“華流”在世界風(fēng)行并非當(dāng)代獨(dú)有的文化現(xiàn)象，在歷史上，中國(guó)元素就曾被歐洲上層社會(huì)接受。中國(guó)自明朝中后期隆慶開關(guān)后，為數(shù)不少的歐洲傳教士前往中國(guó)傳教，有部分傳教士回到歐洲，并將中國(guó)的各種文化、經(jīng)典等帶到歐洲，使歐洲在17世紀(jì)末至18世紀(jì)末時(shí)（此時(shí)中國(guó)正值清朝康乾盛世時(shí)期）曾長(zhǎng)時(shí)間流行“中國(guó)熱”。在這長(zhǎng)達(dá)100多年的時(shí)間內(nèi)，歐洲對(duì)中國(guó)的許多方面均十分追捧，對(duì)中國(guó)風(fēng)的狂熱追逐曾經(jīng)是當(dāng)時(shí)歐洲社會(huì)的普遍時(shí)尚。

器物的追捧

17世紀(jì)以來，絲綢、瓷器、茶葉等中國(guó)特產(chǎn)開始大量進(jìn)入歐洲，成為上流社會(huì)顯示財(cái)富的奢侈品。據(jù)說茶葉最初傳入歐洲時(shí)，曾被上流社會(huì)當(dāng)成包治百病的良藥，婦女們常用它來治偏頭痛。在1650年時(shí)，英國(guó)一戶普通人家一年的生活費(fèi)用大約為5英鎊，而1磅（0.45千克）茶葉的價(jià)值就高達(dá)10英鎊。中國(guó)瓷器一直受到歐洲眾多王侯貴族的珍愛，被視為“東方的魔玻璃”，通常只有在王宮和貴族的客廳里才能見到。

中國(guó)的上等絲綢也受到歐洲消費(fèi)者的極大歡迎。由于當(dāng)時(shí)歐洲生產(chǎn)的絲綢質(zhì)量還比不上中國(guó)，所以他們往往繪上中國(guó)式圖案并注明“中國(guó)制造”，冒充中國(guó)絲綢進(jìn)行出售。此外，來自中國(guó)的漆器、墻紙、扇子乃至轎子等都一度進(jìn)入歐洲上流社會(huì)的生活。這種需求的日益劇增，使當(dāng)時(shí)從事中歐貿(mào)易的商人們大發(fā)橫財(cái)。

在追逐各種中國(guó)器物的過程中，歐洲社會(huì)迅速形成了一種時(shí)尚，包括舉行中國(guó)式宴會(huì)、觀看中國(guó)皮影戲、養(yǎng)中國(guó)金魚等，都成為高雅品位的象征。這種時(shí)尚最典型地體現(xiàn)在中國(guó)式園林與建筑在歐洲的盛行。1670年，一向以奢華著稱的路易十四，下令在凡爾賽為自己的一位寵妃建造了一座“中國(guó)宮”。這座建筑一經(jīng)落成，馬上引來了歐洲各國(guó)的效仿。一時(shí)間，歐洲出現(xiàn)了許多中國(guó)風(fēng)格的代表性建筑，其中最著名的要算普魯士“無憂宮”中的中國(guó)茶亭。

文化的向往

早在17世紀(jì)之初，被派往中國(guó)的傳教士們就發(fā)現(xiàn)了科舉制度的優(yōu)越之處。經(jīng)過他們的介紹，歐洲的知識(shí)界開始對(duì)中國(guó)“學(xué)而優(yōu)則仕”的文官制度產(chǎn)生了濃厚興趣。他們認(rèn)為，在中國(guó)，即便是農(nóng)夫的兒子，都有希望當(dāng)上總督甚至宰相。在他們的影響下，法國(guó)在大革命后參考中國(guó)科舉制度，引進(jìn)了競(jìng)爭(zhēng)性考試制度，以滿足資產(chǎn)階級(jí)和平民登上政治舞臺(tái)的要求。在治理國(guó)家方面，歐洲許多政界人物也紛紛效法中國(guó)。法國(guó)“重農(nóng)學(xué)派”的創(chuàng)始人、有“歐洲的孔子”之稱的魁奈，就非常贊賞儒家的治國(guó)思想。1756年，經(jīng)過他的極力說服，路易十五甚至仿照中國(guó)皇帝的樣子，舉行了一場(chǎng)別開生面的祭祀土地的儀式，在歐洲引起轟動(dòng)。

到18世紀(jì)時(shí)，在啟蒙思想家們的極力倡導(dǎo)下，歐洲掀起了長(zhǎng)達(dá)半個(gè)世紀(jì)的中國(guó)文化熱。著名思想家伏爾泰就對(duì)儒家學(xué)說推崇備至，他曾將《論語》中的“己所不欲，勿施于人”視為每個(gè)人應(yīng)遵守的座右銘。受其影響，法國(guó)大革命時(shí)期的《人權(quán)宣言》中也曾出現(xiàn)這一格言。另一位啟蒙思想家狄德羅也非常景仰中國(guó)文化，他稱孔子為“中國(guó)的蘇格拉底”。在一次談話中，他甚至說與孔子相比，“荷馬是個(gè)糊涂蛋”。

18世紀(jì)歐洲中國(guó)文化熱的流行，最集中地體現(xiàn)在中國(guó)戲劇的風(fēng)靡上。1735年，法國(guó)的馬若瑟神父翻譯并發(fā)表了法文版《趙氏孤兒》后，開創(chuàng)了史無前例的中國(guó)戲劇熱。伏爾泰又進(jìn)一步改編《趙氏孤兒》，并取名為《中國(guó)孤兒》在巴黎上演。1755年8月20日，當(dāng)《中國(guó)孤兒》在法蘭西喜劇院首次上演時(shí)，立即在民眾中引起巨大轟動(dòng)，一連演出了很多場(chǎng)。隨后，英國(guó)、意大利等國(guó)也先后上演了這部中國(guó)戲劇。據(jù)統(tǒng)計(jì)，僅在18世紀(jì)，《趙氏孤兒》在歐洲至少有4個(gè)改編本和3個(gè)英文譯本。

不可否認(rèn)的是，在18世紀(jì)的“中國(guó)熱”中，歐洲也曾出現(xiàn)過一些盲目跟風(fēng)的情況，但這次熱潮對(duì)中西文化的交流卻起到了重要的推動(dòng)作用。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前后，隨著中國(guó)的日漸衰落，“中國(guó)熱”也在歐洲逐漸降溫。