倪妮 高笑楠
HAXLR8R硬件孵化器前十名項(xiàng)目中唯一一家中國團(tuán)隊(duì)、40天內(nèi)在國外眾籌網(wǎng)站Kickstarter上募集資金超過目標(biāo)金額六倍、被美國著名科技雜志《連線》采訪,這些或許都超出了王建軍的事先預(yù)料,但從一名創(chuàng)客轉(zhuǎn)向一家真正公司創(chuàng)業(yè)者的進(jìn)化之路,卻是他早早就規(guī)劃好的。
王建軍創(chuàng)立的開源硬件公司葫蘆機(jī)器人科技,主要提供一種名為Makeblock的機(jī)器人套件,由一系列積木式的鋁合金結(jié)構(gòu)模塊和電子模塊組成。用戶可以通過這組套件,像擺弄樂高積木一樣自己組裝出心儀的機(jī)器人。同時(shí),由于以Arduino作為控制器,Makebloek還是一個(gè)開放平臺(tái),兼容很多標(biāo)準(zhǔn)的工業(yè)件和常見的電機(jī),甚至包括樂高積木,它可將其部分配件整合到自己的配件里面。
面向海外市場的Makeblock,在網(wǎng)上開售后,首月就獲得1萬美元的銷售額,并相繼從HAXLR8R和Kickstarter那里,獲得2.3萬美元及18萬美元資金。
“但我們還算不上一家成型的公司,很多崗位上沒有人,公司規(guī)章、流程也差很遠(yuǎn)?!蓖踅ㄜ妼?duì)《時(shí)間線》說,“如果打算做一家公司的話,那就需要按真正公司的標(biāo)準(zhǔn)來評(píng)判。”
飛行器專業(yè)、一直喜歡機(jī)器人的王建軍,大學(xué)時(shí)就確定了硬件創(chuàng)業(yè)的道路——盡管Facebook、Twitter之類的社交網(wǎng)站才是整個(gè)科技界追捧的對(duì)象,但在王建軍看來,過去幾十年來,信息技術(shù)雖出現(xiàn)了革命性的變化,電器之類的電子硬件卻和20年前的樣子相差不多?!拔矣X得互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展到一定程度,一定會(huì)從社交深入到現(xiàn)實(shí)世界中來?!?/p>
因此,畢業(yè)后,他首先在硬件資源豐富的深圳選擇在一家電子公司從事嵌入式軟件開發(fā)工作,為創(chuàng)業(yè)積累經(jīng)驗(yàn)?!爱?dāng)時(shí)只是大概想做機(jī)器人相關(guān)的項(xiàng)目,覺得這個(gè)行業(yè)所需要的機(jī)械、軟件方面的知識(shí),自己還是具備的,但電子方面的知識(shí)卻欠缺一些。”
作為一名機(jī)器人愛好者,王建軍一直想自己組裝一個(gè),但苦于沒有精度高、質(zhì)感好的零件。而在機(jī)械車間實(shí)習(xí)時(shí),發(fā)現(xiàn)一種適合零件的驚喜感,讓他最終確定了創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目?!拔彝耆钦驹谟脩舻慕嵌??!?/p>
2011年明,王建軍辭職,即刻就著手規(guī)劃整套平臺(tái)。他笑言,表面上,自己可能有些莽撞,但對(duì)于所需要的技術(shù)和資金,其實(shí)都是經(jīng)過仔細(xì)評(píng)估的,“況且如果我等一兩年再嘗試的話,一方面可能激情消退了,另一方面,周圍的客觀環(huán)境也不允許了。”
王建軍所謂的客觀環(huán)境,或許包括其所涉入的領(lǐng)域尚未被完全開發(fā)。完整的Makeblock套件由機(jī)械、電子、軟件三大模塊組成,但由于個(gè)人精力和知識(shí)儲(chǔ)備限制,初期,王建軍無法兼顧。于是,他選擇先專注于自己最擅長的機(jī)械模塊部分——在電子和軟件領(lǐng)域,已經(jīng)有很多比較好的解決方案,可以直接拿來配合,但機(jī)械模塊卻相對(duì)空白?!皼r且從融資角度看也容易些,投資公司可能已經(jīng)買了許多做電子模塊的公司了,正需要與它們配合的機(jī)械模塊?!?/p>
