[美]羅伯特·席勒弗伯格

山姆·卡邁克一家子都生得相當(dāng)富態(tài)，這四個(gè)人當(dāng)中誰(shuí)也不會(huì)反對(duì)掉那么八到十磅肉。湊巧，米臘克·麥爾機(jī)器人商店正在削價(jià)銷(xiāo)售機(jī)器侍者——降價(jià)40%的2061型機(jī)器人。

卡邁克很希望使喚這樣一個(gè)機(jī)器人，除了替他下廚烹調(diào)、端菜送飯，還要能夠用它那雙裝著螺線(xiàn)管的亮晶晶的小眼睛監(jiān)視他們一家人腰圍的尺寸。他瞇縫起眼睛，漫不經(jīng)心地將兩只大拇指塞到彈力腰帶下面，邊搓揉著肚皮邊問(wèn)：“多少錢(qián)？”

推銷(xiāo)員立刻滿(mǎn)面春風(fēng)：“只要二千九百九十五克拉第，先生?！?/p>

“我買(mǎi)?！笨ㄟ~克說(shuō)。

“機(jī)器人今晚就送去吧？”

“行?！笨ㄟ~克說(shuō)。他看著不久就可以擁有那個(gè)漂亮的2061型機(jī)器人，簡(jiǎn)直能夠感到身上那一塊脂肪正在開(kāi)始融化。

卡邁克是諾曼底托拉斯的一名二級(jí)董事。他住在位于時(shí)尚的威斯特利分區(qū)的一所與外界隔絕、能源完全自給的郊區(qū)住宅里?？ㄟ~克停好車(chē)站在光電掃描場(chǎng)內(nèi)，大門(mén)自動(dòng)打開(kāi)?？巳R德——他的機(jī)器人管家接過(guò)他的帽子和大衣，遞給他一杯馬丁尼酒。

卡邁克臉上顯出贊許和滿(mǎn)意的笑容。

“你回來(lái)晚了，親愛(ài)的，”他進(jìn)屋的時(shí)候，妻子艾絲爾·卡邁克說(shuō)，“晚餐已經(jīng)做好十分鐘了。杰米瑪都生了氣，她的陰極射線(xiàn)管在咔嗒咔嗒地抱怨呢?！?/p>

“杰米瑪?shù)碾娮庸軟](méi)什么了不起，”卡邁克心平氣和地說(shuō)，“我回來(lái)晚了，是因?yàn)榛貋?lái)的路上我到機(jī)器人店里去了一趟。買(mǎi)了一個(gè)2061型的機(jī)器人來(lái)替換咱們這個(gè)電子管老是吵吵鬧鬧的杰米瑪。這種新的型號(hào)，有著十分獨(dú)特的裝置。 ”

那頓晚餐吃得相當(dāng)豐盛，是杰米瑪按她拿手的星期二菜譜準(zhǔn)備的——雞尾酒、秋葵芹葉雜燴湯、奶油土豆蘆筍燉雞脯，還有美味的葡萄干餡餅和咖啡?？ㄟ~克吃得酒足飯飽，感到十分快意。

門(mén)鈴響了?？巳R德報(bào)告說(shuō)：“是機(jī)器人店的魯濱孫?！?/p>

魯濱孫是個(gè)紅臉膛的小個(gè)子，樣子很干練。他拖著一個(gè)步履蹣跚的物件，有七尺高，安放在一個(gè)雙滑輪板上，周身裹滿(mǎn)了破布條。

“我把他包得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，生怕把他凍壞了，卡邁克先生?！?/p>

“克萊德，幫魯濱孫先生替新機(jī)器廚師解開(kāi)包裹?！笨ㄟ~克說(shuō)。

“不用。這不是什么機(jī)器廚師，現(xiàn)在叫做機(jī)器侍者?！?/p>

卡邁克后退幾步觀賞著。新的機(jī)器人個(gè)頭很大，有一個(gè)厚實(shí)的圓筒形胸膛——機(jī)器人的操縱部分總是裝配在胸腔里。

魯濱孫踮起腳，打開(kāi)了機(jī)器人胸部的小鐵門(mén)，取出一厚冊(cè)說(shuō)明書(shū)，遞給卡邁克，邊指點(diǎn)邊講解：“這兒是食譜貯存器，可以把你們家愛(ài)吃的任何一種的食品的名稱(chēng)加存進(jìn)去。如果這個(gè)食譜上沒(méi)有的話(huà)，只要把你們的舊機(jī)器廚師和新機(jī)器人的電路接通就行了?！?/p>

