高爾基小時候生活很貧苦，他曾經到過一個繪圖師家里當徒弟。繪圖師的媽媽是個狠心的老太婆，最討厭高爾基看書。一到晚上，她看見高爾基點著蠟燭在看書，便氣呼呼地把蠟燭吹滅，高爾基沒辦法，只好到月亮下看書，或者爬到神燈下的凳子上，借著長明燈的光去讀書。

一次，高爾基偷偷把蠟盤上的蠟油收集起來，倒在一個空罐里，再用棉線捻成一根燈芯，做成了一盞燈。他在燈下看書入了迷，忘了給火爐上的茶壺加水，等到發(fā)現(xiàn)時，那個茶壺已經燒壞了。

老太婆知道這件事后，拿起一根木柴就朝高爾基背上打去，柴扎進肉里，高爾基的背腫得像個枕頭。

第二天，醫(yī)生從高爾基的背上拔出了42根刺。醫(yī)生不平地對高爾基說：“你可以向法院提出控告?！?/p>

高爾基搖搖頭說：“只要她答應讓我看書，我就不提出控告。”

老太婆害怕高爾基到法院告她，只好答應了他的要求。

書籍為高爾基打開了一個無限廣闊的世界。