此前曾見(jiàn)有人在翻譯中國(guó)的傳統(tǒng)民居時(shí)，用了“Vemacular”一詞，就隨手翻閱詞典，讀到了該詞的兩個(gè)涵義：一是“鄉(xiāng)土的”、“本地的”，二是“方言的”、“用方言寫(xiě)的”，頗感深受啟發(fā)。的確，迄至今日，矗立于僻野荒郊的傳統(tǒng)建筑，依然散發(fā)出濃郁的鄉(xiāng)土氣息，為人們展示著日漸消逝的生活方式。同時(shí)，傳統(tǒng)建筑因其濃厚的鄉(xiāng)土色彩，如同方言一般，各地皆有獨(dú)具的詞匯、語(yǔ)法及音調(diào)。此種以視覺(jué)接受的“建筑方言”，凸顯出中華地域文化千姿百態(tài)的豐富內(nèi)容。

傳統(tǒng)建筑最為直觀地折射出地域文化的特色。其中不少佳構(gòu)，目前已成為各地重要的文物遺存。當(dāng)然，反映地域文化的載體可謂紛繁多樣。以地處皖南低山丘陵的徽州為例，這里盡管經(jīng)歷了幾百年的世事滄桑，但仍然保留著極為可觀的地面人文景觀——既有世人熟知的牌坊、宗祠和古民居，又有浩繁無(wú)數(shù)的傳統(tǒng)歷史文獻(xiàn)。更為幸運(yùn)的是，這里留存有目前所知國(guó)內(nèi)為數(shù)最多的民間檔案文書(shū)，這些反映傳統(tǒng)徽州民事慣例的鄉(xiāng)土史料，幾乎涵蓋了民眾生活的各個(gè)側(cè)面，對(duì)于重新建構(gòu)數(shù)百年來(lái)中國(guó)民間的歷史文化史，提供了不可多得的史料。對(duì)此，日本學(xué)者岸本美緒教授曾指出：“契約文書(shū)作為史料的魅力還不僅僅在于所記載的物價(jià)、租額等數(shù)據(jù)，紙質(zhì)、字體、筆觸以及其他通過(guò)文書(shū)可能察知的如登場(chǎng)人物、人和人之間的關(guān)系等，都能折射出當(dāng)時(shí)社會(huì)的氣氛。這些文書(shū)在當(dāng)時(shí)的日常生活中是很普通的事物，但正是由于其普普通通、無(wú)意造作的性質(zhì)，反而能夠給研究者帶來(lái)關(guān)于當(dāng)時(shí)生活現(xiàn)實(shí)的實(shí)在感受?！睂W(xué)界普遍認(rèn)為，作為明清史研究的第一手資料，以徽州文書(shū)為代表的民間檔案文書(shū)，具有不亞于故宮檔案或地方衙門(mén)檔案的數(shù)量和重要性。

在上個(gè)世紀(jì)50年代，徽州文書(shū)是當(dāng)?shù)卦旒垙S收購(gòu)來(lái)作為紙漿的原料。鄭振鐸先生曾說(shuō)過(guò)，當(dāng)時(shí)皖南的炮仗鋪通常是將明代白錦紙印刷的書(shū)籍撕成碎條，作為鞭炮的心子。據(jù)說(shuō)，用這種好紙做成的鞭炮，燃放時(shí)會(huì)特別地響，許多珍稀文書(shū)亦因此而灰飛煙滅。歷史時(shí)期，由于移民眾多，商業(yè)往來(lái)頻繁，徽州是保存珍貴信封最多的地區(qū)。在時(shí)下“集郵熱”的背景下，許多值錢(qián)的信封被形形色色的人購(gòu)買(mǎi)走，但其中極富史料價(jià)值的信紙，卻因“不值錢(qián)”而往往被付之一炬！原本頗成系統(tǒng)的重要商業(yè)文書(shū)群被分割，以致歷史學(xué)者面對(duì)的，往往是東鱗西爪式的零散文書(shū)。好在目前已被各博物館、圖書(shū)館、檔案館等收藏機(jī)構(gòu)收藏的徽州文書(shū)，大概不下20余萬(wàn)件，民間收藏的數(shù)量更是相當(dāng)可觀。此前，安徽省博物館和中國(guó)社會(huì)科學(xué)院歷史研究所率先對(duì)部分徽州文書(shū)做了整理，起了一個(gè)良好的開(kāi)端。但毋庸諱言，在現(xiàn)有條件下，原本可以為學(xué)術(shù)研究提供重要支持的不少收藏機(jī)構(gòu)，事實(shí)上并沒(méi)有起到應(yīng)有的作用。文物收藏單位的不少珍稀文獻(xiàn)，迄今未能得到應(yīng)有的發(fā)掘和利用。最近，我看到一些文博界的老前輩淳淳告誡私人收藏者，應(yīng)將藏品面向社會(huì)，而絕不可秘不示人，那樣將失去收藏的意義。由此我也想到，對(duì)于收藏單位而言，文物保護(hù)自然是他們的守土之責(zé)，但除了做好諸如防止文物被盜、被人破壞之外，是否也應(yīng)該予學(xué)術(shù)研究以更多的支持？

其實(shí)，對(duì)地域文化內(nèi)涵的深入挖掘，同樣可以為加強(qiáng)文物保護(hù)力度、促進(jìn)旅游開(kāi)發(fā)提供有力的支持?；蛟S，這不是立竿見(jiàn)影的，但其潛移默化之功卻絕不應(yīng)被忽視。近數(shù)十年來(lái)，海內(nèi)外歷史學(xué)界、建筑學(xué)界對(duì)徽州文化的內(nèi)涵作了深入的探討和研究，“徽州學(xué)”在中國(guó)史研究中異軍突起，徽州文化也受到世人的廣泛關(guān)注。2000年聯(lián)合國(guó)教科文組織將安徽古村落——黟縣的西遞、宏村確定為世界文化遺產(chǎn)，無(wú)疑為文物保護(hù)和旅游開(kāi)發(fā)提供了更好的條件。與此同時(shí)，大批徽州文書(shū)的發(fā)現(xiàn)和利用，使得歷史學(xué)者深感此前對(duì)傳統(tǒng)社會(huì)的理解乃至了解均遠(yuǎn)非全面。在徽州，我曾看到，一處頗為完整的文會(huì)遺址竟被鋸木廠占據(jù)，而其不遠(yuǎn)處就是被列為文物重點(diǎn)保護(hù)和旅游開(kāi)發(fā)單位的某姓宗祠。其實(shí)，文會(huì)原是族中縉紳、士人的會(huì)文之地，后亦成為調(diào)解民事糾紛的重要場(chǎng)所。作為明清徽州民間社會(huì)的基層組織，文會(huì)與宗祠、社屋具有同等的重要性。只是囿于史料，以往學(xué)術(shù)界在對(duì)徽州宗族、村落社區(qū)的研究中，僅僅注意到村落、宗祠和牌坊等，對(duì)文會(huì)則極少涉及。因此，一般人可能連文會(huì)是什么都不清楚，更遑論保護(hù)和開(kāi)發(fā)了！這一例子，不知是否可以說(shuō)明學(xué)術(shù)研究的現(xiàn)狀也在一定程度上制約著文物保護(hù)和旅游開(kāi)發(fā)？但不管怎樣，我衷心希望文物收藏單位能夠與歷史學(xué)者通力合作，以共同推進(jìn)中國(guó)的學(xué)術(shù)研究、文物保護(hù)和旅游開(kāi)發(fā)。