蘇紅英

摘 要： 本文通過(guò)對(duì)英語(yǔ)學(xué)習(xí)的關(guān)鍵期、語(yǔ)言的觸發(fā)、可理解性語(yǔ)言的輸入、情感過(guò)濾等方面的論述，強(qiáng)調(diào)兒童語(yǔ)言學(xué)習(xí)關(guān)鍵期學(xué)習(xí)英語(yǔ)的重要性，進(jìn)一步說(shuō)明從小學(xué)英語(yǔ)的可行性、必要性，同時(shí)提出具體做法。

關(guān)鍵詞： 關(guān)鍵期 語(yǔ)言習(xí)得機(jī)制 觸發(fā) 情感過(guò)濾

一、引言

改革開(kāi)放，萬(wàn)象更新。隨著中國(guó)加入世貿(mào)組織，作為與外界交流的工具，英語(yǔ)顯得尤為重要。各種各樣的英語(yǔ)學(xué)習(xí)班如雨后春筍出現(xiàn)，而作為未來(lái)希望的孩子，也成為這支學(xué)習(xí)大軍中的一部分。對(duì)此，有人欣喜有人擔(dān)憂，有人認(rèn)為英語(yǔ)不必從小學(xué)學(xué)起，因?yàn)閺男W(xué)英語(yǔ)的條件尚未成熟（桂詩(shī)春，1993），有人甚至認(rèn)為從小學(xué)外語(yǔ)是浪費(fèi)人力、財(cái)力、事倍功半、得不償失。我認(rèn)為在學(xué)習(xí)外語(yǔ)的關(guān)鍵期即從小學(xué)習(xí)英語(yǔ)（一般指幼兒園開(kāi)始）是有必要的、有條件的，而且越早越好，將從以下方面加以分析。

二、兒童語(yǔ)言學(xué)習(xí)的關(guān)鍵期

提早學(xué)外語(yǔ)有一個(gè)最主要的神經(jīng)生理學(xué)的依據(jù)。萊倫伯格（1967）提出，三至五歲的兒童語(yǔ)言學(xué)習(xí)能力最強(qiáng)，以后呈下降趨勢(shì)。十歲至十二歲前，人的語(yǔ)言能力便完成其側(cè)向大腦左半球的過(guò)程。彭菲德（1959）等人更明確提出，各種語(yǔ)言學(xué)習(xí)在九歲以后就會(huì)越來(lái)越受到大腦的僵硬和呆板控制。著名語(yǔ)言學(xué)家喬姆斯基的“語(yǔ)言習(xí)得機(jī)制”理論認(rèn)為，兒童習(xí)得語(yǔ)言主要依賴(lài)于“語(yǔ)言習(xí)得機(jī)制”，它是屬于兒童大腦中的一種初始狀態(tài)，這種“語(yǔ)言習(xí)得機(jī)制”能力會(huì)隨著年齡的增長(zhǎng)逐漸降低。所以把十歲至十二歲前稱(chēng)為語(yǔ)言的“關(guān)鍵期”或語(yǔ)言的“青春期”，與人生理的青春期一樣是必然發(fā)生的，過(guò)了語(yǔ)言關(guān)鍵期，學(xué)習(xí)語(yǔ)言就相當(dāng)困難。這就是為什么教成人學(xué)外語(yǔ)如此困難，而兒童不要教就能很容易學(xué)會(huì)一門(mén)語(yǔ)言。

三、語(yǔ)言的“觸發(fā)”

