張曼琳
(西南政法大學(xué) 法律碩士學(xué)院,重慶 沙坪壩 400030)
破產(chǎn)程序的主要目的是處理債權(quán)人與債務(wù)人之間債的關(guān)系,二者作為破產(chǎn)程序中兩大主要權(quán)益主體,幾乎參與破產(chǎn)法律制度始終。而二者之中,維護處于弱勢地位的債權(quán)人利益更是破產(chǎn)法及其相關(guān)制度的核心價值。債權(quán)人會議作為在破產(chǎn)程序中集中行使債權(quán)人權(quán)利義務(wù)的機構(gòu),法律賦予其獨特的法律地位及權(quán)利。概括的說,債權(quán)人會議的一切事務(wù)處理行為均要以債權(quán)人合法利益保護為主要目標(biāo)。
關(guān)于債權(quán)人會議的法律界定紛繁復(fù)雜,目前仍有爭議,破產(chǎn)程序中的各個債權(quán)人在利益上既有一致的一面,也有差異的一面,其一致性處于主導(dǎo)地位。[1]
因此,筆者認為,債權(quán)人會議應(yīng)當(dāng)是在法院領(lǐng)導(dǎo)和監(jiān)督之下,集合所有申報債權(quán)的債權(quán)人組成自治團體,在破產(chǎn)程序中集中表達全體債權(quán)人共同意志,行使債權(quán)人權(quán)利,參與和監(jiān)督破產(chǎn)程序,依照法律規(guī)定的職權(quán)維護債權(quán)人權(quán)利的自治組織機構(gòu)。
債權(quán)人會議的成立源于破產(chǎn)程序的開始。然而,在破產(chǎn)程序中,各個債權(quán)人無法以單獨的身份出現(xiàn)并行使單獨的權(quán)利,需要在法院監(jiān)督和領(lǐng)導(dǎo)下,將所有的債權(quán)人集合起來,集中行使債權(quán)人的權(quán)利,實現(xiàn)最廣泛的債權(quán)人利益。[2]我國法律規(guī)定,這種在破產(chǎn)程序中代表債權(quán)人行使權(quán)利的主體即是債權(quán)人會議。[3]
所以,債權(quán)人會議是實現(xiàn)破產(chǎn)程序中眾多債權(quán)人意思表示的機關(guān),在破產(chǎn)程序中具有相對獨立的自治地位。債權(quán)人會議不僅是債權(quán)人參加破產(chǎn)程序的基本形式、表達意愿的場所、行使權(quán)力的機關(guān),還擔(dān)負著協(xié)調(diào)各債權(quán)人之間利益,維護全體債權(quán)人共同利益的任務(wù),代表著債權(quán)人的團體利益。
我國《破產(chǎn)法》通過規(guī)定債權(quán)人會議的召集與參加方式、職權(quán)、決策方式和效力,從而實現(xiàn)對債權(quán)人利益的保護,主要以程序性權(quán)利為主,實體權(quán)利為輔。
1.債權(quán)人的范圍
只有依法申報債權(quán)的債權(quán)人才能成為債權(quán)人會議的成員,享有參加債權(quán)人會議和表決權(quán)的權(quán)利。據(jù)此規(guī)定,并非所有的債權(quán)人都是債權(quán)人會議的成員,只有按法院要求,在規(guī)定的債權(quán)申報期限內(nèi)申報債權(quán)的債權(quán)人,才是債權(quán)人會議的成員,有權(quán)參加債權(quán)人會議。包括有財產(chǎn)擔(dān)保的債權(quán)人、無財產(chǎn)擔(dān)保的債權(quán)人和代替?zhèn)鶆?wù)人清償債務(wù)后的保證人等。
2.債權(quán)人資格的確定
