米開拉·莫迪亞羅

從事專利相關(guān)行業(yè)的人都知道，專利旨在獎(jiǎng)勵(lì)發(fā)明者的研究工作，從而達(dá)到鼓勵(lì)創(chuàng)新的目的。毫無疑問，歐洲專利局作為專利授權(quán)的組織，首要任務(wù)是“在《歐洲專利公約》的框架下，通過在歐洲范圍內(nèi)提供優(yōu)質(zhì)、高效的專利服務(wù)，來支持創(chuàng)新、增強(qiáng)競(jìng)爭(zhēng)力和促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)”。

然而很多人都不知道，除了授予專利，歐洲專利局每年也會(huì)頒發(fā)歐洲發(fā)明獎(jiǎng)。事實(shí)上，歐洲專利局剛剛發(fā)布了為“2014年歐洲發(fā)明獎(jiǎng)”征集候選人的公告，申請(qǐng)截止日期為2013年9月30日。

這個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)包括眾多不同的類別。在行業(yè)方面，歐洲專利局尋求獎(jiǎng)勵(lì)那些優(yōu)秀、成功的歐洲大型企業(yè)的專利技術(shù)，因此側(cè)重地區(qū)是那些歐洲專利局可授予專利的地域。在申請(qǐng)公司的規(guī)模方面，歐洲專利局對(duì)中小企業(yè)的發(fā)明更感興趣。然而，歐洲專利局不僅專注于商業(yè)公司和企業(yè)，也期望激勵(lì)大學(xué)和科研院所。這就是歐洲專利局獎(jiǎng)勵(lì)那些在這樣環(huán)境中進(jìn)行開創(chuàng)性工作的發(fā)明者的原因。此外，單個(gè)發(fā)明專利固然值得保護(hù)，歐洲專利局也迫切希望找出并獎(jiǎng)勵(lì)那些做出長(zhǎng)期貢獻(xiàn)的個(gè)別發(fā)明者，歐洲專利局將會(huì)授予其“終身成就獎(jiǎng)”。值得注意的是，終身成就獎(jiǎng)只是針對(duì)歐洲國家的公民。發(fā)明者目前是否在歐洲居住并不重要，重要的是發(fā)明者的國籍。值得一提的是，發(fā)明者不能自己主動(dòng)申請(qǐng)終身成就獎(jiǎng)。最后需要注意的是，考慮到多數(shù)歐洲專利都是非歐洲國家的申請(qǐng)人提交的，因此專門為歐洲發(fā)明獎(jiǎng)設(shè)置了一個(gè)類別，主要針對(duì)非歐洲國家國民但持有歐洲專利的發(fā)明人。這個(gè)類別與終身成就獎(jiǎng)不同，非歐洲國家國民的發(fā)明人只能參與非歐洲類的評(píng)獎(jiǎng)。

任何認(rèn)為自己適合該獎(jiǎng)項(xiàng)或認(rèn)為其他人適合該獎(jiǎng)項(xiàng)的人，均可提交歐洲發(fā)明獎(jiǎng)參評(píng)申請(qǐng)。不論候選人從事哪個(gè)行業(yè)，在大學(xué)或研究機(jī)構(gòu)工作，是組織或個(gè)人發(fā)明者，都可提交申請(qǐng)。歐洲專利局盡可能使這些獎(jiǎng)項(xiàng)兼收并蓄，這點(diǎn)從它的具體操作辦法上也可得到證實(shí)。歐洲專利局已號(hào)召4000位專利審查員在歷年成百上千的歐洲專利和專利申請(qǐng)中推薦各種技術(shù)領(lǐng)域的開創(chuàng)性發(fā)明。這個(gè)號(hào)召也同樣適用于各個(gè)國家專利局的審查員。

為獲得歐洲發(fā)明獎(jiǎng)，候選人必須證明自己的發(fā)明具有高度的創(chuàng)造性。同時(shí)，該發(fā)明必須具有能夠切實(shí)帶來經(jīng)濟(jì)和社會(huì)效益的實(shí)際用途，如增加就業(yè)等；而且必須能夠體現(xiàn)或產(chǎn)生改善生活質(zhì)量或保護(hù)環(huán)境的功用。此外，候選人必須證明該發(fā)明在歐洲市場(chǎng)上取得了顯著的成功，或具有成功潛質(zhì)。

綜上所述，歐洲發(fā)明獎(jiǎng)是對(duì)獲獎(jiǎng)?wù)哐芯砍晒臉O大肯定和極高榮譽(yù)，它不僅促進(jìn)專利事業(yè)，更是在真正推動(dòng)技術(shù)創(chuàng)新。

翻譯：李冠群

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