“第倫桃”這個(gè)名字，聽(tīng)起來(lái)很有些西洋風(fēng)味，以至于很多人都誤以為這種植物是來(lái)自異域他鄉(xiāng)的舶來(lái)品。實(shí)際上，這個(gè)得名是音譯和象形的結(jié)合：“第倫”源自五椏果科五椏果屬的拉丁學(xué)名“Dellenia”，“桃”則是因?yàn)楣麑?shí)看上去和光滑的油桃十分類(lèi)似。

不過(guò)，第倫桃和人們平常吃的桃子沒(méi)有關(guān)系，它的母樹(shù)是一種常綠半落葉喬木，胸徑寬約1米，高約20～25米，樹(shù)皮平滑，為紅褐色。第倫桃的樹(shù)葉與枇杷葉很像，所以民間通常又把它叫做“擬枇杷”、“假枇杷”，而在國(guó)外，它還被稱為“象之蘋(píng)果”、“印度果”等等。

第倫桃主要分布在熱帶高溫高濕地區(qū)，比如我國(guó)的兩廣、福建、海南、云南，以及印度、斯里蘭卡和馬來(lái)半島西部等。它喜歡自然生長(zhǎng)在山谷間或溪水旁，但現(xiàn)在也作為庭園觀賞樹(shù)種和行道樹(shù)在南方地區(qū)進(jìn)行人工栽培，因?yàn)槠錁?shù)、葉、花、果都具有很高的觀賞性。春天的時(shí)候，第倫桃的枝干上掛著一顆顆網(wǎng)球狀的綠色小果，看起來(lái)清新怡人；等到初夏，小果會(huì)開(kāi)出大型的白色花朵，花香濃郁，引得蜜蜂蝴蝶在四周打轉(zhuǎn)；花謝后，這些果實(shí)逐漸成熟，從綠色變成黃褐色，便可摘下品嘗了。

作為原產(chǎn)地之一的中國(guó)，所發(fā)現(xiàn)的第倫桃種樹(shù)量并不多，已知的也就是大花第倫桃、第倫桃和小花第倫桃3種。其中，經(jīng)濟(jì)價(jià)值最高的當(dāng)屬大花第倫桃。大花第倫桃在熱帶地區(qū)很受熱捧，因?yàn)樗哪笜?shù)格外高大，樹(shù)冠開(kāi)展如蓋，枝條垂地，遮擋性好；果實(shí)碩大誘人，葉形及花都非常美麗，尤其是花，直徑約10厘米以上，這在木本植物中除了木蘭科外鮮有匹敵者。

每年的6～8月是第倫桃的花期?；ㄩ_(kāi)時(shí)，猶如碗口大小的花朵，純白半透明，恬淡清雅，仔細(xì)觀看，還會(huì)發(fā)現(xiàn)“花中花”的奇觀——在盛開(kāi)的花朵中央同時(shí)綻放著一朵“小白菊”，雖然這朵白菊般的小花只是第倫桃的花柱頭，但這種形式與給人帶來(lái)的美感，在植物界中還是比較少見(jiàn)的。

除了花朵美艷，第倫桃的果實(shí)、樹(shù)葉乃至樹(shù)木的汁液也有許多實(shí)用價(jià)值。第倫桃的果實(shí)看上去肥碩厚重酷似油桃，其實(shí)是因?yàn)楸砥ぐl(fā)育中的萼片，在印度，這萼片是一種常見(jiàn)的蔬菜，具有獨(dú)特的口感和風(fēng)味；第倫桃的果實(shí)為漿果，果肉富含黏液質(zhì)、果膠和果酸，在印度、印尼和馬來(lái)西亞等東南亞國(guó)家常用于制作酸味的清涼飲料和果醬，而幼果還可腌制成咸菜，爽脆可口。

作為藥用植物，第倫桃可全身是寶，其樹(shù)葉的汁液是治療禿頭的良藥，樹(shù)皮能對(duì)付鵝口瘡和瘧疾。而果肉性涼，則主要用于止咳與解熱，果肉中的黏液還有很好的去頭屑和潤(rùn)發(fā)護(hù)發(fā)的作用。