我上初二那年的五月初一是星期六，中午我從河里摸螺螄回來，啊，堂屋里支著一輛新嶄嶄的單車，永久牌！

媽媽拿著擦拭縫紉機(jī)的專用抹布——平時(shí)不許我和爸爸亂用——反復(fù)揩抹溜溜圓锃锃亮的鈴鐺，弄出悅耳的叮叮聲。爸爸用鐵絲把兩只扁簍固定在木棒上，給單車后座配貨簍。

“單車是我們家的？”我摸著漂亮的彈簧鞍座，滿心歡喜。

媽媽說：“你爸從縣城買回來的?！?/p>

爸爸說：“有單車，蔬菜不愁賣了，我們西峒有三個(gè)鬧子（集市），一四七保和鬧子，二五八慕投鬧子，三六九我們中和鬧子，中和賣不掉我跑保和，保和賣不掉我跑慕投！”

“要得，要得！”媽媽頻頻點(diǎn)頭，充滿期待，“我以后多做一些褲衩，你幫我賣！”那一陣，媽媽初學(xué)裁縫，拿褲衩試手，中和趕鬧子就擺在家門口賣。

“我也要學(xué)車，學(xué)會了我就去賣棒冰！”

下街那個(gè)賣棒冰的男孩用單車馱著泡沫箱子在街上、馬路上飛馳呼嘯，我早就羨慕死了。

媽媽卻說：“你一心一意讀書是正經(jīng)！你爸買單車，還不是為了多掙點(diǎn)錢，好供你上學(xué)?！?/p>

吃過中飯，爸爸到馬路上學(xué)車，我和媽媽當(dāng)教練。母子倆左邊一個(gè)，右邊一個(gè)，扶著爸爸，推著他走。爸爸的大手牢牢握住車把，兩條腿像木樁一樣僵硬，眼睛死死盯著前輪，人家學(xué)開飛機(jī)也沒有這樣緊張吧。我不停地提醒爸爸：“手放松一點(diǎn)！”“腳要踩踏板！”“眼睛要看前面五米遠(yuǎn)的地方！”鎮(zhèn)上總共才七八輛單車，有人學(xué)車，小車迷常去圍觀，“單車寶訓(xùn)”我早就爛熟于心。我相信，要是給我機(jī)會，我半小時(shí)就能學(xué)會。爸爸休息的時(shí)候，我對爸爸說：“我騎給你看，我會騎?！卑职直晃一Ｗ×?。媽媽將信將疑。我個(gè)子矮，不能坐鞍座，就想模仿下街男孩，左腳踩踏板，右腿從三角架中間穿過，斜著騎車，可我右腿剛抬起，車就倒了。我撲在車上，上唇磕出血，左膝也蹭破了。

“逞什么能！”媽媽又生氣又心痛。

爸爸扶起單車，繼續(xù)練習(xí)。

唉，我真恨自己不是大人，大人腿長，學(xué)車不容易摔著。

第二天，媽媽用制作錦旗的那種紅呢子布給單車鞍座配上外套，邊緣垂著金色流蘇，皇帝寶座一樣華麗。

三天工夫，爸爸基本會騎了，初四吃夜飯時(shí)爸爸說：“明天我騎單車趕慕投鬧子，賣辣椒，端午鬧子蠻熱鬧的?！?/p>

媽媽說：“你還不熟?！?/p>

爸爸說：“十幾里路，騎過去騎回來，就熟了嘛。辣椒再不賣，爛在地里可惜了?！?/p>

初五天剛亮，我們?nèi)胰サ乩镎苯?。那些辣椒紅的像瑪瑙，綠的賽翡翠，凝著晨露，珠光寶氣，琳瑯滿目。

三扒兩咽吃過早飯，爸爸用單車載著辣椒，搖搖晃晃出發(fā)了。我背著書包，跟在后面小跑，到了岔路口才分開。

下午放學(xué)，我飛奔回家，媽媽正在天井邊洗螺螄，那是我初一摸回來的，放在水盆里養(yǎng)了四五天，泥土吐盡，正好下鍋。

“我爸呢？”

