張建磊

(新疆農(nóng)業(yè)大學(xué) 外國語學(xué)院，烏魯木齊 830052)

一、引言

語言經(jīng)濟(jì)學(xué)是一門新興學(xué)科，是涉及經(jīng)濟(jì)學(xué)和語言學(xué)等多學(xué)科的邊緣學(xué)科，是用經(jīng)濟(jì)學(xué)方法和工具研究影響語言能力的因素和后果的方法。語言經(jīng)濟(jì)學(xué)的出現(xiàn)是隨著20世紀(jì)70年代北美及歐洲各國大規(guī)模的移民潮，歐洲各國制定官方政策，引起了經(jīng)濟(jì)學(xué)界對語言的網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)和移民外語能力與其收入間關(guān)系研究的關(guān)注。歐美經(jīng)濟(jì)學(xué)家Vaillancourt[1]、Chiswick[2]、Grin[3]分別運(yùn)用實證經(jīng)濟(jì)學(xué)的方法解釋說明了學(xué)習(xí)多數(shù)族裔的語言可以給移民或少數(shù)族裔帶來經(jīng)濟(jì)上的好處。

目前國內(nèi)學(xué)者對語言經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究領(lǐng)域主要包括兩個方面：一是理論研究，汪丁丁[4]和韋森[5]等通過對相關(guān)歷史文獻(xiàn)的綜合評述，認(rèn)為語言的習(xí)得和選擇是一個理性選擇過程，用成本-收益分析法研究人們對自己所用語言的選擇，以及這種選擇的影響因素。張衛(wèi)國[6]歸納和總結(jié)了國外語言經(jīng)濟(jì)學(xué)的理論框架和研究思路，認(rèn)為語言經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究可以分為兩個階段：傳統(tǒng)方法，主要包括語言與經(jīng)濟(jì)地位關(guān)系，語言的動態(tài)發(fā)展，以及語言規(guī)劃與政策；博弈語用學(xué)，將博弈理論方法用于語用學(xué)的研究，分析理性言語交際者在特定策略場合下的言語行為選擇。二是應(yīng)用研究，主要是運(yùn)用成本-收益分析法對應(yīng)用性的語言現(xiàn)象，如流行語、網(wǎng)絡(luò)語，外語教學(xué)以及語言政策的產(chǎn)生和發(fā)展進(jìn)行實證分析。

國內(nèi)學(xué)者從語言經(jīng)濟(jì)學(xué)視角研究外語教育的還不多。[7]P66許其潮[8]、袁俏玲[9]從語言經(jīng)濟(jì)學(xué)研究的視角研究了外語教學(xué)的重要性；熊金才[10]研究了外語市場價值和外語專業(yè)課程設(shè)置問題；宋金芳和林勇[11]、任榮[12]運(yùn)用語言經(jīng)濟(jì)學(xué)評價了英語熱和漢語危機(jī)，以及制定合理外語政策的必要性。鑒于目前語言經(jīng)濟(jì)學(xué)在國內(nèi)外還處于起步發(fā)展階段，莫再樹[7]認(rèn)為該領(lǐng)域應(yīng)用在外語教學(xué)方面的研究方法和研究工具還比較單一。語言經(jīng)濟(jì)學(xué)與外語教育關(guān)系的理論和實證研究落后于我國現(xiàn)階段外語教育的發(fā)展與改革。通常認(rèn)為，語言經(jīng)濟(jì)學(xué)研究存在三個主要維度——作為人力資本的語言能力，作為具有公共產(chǎn)品性質(zhì)的官方語言和作為制度的社會語言。[6]本文試圖以語言經(jīng)濟(jì)學(xué)中的人力資本理論為依據(jù)，評述和探討我國外語教育教學(xué)的一個新的研究視角——人力資本投資，以及對外語教育教學(xué)的啟示。

二、語言作為人力資本的理據(jù)

