春節(jié)將至，隨著手機短信、網(wǎng)上拜年與電話賀年成為時尚，新年賀卡這一遙表祝愿、傳遞思念的傳統(tǒng)拜年方式似乎已淡出人們的生活。但正因它逐年減少，小小賀年卡漸成藏家新寵。

一、小名片化解拜年重負

賀年，按古義解釋，就是慶豐收。我國古時是農(nóng)業(yè)社會，一進臘八，就是進入年節(jié)了，從這個時候開始，人們就開始準備過年、拜年了。

朝歲之禮，到了明清，已形成一套繁文縟節(jié)。從皇帝到大臣，為參加新年大典，從半夜起一直忙到中午時分，拜天地、祭祖宗、朝君王、拜同僚、揖故舊，人人累得饑腸轆轆，頭昏腿軟。這種“賀年”風俗，不僅出現(xiàn)在宮廷朝堂、府邸、都城里，城鎮(zhèn)鄉(xiāng)野也是如此。過年時，親友間拜年，少則數(shù)日，多則半月，應酬不暇，本來應該輕松愉悅地過年，結(jié)果卻讓人感到煩擾厭倦。

拜年成為重負，不是現(xiàn)代人才有的感受，古時候的人就感覺到了。故而《燕京歲時記》中有“親者登堂，疏者投刺而已”的記述。刺，即名刺。投刺，即送張名片，代替本人登門拜過年了。這，就是賀年片的由來。

二、極盛于宋代官府

中國最早的名片叫“謁”，起源于先秦。后來，出現(xiàn)一種比謁小得多的名片，即為刺。刺在漢魏時，是用竹木削制而成。唐代開始，用紅箋制成名紙，也即名片。名片的起源雖然很早，但用名片作賀歲之用，相對比較晚?，F(xiàn)在文獻中記載最早的一張賀年片，是北宋文學家秦觀寫的。其文曰：“觀 敬賀 子允學士尊兄 正旦高郵秦觀手狀”。秦觀生于1049年，卒于1100年，可以說，這代表了宋代的賀年片寫法。

由此可見，我國使用賀年片至少已有900多年的歷史，它由名片演變而來。

我國宋代時，宮廷、官府中送拜年帖即賀年片的風氣極盛。到了明代，年節(jié)投遞恭賀年帖，蔚然成風，并開始廣泛流行于民間。清代康熙年間，為了擴大喜慶之意，開始用紅色硬紙片制成賀年名帖，以后印上吉獸彩花之類，賀慶之意更為濃厚。

賀年片，古代都是主人自己親筆書寫，十分恭敬認真。民國以后，開始有了印制的賀年片，其內(nèi)容格式也比較規(guī)范，如只書“恭賀新禧”等字。

從古至今，我國賀年片形狀變化并不太大。明代天順年間，賀年片大都用梅花箋紙裁切為寬六公分、長九公分的卡片。古代常用的賀年片有單片、合頁、連頁等樣式。正面上端寫收信人的地址、姓名，中間寫些“恭賀新禧”之類的祝詞，背面繪制有山水花鳥、名勝古跡等圖案，與現(xiàn)在的賀年片相差無幾。

現(xiàn)代的賀年片不斷推陳出新，形式各異，材質(zhì)不同，圖案更是豐富多彩。電子音樂賀年片，翻開卡片能發(fā)出優(yōu)美動聽的音樂。賀年片發(fā)展到今天，已經(jīng)日趨趣味化、藝術(shù)化。

三、傳遞人性光輝

現(xiàn)在，一些人為了早早表達對親朋好友的賀年之意，在元旦之前，就寄送賀年片了。賀年片成了新年到來的名片，提前報春的燕子。

每一張賀年片，都是一份慶賀，代表著一份親情、友情，傳遞著人性的光輝。

二次世界大戰(zhàn)正酣時的1943年，美國總統(tǒng)羅斯福在新年到來之時，贈給英國首相丘吉爾一張賀年片。它是用金片壓制而成的，但人們看重的不是金子，而是賀年片上的圖像，那是浮雕的圣誕老人，懷里抱著一只和平鴿，鴿嘴里銜著橄欖枝。它寓意著早日實現(xiàn)世界和平，早日結(jié)束戰(zhàn)爭。它鼓舞著世界愛好和平的人向法西斯展開最后的決戰(zhàn)。

