靈渠“三七分流”的設計埋下了后患。因為分水不均，幾百年來，生活在南渠和北渠的百姓不時會聚集起數(shù)千人在渠邊斗毆。

北方寒冬飄雪之時，雪花到了嚴關便不再向南。人們常常能看到一種炎寒交替的奇景——關內雪花飄飄，異常寒冷；關外則是烈日當空，酷暑難耐……

越城嶺，位于廣西省桂林市境內和湖南省邊境，古稱“始安嶺”、“臨源嶺”或者“全義嶺”，后來作為紅軍長征中翻越的第一座大山，被稱為“老山界”。和萌渚嶺一樣，這條長約200多千米的山脈，也呈東北—西南走向。

在磅礴的南方五嶺山脈中，越城嶺的存在是非常獨特的。

越城嶺不僅是漓江、資江、柳江（五排河）的發(fā)源地，而且山脊還是黎平縣與劍河縣的縣界，同時也是長江流域與珠江流域的分水嶺。此外，越城嶺還是公元前219年，秦軍南下統(tǒng)一嶺南的必經之道，至今還保留著當年的歷史痕跡——秦軍的屯兵遺址，著名的世界奇觀興安靈渠，以及“飛雪不過”的古嚴關。

大秦王朝的靈渠悲喜劇

公元前219年，為統(tǒng)一廣大的嶺南地區(qū)，秦始皇派軍50萬，進軍嶺南。

然而，蜿蜒起伏的南方五嶺，險峻崎嶇，就像一座天然的“長城”，將浩浩蕩蕩的秦軍阻擋在了五嶺之北。這個過程中，部隊還接連遭遇到當?shù)匚鳟T部落的伏擊，秦軍的處境變得“欲進不得，欲罷不能”。

無奈之下，秦軍只能在險要地區(qū)駐扎下來。

史料記載，當時秦軍駐扎的地方，就是越城嶺的南側，也就是今天的興安縣大、小溶江匯合處的三角洲。這其實就是我們今天看到的整個秦城遺址，扼守越城、都龐二嶺孔道，背靠天險嚴關，周長約20公里，其間地勢平坦，四周高山綿亙，大溶江傍依而過，是一處進可攻、退可守的絕佳屯兵之地。

除了地勢險要，秦城內部的軍事布局也十分巧妙。在現(xiàn)存的遺址上，有一座名叫“王城”的長方形土城，據專家考證，這是當時秦軍的指揮部，內城之外有外城，不僅防守布局嚴密，兩個營地之間還有足夠空間供士卒調動，更為有效地保護了軍隊的核心指揮系統(tǒng)。

后來的事實證明，秦城的建立，無疑是這場戰(zhàn)爭的轉折點，但戰(zhàn)爭的關鍵，卻是一條運河。

自古行軍打仗都看重“兵馬未動，糧草先行”。然而，由于越城嶺一帶山嶺峭拔，水路不通，從秦國到嶺南又萬水千山，路途險阻，被困秦軍的軍糧運輸成了秦軍進攻的重大難題。為此，秦始皇不得不考慮在越城嶺和都龐嶺之間再開鑿一條運河，以便從中原大后方向前線輸送糧草等物資。就這樣，數(shù)十萬秦軍士卒披星戴月，鑿山裂石，開始修建靈渠這條“世界上最古老的人工運河”。

但是，興安縣的地勢相當獨特——東南面的湘江水向北流匯入長江；西北面的漓江水卻向南流匯入珠江。也就是說，興安境內這兩條相距不過數(shù)十公里的主流，彼此獨立，互不溝通。更為“雪上加霜”的是：湘江與漓江支流的落差，居然高達7米！要在這樣的條件下修運河，在當時幾乎是一項根本不可能完成的任務。

但志在必得的秦始皇不肯輕易罷休，他不僅沒有知難而退，反而派出了全國最頂尖的水利人才負責靈渠的修建。經過集思廣益，秦朝的工程師們想出的辦法是：先在湘江中用石堤筑成分水“鏵嘴”和“大小天坪”，把湘江隔斷。再將“鏵嘴”一分為二，分別流入南渠和北渠，連接湘江和漓江。

這項技術最大的玄機在于：呈72度角張開的“人”字形大小天坪壩，不僅將撲面而來的江水的正壓力變成了側壓力；而且還將湘江上游的海洋河水，按“三分漓水”、“七分湘”進行了分離，緩沖了水勢，保護了大壩。

