摘 要： 新聞英語（Journalistic English）作為一種特別存在的英語文體，委婉語使用較為頻繁是其特殊的語言特點(diǎn)之一。本文集中討論了新聞英語中的委婉語現(xiàn)象，并從語用學(xué)角度分析了委婉語在交際中的功能。
　　關(guān)鍵詞： 新聞英語 委婉語 語用功能
　　新聞報道旨在以極迅捷的速度將不斷更新的信息有效地傳遞給讀者，作為一種文體存在的新聞英語（Journalistic English），其作用在于傳播信息和報道事實(shí)真相等，因此語言應(yīng)該準(zhǔn)確、簡潔和明晰。但是，由于有時候新聞對象的特殊性，因此為了顧及被報道對象的尊嚴(yán)等，常常出現(xiàn)一些含蓄隱晦而典雅中聽的詞語，這些詞語往往就是委婉語（euphemism）。
　　一、委婉語的起源與定義
　　英文中委婉語“euphemism”一詞源于希臘語，由兩部分構(gòu)成，詞頭“eu-”意為“good”（好），詞干“phemism”的意思是“speech”（言語），因此整個詞的字面意思即是“good speech”（好的說法）。牛津高級詞典將委婉語解釋為“用一種令人愉快的、聽起來順耳的、委婉有禮的詞語來代替令人不快的、聽起來刺耳的詞語”（example of the use of pleasant，mild of indirect words or phrases in place of more accurate or direct ones）。一般而言，我們使用委婉語是為了表達(dá)那些很難用直接的語言來表達(dá)的意思。因此，當(dāng)提及一些敏感或者難以啟齒的話題時，人們便傾向于使用一種更加委婉和間接的方式。
　　二、新聞英語中委婉語的分類
　　委婉語可謂是一個比較復(fù)雜的語言現(xiàn)象，不僅涉及歷史、文化、民族、心理等方面，而且與語境、目的等密不可分。因此，從不同的角度委婉語的分類各不相同。邵軍航與樊葳葳在其文章中根據(jù)不同的分類標(biāo)準(zhǔn)，將大家對于委婉語的分類作了一定的總結(jié)，如下表。
　　委婉語類型及特點(diǎn)一覽表
　?。ㄉ圮姾剑谳?，2002）
　　從上表可以看出，這樣分類只是從語言本身著眼，而新聞英語主要的目的就是傳播信息，其語用目的也得考慮在內(nèi)，所以文中邵軍航與樊葳葳又列出了另一種分類，從語用學(xué)的觀點(diǎn)出發(fā)，按其目的以說話人為中心將委婉語分為利他委婉語、泛利委婉語和利己委婉語三大類。
　　1.利他委婉語
　　利他委婉語是“為了對方及和對方關(guān)系密切的人或組織的利益，顧及他們的面子所使用的一類委婉語”（譚夢玲，2006）。由于新聞報道讀者眾多，被報道對象廣泛，內(nèi)容紛繁復(fù)雜，易存在一些“威脅面子行為”（face-threatening action），因此為了顧及被報道對象的面子與尊嚴(yán)，委婉語則成了必備策略。如：
　　A gray-haired man in a blue-striped button-down shirt held a sign aloft：“I am not an angry young hippie！I am a middle-aged angry businessman！”
　　該句原本想要表達(dá)的是“An old man in a blue-striped button-down shirt”及“I am an old angry businessman”，但卻用“gray-haired”和“middle-aged”來委婉地表達(dá)“old”這一會使人與“death”產(chǎn)生聯(lián)想的詞匯。
　　在經(jīng)濟(jì)報道中，“金融危機(jī)”很少直接用“financial crisis”來表述，出現(xiàn)更頻繁的是slowdown，decline，downturn（低迷時期），slide（滑坡）這類更為婉轉(zhuǎn)含蓄的說法。
　　2.泛利委婉語
　　所謂泛利委婉語，即是“為了使聽者覺得悅耳、言者顯得文雅及照顧被涉及的人的面子和尊嚴(yán)的委婉語”（邵軍航，樊葳葳，2002）。任何一種文化都有自己的禁忌話題或字眼，因此，英語新聞報道作為大眾傳播的工具，需顧慮自己的地位和身份及讀者大眾的情感，盡量使用文雅、隱晦的字眼。例如：
　　The wife of ousted Boeing CEO Harry Stonecipher has filed for divorce，less than a week after the aerospace company+s board forced him out for improper conduct related to an affair with a female executive.