經(jīng)濟(jì)學(xué)研究的是如何使行為最大化，如消費(fèi)者效用最大化或生產(chǎn)者利潤最大化。這種最大化行為的前提是資源是稀缺的。稀缺的意思是，這種資源的獲取不是無限的，免費(fèi)的。也就是說，如果要獲取某種資源，必須要放棄另一些東西，即會產(chǎn)生機(jī)會成本。這種資源可以是市場上供應(yīng)的商品和服務(wù)，也可以是其他東西。比如說，一個人在一年中擁有的時間是固定不變的，如果把這一年的時間投入一種活動，就無法用來做另一種活動，而這種未發(fā)生的活動可能帶來的收益，就是該人將時間這一稀缺資源，用于第一種活動所產(chǎn)生的機(jī)會成本。

凡是具有生產(chǎn)力的事物都有可能成為資源，但只有產(chǎn)生成本的資源才會成為資本。例如，陽光只能被定義為一種自然資源，而非資本，而語言能力的獲取則會導(dǎo)致時間、精力和貨幣成本的投入，所以語言能力可以成為一種資本。資本可分為兩種：物質(zhì)資本和人力資本，其中人力資本是指人所具備的能力。所以語言能力的獲取是一種人力資本的投資。

把語言界定為一種人力資本是語言經(jīng)濟(jì)學(xué)家的創(chuàng)舉。語言是既可以用來補(bǔ)充和取代其他類型資本的人力資本，又是獲得其他人力資本(知識和技能)的工具性資本。人力資本理論一直以來都認(rèn)為，教育、職業(yè)培訓(xùn)、身體健康以及知識都是重要的資本投入，可以改變一個人的經(jīng)濟(jì)地位和職業(yè)狀況。直到20世紀(jì)80年代，語言經(jīng)濟(jì)學(xué)家們才開始把移民的語言能力當(dāng)作一種人力資本形式進(jìn)行研究。他們認(rèn)為語言能力完全具備人力資本的三個要素：具有一定產(chǎn)出、成本耗費(fèi)和依附于人體中。[2]

三、外語學(xué)習(xí)與人力資本投資

從外語學(xué)習(xí)的角度來看，學(xué)習(xí)外語是對人力資本生產(chǎn)的一種經(jīng)濟(jì)投資。像母語或其它二語學(xué)習(xí)一樣，外語學(xué)習(xí)也滿足人力資本的三個特征。

1.外語學(xué)習(xí)的產(chǎn)出

一個人的外語能力會對他的就業(yè)能力產(chǎn)生影響，即外語學(xué)習(xí)是有產(chǎn)出和生產(chǎn)力的。從經(jīng)濟(jì)角度考慮，具有較高外語能力的學(xué)生，會有更多的交際機(jī)會，能比較容易找到工作，同時工作收入也較高，[3]尤其是其掌握的外語符合該地區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)展和地緣情況的需求。這一部分是語言經(jīng)濟(jì)學(xué)研究的重點，也是影響語言學(xué)習(xí)者做出外語教育選擇，或選擇學(xué)習(xí)何種外語的主要因素。往往某一特定語言群體與收入水平有某種聯(lián)系，當(dāng)一些操持某種語言的群體成員發(fā)現(xiàn)其經(jīng)濟(jì)收益低于另一語言群體成員時，在其他因素假定相同的情況下，這些人很有可能將其歸結(jié)于語言的差異。這一點也同樣適用于外語學(xué)習(xí)者和非外語學(xué)習(xí)者，和不同外語學(xué)習(xí)者之間。

在社會交往方面，外語能力強(qiáng)的學(xué)生更易于與其他地區(qū)和國家的人建立多語的社會網(wǎng)絡(luò)。外語學(xué)習(xí)可以消除因語言差異造成的社會交往中的交易成本增加，擺脫由單一語言形成的社會和信息網(wǎng)絡(luò)的限制。隨著社會交往機(jī)會和渠道的增加，外語學(xué)習(xí)者的經(jīng)濟(jì)產(chǎn)出和收入，社會交往和外語學(xué)習(xí)的愿望都會進(jìn)一步提高，產(chǎn)生良性循環(huán)。

