彭文

人眨眼實(shí)為“重置”大腦

日本科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，人之所以眨眼可能是為了對(duì)大腦進(jìn)行“重置”，以便給后續(xù)活動(dòng)做準(zhǔn)備。研究人員讓受試者觀看喜劇電影，同時(shí)用核磁共振成像儀觀察大腦中的活躍區(qū)域。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在眨眼的同時(shí)，人大腦中對(duì)外界加以注意時(shí)活躍的區(qū)域會(huì)瞬間切換到想象等內(nèi)省式思考時(shí)活躍的區(qū)域，之后又會(huì)立即還原。研究人員稱，眨眼容易出現(xiàn)在影片情節(jié)的分隔點(diǎn)，而且人們眨眼的時(shí)機(jī)也常會(huì)趨同。他們還發(fā)現(xiàn)，即使在影片中仿照眨眼時(shí)的景象插入一幀黑屏，大腦也不會(huì)出現(xiàn)活躍區(qū)域的切換。

2012年十大科學(xué)突破

美國《科學(xué)》雜志公布了其評(píng)選出的2012年十大科學(xué)突破，其中名列榜首的是發(fā)現(xiàn)“上帝粒子”。2012年7月，歐洲核子研究中心的兩個(gè)強(qiáng)子對(duì)撞實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目——ATLAS和CMS均發(fā)現(xiàn)一種新的粒子，具有與希格斯玻色子相一致的特性，數(shù)據(jù)的確定性為5西格瑪，即理論物理界可以確認(rèn)“發(fā)現(xiàn)”的水平。中國大亞灣中微子實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)的一種新的中微子振蕩也榜上有名，這一發(fā)現(xiàn)使人類更深入地認(rèn)識(shí)了中微子，進(jìn)而了解物質(zhì)與反物質(zhì)之間的關(guān)系。十大科學(xué)突破還包括美國的“好奇”號(hào)火星探測(cè)器、可控仿生機(jī)械臂、人類基因組工程等。

捕獲小行星

美國宇航局最近制定了一個(gè)“捕獲小行星”的方案，計(jì)劃在地月之間捕獲一顆重約500噸的小行星，改變其軌道使之成為月球的衛(wèi)星，來充當(dāng)日后宇航員登陸火星時(shí)進(jìn)行補(bǔ)給的中轉(zhuǎn)站。該任務(wù)將由“宇宙神5號(hào)”火箭攜帶一艘“小行星捕獲艙”來承擔(dān)。捕獲艙在接近小行星時(shí)會(huì)釋放出一個(gè)“袋子”，并將其捆綁在小行星上，隨后捕獲艙會(huì)打開推進(jìn)器將小行星拖離原有軌道，并拉到月球的軌道上讓其成為繞月衛(wèi)星。宇航員還將對(duì)捕獲到的小行星進(jìn)行勘探和開采。

15年后一半男性可能患癌

英國癌癥研究會(huì)近日預(yù)測(cè)稱，由于人們?cè)絹碓介L壽，患癌癥的風(fēng)險(xiǎn)也隨之增加。預(yù)計(jì)到2027年，每兩名男性中就有一名有患癌的風(fēng)險(xiǎn)。但人們不用為此緊張，因?yàn)殡S著診斷和治療技術(shù)的進(jìn)步，帶癌生存的患者也不斷增多。該機(jī)構(gòu)發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，男性患癌的風(fēng)險(xiǎn)將從2010年的44%上升至50%。女性患癌的風(fēng)險(xiǎn)也會(huì)從目前的40%上升至44%。在未來15年中，前列腺癌、腸癌和黑色素瘤將是患病人數(shù)增長最多的癌癥。

氣候變化或被夸大

英國環(huán)境科學(xué)家詹姆斯·洛夫洛克在50年前提出備受爭(zhēng)議的“蓋亞理論”，認(rèn)為氣候變化將對(duì)地球產(chǎn)生災(zāi)難性影響?，F(xiàn)在，洛夫洛克承認(rèn)他此前的預(yù)測(cè)是在“杞人憂天”。但他同時(shí)也強(qiáng)調(diào)氣候變化仍在發(fā)生，只是沒有他此前認(rèn)為的那么快速，所產(chǎn)生的影響也沒有他預(yù)測(cè)的那么可怕。根據(jù)所謂的“蓋亞理論”，地球上的所有有機(jī)物和無機(jī)物緊密結(jié)合在一起，形成一個(gè)單一的自調(diào)節(jié)系統(tǒng)。這個(gè)“活系統(tǒng)”自動(dòng)控制全球溫度、大氣中的含氧量、海洋鹽度以及其他因素。洛夫洛克曾悲觀地預(yù)測(cè)，在這個(gè)世紀(jì)結(jié)束前，將有數(shù)十億人從地球上消失，只剩下少數(shù)人生活在氣候仍可以忍受的北極地區(qū)。

