近代湖南得風(fēng)氣之先，出現(xiàn)了人才群體化、家族化的重要傾向。如著名的湖湘文化世家湘鄉(xiāng)曾氏、漢壽易氏、新化鄒氏、新寧劉氏、湘潭黎氏等等，影響著中國近現(xiàn)代的政治、軍事、思想、文化等各個領(lǐng)域，為中國社會的進步做出了杰出的貢獻。其中以“黎氏八駿”為核心的湖南近現(xiàn)代文化世家“湘潭黎氏”，以文化傳家、愛國傳家；是近現(xiàn)代中西文化風(fēng)云際會下湖湘文化發(fā)展的產(chǎn)物，也是流光溢彩、絢麗奪目的湖湘文化之重要組成部分。

或傳，湘潭黎氏系東漢軑侯朱蒼后裔?！白詽h興，長沙王相朱蒼侯于軑，而黎始顯。東漢建武年，長安守允通隨父甲二公遷于潭州，遂為潭人”。

湘潭黎氏有五支，包括皋山黎氏、長塘黎氏、雨湖黎氏等。長塘黎氏即指居住在湘潭曉霞山西北麓菱角村長塘的黎世綬、其子黎松安及其孫“黎氏八駿”等，以“黎氏八駿”為文化成就最高峰，他們在中國的諸多領(lǐng)域開風(fēng)氣之先，有很高聲譽。因此，時人言“湘潭黎氏”多指這一支。

從中國人傳統(tǒng)所說的輩分來看，上個世紀(jì)從黎氏家族的“培”字輩到“模”字輩，應(yīng)當(dāng)是四代人：

第一代：“培”字輩，"黎氏八駿"的父親黎松安，晚清一代知識分子；

第二代：“錦”字輩，主要是“黎氏八駿”：黎錦熙、黎錦暉、黎錦耀、黎錦紓、黎錦炯、黎錦明、黎錦光、黎錦揚八兄弟。

第三代：黎氏八兄弟的下一代（“澤”字輩），可謂人丁興旺：黎錦熙育有一子二女，錦暉則有五子三女，錦耀育有一子，錦紆育有二子一女，錦炯有三子二女，錦明有一子二女，錦光有三女三子，錦揚有一子一女。在“澤”字輩這一代人中，錦熙長女黎澤湘（憲初）生于1909年，長子黎澤閎（儻夫）生于1911年，錦暉長女黎明暉（議初）生于1909年，皆年長于上一輩的黎錦揚，年近于錦明、錦光幾位叔叔。

第四代：“?！弊州呏械囊徊糠?，出生年代與“澤”字輩的相仿，如黎模捷、黎?，摗⒗枘ＬK等。

最初出現(xiàn)在二十世紀(jì)中國舞臺上的，是晚清一代讀書人：“黎氏八駿”的父親黎松安，同時代人有胡沁園、齊白石、王仲言等人。他們大多出生于十九世紀(jì)后半葉，是中國歷史上最末的一代士大夫，接受過系統(tǒng)、良好的國學(xué)訓(xùn)練，而且多半有功名在身；受變法圖強之時代浪潮影響，已經(jīng)認(rèn)識到西學(xué)的價值，是新知識、新思想、新時代的最早接受者，但從骨子來說，這—代人的思想模式不外乎“中體西用”。

1915年以后，新的一代知識分子崛起。像黎錦熙、錦暉這代人，大多出生于1880—1895年之間，是中國第一代現(xiàn)代意義上的知識分子。從這一代人開始，知識分子不再走學(xué)而優(yōu)則仕的傳統(tǒng)士大夫老路，在新的社會結(jié)構(gòu)中已經(jīng)有了自己的獨立職業(yè)，比如教授、報人、編輯、作家等等，在知識結(jié)構(gòu)上，雖然他們幼年也熟讀“四書”、“五經(jīng)”，但后來多在中西結(jié)合的洋學(xué)堂中接受過教育，對西方文化有較為深入的認(rèn)知，是五四新文化運動中富有社會影響的文化精英，但在文化心態(tài)、道德模式等方面依然保存著中國傳統(tǒng)的不少特點。

二十世紀(jì)三四十年代，黎氏家族第三代知識分子開始嶄露頭角。這一代人出生于1895—1910年之間，他們在求學(xué)期間直接經(jīng)歷過新文化運動的洗禮。這代人大都有留學(xué)歐美的經(jīng)歷，受過良好的專業(yè)訓(xùn)練，故而往往成為某一領(lǐng)域的專家，比如礦學(xué)家黎錦耀、教育及出版家黎錦紓、橋梁學(xué)家黎錦炯、文學(xué)家黎錦明、作曲家黎錦光，還有澤字輩的幾位如黎澤閎、黎明暉等。