我國當代賀年片中，有一張珍貴的賀年片，是宋慶齡贈給劉少奇的。1966年的下半年，國家主席劉少奇已在“文革”中被打倒。1967年新年到來之時，宋慶齡仍像往年那樣寄給劉少奇一張“恭賀新年”的賀年片，這使劉少奇全家感到莫大的安慰和鼓舞。這張賀年片，表達的不僅僅是賀年之意，而是一個革命者的信仰，一種無私無畏的支持，一份同志的摯愛情誼。

四、衍變與消退

上世紀中葉，我國互贈賀年片這種習俗，因經(jīng)濟及政治原因，曾一度消退，至1970年末，倒是一些外資企業(yè)，先恢復贈送賀年片的習俗。之后，贈送賀年片這種風俗很快在民間復活，郵政部門更是趁熱打鐵，在市場上投放各式各樣的賀年片。郵政部門在發(fā)行一系列的封片中，1981年12月20日增設了一個“HP”（賀片）系列，既是正宗的集郵品，又是賀年片，一片兩用。1991年，我國郵政開始發(fā)行賀年有獎明信片，這對民眾使用賀年片更是一個極大的推動，許多人購買、寄送這種有獎賀年片，在給親朋好友賀年之余，還希望自己或親朋好友中獎，獎品可能就是幾張郵票，但這種賀年片多了一層投資色彩，因此引起更多人的關(guān)注，有的人甚至成盒購買，不為賀年，只為中獎。賀年片還被企業(yè)用于宣傳企業(yè)品牌形象，變成向客戶拜年聯(lián)系的“公關(guān)人員”。

近年，許多單位向郵政部門申請印制帶郵資的賀年片、封，以至各種賀年片、封泛濫，臨近新年、春節(jié)時，郵遞員的郵包里，除了報紙，差不多全是賀年片。這種賀年片上，多種多樣的賀詞彩圖已經(jīng)印上，因而有的人連一句話也不寫，填上地址姓名就投到郵箱里。這種“懶人”賀年片，讓親情友情大打折扣。

五、尋找“黑馬”藏品

賀年片具有投資收藏價值，這是鮮為人知的。世界首批商業(yè)賀年片中的一張于2005年12月3日在英國拍賣，成交價超過8800英鎊。這張圣誕賀卡目前世界上可能僅存10張。

1931年12月31日，南美州的巴拉圭發(fā)行了世界上最早的賀年郵票，貼這種郵票的賀年片、封，已被各國賀年片收藏者關(guān)注。

目前國際市場上價值較高的是1905年的俄羅斯賀年片，系高手設計，繪畫用雕刻版印制，藝術(shù)性極高。蘇聯(lián)解體后，恢復俄羅斯國家的俄羅斯人分外懷念這張賀年片，它的市場價格每年都在上揚。

賀年片為何引起人們的收藏，其原因不外乎有以下幾種，一是它有比較高的文化藝術(shù)品位，二來它是人際之間友情親情的記錄，三是可作多種用途。但收藏賀年片作為一種投資活動，就應該注意發(fā)現(xiàn)并尋找“黑馬”，這樣才能既有情趣又有效益。從現(xiàn)在的情況看，收藏賀年片一是要收集早年稀少獨特的，二是名人繪制或親筆題寫投寄的，三是帶郵資、編號的系列賀年片。像1985年我國郵政發(fā)行的《五牛圖》賀年郵資明信片（HP4-1984），市場價格現(xiàn)在已高出發(fā)行價格幾十倍，而且在郵市上很難尋覓。