“還沒回來?！眿寢屇樕喜刂鴳n色，“辣椒好賣的話，早該ThcdI/dP3xCpHrfvhRzipdzSDbbrn/zCF2dKxMiqR1Q=回來了……”

“我去接他！”

走出小鎮(zhèn)，沿著馬路向南而行，身子輕得像一只蟋蟀，好像一蹬地就會蹦出好遠(yuǎn)。爸爸賣完辣椒，貨簍空了，正好載我。也許他還會扶著我，讓我過一把騎車的癮。

過了魚公塘，又過了花果山，仍然不見爸爸的身影。夕陽西垂，將我的影子粘在地上，沉甸甸的。四面群山將西峒團(tuán)團(tuán)包圍，陰沉著臉。

快到出水巖，太陽下山了，暮色從陰暗的山坳奔涌而出，決堤似的，迅速淹沒大地。爸爸會不會抄小道回家了？我正彷徨，爸爸出現(xiàn)在前方路坡頂端，推著車，跟一個(gè)背褡褳的漢子并排而行。漢子四十上下，比爸爸矮一個(gè)頭，小腦袋，細(xì)脖子，寬肩圓肚羅圈腿，簡直不成人形。

我迎上去察看貨簍，里面臥著一只綁著腳爪的鴨子，辣椒全賣光了。

我對爸爸說：“你騎車載我吧，媽媽等急了。”

“后胎爆了。”爸爸應(yīng)我一句，對漢子說：“老水，這是我兒子?！?/p>

漢子沖我轉(zhuǎn)著小眼睛，諂媚地說：“你爸說，你個(gè)個(gè)學(xué)期拿獎(jiǎng)狀，是塊上大學(xué)的料。”

爸爸對我說：“水伯伯是零陵人，挨著我賣雄黃香包，我們就認(rèn)識了?；丶医心銒寶Ⅷ喿樱艨腿诵ㄟ^夜）?！?/p>

我沒有應(yīng)聲。媽媽最恨爸爸帶朋友回家，爸爸偏偏喜歡帶朋友回家。新車怎么會爆胎？恐怕是載這個(gè)丑貨壓爆的吧。

到了家，屋里已經(jīng)亮燈，桌上飯菜都快涼了。螺螄和紫蘇一起炒的，仍然香氣直冒。

爸爸柔聲吩咐媽媽：“你把鴨子宰了。我和客人殺一盤。”也不等媽媽同意，爸爸拿開飯菜，和老水?dāng)[棋。

“哪里來的貴客？”媽媽的聲音別扭極了。

我搶著回答：“零陵的，慕投鬧子上結(jié)交的，要在這里歇！”

媽媽一百個(gè)不情愿，拿著鴨子到天井邊去宰殺，一會兒叫我燒開水，一會兒叫我脫鴨毛，一會兒又嫌我礙手礙腳。

我到桌邊看棋，聞到老水身上有一股香味，那是植物的芳香，他肩上的褡褳發(fā)出來的。

我假裝獻(xiàn)殷勤說：“我?guī)湍惆疡籽瀿斓綁ι??！?/p>

“哦，好?！崩纤疡籽灲唤o我，目光不離棋盤。

我把手伸進(jìn)褡褳袋，里面有一袋東西，一個(gè)小布包。掏出布包一看，原來是香包，外形像烏龜，背上用金線繡著“”字，也不知龜肚里填著什么藥草，香得醉人。往另一個(gè)褡褳袋一伸手，天啦，摸到一把鈔票，用皮筋扎起來的，磚頭一樣厚！我的手像是被火烙了一下，趕緊縮回來，把褡褳掛上墻。

媽媽煮好鴨肉，夜宴開始了，大家比賽一樣喝螺螄，反倒把鴨肉冷落了。別看老水嘴巴小小的，卻是個(gè)喝螺螄的高手，他把螺螄放在唇間，兩腮一縮，“嘰”的一聲，螺殼就空了。媽媽要喝兩三次，才能喝到那坨棗核大小的黑肉。我和爸爸根本喝不出，要用針來挑，好在有縫紉機(jī)的人家，最不缺的就是針。