狼孩有其固有的語(yǔ)言中樞——語(yǔ)言習(xí)得機(jī)制，由于長(zhǎng)期與狼生活在一起，沒(méi)有人類(lèi)語(yǔ)言的“觸發(fā)”，最終喪失語(yǔ)言能力。因此，必須有足夠的豐富的環(huán)境刺激，才能保證遺傳決定的發(fā)育過(guò)程，按照預(yù)定的發(fā)育方式發(fā)育。這點(diǎn)像汽車(chē)一樣，當(dāng)你轉(zhuǎn)動(dòng)鑰匙啟動(dòng)時(shí)，汽車(chē)就開(kāi)了，否則就是性能再好的汽車(chē)，也難行千里。要使設(shè)定的功能起作用，必須有正確的“觸發(fā)”因素。就像每個(gè)人都要經(jīng)歷青春期，但并非每個(gè)人都能發(fā)育良好，這還與營(yíng)養(yǎng)、外界因素等有關(guān)。兒童的大腦有巨大的語(yǔ)言潛能，聽(tīng)覺(jué)也非常靈敏，關(guān)鍵在于外界有效的刺激、觸發(fā)、激活，從而有效發(fā)揮他的語(yǔ)言習(xí)得機(jī)制。實(shí)驗(yàn)證明，15天大的嬰兒，就可以給他輸入有用的信息，盡早開(kāi)始接觸詞匯、句子，以后他早已懂得的詞、句就會(huì)像噴泉一樣冒出來(lái)。3歲前接觸了大量的國(guó)語(yǔ)，且整天生活在國(guó)語(yǔ)的環(huán)境，因而對(duì)國(guó)語(yǔ)的掌握已經(jīng)得心應(yīng)手。3歲后就可以讓他接觸完全不同的另一種語(yǔ)言，3歲的孩子接觸到感興趣的英語(yǔ)（如英語(yǔ)動(dòng)畫(huà)片、夾帶漢語(yǔ)的英語(yǔ)小故事），是非常樂(lè)意學(xué)的。當(dāng)然有人說(shuō)，語(yǔ)言的關(guān)鍵期，語(yǔ)言的觸發(fā)，國(guó)語(yǔ)就足夠了。其實(shí)孩子完全生活在國(guó)語(yǔ)環(huán)境中，接觸國(guó)語(yǔ)的機(jī)會(huì)相當(dāng)多，國(guó)語(yǔ)是無(wú)需學(xué)習(xí)就可以習(xí)得的。作為完全不同的英語(yǔ)，它是另一番新奇世界。處于語(yǔ)言關(guān)鍵期的孩子，完全有能力學(xué)習(xí)英語(yǔ)，在大腦中留下許多“劃痕”，儲(chǔ)存相當(dāng)?shù)男畔ⅰ＿@對(duì)于其語(yǔ)言習(xí)得機(jī)制的有效發(fā)揮，語(yǔ)言能力的發(fā)展、提高很有幫助。所以從小學(xué)習(xí)英語(yǔ)可以得到完全不同于母語(yǔ)的語(yǔ)言、文化方面的“刺激”，使語(yǔ)言習(xí)得機(jī)制得到充分發(fā)揮，從而更好地發(fā)展語(yǔ)言能力。

四、語(yǔ)言輸入情感過(guò)濾假說(shuō)

兒童時(shí)期是學(xué)習(xí)英語(yǔ)的關(guān)鍵期，有英語(yǔ)的“激活”、“觸發(fā)”不等于就能學(xué)好英語(yǔ)。Krashen（1985）認(rèn)為語(yǔ)言的觸發(fā)，必須是有效的、可理解的語(yǔ)言輸入，才能對(duì)語(yǔ)言習(xí)得產(chǎn)生影響。語(yǔ)言能力的習(xí)得還與情感因素有關(guān)，在語(yǔ)言習(xí)得過(guò)程中，如果“情感過(guò)濾”過(guò)強(qiáng)，就會(huì)在大腦中形成障礙，語(yǔ)言輸入就會(huì)受到阻礙，無(wú)法進(jìn)入語(yǔ)言習(xí)得機(jī)制，結(jié)果就不能產(chǎn)生語(yǔ)言習(xí)得。如果“情感過(guò)濾”降低，而且語(yǔ)言輸入是可以理解的，就可以順暢地進(jìn)入語(yǔ)言習(xí)得機(jī)制，于是產(chǎn)生語(yǔ)言習(xí)得。這一假設(shè)可以這樣表示：語(yǔ)言輸入—情感過(guò)濾（強(qiáng)，弱）—語(yǔ)言習(xí)得機(jī)制—語(yǔ)言能力習(xí)得。因此，對(duì)語(yǔ)言習(xí)得而言，除了語(yǔ)言習(xí)得機(jī)制發(fā)揮主要作用以外，還有兩個(gè)必要條件：一個(gè)是學(xué)習(xí)者必須接受到足夠多的可理解的語(yǔ)言輸入，另一個(gè)就是學(xué)習(xí)者的情感過(guò)濾必須適度。