黎氏的第四代人主要是澤字輩的部分成員，出生基本在1910—1930年之間（黎錦揚雖年齡與之相仿，但年少時去國離家，經(jīng)歷迥異）。他們的青少年時代正值國家危難形勢加劇，內(nèi)憂外患交迫、民族到了生死存亡的邊緣，“黎氏八駿”個人的生活也處于大起大落、顛沛流離狀態(tài)，所以這一代人多處于生活貧困之中，有的沒有機會受到良好的教育；值得注意的是，這一代人中有一部分在中國共產(chǎn)黨的組織領(lǐng)導(dǎo)之下，冒著生命危險，為了建立一個獨立自主、繁榮昌盛的新中國，浴血奮斗。如黎錦熙之子黎澤閎、黎錦紓之子黎風(fēng)、黎錦炯之長子黎白都在四十年代參加了革命工作。

到八十年代中期的“文化熱”，黎氏第五代知識分子崛起，“澤”字輩的和“模”字輩中的一部分；大多出生于1940—1960年之間，這是在“文革”中成長的—代人，早年多有過當(dāng)紅衛(wèi)兵和上山下鄉(xiāng)的知青的經(jīng)歷；撥亂反正后，通過自學(xué)和恢復(fù)高考，還是受到比較良好的文化教育，目前正是各條戰(zhàn)線的中堅力量。

黎氏家族在二十世紀(jì)中國的最后一代是“文革”后一代知識分子。這代人大多出生在六七十年代，澤字輩的年輕一代如黎玉、黎芳、澤安、澤平等，和“?！弊州呏械囊徊糠?。他們是在改革開放的大潮中成長起來的一代人。與前輩相比，享有優(yōu)裕的教育條件：或留學(xué)西洋，或在國內(nèi)攻讀碩士、博士學(xué)位，這代人多受過系統(tǒng)的文化教育和專業(yè)訓(xùn)練，并且開始逐漸在新世紀(jì)中國文學(xué)藝術(shù)或?qū)W術(shù)研究中嶄露頭角。

黎錦熙十七歲時就以那種初生牛犢的虎虎生氣組織了“德育會”，以“致良知”為宗旨，以“犧牲個人、努力救國”為原則；辦《長沙日報》、《湖南公報》，任總編，寫社論、時評，鼓吹各省反清獨立，力主“民治”；為振興中華大聲疾呼，甚至不惜犧牲個人，充分表現(xiàn)了滿腔愛國熱忱。后來雖遠離當(dāng)時紛紜政壇，“對空洞浮泛的問題，概不加入討論，發(fā)表意見”，即轉(zhuǎn)向從事他潛心研究近七十年的語言文字工作，但絕非躲入書齋、不問世事。黎錦熙治學(xué)，目的是“為最大多數(shù)人謀最大福利”，在他看來，中國人的最大福利就是普及教育，且救國之路必振興教育，而教育之振興尤在于教育之普及，以開發(fā)民智。

即算是從事文藝工作的黎錦明、黎錦暉等人，也從不“為藝術(shù)而藝術(shù)”，往往將藝術(shù)追求與社會現(xiàn)實緊密結(jié)合起來。黎錦暉年輕時自命為“革命黨”，并參加了同盟會。還在《湖南公報》和長沙《大公報》上，發(fā)表過不少譏評軍閥和憤世嫉俗的唱詞，譏評時政舊俗，表達其愛國、正義思想，后來轉(zhuǎn)向文學(xué)藝術(shù)領(lǐng)域，關(guān)心國事的政治情懷并未改變。對于接受外來文化資源的活躍性，也同樣有一種道義責(zé)任的浪漫：“所謂‘音樂與國家民族之關(guān)系’，國富民強，音樂自然雄壯而歡暢，若是國弱民貧，憑你請上六雙莫扎特，一打貝多芬，苦于寫不出‘治餓驅(qū)寒’的曲子，也是枉然?！?/p>

黎錦暉非常注重新型少兒歌曲的社會作用，因為他看到了少年兒童歌曲與歌舞劇的藝術(shù)價值就在于它的寓教于樂、潛移默化的社會作用之中。他的第一部兒童歌舞劇《麻雀與小孩》的“卷頭語”中提出“一切布景和化裝，都要兒童們親自出力，這個除開利用它采人手工、圖畫、衛(wèi)生及一般作業(yè)的材料外，還可以鍛煉他們思想清楚、處世敏捷的才能……”顯然這是一種較為典型的以藝術(shù)的方式對社會民風(fēng)進行改良與改造的文化觀念。