“還有那個(gè)……呃……特殊裝置呢？”

“減輕體重控制設(shè)備就在這兒。你只需要存入全家人的姓名，他們現(xiàn)在的體重?cái)?shù)以及將來(lái)希望保持的體重?cái)?shù)。別的事情新機(jī)器人全部都會(huì)包下來(lái)：計(jì)算食物熱量單位呀，調(diào)配食譜呀，所有的一切?！?/p>

卡邁克朝妻子咧嘴一笑：“我說(shuō)過(guò)要為我們的體重想點(diǎn)辦法。”

魯濱孫輕快地說(shuō)：“萬(wàn)一有事給我掛個(gè)電話(huà)就行了?！?/p>

之后，魯濱孫把杰米瑪帶走了。

當(dāng)晚卡邁克畫(huà)了一張表，列出他們各自的體重：他本人，192磅；妻子艾絲爾，145磅；女兒梅拉，139磅；兒子喬依，189磅。表上也列出了他們計(jì)劃在三個(gè)月內(nèi)達(dá)到的減重目標(biāo)：依次是180磅、125磅、120磅、175磅。然后卡邁克讓兒子輸入機(jī)器人的程序貯存器。

“你們希望這項(xiàng)計(jì)劃立即付諸實(shí)現(xiàn)嗎？”機(jī)器人用低沉圓潤(rùn)的男低音詢(xún)問(wèn)。

卡邁克吃了一驚，慌張地說(shuō)：“明……明天早晨，吃早飯的時(shí)候開(kāi)始實(shí)行吧?！?/p>

第二天新的餐飲制度實(shí)行了。

七點(diǎn)三十分，卡邁克走進(jìn)餐室的時(shí)候，艾絲爾和孩子們已經(jīng)在餐桌旁就座。艾絲爾和梅拉正使勁嚼著烤面包；喬依盯著他那碗沒(méi)加牛奶的干麥片發(fā)愣，旁邊擺著一滿(mǎn)杯牛奶?？ㄟ~克坐下來(lái)。

“您的烤面包，先生?！睓C(jī)器人輕聲說(shuō)。

卡邁克瞪眼瞧著那孤零零的一塊面包片，上面抹了一層薄得要命的黃油。機(jī)器人遞給他一杯沒(méi)加牛奶的清咖啡。

他伸手去找糖和奶油，可桌上沒(méi)有。

“我喜歡在咖啡里加糖和奶油，”他對(duì)在一旁侍候的機(jī)器人說(shuō)，“你不知道這都記錄在你的食物貯存器里了嗎？”

“當(dāng)然?？赡脤W(xué)會(huì)喝不加糖和奶油的清咖啡，如果您想減輕體重的話(huà)。”

卡邁克干笑了一聲：“哦，是的，當(dāng)然。唔——雞蛋煮了嗎？”如果早餐不吃嫩嫩的煮雞蛋，這一整天他都會(huì)覺(jué)得缺點(diǎn)什么。

“抱歉，先生，沒(méi)有雞蛋。星期一、三、五的早餐只吃烤面包，喝清咖啡?！?/p>

他聳了聳肩，咬了一口面包，又嘬了一口咖啡，那味道簡(jiǎn)直像河底的淤泥。

卡邁克朝喬依看了看：“你怎么不用那杯牛奶把麥片泡起來(lái)吃？”

“可是俾斯麥說(shuō)，我要是把這杯牛奶泡進(jìn)麥片，他不會(huì)給我第二杯牛奶?！?/p>

“俾斯麥？”

喬依笑了：“這是十九世紀(jì)大名鼎鼎的日耳曼獨(dú)裁者的名字。人們管他叫鐵血宰相。給機(jī)器人起這個(gè)諢名，挺合適吧？”

