所謂文化，從廣義上來說，指的是人們在各自的自然風土和歷史環(huán)境中形成的生活方式的體系，其主要包括人與自然的關系（自然觀）、人與人的關系（社會觀）、人與神的關系（宗教觀），以及在此基礎上形成的行為方式、思維方式等。宗教作為文化結構中的重要組成部分，其既是文化的一個側面，同時又對文化的整體產生深刻的影響。因此，若想深入了解一個民族的文化，不得不在宗教的研究方面下些工夫。

神道發(fā)源于日本民族的原始信仰，是日本民族的固有宗教。在2000多年的歷史發(fā)展過程中，神道受到了外來文化和宗教的影響，其一邊吸收外來文化的營養(yǎng)，并隨時代的發(fā)展而改變著自己的形態(tài)，但同時也仍然保留著自己的傳統和基本性恪。即使是在今天，神道作為日本文化的核心性存在，仍然對日本人的社會生活產生著深刻影響?？梢哉f，神道不僅是了解日本文化發(fā)展演變歷史、日本本土文化與外來文化沖突與融合的一面鏡子，也是理解日本國民性格、日本文化特性的關鍵所在。

其實早在近代，中國的一些文化精英如黃遵憲、周作人、戴季陶等人，就敏銳地注意到了神道對理解日本及日本文化的重要性。但是，受當時各種條件的限制，神道的研究并沒有真正地開展起來。新中國成立后，由于神道在近代有過一段被軍國主義所利用的歷史，神道研究在中國成為一個長期被忌諱的研究領域。不用說，這妨礙著我們對日本及日本文化的全面、深入的理解。中國實行改革開放后，學術禁區(qū)被打破。自20世紀80年代以來，神道研究在中國有了長足的發(fā)展。特別是近年來，一批神道研究方面的優(yōu)秀著作相繼問世，這一方面顯示了日本文化研究領域的拓寬、研究意識的深化，另一方面也表明國內學術界對該方面研究有著熱切的期待。

在這樣的大背景下，2010年11月13日，由中國社會科學院日本研究所主辦，日本國際交流基金會北京日本文化中心協辦的“神道與日本文化”國際學術研討會在北京召開。來自中日兩國多所大學及研究機構的50余名專家學者出席了會議。與會學者圍繞神道與日本文化，從不同角度、不同視點展開了深入討論和交流，收到了很好的效果。本書就是在與會學者提交的會議論文的基礎上，又收入了中日兩國有關學者的若干篇論文編輯而成的。

本書共收錄了22篇論文，探討了神道與日本文化的一些基本問題，主要包括神道的特質、神道的自然觀、神道的生命觀、神道的祭祀觀、神道的時空觀、神道的功能、神道與佛教及儒教的關系、神道與日本人的宗教心理、神道與日本文化、神道與日本社會、神道思想的現代意義等。為了便于讀者全面了解神道與日本文化的歷史，我們還編寫了“神道文化大事年表”附于書末。相信本書的出版對進一步促迸我國的日本神道研究，對廣大讀者了解日本文化會有所助益。

（本文摘自該書的前言，有所修改）