老水吃到七分醉，稱贊爸爸說：“丁老弟，你好比孟嘗君！”

爸爸問：“孟嘗君是誰？”

老水說：“了不起的豪杰，齊國宰相，門下有三千食客，三教九流，雞鳴狗盜，各有所長！丁老弟，你慷慨好客，當(dāng)真是孟嘗君！”

爸爸咧著嘴說：“老水，我們兩個(gè)有緣。沒有緣，零陵人大老遠(yuǎn)跑到西峒趕鬧子？”

老水說：“趕個(gè)鬧子哪個(gè)愛跑兩百里路？我到這方天來訪我兒子的恩人?！?/p>

爸爸傾著身問：“訪到?jīng)]有？”

“訪到了。”老水?dāng)[擺手，拋開這個(gè)話題，“我出來好些日子了，因?yàn)榭斓蕉宋绻?jié)，所以帶些雄黃香包，訪到哪里賣到哪里?！?/p>

媽媽突然說：“哎呀，忘記買雄黃了！”

“雄黃多的是?！崩纤飞戆疡籽炄∠?，掏出那袋東西，原來是雄黃，足足有一斤。他把雄黃交給媽媽，說：“賣剩的，權(quán)當(dāng)見面禮，不成敬意。”

爸爸說：“一小撮就夠了，你要賣錢的。”

老水說：“山上采來的礦物，又不要播種，又不要施肥，也不花本錢。用不完的，你分給親戚朋友。”

媽媽往酒壺里投一撮雄黃，又取來一只小碗倒扣在桌上，在碗底放一撮雄黃，澆上酒，用食指研磨一番，在我額上寫個(gè)大大的“王”字。

“未來的大學(xué)生，這個(gè)香包可不是賣剩的，人家要買我不賣，特意留給你。伯伯進(jìn)了門，只顧下棋飲酒，差點(diǎn)兒忘記了?！崩纤贸瞿莻€(gè)香包，非要親手給我掛在脖子上，“我的香包，里面填的是零陵香。漢武帝在位的時(shí)候，零陵香就是貢品。過了不知道幾朝幾代，到了唐朝還要上貢呢。那時(shí)候零陵香快要采盡，老百姓完不成上貢的任務(wù)，有的背井離鄉(xiāng)，有的爭搶香草鬧出人命?？な仨f宙菩薩心腸，冒死上奏朝廷，才得以免貢?！?/p>

老水第三次把手伸進(jìn)褡褳袋，摸出來一包香煙。煙盒上畫著小島，島上有個(gè)廟，這是香零山牌，零陵卷煙廠出的，鎮(zhèn)上也有人抽。

爸爸以為老水要抽煙，叫我拿火柴，老水卻指著煙盒上的圖案說：“這個(gè)小島叫做香零山，是瀟水河中一座石磯，上頭長滿零陵香，夏天零陵香開花，風(fēng)一吹，整個(gè)零陵都聞得到香?！?/p>

爸爸拿過煙盒，仔細(xì)端詳：“這是什么廟？”

老水把褡褳掛回墻上，回答說：“這是觀音閣，清朝同治二年建的。香零山周圍暗礁不少，過路的船啊，排啊，極易出事，后來修了觀音閣，夜里點(diǎn)上燈，船排到這里就繞過去，萬一出事了，守廟人就去救。”

爸爸說：“守廟人要水性好才行?！?/p>

“那當(dāng)然。”老水掃視著我們，眼睛映著燈光，熒熒發(fā)亮，極似夜行動(dòng)物，“沒有福氣的人，還輪不到他守廟呢——永州八景聽說過吧？香零山在永州八景當(dāng)中排第二，叫做香零煙雨，河上煙雨蒙蒙的時(shí)候，香零山若隱若現(xiàn)，好比蓬萊仙島！”

我問道：“排第一的是什么？”

“喲！”老水朝我豎大拇指，“你問得好！我先問你，為什么我們湖南又叫瀟湘？”

我說：“我們湖南有兩條大河，瀟水和湘江?！?/p>

老水點(diǎn)一下頭，又問：“瀟水和湘江在哪兒會合的？”

