徐風(fēng)
全世界大約有6000種哺乳動(dòng)物,每種動(dòng)物的奶都很獨(dú)特。然而,全球超市里97%以上的乳制品源于一種動(dòng)物——牛。為何我們大多數(shù)人只喝牛奶?
人類何時(shí)開始喝牛奶?
科學(xué)家證實(shí),最早一批奶牛是在歐洲中部飼養(yǎng)的,人類在約7500年前就開始喝牛奶。
為了研究畜牧發(fā)展史,一些科學(xué)家使用了新方法。他們不是進(jìn)行考古挖掘,到牧區(qū)去尋找牲畜的尸骨,而是從人類的DNA分子中尋找可以證明飲用牛奶的證據(jù)??茖W(xué)家在研究中利用了這樣一個(gè)事實(shí):只有特殊的酶可以吸收乳糖,那些缺乏這種酶的人無法消化吸收奶和奶制品,因此他們養(yǎng)奶牛就沒有任何意義。
人們不禁要問,存在著能夠吸收牛奶的基因這一事實(shí)能夠幫助我們了解7500年前的事情嗎?答案非常簡(jiǎn)單,現(xiàn)在絕大多數(shù)歐洲人可以飲用牛奶,而我們的祖先不具備這樣的能力,基因?qū)W家和人類學(xué)家得到的數(shù)據(jù)證明了這一點(diǎn)。
很顯然,如果沒有畜牧業(yè)的發(fā)展,能夠分解乳糖的基因就無法傳播,無法達(dá)到目前幾乎人人可以喝牛奶的水平。攜帶“牛奶基因”的人越來越多的原因是,祖先讓我們食用這種營(yíng)養(yǎng)品以彌補(bǔ)其他食品的不足,從而提高了人類生存和繁衍的機(jī)會(huì)。
牛奶為何獨(dú)霸天下?
歐洲人最早喝的是羊奶。大約1萬年~8000年前,3種西方人熟知的產(chǎn)奶動(dòng)物被馴養(yǎng),最早是山羊和綿羊,然后才是奶牛。3種動(dòng)物都被人類飼養(yǎng)以改善其秉性和產(chǎn)奶量,但對(duì)奶牛的馴化最為成功。歐洲奶牛的祖先是外形酷似公牛的野牛。歐洲野牛兇猛、頑劣,但幾個(gè)世紀(jì)的人工飼養(yǎng)繁殖已將其轉(zhuǎn)化成溫順的動(dòng)物,竟然會(huì)排隊(duì)等待擠奶。牛奶的統(tǒng)治地位并不只歸功于奶牛的高產(chǎn)及慵懶性格。牛乳能自我分離成油脂和奶,所以能被做成便于飲用的飲料,還可制成甘甜味美的奶油食品,其脂肪含量與人乳相差無幾,味道易于被人接受。而且,它相對(duì)柔和,能制成不同風(fēng)味和稠度的奶酪。
我們?yōu)楹我艞壠渌溉閯?dòng)物的奶?
然而,我們?yōu)楹畏艞壥秤闷渌溉閯?dòng)物的奶?以山羊?yàn)槔荷窖蚰滔阄陡鼭?,營(yíng)養(yǎng)更豐富,有人覺得它比牛奶更好喝。在哺乳動(dòng)物中,山羊是所有同等大小動(dòng)物中產(chǎn)奶最多的,如果不是因?yàn)轶w型太小,它們會(huì)成為乳制品的首選。但產(chǎn)奶的山羊充其量只有紐芬蘭犬一般大小,每天的平均產(chǎn)奶量只有幾加侖,另一個(gè)缺點(diǎn)是山羊奶很難制成黃油。在中東和非洲部分地區(qū),氣候干旱,有時(shí)駱駝奶是唯一的水源,但它也不容易獲取。哪怕在哺乳期內(nèi),普通駱駝一天也只產(chǎn)奶兩加侖。駱駝奶的固體含量低,不能被加工成黃油或奶酪,只能喝掉。為了保持水分,駱駝消耗的鈉約是牛的8倍,所以,它們的奶帶點(diǎn)怪怪的咸味。
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