舊金山私家偵探懷亞特·亨特突然收到一條短信:你的母親是怎么死的?亨特的工作和生活就此陷入混亂。圍繞這條短信,亨特展開了調(diào)查。40年前的往事漸次展開:母親被殺,父親因嫌疑被審訊,自己多次被人領(lǐng)養(yǎng);母親曾經(jīng)的好友艾薇·斯賓塞被認為是本案的唯一線索,千尋萬找之后發(fā)現(xiàn)對方已于多年前殞命于瓊斯鎮(zhèn)慘案;拘捕父親的督察剛剛深入調(diào)查此案,不久便開槍“自殺”;亨特的手下伊萬·奧爾洛夫慘遭殺害。兇手到底是誰?所有這一切,背后都閃現(xiàn)出一個謎一般的影子:吉姆·瓊斯。吉姆·瓊斯是人民圣殿教教主,瓊斯鎮(zhèn)慘案的發(fā)令者。那么,瓊斯和亨特的母親到底有什么樣的關(guān)系呢?
經(jīng)過不懈努力,一個至關(guān)重要的人物終于浮出水面。萊昂內(nèi)爾·斯賓塞剛被認定是一系列兇殺案的主犯,即被發(fā)現(xiàn)死于家中。是自殺?是他殺?真正的元兇到底是誰?
亨特決定趕往印第安納波利斯一探究竟。在記者林恩的幫助下,亨特找到了外祖母,終于弄清了母親的身世;接著,他不辭艱辛,遠赴墨西哥,尋找父親的下落,確定了元兇;通過縝密的推測,他終于找到了神秘莫測的發(fā)短信之人。
至此,亨特已經(jīng)明白了案情,只是苦于找不到現(xiàn)成的證據(jù)。兇手在最后時刻狗急跳墻,決定對他發(fā)出致命一擊。塔瑪拉命懸一線,面對兇手設(shè)置的迷局,亨特冷靜面對……