當(dāng)然,對于權(quán)利是可以放棄的,因此債權(quán)人也有明確表示放棄參與債權(quán)人會議的自由。法律將債權(quán)人申報債權(quán)作為債權(quán)人需要法律救濟而參與債權(quán)人會議的確認方式,而對于未申報債權(quán)的債權(quán)人并不絕對的視同放棄。對于未在人民法院確定的債權(quán)申報期限內(nèi)申報債權(quán)的債權(quán)人,法律允許其在破產(chǎn)財產(chǎn)最后分配前補充申報,但是對于此前已經(jīng)進行的分配,則不再對其補充分配。這一更改更加有效地保護了債權(quán)人的權(quán)利,體現(xiàn)了公平,而且有利于人民法院的司法實務(wù)操作,且體現(xiàn)出司法的人性化。
債權(quán)人會議主席是由債權(quán)人推選或有人民法院指定的債權(quán)人會議的召集人或主持人。其職責(zé)包括:召集債權(quán)人會議;作為債權(quán)人會議的主持人掌握會議進程、維護會場紀(jì)律、主持會議討論事項、完成債權(quán)人會議內(nèi)容。法律對債權(quán)人會議主席的任職資格的要求僅規(guī)定了需要具有表決權(quán)。而設(shè)立債權(quán)人會議主席的目的就在于便于組織會議,推進破產(chǎn)程序的順利進行。
首次債權(quán)人會議由人民法院召集,以后的債權(quán)人會議則在人民法院認為必要時,或者管理人、債權(quán)人委員會以及占債權(quán)總額四分之一以上的債權(quán)人向債權(quán)人會議主席提議時召開,由管理人提前十五日通知已知的債權(quán)人。債權(quán)人會議召開時,所有已申報權(quán)利的債權(quán)人,不論是否享有表決權(quán),均可以出席并發(fā)表意見?!皞鶛?quán)人可以委托代理人出席債權(quán)人會議,并可以授權(quán)代理人行使表決權(quán)。代理人應(yīng)當(dāng)向人民法院或者債權(quán)人會議主席提交授權(quán)委托書。”[3]允許不享有表決權(quán)的債權(quán)人同樣擁有發(fā)表意見的權(quán)利,表明了所有債權(quán)人雖具有不同表決權(quán),但都同等地擁有意思表達的自由,債權(quán)人會議也有責(zé)任聽取所有債權(quán)人意見,避免了債權(quán)人因為不具有表決權(quán)而導(dǎo)致意思表達受阻,并且保證全體債權(quán)人的利益都能兼顧。
1.監(jiān)督管理人;
2.決定繼續(xù)或者停止債務(wù)人營業(yè);
3.通過重整計劃、和解協(xié)議;
4.通過財產(chǎn)管理、變價和分配方案。
法律賦予債權(quán)人會議以上幾類職權(quán),保障了債權(quán)人會議能夠有效地參與破產(chǎn)程序,保護債權(quán)利益的客觀依據(jù)。對于債權(quán)人而言,只有債權(quán)人會議擁有足夠有效的職權(quán),才能具備保障債權(quán)人利益的能力。
盡管債權(quán)人會議擁有獨立的自治地位和意思表示能力,但在閉會期間無法對破產(chǎn)程序進行日常監(jiān)督,僅僅只有法院監(jiān)督債務(wù)人和管理人的活動并不足以保護債權(quán)人的團體利益。因此,各國立法普遍設(shè)立了債權(quán)人委員會制度,在閉會期間代表債權(quán)人會議行使監(jiān)督職能,以徹底有效地實現(xiàn)債權(quán)人監(jiān)督破產(chǎn)程序進行的自治要求,保障和解協(xié)議的順利、有效執(zhí)行,監(jiān)督管理人的業(yè)務(wù)執(zhí)行,防范破產(chǎn)犯罪。
我國采用意定制度,由債權(quán)人會議自行決定是否設(shè)立債權(quán)人會議委員會。債權(quán)人委員會的職權(quán)主要是監(jiān)督債務(wù)人財產(chǎn)的管理和處分,監(jiān)督破產(chǎn)財產(chǎn)的分配,提議召開債權(quán)人會議,要求管理人、債務(wù)人有關(guān)人員作出說明或者提交有關(guān)文件,并接受管理人的報告等。債權(quán)人委員會具有債權(quán)人會議的日常職能,能夠使債權(quán)人利益得到全方位的保護,保障閉會期間債權(quán)人會議工作順利進行,全面監(jiān)督破產(chǎn)程序。