這下我答不上來了。

爸爸說：“是在零陵吧，我沒有去過?！?/p>

媽媽擠兌爸爸：“你這輩子，出不了縣界?！?/p>

老水對媽媽說：“我老弟說得對，瀟水和湘江在零陵會合，汊口有個(gè)萍島，那一景叫做瀟湘夜雨，天下聞名。文人雅士夜里到島上去聽雨，雨聲和著濤聲，蠻有詩意的，在島上斗酒殺棋沒人打擾?！?/p>

媽媽拉長了臉，老水沒有覺察，鼓動(dòng)爸爸說：“明天我回零陵，你跟我去，我們兩個(gè)棋逢對手，大戰(zhàn)三百合！酒逢知己，痛飲三百杯！永州八景，我陪你逛個(gè)夠！”

爸爸斜睨著媽媽，囁嚅地說：“我走了，田里地里的事誰去做呢，還要賣菜?！?/p>

媽媽白了爸爸一眼，對我說：“我們到門口去吃，不要打擾文人雅士！”

我和媽媽捧著飯碗來到門口，街上好熱鬧，有人在門前吃飯，有人在檐下納涼，還有人在街邊擺開涼床準(zhǔn)備露宿。娥眉月早已升起，街道蒙著白光，恍若長河。習(xí)習(xí)晚風(fēng)沿街吹拂，令人心生喜悅。仲夏之夜，如此美好，在真正的河上泛舟，該是多么愜意啊。

對門周大姑說：“好香！哪個(gè)戴了香包？”

我得意洋洋，“這是零陵香！”

“男的戴香包！”周大姑羞我一句，問媽媽：“來客了嗎？”

媽媽說：“什么客不客，三教九流，雞鳴狗盜?！?/p>

周大姑試探地問：“今天丁老板趕端午鬧子，辣椒好賣吧？”

媽媽噼哩叭啦數(shù)落起來：“你莫叫丁老板，羞死我了。辣椒賣了，錢見不到一個(gè)，帶外地人來講酒講棋，講山講水，也不談生產(chǎn)，也不談生意……”

爸爸快步走出來，對媽媽低聲斥責(zé)：“哪有你這樣的，客人還沒走，你就嘰哩嘎啦?！?/p>

媽媽伸著手說：“賣辣椒的錢呢？拿來！”

爸爸說：“不是買鴨子了么……”

媽媽冷笑一聲，高聲說：“你以為你是孟嘗君，食客三千？老婆孩子你都養(yǎng)不活！”

爸爸就是怕客人聽到無禮的話才出來制止媽媽，媽媽卻故意起高腔，爸爸一下子把媽媽橫抱起來，又氣又急地說：“你再說，我扔你到屋頂上去！”

媽媽撒了碗筷，尖叫起來。

鄰居們趕緊勸解，爸爸把媽媽放下，回屋去，留下媽媽坐在地上哭訴：“房子爛得像豬圈……又沒有多余的床，老留客歇，也不怕丟臉……”

我拾起媽媽的碗筷回屋，不見一個(gè)人，只聽到爸爸在屋后呼喚：“老水——老哥——”

我跑到屋后，爸爸頓足說：“就是你媽，這么不通情理……客人給她氣走了，我們快去追！”

爸爸去推單車，后胎還沒補(bǔ)呢。我們步行去追，火急火燎，到處看到人們在月下?lián)u扇子，擺龍門陣，逍遙快活。

我們追到鎮(zhèn)外，追到魚公塘，還是沒追上。

爸爸奇怪地說：“不會呀，我們走這么快，早該追上了?！?/p>

我想起那個(gè)褡褳還在墻上，趕緊告訴爸爸：“他的褡褳還在我們家，可能他沒有走?！?/p>

我們急匆匆趕回家，媽媽上床睡了，桌上的殘羹冷炙沒有收拾。

爸爸從墻上取下褡褳，摸一摸說：“有錢。”他把褡褳?zāi)眠M(jìn)睡房藏進(jìn)衣柜，沖媽媽的后背說：“人家的褡褳，說不定哪天來拿的，我們不能動(dòng)。”

媽媽氣咻咻地說：“我若是貪財(cái)?shù)娜?，還會嫁給你？”