卡邁克沒(méi)吱聲，他有點(diǎn)悶悶不樂(lè)地吃完烤面包和咖啡，站起身朝門(mén)口走去。這時(shí)機(jī)器人冷不丁跑過(guò)來(lái)遞給他一張打印好的單子，上面寫(xiě)著：果汁、萵苣、西紅柿沙拉、煮老的雞蛋（一個(gè)） 、清咖啡。

“這是干什么？”

“全家人唯有您的一日三餐不在我的完全監(jiān)督之下。這是您的午餐食譜，請(qǐng)您遵守。”機(jī)器人流利地說(shuō)。

卡邁克使勁壓住心頭的火氣，然后，匆匆忙忙地上班去了。

好容易熬到中午，經(jīng)過(guò)一番思想斗爭(zhēng)，他還是決定按照機(jī)器人的規(guī)定吃飯。他往北走兩個(gè)街口，找到一家廉價(jià)自動(dòng)售貨餐館，豎起衣領(lǐng)偷偷溜了進(jìn)去，在自動(dòng)售貨鍵盤(pán)上打出自己的菜單，狼吞虎咽地把這份飯一掃而光。

一下班，卡邁克就迫不及待地開(kāi)車(chē)回家，他已經(jīng)餓得腸胃打結(jié)了。

仆人克萊德前來(lái)開(kāi)門(mén)，接過(guò)他的衣帽，但沒(méi)有像往常一樣遞上一杯馬丁尼酒。

“家里的酒喝完了嗎？”

“沒(méi)有，先生，”機(jī)器管家做了一個(gè)頹喪的表情，“因?yàn)轳R丁尼酒含的熱量過(guò)高。原諒我，先生。新來(lái)的機(jī)器人已經(jīng)更改了我的應(yīng)答線(xiàn)路。”

卡邁克感到他的手指顫抖起來(lái)：“克萊德，現(xiàn)在就給我調(diào)一杯！這是我直接向你下的命令！”

“先生！我……”機(jī)器管家朝前踉蹌了幾步，差點(diǎn)栽到卡邁克身上。

晚餐是牛排豌豆、清咖啡。牛排燒得半生不熟。卡邁克喜歡吃燒透的牛排，可是俾斯麥體內(nèi)儲(chǔ)存著最新的節(jié)食理論：牛排就得燒得嫩。

晚餐后，家人都對(duì)卡邁克抱怨起來(lái)。

“老天！”艾絲爾嘆了一聲，“我不反對(duì)減輕體重，不過(guò)要是在自己家里被別人這樣死死地管制起來(lái)……”

喬依插嘴說(shuō)：“哪能讓那個(gè)玩意兒想喂我們什么就喂我們什么！ ”

梅拉說(shuō)：“我今天在家里吃過(guò)三餐飯，可在現(xiàn)在還餓著?！?/p>

卡邁克攤開(kāi)雙手說(shuō)：“我心里又何嘗痛快。不過(guò)必要的話(huà)我們隨時(shí)可以把他的程序調(diào)整過(guò)來(lái)。”

喬依說(shuō)：“趁俾斯麥在樓下，我要去摘一塊檸檬餡餅?！?/p>

“不行！”卡邁克厲聲喝道，“你要是搗鬼的話(huà)，我花這么多錢(qián)買(mǎi)來(lái)這個(gè)節(jié)食機(jī)器人不等于是發(fā)傻嗎？”

“爸，我餓！我是個(gè)正在長(zhǎng)身體的男孩子呀！”

“好吧，”卡邁克裝出勉強(qiáng)的樣子，“吃一小塊餡餅大概不至于毀掉我們的節(jié)食計(jì)劃。說(shuō)實(shí)在的，我自己也想來(lái)一點(diǎn)。”

“請(qǐng)?jiān)?。”一個(gè)顫巍巍的聲音在他身后說(shuō)。

卡邁克嚇了一跳。說(shuō)話(huà)的是機(jī)器人俾斯麥：“您現(xiàn)在若是吃了餡餅，事情就會(huì)變得非常不妙，卡邁克先生。我的計(jì)算是十分精確的?！?/p>

卡邁克輕聲嘆息了一下：“咱們忘掉檸檬餡餅吧，喬依?！?/p>

在俾斯麥?zhǔn)降墓?jié)食實(shí)行兩整天之后，卡邁克感到他的自制力已經(jīng)開(kāi)始崩潰。第三天，他扔掉了那張節(jié)食菜單，不顧一切地和同事一道出去吃了一頓六道菜的午餐，最后還喝了雞尾酒。