1.足夠多的可理解的語(yǔ)言輸入

對(duì)于初學(xué)英語(yǔ)的孩子，進(jìn)行足夠多的可理解的語(yǔ)言輸入，確實(shí)不容易。如果只是選用一本兒童英語(yǔ)教材，單詞、句型一遍遍簡(jiǎn)單重復(fù)、反復(fù)操練，所選的材料枯燥乏味、毫無(wú)意義，對(duì)于活潑好動(dòng)、注意力易分散的孩子來(lái)說(shuō)，那是毫無(wú)興趣與效果的。我的孩子開(kāi)始學(xué)英語(yǔ)就是這樣，沒(méi)少挨打，直到找到Gogos English，Disneys English的磁帶、光盤(pán)，他簡(jiǎn)直是如癡如醉。生動(dòng)有趣的Gogo歷險(xiǎn)故事，夸張的語(yǔ)氣，美妙的音響效果，極易集中孩子注意力的動(dòng)畫(huà)場(chǎng)面，孩子百看不厭、百聽(tīng)不煩。夾帶漢語(yǔ)的英語(yǔ)故事，借助畫(huà)面理解的單詞、句型，這些都是可以理解的語(yǔ)言輸入。當(dāng)然，光有書(shū)、磁帶、光盤(pán)這樣的語(yǔ)言輸入還不夠，還要靠老師針對(duì)孩子的特點(diǎn)，精心安排組織生動(dòng)有趣的教學(xué)活動(dòng)：教唱英語(yǔ)兒歌、英語(yǔ)歌曲，組織單詞接龍游戲，講解夾帶中文的小故事，在輕松愉快中自然而然地學(xué)習(xí)。有條件的可以請(qǐng)外教進(jìn)行教學(xué)，舉辦各種英語(yǔ)競(jìng)賽，還可以鼓動(dòng)小學(xué)生參加外事活動(dòng)等。實(shí)踐證明，在雙語(yǔ)環(huán)境中，年紀(jì)越小外語(yǔ)學(xué)得越好。盡管很少孩子能處于雙語(yǔ)環(huán)境中，但我們完全可以通過(guò)其他手段來(lái)創(chuàng)造雙語(yǔ)環(huán)境。當(dāng)然，當(dāng)兒童接觸一種新的語(yǔ)言，在較長(zhǎng)的一段時(shí)間里，他們往往保持沉默，極少用新的語(yǔ)言表達(dá)。Krashen認(rèn)為，在這一時(shí)間里，兒童通過(guò)“聽(tīng)”提高語(yǔ)言能力，也就是通過(guò)可以接受的可理解的語(yǔ)言輸入發(fā)展語(yǔ)言能力，當(dāng)語(yǔ)言能力積累到一定程度，兒童就開(kāi)口“說(shuō)”話，前提當(dāng)然是足夠的、可以理解的語(yǔ)言輸入。