1.表決主體
在規(guī)定的債權(quán)申報期限內(nèi)申報債權(quán)的債權(quán)人,才是債權(quán)人會議的成員,有權(quán)參加債權(quán)人會議。
2.表決規(guī)則
債權(quán)人會議的職權(quán)主要是通過形成債權(quán)人會議的決議來實現(xiàn)的。我國法律從債權(quán)人會議的人數(shù)和代表的債權(quán)額兩方面來考慮債權(quán)人會議的決議效力:其一,由出席會議的有表決權(quán)的債權(quán)人過半數(shù)通過;其二,過半數(shù)通過的債權(quán)人所代表的債權(quán)額,必須占無財產(chǎn)擔(dān)保債權(quán)總額的二分之一以上。這兩個條件是債權(quán)人會議通過決議的必須條件。會議成員中除未放棄優(yōu)先受償權(quán)利的有財產(chǎn)擔(dān)保的債權(quán)人以外,其他成員均有平等的表決權(quán),可以就債權(quán)人會議討論的事項進行表決。如此設(shè)置表決條件使債權(quán)人會議決議更加公平并能夠為會議成員所接受,保護大宗債權(quán)額的債權(quán)人利益的實現(xiàn)。
1.異議內(nèi)容
當(dāng)會議的決議違反法律規(guī)定,損害債權(quán)人利益時,債權(quán)人可以在規(guī)定期限內(nèi)請求人民法院裁定撤銷該決議,責(zé)令債權(quán)人會議重新作出決議。其中“違反法律規(guī)定”的情況主要包括:決議內(nèi)容違法;決議程序違法;會議程序違法;其他違法情事,導(dǎo)致產(chǎn)生決議的程序不公,或者導(dǎo)致債權(quán)人合法權(quán)益受到損害。
2.救濟方式
法律賦予債權(quán)人撤銷債權(quán)人會議決議的權(quán)利,是為了保護債權(quán)人免受違法決議帶來的損害,但債權(quán)人必須證明該決議違反法律規(guī)定且自己由于該決議受到了損害。規(guī)定債權(quán)人的該項權(quán)利,是為了在一定程度上避免少數(shù)債權(quán)人因無法左右會議決議而導(dǎo)致自身利益的損害,給予其一定的法律救濟。
1.內(nèi)部效力
債權(quán)人會議通過的決議,其約束力及于全體債權(quán)人,是債權(quán)人團體的共同意思表示。一旦債權(quán)人會議作出決議并依法定程序獲得通過,無論是參加債權(quán)人會議的債權(quán)人,還是未參加債權(quán)人會議的債權(quán)人,也不論是同意該決議的債權(quán)人,還是未同意該決議的債權(quán)人,均需要執(zhí)行決議。法律確定了債權(quán)人會議的決議的絕對效力,賦予其對全體債權(quán)人的約束力。
2.外部效力
債權(quán)人會議所做的決議同時對外部也產(chǎn)生相應(yīng)的對抗效力,具體來說就是債務(wù)人非經(jīng)合法合理的理由不得對抗決議,以此來保護全體債權(quán)人的最大利益。
2006年新《企業(yè)破產(chǎn)法》中,對債權(quán)人會議制度規(guī)定有了進一步的完善,如對破產(chǎn)債權(quán)申報時間的更改,擴大了債權(quán)人會議的職權(quán)范圍,規(guī)定了債權(quán)人委員會制度等。但伴隨時代進步以及各種社會問題的出現(xiàn),債權(quán)人會議制度中對債權(quán)人利益的保護仍然存在著一些不足。
債權(quán)人會議的決議實行雙過半原則,即有表決的債權(quán)人人數(shù)過半和所代表的債權(quán)額度過半的表決制度,其作出的決議效力及于全體債權(quán)人。對于債權(quán)人會議通過的決議,全體債權(quán)人都必須執(zhí)行。對不享有表決權(quán)的債權(quán)人同樣具有約束效力。此即債權(quán)人會議所作出的決議對全體債權(quán)人的普遍效力。在實際應(yīng)用中,其存在著以下問題:
1.無表決權(quán)債權(quán)人利益無法保護。不具有表決權(quán)的債權(quán)人包括債權(quán)尚未確定且人民法院未臨時決定其債權(quán)額的債權(quán)人,不得行使表決權(quán);對債務(wù)人的特定財產(chǎn)享有擔(dān)保權(quán)的債權(quán)人,未放棄優(yōu)先受償權(quán)利的,在債權(quán)人會議中對有關(guān)通過和解協(xié)議及通過破產(chǎn)財產(chǎn)的分配方案的決議不享有表決權(quán)。
筆者認為,雖然不享有表決權(quán)的債權(quán)人有在債權(quán)人會議上發(fā)表意見的權(quán)利,但是他們所提出的利益表達和訴求往往有可能因不享有表決權(quán)而被否決甚至忽視,致使其合法權(quán)益無法得到保障。此外,債權(quán)人會議做出的決議效力及于全部債權(quán),其中就包括了這些不享有表決權(quán)的債權(quán)人的部分債權(quán),債權(quán)人將屬于自己的債權(quán)置于他人的控制之下,不能依照自己的意志進行處分,對于他人作出的決議,不論同意與否均得執(zhí)行決議,如此規(guī)定過于生硬缺乏靈活性,而且有違公平原則。
2.異議債權(quán)人利益無法兼顧。根據(jù)雙過半原則作出的決議反映了多數(shù)債權(quán)人的意志,而少數(shù)人的意見則被否定。債權(quán)人的意思表達目的是為了維護自己的債權(quán)利益,當(dāng)作出多數(shù)人的決議時,少數(shù)人的利益又被置于何地?
我國法律雖然規(guī)定了一定的救濟機制,對于損害債權(quán)人利益的債權(quán)人會議決議,受損害的債權(quán)人可以請求人民法院裁定撤銷,責(zé)令債權(quán)人會議依法重新作出決議。雖然債權(quán)人會議的責(zé)任在于協(xié)調(diào)債權(quán)人與債務(wù)人之間、債權(quán)人與債權(quán)人之間的利益,但此處的協(xié)調(diào)絕非否決。因此,應(yīng)當(dāng)顧及異議債權(quán)人的利益,對矛盾沖突進行調(diào)節(jié),以實現(xiàn)事實上的共贏,而非以生硬的少數(shù)服從多數(shù)得到生硬的一致表決。而在異議債權(quán)人無力改變決議而轉(zhuǎn)向法院請求撤銷,進而依照原有的表決制度重新作出決議時,并不能夠從根本上保護異議債權(quán)人,同時也是對司法資源的浪費,大幅度降低了破產(chǎn)程序的效率。
針對無表決權(quán)的債權(quán)人和異議債權(quán)人利益保護在現(xiàn)實中所產(chǎn)生的問題,筆者認為,債權(quán)人會議應(yīng)當(dāng)發(fā)揮其協(xié)調(diào)債權(quán)人與債權(quán)人之間利益的職能,充分考慮全體債權(quán)人的共同利益和不同利益,不論是異議債權(quán)人或無表決權(quán)債權(quán)人,都應(yīng)得到充分的重視和保護?!镀飘a(chǎn)法》應(yīng)當(dāng)賦予此類債權(quán)人一些權(quán)利,使其擁有自我救濟的依據(jù),在現(xiàn)有的雙過半表決機制上,建立協(xié)商對話調(diào)解機制,爭取通過內(nèi)部協(xié)商調(diào)解達到雙方利益的衡平。
經(jīng)雙過半原則表決所確定的應(yīng)當(dāng)是代表多數(shù)債權(quán)人的意見,同時針對少數(shù)異議債權(quán)人的意見,由債權(quán)人會議進行協(xié)商調(diào)解,確保異議債權(quán)人利益也能夠得到兼顧,進而形成最終決議。若調(diào)解不成,再提交人民法院進行裁決。該做法能夠保證債權(quán)人會議內(nèi)部利益的公平合理,而非以剝奪表決權(quán)或否決的強硬方式直接置少數(shù)債權(quán)人利益于不顧,從而迫使其違背自我意愿遵守決議,或是造成矛盾不可調(diào)和而一再請求司法權(quán)救濟,同時給予債權(quán)人會議適當(dāng)?shù)淖灾螜?quán)利,使其充分發(fā)揮其自身的協(xié)調(diào)職能。