晚餐桌上，機(jī)器人說(shuō)：“卡邁克先生，我得勸告您，您今天中午吃了一頓過(guò)量的午餐，晚餐只能喝清咖啡，明天的定量也要扣除?！?/p>

妻子兒女看著他，像看著一只饞嘴的狐貍，卡邁克覺(jué)得無(wú)地自容。

等機(jī)器人消失在樓下，卡邁克轉(zhuǎn)身對(duì)喬依說(shuō)：“把操縱說(shuō)明書(shū)找出來(lái)?！?/p>

艾絲爾問(wèn)：“山姆，你要干什么？”

卡邁克拍拍癟縮的腰部，對(duì)喬依說(shuō)：“我要找一把罐頭起子把那家伙的程序調(diào)整一下?！?/p>

卡邁克又轉(zhuǎn)向機(jī)器管家：“叫俾斯麥立即上來(lái)?！?/p>

過(guò)了一會(huì)，俾斯麥來(lái)了。卡邁克對(duì)機(jī)器人說(shuō)：“我看有必要改變一下你的程序。我們對(duì)自己忍受節(jié)食的能力估計(jì)過(guò)高了?！?/p>

“我請(qǐng)您三思，先生。超重的體重對(duì)體內(nèi)維持生命的每個(gè)器官都有害。”

“鬼才聽(tīng)你那一套！喬依，關(guān)閉他的行動(dòng)系統(tǒng)?！?/p>

喬依恨恨地一笑，走上前去撳動(dòng)按鈕打開(kāi)了機(jī)器人的胸腔，里面露出各種齒輪、凸輪和半透明的電纜線(xiàn)。喬依一手攥著小扳鉗，一手捧著說(shuō)明書(shū)，嘴里念念有詞：“操縱桿F，帶黃色標(biāo)記，向前推一格……唔，好啦。再往左邊撥轉(zhuǎn)調(diào)節(jié)盤(pán)B9，這樣就打開(kāi)了程序儲(chǔ)存格子間，然后——”

扳鉗吭當(dāng)一響，火花迸射出來(lái)。喬依朝后一跳，艾絲爾和梅拉一道喘著粗氣。

機(jī)器人的眼珠兇狠地溜來(lái)溜去，發(fā)出可怖的轟隆聲。這個(gè)龐大的鋼人筆挺地立在起居室中央，用他那雙巨手莽撞地“啪啪”使勁關(guān)閉了胸前洞開(kāi)的門(mén)扇。

“最好叫魯濱孫先生來(lái)，”艾絲爾焦慮地說(shuō)，“機(jī)器人短路之后興許會(huì)爆炸，甚至?xí)龈蟮囊馔??！?/p>

卡邁克嘟嘟囔囔著：“梅拉，給我把魯濱孫先生的名片拿來(lái)?！?/p>

卡邁克從女兒手中接過(guò)名片，驀地感到有冰冷的手指從他手里挖走那張名片，俾斯麥很靈巧地把名片撕碎，塞進(jìn)墻壁上的廢物處置孔。機(jī)器人嚴(yán)厲地說(shuō)：“往后誰(shuí)也不許亂動(dòng)我的程序儲(chǔ)存磁帶。”

“什么？”卡邁克先生，“俾斯麥，我命令你立即停止一切活動(dòng)。你出毛病了。等我打電話(huà)給修理工，讓他來(lái)把你收拾好?！?/p>

這時(shí)他想起那張被處理了的名片。

“調(diào)整我的線(xiàn)路將有損于卡邁克一家的利益，”機(jī)器人說(shuō)，“我不允許你去叫修理工?！?/p>

喬依說(shuō)：“爸，我去叫警察。”

“你不能離開(kāi)這所房子?！睓C(jī)器人說(shuō)。他邁開(kāi)雙腳，飛快地穿過(guò)房間，高舉起手臂接通開(kāi)關(guān)，使得整個(gè)住宅處于不可逾越的安全防護(hù)場(chǎng)的封鎖之中?？ㄟ~克看得呆若木雞。