2.外語學(xué)習(xí)的成本

學(xué)習(xí)外語會產(chǎn)生成本——時間，精力和金錢。還有因選擇學(xué)習(xí)某種外語所產(chǎn)生的機(jī)會成本。外語學(xué)習(xí)者必須要花費(fèi)大量的時間、精力和金錢，參加語言教育培訓(xùn)，購買外語學(xué)習(xí)書籍等。受學(xué)習(xí)動機(jī)和學(xué)習(xí)策略的影響，這種成本的大小因人而異。未參加工作的在校學(xué)生，學(xué)習(xí)外語也會產(chǎn)生成本。雖然他們的時間沒有直接的經(jīng)濟(jì)價值，但選擇某種外語而放棄學(xué)習(xí)其他專業(yè)課程或其他外語語種的學(xué)習(xí)，會對學(xué)生就業(yè)和未來的收入水平，造成影響，產(chǎn)生機(jī)會成本。

學(xué)習(xí)外語成本的大小受到外語學(xué)習(xí)者年齡，接觸該語言的程度(語言環(huán)境的優(yōu)劣)，以及母語與外語差異大小的影響。[2]

3.外語學(xué)習(xí)的個人屬性

外語能力是不能脫離外語學(xué)習(xí)者的身體的，必須依附在人體上，才能像健康和其他知識一樣，不斷投資，用于消費(fèi)和市場活動。外語學(xué)習(xí)的這種屬性，使得外語學(xué)習(xí)者的外語學(xué)習(xí)投資，區(qū)別于其他外在性的投資，如購買電腦或其他外語學(xué)習(xí)工具。外語技能一旦獲取，具有強(qiáng)烈的個人屬性，無法被他人竊取或短時間模仿。而且，這種能力的使用價值，也不像其他物質(zhì)資產(chǎn)，會隨著多次使用有所削弱，直至耗盡，反而通過不斷使用，外語語言能力可以不斷加強(qiáng)和修正。

總之，作為人力資本投資，人們學(xué)習(xí)外語的主要原因是受經(jīng)濟(jì)因素的影響，即考慮學(xué)習(xí)外語的“投資費(fèi)用”和學(xué)成語言后的“投資預(yù)期效益”。這種費(fèi)用常常被視作其他一些稀缺資源的耗費(fèi)，如學(xué)習(xí)時間的投入和參加外語學(xué)習(xí)班產(chǎn)生的學(xué)費(fèi)。而這種效益可以是多種呈現(xiàn)形式：更高的收入，消費(fèi)成本降低，用一種或多種外語進(jìn)行交流的語言技能被越來越多的人視為一種高含金量的“語言資本”。因為預(yù)期回報高，所以人們對投資外語學(xué)習(xí)樂此不疲。

四、外語教育投資的經(jīng)濟(jì)價值

學(xué)習(xí)外語作為一種經(jīng)濟(jì)投入，其成本就是為學(xué)習(xí)這門外語而花去的時間和直接的貨幣支出，而其效益則取決于學(xué)習(xí)者學(xué)成這門外語后是否經(jīng)常有使用的機(jī)會和是否使用得廣泛。按照語言經(jīng)濟(jì)學(xué)的理論，語言的經(jīng)濟(jì)價值分為直接和間接價值。外語教育教學(xué)的直接經(jīng)濟(jì)價值是個人能利用外語專長，獲得更高收入工作，完成工作任務(wù)；社會中所有外語人才都可以在工作中合理使用外語，沒有浪費(fèi)教育資源；學(xué)校的最優(yōu)效益是培養(yǎng)優(yōu)秀的教師和學(xué)生，創(chuàng)造科技產(chǎn)品和人力資源，從而造福社會；教師的最優(yōu)效益是自身學(xué)術(shù)價值的增值和施展才能；學(xué)生的最優(yōu)效益是專業(yè)知識與綜合素質(zhì)的完善和社會就業(yè)的成功。[13]P418間接價值是現(xiàn)行外語教育可以滿足未來社會和個人的經(jīng)濟(jì)預(yù)期。但中國長期的應(yīng)試教育，使外語學(xué)習(xí)者一直掙扎在提高應(yīng)試技能還是交際能力的矛盾中。

