(lǐng)域?qū)凫段覈孕醒醒u成功且在世界上處於一流地位。所以絕大多數(shù)中華民族的子孫都為中國在航天領(lǐng)域的矚目成就，以及這些成就反映出的發(fā)展速度與綜合國力感到自豪。
　　然而，當(dāng)神州九號與天宮一號交會對接的高潮逐漸平息，當(dāng)歡慶成功的興奮逐漸平靜，人們不免冷靜思考，難免產(chǎn)生一些新的感受。有一種帶有哲理性的看法便是：航天大國更應(yīng)當(dāng)成為綜合實力強國。
　　這一命題的潛臺詞之一，便是“中國還不算獨佔鰲頭的航天強國”。儘管在載人航天和太空交會對接等領(lǐng)域，我國在不少方面是祇晚於俄羅斯（蘇聯(lián)）和美國的“季軍”，但是，在時間上落後很多，發(fā)展速度上的差距也比較明顯。例如，蘇聯(lián)首次發(fā)射“東方號”載人宇宙飛船是在1961年4月12日（宇航員加加林），美國首次發(fā)射“水星”3號載人飛船是在1961年5月5日，比蘇聯(lián)晚了23天；而我國直到2003年10月15日才發(fā)射了第一艘載人飛船“神州”5號（宇航員楊利偉），比蘇、美都要晚42年。1965年12月15日，美國的“雙子星座”6號與7號兩艘宇宙飛船，在宇航員的參與下，實現(xiàn)了人類歷史上的首次太空對接；首次載人航天以後4年7個月便實現(xiàn)首次太空對接。蘇聯(lián)則是在1967年10月30日首次實現(xiàn)“宇宙”188號與186號兩艘無人飛船在太空自動對接，從首次載人航天到首次太空對接花費了6年半。而我國2003年10月發(fā)射首艘載人飛船後，直到2011年11月才首次實現(xiàn)無人飛船（神州8號）與目標(biāo)飛行器（天宮1號）在太空剛性對接，期間的時間間隔為8年。須知蘇、美都是在20世紀(jì)60年代完成上述發(fā)展的，而我國是在科學(xué)技術(shù)與經(jīng)濟建設(shè)水平都大大提高的21世紀(jì)初完成的。這樣一比較，我國的差距就十分明顯了。光是航天大國還不能自滿，我們應(yīng)當(dāng)努力成為航天強國。
　　潛臺詞之二：“中國應(yīng)當(dāng)成為與自己的航天技術(shù)對應(yīng)的綜合實力強國”。一方面，航天技術(shù)水平能夠反映綜合國力，但不能代表綜合國力，更不應(yīng)替代綜合國力。例如，許多人認為日本的航天技術(shù)落後於中國8至10年，儘管中國的經(jīng)濟總量已經(jīng)超過日本，但是人均GDP仍要比日本落後很多。日本的經(jīng)濟、科技、國民收入、總體生活質(zhì)量和社會發(fā)展水平等在許多方面顯然優(yōu)於中國。日本在航天技術(shù)領(lǐng)域的相對落後，是受其他因素影響的結(jié)果，不能祇歸因於綜合國力。另一方面，發(fā)展航天事業(yè)需要花費巨額資金，應(yīng)當(dāng)量力而行。有資料透露，我國自1992年載人航天工程起步以來，至2011年底花費的資金總額已有人民幣350億元。我們固然相信航天事業(yè)的發(fā)展能對國民經(jīng)濟產(chǎn)生一定的促進和推動，但遠水難解近渴。當(dāng)我國還有不少地方尚未脫貧，當(dāng)邊遠地區(qū)社會發(fā)展水平還相當(dāng)落後，當(dāng)農(nóng)村與城市的差別還比較懸殊，當(dāng)廣大農(nóng)民的收入還很不平衡，當(dāng)許多城市居民的工資還比較低的時候，在物價飛漲、貪腐成風(fēng)、人心不穩(wěn)、矛盾激化的形勢下，有沒有與航天工程同樣重要的事情也需要認真對待、也需要高度重視呢？當(dāng)菲律賓的船艦還有恃無恐地圍著黃巖島遊弋，當(dāng)越南的飛機還肆無忌憚地在南海上空巡視，當(dāng)日本還有人居心叵測地密謀買下釣魚島，當(dāng)美國和不少歐洲、美洲國家還在對中國生產(chǎn)的皮鞋、瓷器、輪胎甚至高質(zhì)高壓氣瓶、光伏太陽能網(wǎng)等商品無中生有進行反傾銷，當(dāng)美國和數(shù)以十計的其他國家還在南?；蛑袊苓叺貐^(qū)接二連三地進行聯(lián)合軍演的時候，中國除了發(fā)展高高在上的航天事業(yè)，一定還有許許多多腳踏實地的事情該做、可做、必做。
　　所以說航天大國更應(yīng)當(dāng)成為綜合實力強國。借用經(jīng)濟學(xué)中的“木桶理論”來做個小結(jié)：航天工程已經(jīng)是組成中國這個大木桶的許多木板中的最長者之一了，爲(wèi)了使木桶能盛更多的水，也得找?guī)讐K特短的木板盡力加長