爸爸出來對我說：“我們到河里洗澡去，今晚我們兩個(gè)睡。”

次日初六，中和趕鬧子，爸爸摘來一籮辣椒放在門口賣，媽媽用門板在門口擺個(gè)攤，賣褲衩。夫妻不記隔夜仇，何況要互相找零錢，爸媽又說上話了。

媽媽問：“那個(gè)褡褳?zāi)愦蛩阍趺崔k？”

爸爸說：“等幾天，等幾天老水不來，我給他送去?！?/p>

媽媽眉毛扭動(dòng)一下：“你送到零陵去？要多少車費(fèi)！”

爸爸扁一扁嘴，說：“零陵那么大，我到了零陵也找不到他，他又沒有告訴我住哪里。哪天上山砍柴，我送到苦竹漯去，他說過，他有親戚在苦竹漯。”

媽媽說：“山里人講禮性，你去了，人家留你歇，耽誤工夫?！?/p>

爸爸用力點(diǎn)頭：“是啊，鎮(zhèn)上人從來不耽誤客人的工夫，夜里還趕客人走?！?/p>

媽媽的臉頓時(shí)紅得像西瓜瓤，“我是說，褡褳里面那么多錢，人家會回來討的，不用你送。”

爸爸板起了臉，“討和送，不一樣?！?/p>

過了七八天，爸爸起個(gè)大早，拿著柴刀千擔(dān)，背著褡褳進(jìn)山，當(dāng)天傍晚挑回來一擔(dān)好柴，褡褳捆在柴里。

媽媽說：“我以為你會在苦竹漯歇。”

爸爸說：“苦竹漯根本沒有人煙，只有好大一口澗潭。”

“叫你不要去。”媽媽臉上露出鄙夷的神色，“你招待人家跟招待皇帝似的，人家拿你當(dāng)猴耍?！?/p>

“我應(yīng)該去。寧可天下人ba043bee15eebd53931fdaaa06a548db負(fù)我，不可我負(fù)天下人?！卑职蛛m然生氣，還是耐心給媽媽講道理，“逢人只說三分話，未可全拋一片心。初次打交道，人家留點(diǎn)分寸，也沒有錯(cuò)?！?/p>

眨眨眼鬼節(jié)來了，眨眨眼中秋節(jié)重陽節(jié)接踵而來，冬姑娘匆匆忙忙下了兩場小雪，春天又到了，我學(xué)會了騎車，一有機(jī)會就去馬路上飚。

清明節(jié)后的一天，我飚車回來，爸媽正在爭吵。

媽媽說：“我妹妹來借錢，你都不借！她借頭錢做生意，賺到錢就還你?！?/p>

爸爸說：“你不是不曉得，我沒有錢。”

媽媽說：“那個(gè)褡褳?zāi)?？?/p>

爸爸?jǐn)嗳徽f：“別說你妹妹借錢，就是我們?nèi)茵I死，褡褳也不能動(dòng)！”

端午節(jié)又來了，慕投鬧子不可錯(cuò)過，我們家的節(jié)日大餐照例安排在晚上。夜飯照例要上雄黃酒，媽媽照例要給我畫“王”字。

我偏開頭說：“我下半年就是高中生，不畫了。”

媽媽說：“等你上了高中就不畫了。”

爸爸看到雄黃，又說起老水：“老水也是的，褡褳當(dāng)真不要了？”

媽媽趕緊說：“我們替他把錢存銀行，不要他的錢，要利息?！?/p>

“婦道人家……”爸爸夾起眉頭，“少打小算盤。”

吃過夜飯，我和爸爸下河洗澡，爸爸拍著河水說：“這條河是瀟水的支流，可惜水太淺，不然我扎個(gè)木排一路漂到零陵，總要把褡褳還給人家?！?/p>

我想起了柳宗元。我們學(xué)過柳宗元兩篇課文，《小石潭記》《捕蛇者說》。我告訴爸爸：“我們老師說，永州八景很有名，柳宗元的《永州八記》也很有名，不過八記記的不是八景。老師還說，永州有座柳子廟，紀(jì)念柳宗元的?！?/p>