靈渠開通后，得到源源不斷的糧草和兵員接濟的秦軍，終于揚眉吐氣，一雪前恥。從此沖出秦城、殺過嚴關，沿漓江下桂林、沿桂江下梧州、沿西江下廣州，進而攻占了整個嶺南，很快征服了百越民族，實現(xiàn)了統(tǒng)一中國的雄偉大業(yè)……

不過，雖然靈渠的修建，大大推動了秦始皇統(tǒng)一嶺南的進程，但與此同時，修建靈渠和連連的戰(zhàn)事，也挖空了大秦王朝的國銀。時間一長，不僅天怒人怨，首都的兵防也出現(xiàn)了真空——以至于在秦朝滅亡時，當起義軍一路高歌攻打到咸陽城下，秦朝的軍隊只能率領正在修建兵馬俑的工匠們去守城。因為當時，秦始皇的軍隊，一半正在靈渠干活，另一半正在北方大漠追趕匈奴……

而靈渠這種“三七分流”的設計，也埋下了后患。在宋代和明代，甚至接連引發(fā)了當?shù)匕傩盏拇笠?guī)模械斗。因為分水不均，幾百年來，生活在南渠和北渠的百姓不時聚集起數(shù)千人在渠邊斗毆，造成了巨大的人員傷亡，而不少地方官吏也因制止不力而被朝廷撤職查辦。

“飛雪不過古嚴關”的奇景

如果說秦軍揮師嶺南，水路上依靠的是靈渠，那么他們在旱路上的保障則是素有“桂北第一雄關”之稱的嚴關。

嚴關也稱“炎關”，關口筑在獅子山和鳳凰山之間，關門與一列約2公里的石峰相連。今天我們所看到的嚴關遺址并非古嚴關的原貌，而是經過歷代維修而成的。嚴關遺址垣高5.3米，長43.2米，厚8.23米，內外砌以青石，中間填土。關門分前后兩重券拱，門高４米，中間露頂，上面建有門樓。關門的內外門額上，嵌有清咸豐元年（公元1851年）興安知縣商昌題刻的“古嚴關”三個大字。

不同于嘉峪雄關名揚天下，嚴關很少在古書中留下只言片語，歷代的重大事件也鮮有在嚴關發(fā)生，但由于中原到嶺南的唯一旱路要從嚴關口穿過，這里歷來就是兵家必爭之地。

相傳，在秦甌之戰(zhàn)的最初階段，百越兵曾憑借嚴關以一當十，抵擋住了秦軍的十萬鐵流。這些百越人手持弓箭、長矛、大刀，從隱蔽的叢林中沖出來，喊殺震天，不斷偷襲暈頭轉向的秦軍。另一方面，昔日強悍驍勇的秦軍，在高山密林和瘴氣彌漫的嶺南山地，根本施展不開手腳，不是墜落百越人挖設的陷阱，或被竹簽刺中，或被泥土活埋；就是撞上百越人設在通道上的機關，或被涂有劇毒的弩箭穿胸，或踩中繩套懸空而一命嗚呼；也有的是因水土不服，或中瘴氣倒下，或得虐疾身亡……

然而，當秦軍最終攻下古嚴關后，戰(zhàn)勢卻迅速發(fā)生了逆轉。由此不難看出，嚴關作為軍事咽喉的重要地位。只不過，所有的刀光劍影、戰(zhàn)鼓雷鳴都抵擋不住時光的更迭流逝，如今，在嚴關城墻南北的空曠地，原作為兩軍對壘的古戰(zhàn)場上，早已布滿了莊稼良田和村民的樓房。據當?shù)乩先苏f，這里的村民大部分來自北方和中原，祖籍有陜西一帶的，有山東一帶的，也有江西、湖南一帶的，他們的祖先要么是歷代戰(zhàn)爭留守關隘的軍隊后代，要么是戰(zhàn)爭后期從北方和中原遷移到這里來定居的。

有意思的是，除了作為“萬峰金鎖”的軍事要地，傳說中的嚴關還是一條奇特的氣象分界線。由于此地地勢嚴峻，在南宋之前，當?shù)卦鴱V泛流傳著“飛雪不過嚴關”的說法，意思是北方寒冬飄雪之時，雪花到了嚴關便不再向南。因此當時，人們常常能看到一種炎寒交替的奇景——關內雪花飄飄，異常寒冷；關外則是烈日當空，酷暑難耐……