“我把安全防護(hù)區(qū)的兩極調(diào)到了完全相反的方向，”機(jī)器人宣布，“我不相信你們會(huì)自覺(jué)地遵循我們的節(jié)食計(jì)劃，所以你們得留在家里繼續(xù)聽(tīng)從我對(duì)你們的忠告。”

他不動(dòng)聲色地把電話(huà)機(jī)連根拔除，然后遮擋住所有的玻璃窗并扭斷銷(xiāo)子。

“早飯將按時(shí)開(kāi)，”俾斯麥溫和地說(shuō)，“你們都應(yīng)當(dāng)在23：00入睡，這樣最有益于健康。我不打擾你們了，明早見(jiàn)。”

那一夜卡邁克沒(méi)睡好，第二天也沒(méi)吃好。他醒得很遲——早就過(guò)了九點(diǎn)。他發(fā)現(xiàn)有人——準(zhǔn)是俾斯麥——已經(jīng)偷偷除掉了家庭電腦每天清晨七點(diǎn)按時(shí)喚醒他的裝置。

早飯是烤面包、清咖啡?？ㄟ~克悶悶不樂(lè)地吃著，一聲不響地虎著臉。吃完這頓傷心的早餐，他鬼鬼祟祟溜到大門(mén)口，把手伸向門(mén)把手。 大門(mén)紋絲不動(dòng)。

“山姆……”霎時(shí)間一只冰冷的鋼手伸過(guò)來(lái)輕輕把他從門(mén)邊撥開(kāi)。俾斯麥壓低嗓門(mén)警告他說(shuō)，“對(duì)不起，先生。門(mén)是打不開(kāi)的?！?/p>

俾斯麥把他們?nèi)筷P(guān)了禁閉。

被圍困的卡邁克一家人聚在一道悄聲商討反攻計(jì)劃?？巳R德?lián)尉??？墒亲詮臋C(jī)器人表現(xiàn)出隨心所欲的行動(dòng)能力之后，機(jī)器管家早就嚇得喪魄落魂。

“他在廚房周?chē)贾昧艘环N電子控制的強(qiáng)力防護(hù)網(wǎng)，”喬依說(shuō)，“我打算溜進(jìn)去搞點(diǎn)吃的，結(jié)果一下子撞到強(qiáng)力場(chǎng)上，鼻子也撞扁了，什么都沒(méi)拿到手?！?/p>

“我明白，”卡邁克傷心地說(shuō)，“他在酒柜周?chē)哺懔四敲匆惶淄嬉鈨??！?/p>

“現(xiàn)在還說(shuō)什么酒，”艾絲爾沒(méi)好氣地說(shuō)，“總有一天我們會(huì)餓成骷髏?！?/p>

梅拉嚷道：“四天當(dāng)中我減輕了五磅！”

“別說(shuō)了，”卡邁克低聲說(shuō)，“俾斯麥來(lái)了?！?/p>

機(jī)器人從廚房出來(lái)，就像穿過(guò)蜘蛛網(wǎng)一般輕易地通過(guò)了那道防線(xiàn)?？ㄟ~克想，那強(qiáng)力場(chǎng)好像只對(duì)人類(lèi)有效。“再過(guò)八分鐘午飯就送過(guò)來(lái)?！彼ы樀卣f(shuō)完話(huà)，又回到他的工事里。

卡邁克看了一下表：十二點(diǎn)三十分。“他們也許正在辦公室里猜測(cè)我的去向，”他說(shuō)，“這么多年我從沒(méi)曠過(guò)一天工?！?/p>

廚房里傳來(lái)俾斯麥冷冰冰的聲音：“用不著擔(dān)心。今天早晨我已經(jīng)通知您服務(wù)的單位，說(shuō)您打算辭職?！?/p>

卡邁克倒吸了一口涼氣。過(guò)一陣他清醒過(guò)來(lái)：“你撒謊！電話(huà)已經(jīng)切斷了！”

“我用一個(gè)微波發(fā)射機(jī)和他們通過(guò)話(huà)。昨晚靠您兒子的參考書(shū)幫忙，我裝配了這臺(tái)發(fā)射機(jī)，”俾斯麥回答說(shuō)，“克萊德很勉強(qiáng)地向我提供了電話(huà)號(hào)碼。我也給您的銀行去了電話(huà)，指示他們代您處理納稅、投資之類(lèi)的事務(wù)?！?/p>