爸爸說：“我最想看的地方，還是香零山，抽煙的人都知道香零山！”

時(shí)間過得真快呀，好像在河里洗了幾個(gè)澡，在馬路上飚了幾次車，我就升到高中；又好像上了幾天課，打了幾場球，就迎來高考。我考得很糟，分?jǐn)?shù)比專科線低一大截。

別無選擇，除了復(fù)讀。我可不想像爸爸那樣，一輩子窩在西峒，跑一趟縣城就算“出遠(yuǎn)門”。洞庭湖，普陀山，盧浮宮，金字塔……這個(gè)星球有多少地方值得去看看啊！

那天中飯，一家人說起復(fù)讀的事。寧遠(yuǎn)的落榜生復(fù)讀，有的在本縣，有的去新田，還有的去冷水灘和零陵。

媽媽說：“還是在本縣讀吧，回家方便?！?/p>

我說：“我想換個(gè)環(huán)境……”

爸爸說：“照我說到零陵去，順便訪一訪老水，那個(gè)褡褳放在我們家，總不是個(gè)事?！?/p>

就在這時(shí)，門口傳來一個(gè)似曾相識的聲音：“丁老弟！”

不期而至的，竟是老水！幾年不見，他的模樣半點(diǎn)沒變，連衣服都是老樣子，時(shí)間的刀鋒從他身上輕輕滑過，沒有傷到一根毫毛。

“老哥！”爸爸猛然起身，把酒杯碰翻了，“說曹操，曹操到！正念叨你呢！你的褡褳還在我這里，幾年不來??！”

媽媽給客人取杯筷，沏上酒，補(bǔ)充說：“褡褳里的錢，一分不少?！?/p>

“盡管用嘛，我不來取，就是想到你們哪天用得著。”老水坐下來，一本正經(jīng)地說，“我可不是專為褡褳來的，丁老弟，老弟嫂，我是來賀喜的——賢侄今年高考，肯定考上了吧?！?/p>

我紅著臉，直搖頭。

爸爸說：“我們正在商量到哪里復(fù)讀。他不想在本縣讀?！?/p>

老水似乎早有預(yù)料，把手搭在我肩上，對著爸媽拍胸脯：“到零陵去！恰好我們家小波今年也要復(fù)讀，一起到永州一中去讀。我朋友跟一中老師熟，你們把人交給我，別的不要管?！?/p>

永州一中全省有名，多少人想去呢。爸媽喜出望外，連連道謝。

老水在我家住了三天，跟爸爸拼棋拼酒，不分晝夜，爸爸的幾個(gè)好朋友也來作陪，鬧得天昏地暗，日月無光。媽媽不敢怠慢，殷勤招待。

第四天，我隨老水乘車抵達(dá)零陵，步行來到瀟水岸邊。天已黑了，江上霧氣茫茫，翼式檐角隱隱可見。霧起霧落間，只見一座屋宇聳踞石磯之上，青墻黛巖，渾然一體。

我脫口叫道：“香零山！”

“正是！我家就住在這里?！崩纤p手?jǐn)n在嘴前，沖著島子呼喚，“哦呵——哦呵——”

一條小船從霧中出現(xiàn)，搖櫓的人年紀(jì)跟我一般大，身材跟老水相似，戴著黑框眼鏡，穿著白襯衫，一看就是學(xué)生伢子。

上了船，老水對我說：“他就是小波。一中過兩天開課，這兩天，小波帶你到處看看?！?/p>

我不放心，“不先去報(bào)名？”

老水說：“明天我找朋友幫你報(bào)，小波已經(jīng)報(bào)了?！?/p>

石磯到了近前，只見巖崖高聳，上頭草木婆娑，簇?fù)碇蛔u木結(jié)構(gòu)的古樓——不消說，那就是觀音閣。島腳有個(gè)小小碼頭，欄桿石徑曲折而上。我以為水家住觀音閣，小船卻不靠碼頭，而是繞到島子背面，徑直撞向陡峭的石壁——我差點(diǎn)兒叫出聲來，小船居然分開石壁，進(jìn)入一個(gè)洞穴。我回頭一看，石壁又合上了，像水晶一樣透明，近處的波濤，飄移的水霧，遠(yuǎn)處的堤岸、燈光依稀可辨。