然而,真實(shí)情況卻是,長達(dá)三四個(gè)月的時(shí)間里,王建軍都處于一種孤立無援的境況。遑論寄出的無數(shù)商業(yè)計(jì)劃書均石沉大海,他甚至連一個(gè)合作伙伴都沒有。“大家都覺得項(xiàng)目挺不錯(cuò),但沒有人會(huì)說,我辭職跟你一塊干。”王建軍所言,恰為中國創(chuàng)客氛圍的縮影——與國外創(chuàng)客相比,中國創(chuàng)客的生活壓力更大,創(chuàng)業(yè)顧慮相應(yīng)更多。
他只能一個(gè)人完成產(chǎn)品形態(tài)的基本構(gòu)思和設(shè)計(jì)工作,一個(gè)人在阿里巴巴上尋找供應(yīng)商及工廠-——往往一整天,都無人理睬。目前已有一個(gè)七人團(tuán)隊(duì)的王建軍說,這些是他不喜歡、但又必須做的事情。
轉(zhuǎn)機(jī)出現(xiàn)于2011年9月,王建軍通過網(wǎng)絡(luò)聯(lián)系到北京創(chuàng)客空間聯(lián)合創(chuàng)始人肖文鵬,對(duì)方對(duì)他的項(xiàng)目很感興趣,隨即他成為Makeblock的首個(gè)天使投資人。兩人合計(jì)湊了十幾萬元,葫蘆機(jī)器人公司得以成立,次年3月,其又加入了HAXLR8R孵化器。此時(shí),模具已開好,改進(jìn)完善的資金也具備了,并且還收獲了一些國外資源。而去年12月登陸Kickstarter,更進(jìn)一步為其拓展了市場,且讓王建軍有資本選擇更好一些的工廠。目前其長期合作的工廠有十家左右。
其實(shí),王建軍頗有商業(yè)天賦。Makeblock進(jìn)行眾籌集資之前,他就接受了《連線》雜志的采訪,但特意要求對(duì)方等到其在Kickstarter上線后,再將文章發(fā)布出來,為項(xiàng)目造勢(shì)。
不過,王建軍和大多數(shù)創(chuàng)客一樣,對(duì)于融資量、現(xiàn)金流管理,甚至定價(jià)等具體問題都較隨意,缺乏系統(tǒng)考慮。他也認(rèn)識(shí)到了這點(diǎn),隨著人員的逐步到位,正著手改進(jìn)。目前,Makeblock通過Seeed Studio等服務(wù)平臺(tái)和十幾家經(jīng)銷商出售,價(jià)格從25美元到700美元左右不等,經(jīng)銷商分成比例在30%左右。
王建軍的終極夢(mèng)想是打造與樂高鼎立的另一黏性的平臺(tái),用戶主要面對(duì)成年人,激發(fā)其創(chuàng)造性。
其實(shí),不太為人所知的是,金屬材質(zhì)的Makeblock模具反而會(huì)比樂高的塑料模具價(jià)格低十倍左右。而由于塑料單價(jià)成本低,必然要求大規(guī)模的批量生產(chǎn),金屬反而沒有這個(gè)限制。
當(dāng)然,硬件創(chuàng)業(yè)很難出現(xiàn)像互聯(lián)網(wǎng)世界常有的那種暴富情況,更多是一個(gè)平穩(wěn)上升的過程。“投資者都在賭下一個(gè)Facebook、下一個(gè)騰訊,他們?cè)敢鉃榇顺袚?dān)風(fēng)險(xiǎn),但卻不敢去投資或引領(lǐng)新東西?!蓖踅ㄜ娬f,“我希望投資人能多關(guān)注硬件創(chuàng)業(yè),不像互聯(lián)網(wǎng),硬件制造才是中國有優(yōu)勢(shì)的地方。”
或許,這番創(chuàng)客創(chuàng)業(yè)潮來襲,投資人可以像創(chuàng)客那樣,為了改變世界,多點(diǎn)探索和冒險(xiǎn)精神。
時(shí)間線2013年4期