新《企業(yè)破產(chǎn)法》將舊法中債權(quán)人會議職權(quán)中調(diào)查債權(quán)的職能進行了限定,將“確認債權(quán)”變更為“核查債權(quán)”,確實是新法的一大突破。但在實際的破產(chǎn)程序中,債權(quán)人會議行使核查權(quán)卻存在困難。債權(quán)人會議擁有核查債權(quán)的職權(quán),而對債權(quán)審查的權(quán)利由管理人行使,最后由法院通過裁定或判決對債權(quán)進行確認。管理人往往具有專業(yè)的知識,可以通過調(diào)查等方式來審查債權(quán)的存在有無,那債權(quán)人會議對于管理人提交的債權(quán)表應(yīng)當(dāng)如何核查?作為由債權(quán)人所組成的債權(quán)人會議,無論是從專業(yè)知識還是信息掌握方面而言,都不具備全面核查債權(quán)表的能力。雖然賦予債權(quán)人會議一定程度的核查權(quán)有可能達到核查的目的,但如此一來會導(dǎo)致債權(quán)人會議與管理人之間職權(quán)的交叉和重復(fù),阻礙破產(chǎn)程序的進行。雖然最終要經(jīng)過法院確認,但法院對于債權(quán)情況并不能徹底了解,因此對于債權(quán)人會議核查權(quán)的規(guī)定并不完善。
針對該問題,應(yīng)明確規(guī)定債權(quán)人委員會行使職權(quán)的效果,賦予其一定執(zhí)行力,進一步提高債權(quán)人委員會的監(jiān)督地位,真正發(fā)揮其代表債權(quán)人會議監(jiān)督破產(chǎn)程序的作用,保障債權(quán)人利益的落實。
我國法律在債權(quán)人委員會的相關(guān)規(guī)定中要求必須有一名債務(wù)人的職工代表或者工會代表參與。盡管《企業(yè)破產(chǎn)法》對于職工參與債權(quán)人會議有所要求,但對于職工的權(quán)利義務(wù)并未做具體規(guī)定,僅說明可以對有關(guān)事項發(fā)表意見,以及作為債權(quán)人委員會委員可以行使委員職權(quán)。這無疑降低了債權(quán)人會議中職工參與的積極性和有效性,使其應(yīng)有的職能大打折扣。
筆者認為,職工是作為債務(wù)人的勞動關(guān)系債權(quán)人參與債權(quán)人會議的,應(yīng)當(dāng)具有債權(quán)人會議中債權(quán)人的權(quán)利。同時,職工的勞動報酬較之普通債權(quán)擁有更優(yōu)先的地位,因此參與債權(quán)人會議的職工應(yīng)當(dāng)享有同普通債權(quán)人一般的表決權(quán)。
由于參與職工享有表決權(quán),因而需要根據(jù)權(quán)利義務(wù)對等的原則來分析確定職工債權(quán)人的地位和權(quán)利,給予其應(yīng)當(dāng)?shù)谋Wo,同時加以適當(dāng)?shù)南拗?,并對職工參與債權(quán)人會議的身份、權(quán)利、人數(shù)、范圍作出明確規(guī)定。
債權(quán)人會議主席既可以由全體債權(quán)人推選,也可以由人民法院指定。對于債權(quán)人會議主席資質(zhì),我國債權(quán)人會議制度并無明確的要求,那是否意味著任一債權(quán)人都可擔(dān)任此職位呢?我國法律對于債權(quán)人會議主席的資質(zhì)只要求享有表決權(quán)。債權(quán)人會議主席作為組織、主持債權(quán)人會議的自然人,仍然是債權(quán)人的一員或代表著債權(quán)人,雖然與全體債權(quán)人有著一致的利益,但債權(quán)人與債權(quán)人之間仍存在差別。所有債權(quán)人均有著平等地位,而債權(quán)人會議主席自身作為債權(quán)人,在組織、主持會議的過程中難免會產(chǎn)生導(dǎo)向作用。債權(quán)人會議主席應(yīng)當(dāng)是處于公平的地位,僅作為一個組織者來參與債權(quán)人會議,而現(xiàn)階段法律并沒有對債權(quán)人的資質(zhì)和專業(yè)提出更高的要求,顯然有待完善。