我定一下神，船已泊住。

洞穴中沒有燈，巖石散發(fā)出琥珀光，如同月宮。洞頂似穹廬，下面是石坪。石坪上有石桌石凳石龕石灶，一個(gè)婦人正在炒菜。一聽那滋滋的響聲，一聞那撲鼻的香氣，我就知道鍋里是紫蘇炒螺螄。石坪這頭是個(gè)小灣子，泊著載我的船，還有一條帶篷的小船。石坪那頭排著三間石室，沒有門，石床石枕一應(yīng)俱全。

三人登上石坪，老水對婦人說：“老婆，我回來啦?！?/p>

婦人又矮又胖，四肢粗短，跟老水是天生一對。她笑瞇瞇地對我說：“稀客，稀客，我炒螺螄招待你。以前我老公到你家去，吃過你媽炒的螺螄?！毙〔ㄒ膊[瞇笑：“紫蘇炒螺螄，口水流三尺！”

我滿腹疑惑，不知如何開口。老水似乎洞明我的心思：“你只管聽我安排，什么都不用問。你明年考上大學(xué)，一切自然明白?！?/p>

吃過飯，主人叫我在小灣子洗澡，又安排我在左手那間石室歇息。石床又平又涼，石枕高度剛剛好，我一沾床就睡著了。醒來時(shí)，天已大亮，從透明的石壁望出去，水面映著朝霞，如同彩練，一艘客輪突突突從幾丈開外駛過?！翱矗懔闵?！”“觀音閣！”乘客紛紛拿出相機(jī)，有的在舷邊擺姿勢留影。

小波走進(jìn)石室，平靜地說：“他們只看得到石頭，照片上也只有石頭——不然我們怎么在這里隱居？”

我無意中一抬頭，竟能透視觀音閣和島上的植物。植物根須絲絲縷縷，纏纏繞繞，無比奇妙。小波指著我頭頂一大片茂盛的花草說：“這就是零陵香，花開得正旺，你聞一聞，連石頭都是香的?！?/p>

我聞一下石壁，果然透著淡淡的零陵香的芬芳，難怪昨晚睡得那么香。

小波說：“我娘老子天剛亮就出去了，那時(shí)候霧大。現(xiàn)在霧散了，我們不能出去。沒有霧障，船從石壁進(jìn)進(jìn)出出，萬一讓人看見，我們就要搬家。到了學(xué)校你不要跟任何人說，班主任都不知道我住這里。”

我們吃過早飯，各自復(fù)習(xí)功課。我想試試小波的實(shí)力，拿數(shù)學(xué)題請教他，他一五一十分析得比老師還要清楚。又拿英語難題問他，也是如此。

我忍不住說：“小波，你怎么會考不上？我不信！”

小波似乎有難言之隱：“去年……其實(shí)我沒有參加高考……”

晚上老水夫婦回來，告訴我已經(jīng)報(bào)上名了。

小波帶我乘船順流而下，借著半輪明月觀賞瀟水夜色，指點(diǎn)兩岸名勝，先過南津渡大橋，又過東風(fēng)大橋，下到萍島，這才掉頭。我坐在船上，隨波蕩漾，心神迷離，如夢似幻，仿佛元結(jié)、周敦頤、何紹基正在朝陽巖聚會，彈琴吟詩；仿佛懷素還在綠天庵用芭蕉葉練字，豪情勃發(fā)，如癲似狂；柳宗元也許就在另一條船上，與我們擦舷而過，醉醺醺地伸手去撈水中的玉餅……從出發(fā)到返回，除了聽小波介紹景物的時(shí)候“哦”“啊”幾聲，我沒有說什么話，語言功能彼時(shí)似乎已經(jīng)喪失。

次日凌晨，老水趁霧出船，把我和小波送到對岸。從此我倆就住在永州一中，周末才回香零山。在教室，我倆是同桌，在寢室，我倆睡上下鋪，形影不離，親如兄弟。那個(gè)學(xué)期，我的成績頗有起色。