“你總得想點(diǎn)辦法，山姆?！痹谒麄儽魂P(guān)押的第三天艾絲爾說(shuō)。

卡邁克氣沖沖地瞪著她：“總得想辦法，你說(shuō)我該怎么辦？”

“好吧——爸，您可以想辦法關(guān)掉俾斯麥的開(kāi)關(guān)，”梅拉遲疑地說(shuō)，“要是您能夠想法把他哄住，然后喬依就可以把他的胸腔打開(kāi)，然后——”

“胡說(shuō)，”卡邁克氣咻咻地打斷她，“那家伙高七英尺，重三百磅。你讓我去和他肉搏……”

卡邁克使勁搖頭：“這場(chǎng)廝殺太可怕了。”

喬依說(shuō)：“爸，我們說(shuō)不定只有這一條出路?！?/p>

卡邁克心里明白，除了嘗試一下別無(wú)它法：“好吧?？巳R德，去叫俾斯麥?！?/p>

“小心點(diǎn)，”艾絲爾警告說(shuō)，“要是爆炸起來(lái)……”

“真爆炸了我們就全都得救啦，”卡邁克狠狠地說(shuō)。他轉(zhuǎn)身看見(jiàn)機(jī)器人巍然立在起居室門(mén)口。

“喊我有事嗎？”

“有事，”卡邁克說(shuō)，“我們正在這兒進(jìn)行一次小小的辯論，希望你來(lái)作證。我們爭(zhēng)論的是關(guān)于……喬依，給他開(kāi)膛！”

卡邁克伸手去搶機(jī)器人的胳膊，力圖把他的胳膊扯牢。喬依撲向那只按鈕，弄開(kāi)了機(jī)器人的胸門(mén)?？ㄟ~克拼命想攥住那雙粗胳膊，結(jié)果卻萬(wàn)想不到自己的雙手全滑脫下來(lái)。

卡邁克發(fā)覺(jué)自己被猛地騰空舉起，俾斯麥一只巨臂挽住卡邁克，另一只挽住喬依，輕盈地舉著他倆越過(guò)房間，把他們放在長(zhǎng)沙發(fā)上。

“這種舉動(dòng)非常危險(xiǎn)，”俾斯麥責(zé)難說(shuō)，“這可能會(huì)使我損傷你們的身體?！?/p>

監(jiān)禁的第六天，在樓上洗澡間里，卡邁克有氣無(wú)力地爬上體重磅秤之前朝鏡子里望了望自己憔悴瘦削的臉孔。他的體重是180磅。眼睛盯著磅秤上震顫的指針，他忽然想起一個(gè)念頭，心里猛的一喜。他竄下樓去。艾絲爾在起居室里沒(méi)完沒(méi)了地拿鉤針織活計(jì)；喬依和梅拉正在沒(méi)精打采地玩牌，一副頹喪的樣子。

“俾斯麥！俾斯麥！”卡邁克吆喝道，“快過(guò)來(lái)！”

機(jī)器人來(lái)了：“叫我干什么，閣下？”

“混蛋，用你的超級(jí)探測(cè)器探一探，現(xiàn)在我的體重是多少！”

稍停片刻，機(jī)器人一本正經(jīng)地說(shuō)：“一百七十九磅十一盎司，卡邁克先生?！?/p>

“好啦，好啦！我存進(jìn)你程序里的原定計(jì)劃是從192磅降到180磅，”卡邁克勝利地喊道，“所以只要體重不增加，我就用不著你照管了。艾絲爾！梅拉！喬依！上樓過(guò)磅！”

然而機(jī)器人卻用憐憫的目光盯著他說(shuō)：“先生，我體內(nèi)沒(méi)有任何一種記錄表明你們的體重將減輕到何處為止?！?/p>

“什么？”

“我檢查過(guò)我所有的程序儲(chǔ)存磁帶。有一條磁帶是關(guān)于減輕體重的，可是上面沒(méi)有標(biāo)明任何極限?！?/p>

卡邁克喘了一口粗氣，向后踉蹌了三步。他雙腿發(fā)顫，嘟囔說(shuō)：“可是——我們先前的確——告訴過(guò)你……”