因而,在指任債權(quán)人會議主席時可以考慮引入專業(yè)人士機制,或由債權(quán)人會議集體聘任,由具有專業(yè)知識且與破產(chǎn)案件無利害關(guān)系的律師和會計師擔(dān)任債權(quán)人會議主席,作為全體債權(quán)人的代理人參與到破產(chǎn)程序中去。同時,賦予債權(quán)人會議任免、改選主席和主席辭職的自由,可以更好地保護債權(quán)人的共同利益。
1.積極影響
人民法院是破產(chǎn)程序的組織者,債權(quán)人會議均是在人民法院的領(lǐng)導(dǎo)下進行的。作為一個因破產(chǎn)程序開始而組成,因破產(chǎn)程序結(jié)束而終止的自治團體,法律賦予債權(quán)人會議相應(yīng)的權(quán)利,并在必要時進行引導(dǎo)是相當(dāng)必要的,法院應(yīng)當(dāng)處于一個領(lǐng)導(dǎo)、監(jiān)督、救濟的地位,同時賦予債權(quán)人會議作為自治團體相應(yīng)的自治能力。[4]
2.消極影響
現(xiàn)階段法律規(guī)定了債權(quán)人會議中,債權(quán)確認、債權(quán)人會議職權(quán)的行使、決議的確認和撤銷、主席的任命等均需要經(jīng)過人民法院裁定,債權(quán)人會議的自治能力大打折扣。也就是說,在法院裁定認可之前,債權(quán)人會議做出的決議并不生效,也不具有執(zhí)行力。而債權(quán)人會議本身也不具有執(zhí)行能力,其自治能力無處體現(xiàn)。
法院在破產(chǎn)程序中應(yīng)當(dāng)充分尊重債權(quán)人會議的地位,始終保持在一個組織者、監(jiān)督者的中立地位之上,對于賦予債權(quán)人會議的權(quán)利應(yīng)當(dāng)充分尊重,給予相應(yīng)的自由,促進債權(quán)人會議所應(yīng)有的權(quán)利的實現(xiàn)。[5]
因此,我們建議法院適當(dāng)?shù)胤艡?quán),在破產(chǎn)程序之中,債權(quán)人利益范圍之內(nèi),給予債權(quán)人相對的自由,授予債權(quán)人會議更多的方便破產(chǎn)程序進行且充分維護債權(quán)人利益的權(quán)利,促進債權(quán)人意志充分表達以及利益實現(xiàn)的效率,以法律法規(guī)形式對債權(quán)人會議的具體權(quán)利予以規(guī)定,從而完善債權(quán)人會議制度。
保護債權(quán)人利益是債權(quán)人會議存在的根本原因,作為將所有債權(quán)人聯(lián)系在一起的集合體,實現(xiàn)債權(quán)人利益保護的最大化是其存在的根本目的。在破產(chǎn)程序中債權(quán)人會議具有不可替代的重要地位。破產(chǎn)程序作為市場準(zhǔn)出的最后一道門檻,是保證債權(quán)人利益實現(xiàn)的最后機會,債權(quán)人會議的存在不僅是實現(xiàn)債權(quán)人利益最終目的的手段,也是保證市場秩序穩(wěn)定的重要方式。因此,債權(quán)人會議制度進行規(guī)定和完善,重視債權(quán)人會議制度的發(fā)展,是我國社會主義市場經(jīng)濟的要求,也是完善社會主義法制建設(shè)的應(yīng)有之義。
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