高 建

(天津師范大學政治文化與政治文明建設(shè)研究院，天津 300387)

黨的十八大報告提出要“健全社會主義協(xié)商民主制度。社會主義協(xié)商民主是我國人民民主的重要形式。要完善協(xié)商民主制度和工作機制，推進協(xié)商民主廣泛、多層、制度化發(fā)展。通過國家政權(quán)機關(guān)、政協(xié)組織、黨派團體等渠道，就經(jīng)濟社會發(fā)展重大問題和涉及群眾切身利益的實際問題廣泛協(xié)商，廣納群言、廣集民智，增進共識、增強合力”。①《胡錦濤在中國共產(chǎn)黨第十八次全國代表大會上的報告》，來源：新華網(wǎng)http：//news.xinhuanet.com/18cpcnc/2012-11/17/c_113711665_6.htm這是第一次明確把“協(xié)商民主”寫入黨代表大會的報告，意味著協(xié)商民主與選舉民主一起被認為是中國特色社會主義民主的組成形式，把協(xié)商民主提高到一個新的高度，擴大和豐富了協(xié)商民主的范圍和含義。但是，要繼續(xù)推動我國協(xié)商民主的發(fā)展，首先應(yīng)弄清楚：到底何為協(xié)商民主?中西協(xié)商民主的本質(zhì)區(qū)別是什么?中國協(xié)商民主的優(yōu)勢是什么?

一、西方的協(xié)商民主

西方“協(xié)商民主”(Deliberative Democracy)的觀念并不是全新的，最早可以追溯到古希臘時期雅典的民主政治。誠如埃爾斯特所言：“協(xié)商民主的觀念及其實際應(yīng)用與民主本身有著同樣長的歷史。它們都是公元前5世紀在雅典產(chǎn)生的?！雹冢勖溃菁s·埃爾斯特：《協(xié)商民主：挑戰(zhàn)與反思》，周艷輝譯，中央編譯出版社2009年版，第2頁。費什金也曾指出：“追溯古代雅典民主的起源，我們可以發(fā)現(xiàn)其民主制度體現(xiàn)了協(xié)商民主的形式?！雹郏勖溃菡材匪埂.菲什金：《協(xié)商民主》，陳家剛：《協(xié)商民主》，上海三聯(lián)書店2004年版，第24頁。其實，古希臘的亞里士多德等思想家就曾提出協(xié)商思想，而雅典的500人大會等政治實踐中也包含著協(xié)商因素。然而，此后黑暗的中世紀用神權(quán)和封建君主制湮沒了協(xié)商思想。到近代，民主思想復(fù)興，但此時興起的是鼓勵間接參與的自由主義民主，它是自由主義與民主的結(jié)合，以保護個人權(quán)利為核心，限制大眾參與，認為民主只是選舉領(lǐng)導人的一種手段，這與古希臘的直接民主相去甚遠，協(xié)商思想沒有實質(zhì)性發(fā)展。直到20世紀80年代，西方協(xié)商民主理論才真正形成。當代西方占主流地位的聚合型自由主義民主認為偏好是既定的，按照多數(shù)原則和偏好的多少進行決策。20世紀80、90年代，西方社會發(fā)生巨大變化，出現(xiàn)了公眾政治冷漠、社會利益分配格局變化、種族與宗教沖突加劇和多元文化發(fā)展等狀況，自由主義民主在西方社會的運行過程中顯現(xiàn)出諸多弊端，尤其體現(xiàn)在難以維護少數(shù)群體利益方面，而且，“國家政治和公共政策受到統(tǒng)治階級和利益集團左右，甚至進而誘發(fā)社會沖突，難以實現(xiàn)其制度設(shè)計的民主規(guī)范目標——達成民意和公共利益”①王浦劬：《中國的協(xié)商治理與人權(quán)實現(xiàn)》，《北京大學學報》(哲學社會科學版)2012年第6期。。于是，20世紀后期西方一些學者針對當代自由主義民主政治的困境和缺陷，倡導協(xié)商民主理論，試圖通過公共協(xié)商機制，在公共理性指導下，合理論證以轉(zhuǎn)換不同的偏好并最終達成共識，并通過公共協(xié)商提升公民的公共精神。