喬依輕聲說(shuō)道：“爸，也許在他體內(nèi)短路的那陣，正好把磁帶上減重限度的那部分給抹掉了?！?/p>

卡邁克蹣跚地摸進(jìn)起居室，沉重地癱倒在安樂(lè)椅里。他曾經(jīng)指望，至少在幾分鐘之前這樣想過(guò)，當(dāng)他向機(jī)器人證明原定目標(biāo)已經(jīng)實(shí)現(xiàn)的時(shí)候，機(jī)器人會(huì)把他們從節(jié)食的奴役中赦免出來(lái)。他先是咯咯地笑，繼而放聲大笑起來(lái)。

“笑什么，親愛(ài)的？”艾絲爾問(wèn)。

“笑什么？笑我現(xiàn)在已經(jīng)是180磅，又苗條，又標(biāo)致，又健康。下個(gè)月我就只有170磅，再往后是160磅，最末了只剩88磅左右。我們都要瘦成人干兒。俾斯麥會(huì)把我們?nèi)拣I死。”

“爸……我有一個(gè)主意，”喬依壓低嗓門(mén)，“我想試著調(diào)整一下克萊德，明白嗎？如果我能讓他的中樞神經(jīng)部位產(chǎn)生一種多向振蕩效應(yīng)的話(huà)，也許他就能穿越住宅安全防護(hù)區(qū)，幫忙關(guān)閉防護(hù)區(qū)的開(kāi)關(guān)?！?/p>

他的聲音忽然哽住了?？ㄟ~克像囚徒聽(tīng)著他的緩刑宣判書(shū)一樣急不可耐地問(wèn)，“怎么啦？說(shuō)呀，往下說(shuō)?！?/p>

“大門(mén)，我想剛才我聽(tīng)見(jiàn)大門(mén)打開(kāi)了?！?/p>

“我們都有點(diǎn)精神錯(cuò)亂了，”卡邁克陰郁地說(shuō)。他詛咒機(jī)器人商店的推銷(xiāo)員，詛咒機(jī)器人的發(fā)明者，還詛咒他第一次開(kāi)始感到忠心的杰米瑪又破爛又寒酸的那一天……

“我希望我沒(méi)有打擾你們，卡邁克先生?！币粋€(gè)瘦小精干的人，紅臉膛，穿著粗呢外套，走到了起居室的中央，一只戴著手套的手提著一個(gè)綠色金屬工具箱，這就是魯濱孫。

卡邁克沙啞著嗓子問(wèn)：“你是怎么進(jìn)來(lái)的？”

“從大門(mén)。我看見(jiàn)屋里亮著燈，按門(mén)鈴卻沒(méi)人理會(huì)，我就自己進(jìn)來(lái)了。我想我應(yīng)當(dāng)解釋一下，這樣闖進(jìn)來(lái)不大禮貌……”

“不用道歉，”卡邁克喃喃地說(shuō)，“見(jiàn)到你我們太高興了?！?

“你們的機(jī)器人情況怎么樣？” 魯濱孫說(shuō)。

卡邁克利索、精確、急切地向他敘述了事情的原委，最后說(shuō)，“你的機(jī)器人想把我們慢慢餓死。我們也堅(jiān)持不了多久啦?！?/p>

笑容從魯濱孫那張快活的面龐上一下子消失了：“唉，我得把他檢查一遍。不過(guò)至少我可以給你們解除禁閉?！?/p>

他打開(kāi)工具箱，挑出一把八寸長(zhǎng)的管形工具，一端安著一只玻璃球，另一端裝著扳機(jī)?！斑@是強(qiáng)力場(chǎng)衰減器，”他把這個(gè)工具指向住宅安全防護(hù)區(qū)的控制箱，滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，“瞧，它中和了機(jī)器人布置的強(qiáng)力場(chǎng)防線(xiàn)，你們的封鎖墻已經(jīng)拆除了?，F(xiàn)在請(qǐng)把機(jī)器人弄來(lái)……”

幾分鐘之后機(jī)器人來(lái)了。魯濱孫滿(mǎn)不在乎地笑笑，把衰減器指向俾斯麥，扣動(dòng)了扳機(jī)。機(jī)器人走到半道就驀地呆然立住，發(fā)出一陣短促的吱吱嘎嘎聲。