　　該句中出現(xiàn)的affair本義指“事情、事務(wù)、私事”，但在上句中指的是“桃色事件”或“sex-scandal”。
　　3.利己委婉語
　　利己委婉語是“講話人為了自己的利益、照顧自己的面子，或?yàn)榱俗约核趫F(tuán)體的利益而說的話，或說話人為了掩蓋事實(shí)真相、愚弄聽者而說的口是心非的話”（邵軍航，樊葳葳，2002）。這在一些戰(zhàn)事報道或是政治丑聞中最易出現(xiàn)。例如：
　　Feltman also said he expects Congress to vote soon to allow frozen regime assets in the U.S.to be used for humanitarian aid in Libya.
　　該句中出現(xiàn)的“humanitarian aid”原意為“人道主義救助”，而這一說法近年來則屢次成為美國發(fā)動戰(zhàn)爭的漂亮借口和完美辯護(hù)。以上句為例，原句想表達(dá)的應(yīng)該是希望國會盡快投票決定以凍結(jié)其政權(quán)資產(chǎn)對利比亞進(jìn)行打壓，“humanitarian aid”成了美化其形象的完美辭藻。
　　三、新聞英語中委婉語的語用功能
　　委婉語被稱為人類交際交往的潤滑劑，在人們交際與交流中扮演著多重角色。新聞報刊英語雖是以書面形式體現(xiàn)，但從另一角度來看屬于一種交流方式——讀者與媒體人，所以，在語用角度下研究新聞英語中的委婉語是具有重大意義的。上文已經(jīng)提及，新聞委婉語分為三類，分別是利他、泛利和利己委婉語，那么這三類委婉語在交際交流中又有何語用功能呢？
　　1.禮貌功能
　　禮貌原則是Leech（1983）提出的語言原則。Leech認(rèn)為交際雙方為了交際的順利進(jìn)行就要做到禮貌。禮貌是為了減輕某些交際行為給面子帶來威脅而進(jìn)行的表達(dá)，即為自己和聽話人面子的需要所作的努力。利他委婉語和泛利委婉語都遵循了言語交際中的“禮貌原則”，盡量減少或避免對他人即報道對象的貶損，惠及受眾，從而使得所傳播的信息更順暢地抵達(dá)讀者。此外，新聞報道是一種大眾傳媒，面向個階層人士，所以傳播者會特別顧及其傳播機(jī)構(gòu)的尊嚴(yán)和自身的地位，因而會努力將信息編碼成文雅、體面的形式，這體現(xiàn)了泛利委婉語的“求雅”，亦是禮貌原則的體現(xiàn)。
　　2.避諱功能
　　任何一個國家、一種文化、一個種族甚至一個階層都存在其不愿涉及、不愿提起的禁忌說法，即語言禁忌，英語國家也不例外。在英語國家，談及生、老、病、死、性或是神靈時人們常借助于隱晦、含糊的委婉語來表達(dá)。如，在英語國家中對于神靈人們通常避諱直呼其姓名，而是借用他們的標(biāo)志、象征、特征、頭銜或管轄的領(lǐng)地來指代這些神靈的名字，以表達(dá)對神靈的敬畏。如用the Thunderer來稱呼朱庇特（雷神）；the Lord指萬能的上帝，而不直接稱呼為耶和華。
　　3.掩飾功能
　　委婉語常常被人們稱作為cosmetic word（化妝詞匯），原因是委婉語具有模糊色彩，常常具有一定的欺騙性。它就像披上了一層美麗的外衣，使人們不能一下子看清事物內(nèi)在的本質(zhì)，從而掩蓋了事實(shí)的真相。
　　四、結(jié)語
　　作為一種語言現(xiàn)象，委婉語是調(diào)節(jié)人際關(guān)系、緩和階級矛盾和掩蓋尷尬處境的重要手段，亦是新聞報道中的常用策略。在聆聽或閱讀新聞報道時，如能準(zhǔn)確辨別和理解新聞英語中委婉語，無疑有助于正確理解整篇新聞報道所傳遞的信息。
　　參考文獻(xiàn)：
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