寒假回家，我說起香零山下那個(gè)奇異的洞穴，可把媽媽嚇了一跳。媽媽說：“水家是不是精怪？”爸爸思索良久，說：“三教九流，藏龍臥虎，奇人異士多著呢。我這輩子沒做什么虧心事，就算遇到精怪，也不會害我們?！?/p>

年后回到零陵，我又見到小波。他渾不在意地說：“我老子算了一卦，你會上本科?！蔽覇枺骸澳隳?？”小波笑而不答。

果不其然，七月下旬，我接到了吉首大學(xué)的錄取通知書。爸媽決定和我一起去零陵，一是要拜訪水家，二是要感謝老師。當(dāng)我?guī)е謰寔淼綖t水河邊，在暮色中沖著香零山像過去那樣“哦呵——哦呵——”地呼喚，再也沒有小船從島上開過來。

我們在附近旅店住下，第二天凌晨又到河邊呼喚，還是徒勞。雇一條船，圍著香零山劃一圈，沒有發(fā)現(xiàn)任何異樣。船家問我們找什么，我說：“找零陵香。”船家說：“島上零陵香早就絕跡了?！蔽液桶謰屜肴ビ^音閣看一看，石階拐一個(gè)彎，出現(xiàn)一道上鎖的鐵門，門和鎖都銹跡斑斑，顯然是長期沒有開啟。

回到岸上，我對爸媽說：“他們可能搬走了?！?/p>

爸爸說：“到學(xué)校問一下?！?/p>

我們來到班主任家，好幾個(gè)同學(xué)正在熱烈地議論小波。班主任見到我，欣喜地說：“你來得正好，你找不找得到小波？你們是好朋友?！?/p>

我想起小波以前的叮囑，支吾著撒了謊：“我……我沒有去過他家……你不是有花名冊嗎？”

班主任撓著禿溜溜的腦門，懊惱地說：“小波考上青島海洋大學(xué)水產(chǎn)學(xué)院，通知書寄到我這里，好些天了。我想給他送過去，花名冊上，他的地址竟是假的！哪有這種事……我現(xiàn)在都想不起是哪個(gè)介紹他到我班上來的，稀里糊涂就收下了……”說到這里，班主任盯著我，好像在說：你也是稀里糊涂就收下了。

告別了班主任，媽媽問：“現(xiàn)在怎么辦？”爸爸說：“回寧遠(yuǎn)。老水想見我，會去找我的。我找他比登天還難。”

我們沿著僻靜的回龍塔路走向零陵汽車站。

媽媽說：“水家真是奇怪，難道大學(xué)通知書也不要了？”

我想了想，說：“小波也許不想上大學(xué)?！?/p>

在車站候車的時(shí)候，爸爸說：“現(xiàn)在看來，當(dāng)年老水留下褡褳不來取，是想幫我們；小波復(fù)讀，也是幫你上大學(xué)?！眿寢屢蓱]重重：“人家為什么幫我們？”爸爸說：“老水拿我當(dāng)知己……”我想起一件事，趕緊告訴爸媽：“小波背上有個(gè)‘’字，我問他怎么回事，他不肯說?！卑职帜樒ひ痪o，問道：“那個(gè)‘’字是不是歪歪斜斜，像小孩子刻的？”“是呀！”我大吃一驚，“你怎么知道？”爸爸看一下四周，低聲說：“我記起來了……我七歲那年，我爺爺從苦竹漯捉來一只小烏龜，我在龜背刻上‘’字，私自到河邊放生了。我小時(shí)候經(jīng)常到廟里去玩，看到佛祖胸前有個(gè)‘’字，老和尚告訴我這個(gè)字讀‘萬’，是吉祥的象征?！?/p>

寫這個(gè)故事的時(shí)候，二十余度春秋已經(jīng)消逝。往事那么遙遠(yuǎn)，那么虛幻，唯有那個(gè)香包仍然掛在我的臥室，芬芳猶存。也許，水家人哪天又會突然出現(xiàn)？可惜爸爸已經(jīng)去世，不能陪老水大戰(zhàn)三百回合痛飲三百杯了。