“瞧，這樣他就動(dòng)不了啦。咱們來(lái)檢查一下機(jī)體里邊。”

魯濱孫迅速地打開(kāi)了俾斯麥的胸膛，拿出一只袖珍手電朝機(jī)器人復(fù)雜的內(nèi)部照來(lái)照去地查看，一邊還自言自語(yǔ)地嘟囔著。

卡邁克心中充滿(mǎn)如釋重負(fù)的喜悅，飄飄然走向一把椅子。自由了！終于自由了！

想到今后幾天里能夠到嘴的好飯菜，他簡(jiǎn)直饞涎欲滴：燒土豆、馬丁尼酒、抹黃油的熱面包卷，還有一切被禁食的佳肴！

“真怪，”魯濱孫自言自語(yǔ)地說(shuō)，“服從指令的濾波器完全短路了，行動(dòng)意志電流波節(jié)也不知怎么被瞬間高壓電弧焊到了一起。”

“可不是嘛?！笨ㄟ~克倦怠地附和說(shuō)。

“真的，不過(guò)——這在機(jī)器人科學(xué)中卻是一次嶄新的突破！如果我們能夠重新產(chǎn)生出這種效果，就可以制造出有自由意志的機(jī)器人——想想看這個(gè)發(fā)現(xiàn)對(duì)科學(xué)是多么重大的貢獻(xiàn)！”

“我們已經(jīng)領(lǐng)教過(guò)了?！卑z爾說(shuō)。

“我很想觀察一下，當(dāng)電流接通的時(shí)候會(huì)產(chǎn)生什么效果，”魯濱孫繼續(xù)說(shuō)，“比如說(shuō)，反饋回路是不是真會(huì)顛倒過(guò)來(lái)，或者……”

“別亂動(dòng)！”五個(gè)聲音同時(shí)驚呼起來(lái)——克萊德像往常一樣落在最后。

可是已經(jīng)為時(shí)太晚。整個(gè)事情發(fā)生在不到十分之一秒之內(nèi)：魯濱孫再次扣動(dòng)了強(qiáng)力衰減器的扳機(jī)，把俾斯麥開(kāi)動(dòng)了起來(lái)——機(jī)器人迅疾如風(fēng)地從不知所措的魯濱孫手中一把奪走衰減器和工具箱，重新接通了住宅防護(hù)區(qū)的控制開(kāi)關(guān)，又得意洋洋地用兩只剛強(qiáng)的手指一下掰斷了那只嬌脆的衰減器。

魯濱孫結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)：“你——你——”

“這種觸犯卡邁克家庭利益的企圖愚蠢透了。”俾斯麥厲聲說(shuō)。他朝工具箱里察看，尋出另一只強(qiáng)力衰減器，熟練地將它搗毀，又“鏘鏘”兩聲關(guān)上自己的胸腔鐵門(mén)。

魯濱孫轉(zhuǎn)身朝門(mén)口飛奔，忘記了住宅防護(hù)區(qū)已經(jīng)重新恢復(fù)功能。他猛的撞到強(qiáng)力防護(hù)場(chǎng)上，狠命地彈了回來(lái)，飛快地打著旋?？ㄟ~克從座位里爬起來(lái)趕過(guò)去，剛好來(lái)得及扶住他。

魯濱孫臉上帶著困獸一般驚恐的表情?？ㄟ~克已經(jīng)再也體驗(yàn)不到這種心情了。他的內(nèi)心已經(jīng)麻木，完全聽(tīng)?wèi){命運(yùn)擺布，絲毫沒(méi)有了繼續(xù)掙扎的愿望。

“他……他的動(dòng)作真快呀！”魯濱孫憋出這么一句話(huà)。

“是快啊，”卡邁克冷漠地說(shuō)。他拍拍餓空了的腹部，輕輕嘆了一聲，“好在我們還有一間空著的客房給你住，魯濱孫先生。歡迎你來(lái)我們這個(gè)幸福的小家庭做客。我希望你會(huì)喜歡把面包和清咖啡當(dāng)早餐。”

（摘自《科學(xué)啟蒙》2007年第12期）