2.適度的情感過(guò)濾

Krashen把學(xué)習(xí)的興趣、動(dòng)機(jī)、自信心、焦濾感等統(tǒng)稱(chēng)為“情感因素”。當(dāng)學(xué)習(xí)興趣濃、動(dòng)機(jī)高、自信心強(qiáng)、焦濾感適度、學(xué)習(xí)語(yǔ)言的心理障礙小，情感過(guò)濾就弱；反之，情感過(guò)濾就強(qiáng)。根據(jù)Krashen假說(shuō)，隨著年齡的增長(zhǎng)，人的情感過(guò)濾會(huì)逐漸加強(qiáng)，學(xué)習(xí)外語(yǔ)也就越來(lái)越困難。兒童學(xué)英語(yǔ)，其興趣、動(dòng)機(jī)、自信心、焦濾感是與成年人學(xué)習(xí)英語(yǔ)不相同的。成人的興趣、動(dòng)機(jī)、自信心、焦濾感已形成定勢(shì)，而且難以控制，而兒童的興趣、動(dòng)機(jī)、自信心、焦濾感卻易于培養(yǎng)和控制。首先，兒童的興趣容易培養(yǎng)，只要根據(jù)兒童的特點(diǎn)設(shè)計(jì)的教材、教法，大多數(shù)孩子都是喜歡的。許多孩子參加兒童英語(yǔ)班的學(xué)習(xí)，并能堅(jiān)持下來(lái)，不用像學(xué)小提琴、鋼琴那樣靠打罵來(lái)堅(jiān)持。其次，兒童的學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)不如大人那么抽象。他們的學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)與必要的獎(jiǎng)勵(lì)、口頭表?yè)P(yáng)、物質(zhì)刺激等聯(lián)系在一起，那就顯得更具體，也就更易激發(fā)與控制。在學(xué)習(xí)英語(yǔ)的同時(shí)，接受講英語(yǔ)國(guó)家的文化熏陶。如看英語(yǔ)動(dòng)畫(huà)片，過(guò)圣誕節(jié)，結(jié)交外國(guó)朋友，講解這些國(guó)家的風(fēng)土人情，身臨其境，感受其文化氛圍，從而形成“融入性動(dòng)機(jī)”?，F(xiàn)在許多孩子參加劍橋少兒英語(yǔ)班的學(xué)習(xí)，希望通過(guò)考級(jí)，這是一種“工具性動(dòng)機(jī)”，把英語(yǔ)看做是一種工具，希望它能給自己帶來(lái)關(guān)照（物質(zhì)獎(jiǎng)勵(lì)、精神獎(jiǎng)勵(lì)）。針對(duì)孩子的特點(diǎn)，可把“溶入性動(dòng)機(jī)”與“工具性動(dòng)機(jī)”融為一體。只要有學(xué)習(xí)的動(dòng)力，誰(shuí)都能學(xué)會(huì)一門(mén)語(yǔ)言。孩子是一張白紙，可以畫(huà)最新、最美的圖畫(huà)。孩子對(duì)世界充滿(mǎn)好奇，什么都想“摸一摸”、“嘗一嘗”、“試一試”，對(duì)一切充滿(mǎn)自信，英語(yǔ)學(xué)習(xí)也不例外。英語(yǔ)學(xué)習(xí)中適度的焦慮可以通過(guò)老師或家長(zhǎng)給予的鞭策而達(dá)到。總之，對(duì)于孩子在學(xué)習(xí)英語(yǔ)的過(guò)程中的情感因素，不但老師和家長(zhǎng)易于控制，孩子也易于達(dá)到。

六、結(jié)語(yǔ)

盡管在關(guān)鍵期學(xué)習(xí)英語(yǔ)的條件還沒(méi)有完全具備，盡管從小學(xué)習(xí)英語(yǔ)要投入大量的人力、財(cái)力，但同未來(lái)英語(yǔ)的重要性相比，我們不能坐以待之，沒(méi)有條件也要?jiǎng)?chuàng)造條件。無(wú)論是從孩子學(xué)語(yǔ)言的“關(guān)鍵期”，語(yǔ)言的“觸發(fā)”，語(yǔ)言的“情感過(guò)濾”，還是從大環(huán)境來(lái)說(shuō)，從小學(xué)英語(yǔ)是對(duì)孩子重要的智力投資。存在的就是合理的，國(guó)家教委作出明確的要求：在小學(xué)低年級(jí)中開(kāi)設(shè)英語(yǔ)課，鼓勵(lì)有條件的幼兒園開(kāi)設(shè)英語(yǔ)課，有的學(xué)校甚至用雙語(yǔ)進(jìn)行教學(xué)。盡管對(duì)于從小學(xué)英語(yǔ)這一問(wèn)題還沒(méi)有定論，但從小開(kāi)始學(xué)英語(yǔ)不能不說(shuō)是明智的長(zhǎng)遠(yuǎn)之計(jì)。

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