外語教育，尤其是作為目前唯一公認(rèn)的全球性語言——英語的教育教學(xué)的發(fā)展，反映了語言制度變遷的方向是語言單一與融合。個人接受外語教育的經(jīng)濟(jì)效益或效用，是其未來因外語能力而獲得的高收入與學(xué)習(xí)外語產(chǎn)生的學(xué)習(xí)費(fèi)用和機(jī)會成本之差。外語教育的社會經(jīng)濟(jì)效益是一國對外經(jīng)濟(jì)文化交往過程中使用外語所節(jié)約的交易成本和可能創(chuàng)造的商業(yè)機(jī)會和貿(mào)易利益。

語言的經(jīng)濟(jì)效用取決于諸多因素。某一語言的經(jīng)濟(jì)效用取決于該語言在不同市場上的使用程度，包括在勞務(wù)市場上是否急需，在私人和公共消費(fèi)市場上的應(yīng)用多寡，在人際交往中是否常用等。為此，國內(nèi)學(xué)者張忻、[13]許其潮[8]提出，將英語引入專業(yè)教學(xué)，重視專門用途英語(ESP)的發(fā)展，加強(qiáng)校際間、學(xué)校與社會外語教學(xué)資源的合理流動，以及建立適應(yīng)市場需求的外語人才培養(yǎng)計劃、課程設(shè)置和評價體系。提高語言教育的經(jīng)濟(jì)價值，必須要優(yōu)化外語教育的資源，提高教育資源的使用效率，即教學(xué)效果，合理設(shè)置外語課程，突出實用技能訓(xùn)練課程，培養(yǎng)雙師型的師資隊伍，重視實踐教學(xué)環(huán)節(jié)。

五、啟示

作為人力資本的語言經(jīng)濟(jì)學(xué)研究視角，為外語教育實施需求分析的必要性提供了理論依據(jù)?，F(xiàn)行的外語教育改革雖已開始關(guān)注應(yīng)試教育的負(fù)面效應(yīng)，但遠(yuǎn)未達(dá)到與學(xué)生學(xué)習(xí)需求和市場需求相適應(yīng)的程度。語言經(jīng)濟(jì)學(xué)告訴我們，如果學(xué)生學(xué)習(xí)缺乏足夠動機(jī)和興趣，所學(xué)語言知識無法為社會所認(rèn)可和利用，這是教育資源的浪費(fèi)，語言的經(jīng)濟(jì)價值沒有實現(xiàn)，人力資本的主體沒有參與到資本投資的過程中。需求分析可以幫助我們?yōu)橹贫ㄍ庹Z教育政策和課程設(shè)置以及評價提供依據(jù)，這必然是我國外語教學(xué)需要更加重視的研究領(lǐng)域。[14]

另外，在當(dāng)今世界，網(wǎng)絡(luò)技術(shù)高速發(fā)展，全球化的趨勢日趨深入，國際間貿(mào)易和文化交流不斷增加，交通成本持續(xù)下降和通訊手段迅猛發(fā)展，都給我們生活在這個星球的人們開始考慮是否有可能找到某種方法，降低不同語言群體溝通和交流的成本，包括多數(shù)民族、少數(shù)民族、移民、留學(xué)生。目前該領(lǐng)域的主流研究還集中在經(jīng)濟(jì)學(xué)界，但其研究成果和研究工具，已不斷被國內(nèi)從事語言學(xué)和語言教學(xué)的學(xué)者和教師重視和了解。

語言經(jīng)濟(jì)學(xué)的發(fā)展歷程還不到五十年，研究的數(shù)量雖然有限，但研究范圍卻隨著研究對象和研究方法的變化而不斷變化。[15]目前國內(nèi)學(xué)者已經(jīng)開始用語言經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究方法來看待中國的外語教育教學(xué)問題，及時梳理和思考這些研究問題有很大的研究意義。

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