預(yù)測(cè)地震新方法

俄羅斯科學(xué)家提出了預(yù)測(cè)地震的新方法，即通過監(jiān)測(cè)由宇宙射線引起的地下聲波來判斷地層活動(dòng)情況，這個(gè)理論已經(jīng)在實(shí)驗(yàn)中得到初步驗(yàn)證。宇宙射線中含有一種穿透性極強(qiáng)的μ介子，它可以穿透地下較深的地方，被穿過的地下介質(zhì)會(huì)釋放能量、引起振蕩并發(fā)出聲波。這種聲波能反映地震發(fā)源地的形成情況，振幅越大說明地層活動(dòng)越劇烈。2011年日本福島大地震發(fā)生前后，安放在哈薩克斯坦高山科研站的傳感器記錄了地底傳來的異常聲學(xué)信號(hào)。研究人員認(rèn)為，聲波振幅在長期監(jiān)測(cè)中的異常變化，可以作為預(yù)測(cè)地震的指標(biāo)。

暴躁之人可能更長壽

德國研究人員發(fā)現(xiàn)，發(fā)脾氣和表達(dá)負(fù)面情緒是長期健康的重要因素，甚至可增壽兩年，而那些抑制負(fù)面情緒的人容易患高血壓以及一系列其他疾病，比如冠狀動(dòng)脈心臟病、癌癥以及腎臟損害等。研究人員稱，那些“壓抑者”特別危險(xiǎn)，因?yàn)樗麄兛偸窃噲D通過防御行為隱藏恐懼的外部跡象，他們規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)，總是極力克制自己。與善于表達(dá)焦慮和發(fā)泄壓力的人相比，“壓抑者”的心率和脈搏都更快。但是對(duì)于“壓抑者”來說，也并非都是壞消息。盡管他們患某些疾病的風(fēng)險(xiǎn)較高，但他們自我恢復(fù)的速度也快。

壓力傷“心”

美國一項(xiàng)研究顯示，壓力的危害等同于每天抽5根香煙，自感壓力大的人更容易得冠心病，心臟病發(fā)作幾率比其他人高27%。研究人員綜合分析了6項(xiàng)研究的數(shù)據(jù)，這些研究涉及近12萬人，持續(xù)14年。統(tǒng)計(jì)顯示，自感壓力大的人比其他人的冠心病發(fā)病率或致死率高27%。研究人員說，人體在遭遇壓力時(shí)會(huì)釋放皮質(zhì)醇，它可以引起血管收縮，維持身體正常功能。與傳統(tǒng)心臟病致病因素相比，壓力中度提升冠心病風(fēng)險(xiǎn)，平均升高低密度脂蛋白膽固醇2.8毫摩爾／升，血壓升高2.7／1.4毫米汞柱，危害相當(dāng)于每天抽5根煙。

“螞蚱火箭”

美國太空探索技術(shù)公司（SpaceX）正在研發(fā)一種可重復(fù)使用的火箭，并進(jìn)行了初步測(cè)試，如果最終取得成功，將大大降低航天費(fèi)用。這種火箭被形象地稱為“螞蚱火箭”，可垂直起落。測(cè)試中的“螞蚱火箭”有10層樓那么高，一共飛行了29秒，上升高度為約40米，隨后采用閉環(huán)矢量推力和油門控制成功完成了盤旋和降落等動(dòng)作。未來火箭如果能像航天飛機(jī)那樣實(shí)現(xiàn)重復(fù)使用，將大大降低火箭的使用成本，從而促進(jìn)航天科技的發(fā)展。

肥胖或由細(xì)菌感染引發(fā)

中國的一項(xiàng)研究顯示，肥胖可能由細(xì)菌感染引發(fā)，而不是過度飲食、鍛煉太少或者是遺傳因素。研究人員將與肥胖有關(guān)的人類細(xì)菌喂給老鼠，將它們的體重增加，并與沒有喂細(xì)菌的老鼠進(jìn)行比較。盡管后者被喂食高脂肪食物并被阻止鍛煉，卻沒有出現(xiàn)肥胖癥狀。這一研究還引出了另外的問題，如果肥胖是由細(xì)菌導(dǎo)致的，那么它是否具有傳染性；傳染源是來自父母還是一些不明環(huán)境因素，這些問題尚有待進(jìn)一步研究。

蝸牛唾液有助皮膚再生

西班牙科學(xué)家一項(xiàng)研究顯示，蝸牛唾液可能含有抗氧化劑，對(duì)人類皮膚有再生效果。據(jù)稱一種屬于大蝸?？频奈伵Ｄ芊置谝环N富含蛋白質(zhì)、透明質(zhì)酸和抗氧化劑的物質(zhì)。這種奇特分泌物可能刺激人類角質(zhì)細(xì)胞和纖維母細(xì)胞的增殖、遷移、附著力和存活率。從史前時(shí)期以來，中東和歐洲就有人吃這種來自大蝸?？萍易宓奈伵?。它們屬于軟體動(dòng)物，靠肺一樣的囊呼吸。

【文稿】彭 文

【責(zé)任編輯】龐 云