丹尼·羅德里克

在經(jīng)濟(jì)理論中，平等與效率的權(quán)衡占據(jù)著崇高地位。美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家亞瑟·奧肯著有經(jīng)典名著《平等與效率：大權(quán)衡》，他認(rèn)為公共政策就是圍繞管理這兩種價(jià)值的沖突而生的。2007年，紐約大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)家托馬斯·薩金特在為加州大學(xué)伯克利分校學(xué)生發(fā)表畢業(yè)演說(shuō)時(shí)總結(jié)了12條簡(jiǎn)短的經(jīng)濟(jì)學(xué)原理智慧，權(quán)衡也在其中。

增進(jìn)平等需要犧牲經(jīng)濟(jì)效率的觀念，建立在經(jīng)濟(jì)學(xué)最重要思想之一上：激勵(lì)（incentives）。企業(yè)和個(gè)人需要有更高的收入前景才會(huì)儲(chǔ)蓄、投資、努力工作和創(chuàng)新。如果盈利企業(yè)和富裕家庭的稅收影響到這一前景，結(jié)果就是偷懶和經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)下降。

但是，最近幾年來(lái)，經(jīng)濟(jì)學(xué)理論和實(shí)證經(jīng)驗(yàn)都傾向于這一假定的權(quán)衡。經(jīng)濟(jì)學(xué)家提出了新論據(jù)證明為何經(jīng)濟(jì)表現(xiàn)不僅相容于分配公平，甚至還有求于它。

比如，在高度不平等的社會(huì)，窮人家庭被剝奪經(jīng)濟(jì)和教育機(jī)會(huì)，經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)也受到抑制。另一面是斯堪的納維亞國(guó)家，那里的公平主義政策顯然沒(méi)有妨礙經(jīng)濟(jì)繁榮。

今年早些時(shí)候，IMF的經(jīng)濟(jì)學(xué)家得出了一個(gè)似乎足以顛覆這一舊共識(shí)的實(shí)證結(jié)果。他們發(fā)現(xiàn)，更大的不平等性伴隨著隨后更快的中期增長(zhǎng)，不管在國(guó)家內(nèi)部還是在國(guó)家間都是如此。

此外，分配政策并未表現(xiàn)出任何對(duì)經(jīng)濟(jì)表現(xiàn)的危害?？雌饋?lái)我們可以魚(yú)與熊掌兼得。這是一個(gè)令人驚訝的結(jié)果—考慮到這一結(jié)果來(lái)自極少出現(xiàn)異端或極端思想的IMF就更加值得驚訝了。

作為一門(mén)科學(xué)，經(jīng)濟(jì)學(xué)可以說(shuō)沒(méi)有揭示過(guò)任何普遍真理。與社會(huì)生活中的幾乎所有其他方面一樣，平等和經(jīng)濟(jì)表現(xiàn)之間的關(guān)系可能是偶然的而不是固定的，取決于不平等的更深層次原因和諸多中介因素。因此，關(guān)于不平等的有害影響的新共識(shí)可能與舊共識(shí)一樣具有誤導(dǎo)性。

比如，考慮工業(yè)化與不平等之間的關(guān)系。在大部分勞動(dòng)力受雇于傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)的窮國(guó)，城市工業(yè)機(jī)會(huì)的出現(xiàn)也許能拉低不平等，至少在工業(yè)化的早期階段是如此。隨著農(nóng)民走向城市、獲得更高收入，收入差距也被打開(kāi)。但同一過(guò)程產(chǎn)生了經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng);所有成功的發(fā)展中國(guó)家都有這一經(jīng)歷。

比如，在中國(guó)，20世紀(jì)70年代末以后的快速經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)伴隨著不平等程度的顯著增加。不平等程度增加的大約一半來(lái)自城鄉(xiāng)收入差距，而這也是經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的引擎。

或者，考慮對(duì)富人和中產(chǎn)階層征稅以提高窮人家庭收入的轉(zhuǎn)移支付政策。許多拉丁美洲國(guó)家（如墨西哥和玻利維亞）以財(cái)政審慎的方式采取了這類政策，以確保政府赤字不會(huì)導(dǎo)致債務(wù)高企和宏觀經(jīng)濟(jì)動(dòng)蕩。

另一方面，查韋斯及其后繼者馬杜羅在委內(nèi)瑞拉所采取的激進(jìn)再分配轉(zhuǎn)移支付由暫時(shí)性石油收入作為資金源，轉(zhuǎn)移支付和公共經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定性都受到了威脅。盡管委內(nèi)瑞拉（目前的）不平等程度被抑制，但其經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)前景也被嚴(yán)重削弱。

20世紀(jì)90年代初以來(lái)，拉丁美洲是世界上唯一一個(gè)不平等程度下降的地區(qū)。社會(huì)政策的改善和教育投資的增加都是重要因素。但高技能和低技能工人薪酬差距—經(jīng)濟(jì)學(xué)家稱之為“技能溢價(jià)”—的下降也起到了重要作用。對(duì)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)來(lái)說(shuō)，這是好消息還是壞消息？答案取決于技能溢價(jià)下降的原因。

如果薪酬差異是因?yàn)楦呒寄芄と讼鄬?duì)供給增加而收窄，那么我們可以寄希望于拉丁美洲不平等程度的下降不會(huì)干擾增長(zhǎng)加速（甚至可能是增長(zhǎng)加速的早期信號(hào)）。但如果基礎(chǔ)原因是高技能工人需求下降，那么薪酬差異縮小意味著作為未來(lái)增長(zhǎng)基石的現(xiàn)代技能密集型產(chǎn)業(yè)擴(kuò)張不足。

在發(fā)達(dá)國(guó)家，不平等程度增加的原因仍在爭(zhēng)論中。自動(dòng)化和其他技術(shù)變革、全球化、工會(huì)式微、最低工資的侵蝕、金融化和企業(yè)內(nèi)部可接受薪酬差距范式的變化都起到了作用，只不過(guò)在美國(guó)的權(quán)重與在歐洲不同。

所有這些驅(qū)動(dòng)因素對(duì)增長(zhǎng)都有不同的效應(yīng)。技術(shù)進(jìn)步顯然有利于促進(jìn)增長(zhǎng)，但20世紀(jì)90年代以來(lái)的金融崛起可能具有消極效應(yīng)—通過(guò)金融危機(jī)和債務(wù)積累凸顯。

經(jīng)濟(jì)學(xué)家不再把平等-效率權(quán)衡看作鐵律，這是一件好事。我們不應(yīng)該顛倒錯(cuò)誤，認(rèn)為更大的不平等和更好的經(jīng)濟(jì)表現(xiàn)永遠(yuǎn)會(huì)同時(shí)出現(xiàn)。畢竟，經(jīng)濟(jì)學(xué)只有一個(gè)普遍真理：視情況而定。

本文由Project Syndicate授權(quán)《南風(fēng)窗》獨(dú)家刊發(fā)中文版。作者是普林斯頓高等研究院社會(huì)科學(xué)教授。