常耀信

拉爾夫·瓦爾多·愛默生（Ralph Waldo Emerson，1803—1882）是美國哲學(xué)家、詩人、散文家。他生于新英格蘭一個(gè)顯赫的牧師之家，幼年喪父，家境清貧。早年就讀于哈佛大學(xué)，接受唯一理教教義，畢業(yè)后任波士頓第二禮拜堂唯一理教牧師六年余，后因?qū)υ摻桃恍┕虐鍍x式持異議而辭職。愛默生在赴歐洲旅行時(shí)，結(jié)識(shí)了英國浪漫主義詩人塞繆爾·泰勒·柯勒律治（Samuel Taylor Coleridge）和威廉·華茲華斯（William Wordsworth），同英國史學(xué)家、哲學(xué)家托馬斯·卡萊爾（Thomas Carlyle）建立了終生友誼，因而受歐洲浪漫主義和超驗(yàn)主義思想影響頗深。他回國后著書立說，發(fā)表講演，足跡遍及美國；同亨利·大衛(wèi)·梭羅（Henry David Thoreau）、布朗森·奧爾科特（Bronson Alcott）、瑪格麗特·富勒（Margaret Fuller）等人結(jié)成非正式的“超驗(yàn)主義俱樂部”，出版期刊《日規(guī)》，傳播超驗(yàn)主義思想，成為新英格蘭超驗(yàn)主義的杰出代表。他高風(fēng)雅望，博學(xué)景行，生前名揚(yáng)歐洲，譽(yù)滿北美，為其同代人中最富影響的哲學(xué)家和文豪。愛默生既是美國本土文化要擺脫歐洲束縛獨(dú)立發(fā)展的首倡者，又是浪漫主義思潮下超驗(yàn)思想的領(lǐng)軍人，而當(dāng)我們稍稍檢視一下受他影響的多位美國浪漫主義詩人、小說家和散文家組成的隊(duì)伍，就會(huì)發(fā)現(xiàn)他又是美國自然文學(xué)當(dāng)之無愧的先驅(qū)與精神導(dǎo)師。

愛默生反對(duì)卡爾文教的命定論和唯一理教的理性主義，強(qiáng)調(diào)精神第一，直覺第一，主張發(fā)揮人的超驗(yàn)作用。“從哲學(xué)角度考慮，宇宙由自然界和精神組成?！边@是愛默生唯心主義超驗(yàn)論的名言。他認(rèn)為精神浸透人的心靈和自然界，物質(zhì)為精神之象征；自然界為圣靈之象征；一種自然現(xiàn)象是某種精神現(xiàn)象的象征。世界萬物有其表狀，也有其內(nèi)涵。宇宙間存在一種無所不容、無所不在、揚(yáng)善抑惡的力量，他稱之為上帝或超靈。超靈為人所共有，每個(gè)人思想都存在于超靈中，人以直覺官能同它交融。

我站在空地上，頭沐浴在和煦的空氣里，仰望著渺邈無垠的太空，小我的一切都消失了。我變成一只透明的眼球；本身不復(fù)存在；我洞察一切；“上帝”的精氣在我的周身循環(huán)；我成為上帝的一部分。

愛默生的這句超驗(yàn)主義和神秘主義思想的名言常為后人援引。在他眼里，大自然永遠(yuǎn)帶著精神的色調(diào)。

愛默生贊美人的發(fā)展?jié)摿o限，推崇人的至高無上，提出“人就是一切，自然界的全部法則就在你自身”。世界為人而存在，人決定自己的命運(yùn)，人要自信、自尊、自助。人有神性，只要潛心修養(yǎng)，潔身自好，便可成為完人；而個(gè)人的完善則是世界進(jìn)步的基礎(chǔ)。愛默生提倡超驗(yàn)主義，是對(duì)美國資本主義上升時(shí)期物質(zhì)主義、拜金主義的否定。他主張個(gè)性發(fā)展，是對(duì)非人格化過程的針砭，在當(dāng)今泛科學(xué)主義和技術(shù)至上的人類社會(huì)仍具有深遠(yuǎn)的警示意義。

愛默生的自然觀，是視大千世界為一有機(jī)整體的浪漫主義的自然觀。他認(rèn)為，隨著人類知識(shí)的逐步增長，人們便會(huì)愈加清楚地認(rèn)識(shí)到世界萬物形雖各異，但源于一端。