作為文學(xué)家的黎錦明，從上世紀(jì)初期走上文學(xué)道路始，一直關(guān)切地注視著社會的興衰變化，湖湘文化中強烈的政治意識和社會干預(yù)意識促使他從一個鄉(xiāng)村青年成為一個以小說反映社會理想和政治抱負(fù)的小說家。他二十年代就與黨的領(lǐng)導(dǎo)人員一起參加了海豐革命活動，并寫成了我國現(xiàn)代文學(xué)史上第一部描寫共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下的農(nóng)民運動的中篇小說《塵影》；“九·一八”戰(zhàn)爭爆發(fā)，黎錦明以高度的愛國主義精神深入前線，廣泛采訪抗日官兵、民眾，創(chuàng)作了歌頌上海軍民抗擊日軍保衛(wèi)國土的中篇小說《戰(zhàn)煙》；抗戰(zhàn)時期黎錦明仍堅持參加文化界的抗日宣傳、教育工作，寫出了《赤峰之戰(zhàn)》、《戰(zhàn)士與武器》等謳歌“為守上海負(fù)責(zé)”、“將死亡博得勝利”的抗日勇士的作品，表現(xiàn)出高度的關(guān)心國家社稷、重視民族安危的愛國情懷。

黎家的其他幾位知識分子亦并非固守書齋者。黎錦耀在大革命時期就參加了農(nóng)會，組織農(nóng)民糾察隊，懲罰惡霸地主、土豪劣紳，深受鄉(xiāng)鄰的擁戴；抗戰(zhàn)期間為發(fā)展家鄉(xiāng)的采礦工業(yè)，曾花掉大量家產(chǎn)在故鄉(xiāng)開采鹽礦、煤礦。黎錦紓是杰出的平民教育家、社會活動家。大革命失敗后長期從事教育工作，對于促進全國平民教育和農(nóng)村文化的普及做出了巨大的貢獻。黎錦紓1922年赴歐洲勤工儉學(xué)，與朱德、鄧小平等同學(xué)。1925年春參加了共產(chǎn)黨，不久還擔(dān)任了中共旅歐支部的柏林黨小組組長。歸國后，于1926年參加北伐，任國民革命軍總政治部教育股長兼武漢軍事整治分?；I備委員，在武漢任國民革命軍總政治部教育股長。后來還在中華革命黨內(nèi)擔(dān)任文化宣傳工作。

隨著社會環(huán)境的變化，國家危難形勢加劇，在內(nèi)憂外患交迫、民族生死存亡的時代條件下，“黎氏八駿”的下一代冒著生命危險，發(fā)動工農(nóng)群眾，開展武裝斗爭，打倒國內(nèi)外反動派，為了建立一個獨立自主、繁榮昌盛的新中國而浴血奮斗。如黎錦熙之子黎澤閎1945年于晉察冀解放區(qū)學(xué)習(xí)后回北平做地下工作。黎風(fēng)，黎錦紓之子，青年時代就參加抗日活動，并加入了共產(chǎn)黨；黎錦炯之長子黎白，中共黨員。1944年參加革命工作，1947年參加了中國人民解放軍。在國家和民族危難之際，他們由上一代人的文化關(guān)懷毅然轉(zhuǎn)向社會（政治）關(guān)懷，這對于一百年來始終處于惡劣的國際、國內(nèi)環(huán)境中舉步維艱的中國現(xiàn)代化事業(yè)，確乎具有更為重要的決定性意義。而今天在新時期陽光雨露成長起來的黎氏新一代，意氣風(fēng)發(fā)，日益成為社會經(jīng)濟發(fā)展、科技進步、學(xué)術(shù)研究、文化教育、藝術(shù)創(chuàng)造領(lǐng)域內(nèi)的生力軍和中堅力量。由此不難讓我們看到身為湖湘后人的黎氏子孫們血脈深處的經(jīng)世致用思想。

在二十世紀(jì)的中國大舞臺上，湘潭黎氏這個文化世家一代又一代的知識分子為國家富強、民族興盛而奮斗不息。較之六朝的江南文化世族，湘潭黎氏除了整個家族擁有較高文化教養(yǎng)，同樣強調(diào)文化傳家以外，不再以“雅道相傳”的名士家風(fēng)與政治分庭抗禮，而是愛國愛鄉(xiāng)，追求進步。湖湘文化中的經(jīng)世致用之精神在他們身上得到充分的體現(xiàn)和良好的傳承。