自從“公共外交”四個字出現(xiàn)在十八大報告中之后，國內(nèi)對其解讀明顯升溫。因其內(nèi)容的豐富度、形式的靈活度以及效用的持久度，公共外交能夠靈動巧妙地增進一國在國際上的知名度、美譽度和認同度，被廣泛視為一種“身段柔軟，內(nèi)心強大”的外交利器。在國際話語權(quán)競爭日益白熱化、常態(tài)化的情境之下，公共外交有望成為未來五到十年拓展中國外交新局面的一個重要“抓手”。筆者則認為中國公共外交事業(yè)應該注意協(xié)同創(chuàng)新。

“頂層設計”概念原本是系統(tǒng)工程學的術(shù)語，其本義是統(tǒng)籌考慮大型工程項目各層次及各要素，力求在最高層面上尋求問題的解決之道。具體到中國公共外交事業(yè)的發(fā)展態(tài)勢來看，盡管中國歷史上很早就有許多近似于現(xiàn)代公共外交的思想萌芽，但無論是在學理研究方面還是在實踐操作方面，當前中國的公共外交能力相對弱勢、公共外交體系仍不完備，亟待從宏觀層面上盡快著手進行“頂層設計”。筆者認為，公共外交的協(xié)同創(chuàng)新主要強調(diào)以參與各方利益的最大公約數(shù)為基礎(chǔ)，以資源共享或優(yōu)勢互補為前提，經(jīng)過復雜的非線性相互作用，產(chǎn)生單個主體所難以實現(xiàn)的集群效應；同時力避出現(xiàn)“小馬拉大車”的狀況，以免在一些關(guān)鍵決策上議而不決、決而不行，貽誤公共外交良機。通過戰(zhàn)略視角的“頂層設計”統(tǒng)領(lǐng)戰(zhàn)術(shù)視角的基層運作，切實保障“中國好聲音”在各種國際話語權(quán)競技場中不再“缺席”或“失聲”。

在中觀層面，公共外交的協(xié)同創(chuàng)新必須加強主體聯(lián)動。公共外交協(xié)同創(chuàng)新不僅取決于多個主體對其共同承擔的神圣使命形成比較統(tǒng)一的認識基礎(chǔ)，更仰賴于參與其中的各個主體之間的協(xié)調(diào)聯(lián)動。自新中國成立以來，中國外交領(lǐng)導形態(tài)大體上是按照歸口、分管和首長負責的邏輯構(gòu)建而成，呈現(xiàn)出一種“傘狀放射的層級結(jié)構(gòu)”。中國公共外交主要涉及外交部、文化部、教育部、商務部、國家安全部、中共中央對外聯(lián)絡部、中國人民解放軍總參謀部、全國人大外事委員會、全國政協(xié)外事委員會、中央外事辦公室以及地方外事辦等機構(gòu)，甚至在某些具體操作上可能還會牽涉到其他部門以及地方利益集團。在如此多條塊分割的“涉外部門”之間進行溝通協(xié)調(diào)，難度之大可想而知。為此，可以考慮在條件成熟時設立一個層級更高的協(xié)調(diào)機制來有效增進各個主體之間的聯(lián)動，如由分管教育、文化工作的副總理（或者國務委員）來主抓全國的公共外交工作，甚至必要時可以升格到國家副主席來統(tǒng)攬全局。此外，隨著公眾知情權(quán)、參與意識的不斷覺醒，必須徹底轉(zhuǎn)變外交從業(yè)觀念，克服外交事務上的“關(guān)門主義”傾向。尤其是在如今這個“人人皆媒體”的自媒體時代，外交舞臺更不可能成為專屬一小部分職業(yè)外交人員的禁臠，因此還要充分發(fā)揮智庫、媒體、公眾等其他行為主體的主觀能動性，力爭實現(xiàn)公共外交的效用最大化。

在微觀層面，公共外交協(xié)同創(chuàng)新應該詳細區(qū)分受眾。中國公共外交在過往實踐中不同程度地存在著公式化、粗糙化、說教化等沉疴通病，最為常見的是屢犯“內(nèi)宣與外宣不分”的傳播大忌。有鑒于此，著眼于盡快提升中國的國際話語權(quán)，在遵循“大國是關(guān)鍵，周邊是首要，發(fā)展中國家是基礎(chǔ)，多邊是重要舞臺”外交指導方針和“全方位、寬領(lǐng)域、多層次”外交總體格局的前提下，中國公共外交有必要加大對受眾群體的進一步區(qū)分。一方面，可以根據(jù)實際工作需要，對公共外交目標國進行細致排序，將美、歐、日、俄等少數(shù)能夠在很大程度上影響國際話語權(quán)較量風向的目標群體排在第一序列，將中國的主要周邊國家排在第二序列，再將其他國家和地區(qū)排在第三序列。在向第一序列進行公共外交傾斜的同時，也不忽視將對第二、第三序列的公共外交活動維持在一個相對合理穩(wěn)定的水平之上，努力做到“不顧此失彼，而又主次分明”。另一方面，按照某些具體可行的標準（如通用語言、風俗習慣、受教育程度等）對公共外交目標受眾進行細分歸類，針對每個不同的目標受眾采取側(cè)重點有別于其他群體的相應舉措。力避搞“一窩蜂”、“一刀切”、“一風吹”，努力以一種目標公眾能懂易記、喜聞樂見的方式幫助他們更好地認知一個“真實的中國”。惟其如此，既能防止各自為戰(zhàn)的“分散主義”公共外交傾向，又能落實公共外交主次梯隊配合機制。

當今世界正處于二戰(zhàn)結(jié)束以來最深刻最復雜的經(jīng)濟大動蕩、社會大發(fā)展、體系大變革、格局大調(diào)整之中，通過宏觀、中觀、微觀三個層面的協(xié)同創(chuàng)新，精心演繹中央統(tǒng)一領(lǐng)導、各方共同參與的“多聲部協(xié)奏”的“大公共外交”新樂章，有助于對外立體呈現(xiàn)中國“不只是具有吸引力”的“正能量”。