文/攝影│劉軍

我們一行驅車沿著河西走廊西行，筆直的柏油路被曬得流油，茫茫的戈壁灘像饅頭剛揭鍋一樣冒著熱氣，可是一繞過焉支山，頓時覺得涼爽宜人。這就是我國最大的馬場——山丹馬場，怪不得人們稱它為“絲綢之路”上的一塊“綠寶石”呢！

我打開車窗探望，只見車道兩邊金色的油菜花吐著芳香，無垠的麥田碧波蕩漾，遼闊的草原翠綠蔥蘢，一群群雄健彪悍的駿馬在追逐撒歡，一群群肥壯的牛羊在悠閑吃草。此景此情，使得我不禁默默念起李白的名句：“雖居焉支山，不道逆雪寒?！边€有曾經飄蕩在古戰(zhàn)場上的那首“亡我祁連山，使我六畜不蕃息；失我胭脂山，使我嫁婦無顏色”的幽幽悲歌。

同車的馬場老政委告訴我，南邊是祁連山，北邊是焉支山，兩山之間的幾百萬畝肥美草場，就是祁連山區(qū)里的甘肅中牧山丹馬場總場。整個馬場就分布在這塊綠色地毯上，這里地跨甘肅、青海兩省，毗鄰三市六縣，總面積2192平方千米，海拔約為2300米。這里地勢平坦廣闊，土肥草茂畜旺，自西漢元狩二年（前121年）起即為養(yǎng)馬屯兵之要地，同時也是亞洲規(guī)模最大、世界第二大的馬場。

自古以來，張掖地區(qū)山丹縣南55千米處的大馬營草原就是培育良驥駿馬的天然牧場。三千多年前，我們的祖先就開始在這里養(yǎng)馬。隋煬帝時以山丹大馬營為中心，放官馬十多萬匹；北魏、西夏、元等朝代也都在這里設過皇家馬營。這里既可直抵邊關，為戎馬衛(wèi)國的將士補充軍需，又可直達內地，為儲糧屯兵、養(yǎng)精蓄銳提供基地，所以千百年來，這里一直是兵家必爭之地。焉支山南麓的永固城是當年匈奴渾邪王的軍事重地，與永固城對峙的霍城則是漢朝彪騎將軍霍去病出擊匈奴時扎營的地方。

說話間，車到峽口鎮(zhèn)，我抬頭瞧見石壁上鐫刻著“鎖控金川”四個大字。這也說明了它在軍事戰(zhàn)略上的地位。雖然如此，由于歷代戰(zhàn)爭頻繁，社會政治、經濟動亂，放牧方式落后，畜牧業(yè)興廢無常，草原早已衰敗。1919年，國民黨政府派人經管馬場，并于次年定名為甘肅種馬牧場。馬場歷經浮沉，于1929年淪為馬步芳、馬步青兄弟的私人牧場。

1949年，解放大西北的炮聲沒停，毛主席就電令第一野戰(zhàn)軍總部，要完整無缺地將大馬營馬場接管下來。從此，古老的馬營灘草原回到了人民的懷抱。來自武威騎兵營、敦煌駱駝兵團的干部戰(zhàn)士，轉入了建馬場的戰(zhàn)斗。他們一邊繁殖軍馬，一邊改良草原，于是，千古草原返老還童了。

山丹馬場總場場部現設在王家莊。共轄4個馬場，30多個農牧草隊。每年輸送出大批的駿馬良驥支援國防和經濟建設。時值今日，“騾馬時代”已經成為歷史，取而代之的是“機械化時代”，馬逐步退出戰(zhàn)爭舞臺，更多的是在休閑體育運動和競技比賽中扮演重要角色。馬場培育的山丹馬，已成為我國少有的挽乘兼用的優(yōu)良馬種，近幾年已向全國各地輸送了10多萬匹。現在的山丹馬場已成為全國第一大軍馬基地，總場所在地也成為繁華鬧市，每年都有大批專家、學者、作家及電影制片廠來此考察、拍攝電影。

一部美國西部電影《奔騰時代》中有這么一句話：“有駿馬的地方就有夢想，這里是終點但不是結束，而是未來夢想的起點?！蔽覀兊募哲囋诓菰媳捡Y，茂盛的牧草，就像列隊歡迎我們一樣，一畦一畦整整齊齊地排列在大道兩旁。有的正在抽穗，有的則蔥綠一片；有的挺拔昂首，有的則匍匐在地；真是千姿百態(tài)，美不勝收。只見馬群猶如萬頃碧海的波濤，在一望無際的草原上奔馳著。匹匹駿馬體質結實，雄健彪悍，體型協調勻稱，毛色潤澤光滑，均為騮、黑、栗等深色。老政委對我說，這就是他們自己培育出的優(yōu)良品種“山丹馬”。這種馬以馱為主，馱挽兼用，耐粗飼，適應性、抗病力和繁殖力都比較強。目前，除新疆、西藏外，都留下了它們飛躍的足跡，且屢立戰(zhàn)功。

我們的耳邊，馬蹄聲“得得”響起，人聲鼎沸，抬頭看時，原來正是一隊威武雄壯的騎兵健兒來到我們眼前。這是牧馬戰(zhàn)士正進行軍事訓練。隨著各種口令，騎兵健兒們騎著馬一會兒疾馳如飛，英姿勃勃；一會兒靜悄悄地臥倒在地，接著又是變幻多樣的馬術，刀光閃閃的斬劈，槍聲不斷的快馬射擊……，眼前好似一道道任何敵人都不能逾越的銅墻鐵壁。

20世紀80年代由上海電影制片廠拍攝的《牧馬人》從這里走向全國，山丹馬連同馬場草原風光從此名聲大噪，然而，今天的山丹馬場，卻正在生態(tài)困境中苦苦掙扎。近20年來，由于全球氣溫上升，祁連山冰川融水比上世紀減少了，局部地區(qū)的雪線正上升。專家預計，面積在兩平方千米左右的小型冰川將在2050年前基本消亡。水源減少使得河西走廊生態(tài)環(huán)境嚴重惡化，加上北方強冷空氣南下引起的“狹管效應”，這里面積達12萬平方千米的地區(qū)，目前已經成為中國北方強度最大的沙塵暴源頭，甘肅省不得不實行生態(tài)移民。而身處祁連山中段的山丹馬場也深受其害，馬場自然環(huán)境條件艱苦，因海拔平均在3000米左右，經常遭受雪災、冰雹、地震。好在，在這些年的努力下，馬場的生態(tài)環(huán)境略有改善，曾經多年未見的棕熊又出現在了林區(qū)，瀕臨絕跡的灘黃羊也在山區(qū)現出身影。