愛默生的美學(xué)觀點(diǎn)同其哲學(xué)思想和自然觀契合一致。他重視文藝的社會(huì)責(zé)任，指出文藝要陶冶人的情操，美國作家要自立標(biāo)幟，歌頌美國的風(fēng)土人情，停止依附歐洲。他強(qiáng)調(diào)詩人的“先知”作用，提出詩人對(duì)世界和自然要有更深刻的直覺認(rèn)識(shí)。詩歌創(chuàng)作應(yīng)是內(nèi)容決定形式，要擺脫傳統(tǒng)格律的羈束。詩人要善于認(rèn)識(shí)事物內(nèi)在的“富有詩意的結(jié)構(gòu)”，擅長運(yùn)用比興象征的表達(dá)技巧。詩的語言要渾樸自然，形象生動(dòng)，凝煉雋永。愛默生的美學(xué)觀點(diǎn)對(duì)美國著名詩人惠特曼和迪金森影響尤深。

愛默生的著作形式多為講演和散文，語言精辟形象，宛如格言警句，在一定程度上彌補(bǔ)了其思想系統(tǒng)性差的缺憾。主要作品有《論自然》（Nature）、《散文選：第一集》（Essays：First Series）、《第二集》（Second Series）、《代表性人物》（Representative Men）、《英國人的特性》（English Traits）、《論處世為人》（The Conduct of Life）等。

《論自然》是愛默生的第一部重要哲學(xué)著作，最初發(fā)表于1836年。它雖非作者成熟之作，卻集超驗(yàn)主義思想之大成，有新英格蘭超驗(yàn)主義宣言的美稱；人與自然界的和諧是愛默生浪漫主義思想的主體，也是《論自然》一文的鎖鑰。全書由“前言”和“自然”等八章組成。“前言”別開生面，提出拋開古人故堆，停止蹈襲他人，以獨(dú)立的全新的目光看待自然界。“自然”一章闡述大自然的豐富的意蘊(yùn)。“實(shí)用”“美感”“語言”“素養(yǎng)”四章論述自然界對(duì)人的用途：它為人提供生存的物質(zhì)基礎(chǔ)，悅其耳目和精神，揭示其靈魂的真詮，提高其智力與直覺官能?！拔ㄐ闹髁x”一章闡明唯心主義哲學(xué)的自然觀；“精神”一章提出“在自然界的后面，浸透著自然界的是精神”以及“世界與人體發(fā)端于同種精神”等著名的唯心主義和浪漫主義的命題；“展望”一章提出人應(yīng)正視自然，返璞還真，修身養(yǎng)性，以臻于完善的浪漫主義有機(jī)整體的世界觀?！墩撟匀弧返陌l(fā)表為美國思想界吹來一股清風(fēng)，一掃機(jī)械主義自然觀的烏煙瘴氣。

“我們?yōu)槭裁床豢梢砸哺钪娼⒁环N直接的關(guān)系呢？為什么不能有一種憑直覺而不是依靠傳統(tǒng)的詩歌與哲學(xué)？為什么不能有一種不是依據(jù)他們的歷史傳統(tǒng)而是直接啟示我們的宗教呢？”

“我們何必要在毫無生氣的歷史廢墟中摸索，讓當(dāng)代人穿著褪色過時(shí)的服裝去出丑呢？……這里有新的土地、新的人、新的思想。我們要求有我們自己的作品、自己的法律和自己的宗教?！?/p>

愛默生這些鏗鏘有力的聲明，實(shí)乃宣布新大陸的精神獨(dú)立。

愛默生和梭羅是非常好的朋友。愛默生是超驗(yàn)主義的先驅(qū)，梭羅是新英格蘭超驗(yàn)主義的重要作家。梭羅為了實(shí)踐超驗(yàn)主義的思想，在瓦爾登湖畔度過兩年時(shí)間，寫下了著作《瓦爾登湖》，記錄了他回到大自然的經(jīng)歷和感悟?？梢哉f，愛默生是思想者，梭羅是實(shí)踐家。

“小兒的天真”是19世紀(jì)歐美浪漫主義思想的一個(gè)中心內(nèi)容。所以愛默生說：愛自然界的是那個(gè)在成年時(shí)期也還保留著童稚之心的人。他主張人應(yīng)回到原始物質(zhì)狀態(tài)去，如稚子一般去觀察世界。梭羅也相信人的天性純潔，只要悉心潔身正心，便能返璞還真，臻于完美的境界?！拔乙幌蚋械竭z憾的是，我不像降生時(shí)那樣聰慧了。”他本人終生保持著一顆赤子之心，因此他的一個(gè)傳記家稱他為“永恒的稚子”。

愛默生和梭羅所代表的浪漫主義精神旨趣，以及由他們開始發(fā)軔的自然文學(xué)創(chuàng)作思想與主題風(fēng)格，在21世紀(jì)的今天仍具有現(xiàn)代批判性。