1980年，約瑟夫·畢塞特在《協(xié)商民主：共和政府的多數(shù)原則》一文中首次從學術(shù)意義上使用“Deliberative Democracy”一詞，倡導公民參與，反對精英主義。②參閱［澳］約翰·S.德雷澤克：《協(xié)商民主及其超越：自由與批判的視角》，丁開杰等譯，中央編譯出版社2006年版，前言第2頁。20世紀90年代開始，協(xié)商民主理論受到學者們越來越多的關(guān)注，很多西方重要的理論家都是協(xié)商民主的推崇者。例如，在哈貝馬斯的影響下，“認為民主的核心是各種偏好的改變而不是偏好的聚合的觀點已經(jīng)在民主理論中成為主要論點之一”③［美］約·埃爾斯特：《協(xié)商民主：挑戰(zhàn)與反思》，周艷輝譯，中央編譯出版社2009年版，第1頁。。羅爾斯的公共理性、重疊共識等理念也為協(xié)商民主提供了重要的理論基礎(chǔ)。正如有學者指出的：“為了克服以投票為中心的民主制的缺陷，民主理論家越來越關(guān)注先于投票的慎議和輿論形成的過程。民主理論家已經(jīng)把注意力從投票站的情況轉(zhuǎn)向了公民社會中公共慎議的情況?！雹埽奂樱萃枴そ鹄锟ǎ骸懂敶握軐W》，劉莘譯，上海三聯(lián)書店2004年版，第524頁。由此，西方協(xié)商民主成為民主理論發(fā)展的新趨向，它試圖通過話語協(xié)商，使所有人擁有真正的發(fā)言權(quán)，彌補自由主義民主的不足。目前，雖然在西方關(guān)于協(xié)商民主的內(nèi)涵一直存在分歧，但有一個共同的核心，即公共協(xié)商，是指“政治共同體成員參與公共討論和批判性地審視具有集體約束力的公共政策的過程?！矃f(xié)商的主要目標不是狹隘地追求個人利益，而是利用公共理性尋求能夠最大限度地滿足所有公民愿望的政策”⑤［美］喬治·M.瓦拉德茲：《協(xié)商民主》，何莉編譯，《馬克思主義與現(xiàn)實》2004年第3期。。

近年來，西方協(xié)商民主理論開始走向?qū)嵺`。學者們結(jié)合不同的問題展開了各種形式的政治實驗，按照斯坦福大學詹姆斯·費什金教授的分類，公共協(xié)商實踐包括自我選擇民意測驗與協(xié)商小組、一些民意測驗與公民陪審團、大多數(shù)民意測驗與協(xié)商民意測驗、公投民主與協(xié)商日等模式。⑥［美］James S.Fishkin：《實現(xiàn)協(xié)商民主：虛擬和面對面的可能性》，勞潔譯，《浙江大學學報》(人文社會科學版)2005年第3期。其中，費什金設(shè)計并極力推廣協(xié)商民意測驗形式。協(xié)商民意測驗“是一種基于信息對等和充分協(xié)商基礎(chǔ)上的民意調(diào)查，它旨在克服傳統(tǒng)民意調(diào)查的諸多局限性”⑦何包鋼：《協(xié)商民主和協(xié)商治理》，《開放時代》2012年第4期。。費什金從古代雅典公民抽簽選擇法官或立法者的方式中得到啟發(fā)，認為在當代國家可以采取隨機抽樣的方式，選取一部分公民面對面相互討論，以產(chǎn)生協(xié)商民意。這樣的安排是為了在公眾可以思考的條件下將每個人包容在內(nèi)，使他們的聲音可以被聽到，以獲取在一個信息充分和公民能夠?qū)徤魉伎己突ハ噢q論的理想狀況下所呈現(xiàn)的民意。協(xié)商民意測驗一般適用于較大規(guī)模的規(guī)劃問題以及地方重大事項的決策，己經(jīng)在英國、美國、澳大利亞和丹麥等國家和地區(qū)實踐過。

需要指出的是，西方協(xié)商民主實踐組織者并不是政府和政黨，而主要是一些科學研究組織和非政府組織，如由美國杰斐遜研究中心組織的“公民陪審團實驗”，斯坦福大學協(xié)商民主研究中心組織的“協(xié)商民意調(diào)查實驗”，以及由非政府組織美國之聲組織的“21世紀城鎮(zhèn)會議”等。

總體而言，西方協(xié)商民主的實踐形式多樣，但主要是基層治理，重點關(guān)注公民教育的效果，并未上升到國家制度模式的層次。在很多西方學者看來，“對任何政治制度來說，首要問題就是在何種程度上它們有助于培養(yǎng)社會成員的各種可想望的品質(zhì)——道德的、知識的和積極的品質(zhì)”⑧［英］約翰·密爾：《代議制政府》，汪瑄譯，商務(wù)印書館1982年版，第26頁。。他們認為通過自由、平等的公民之間公正和充分的公共協(xié)商過程，偏好是可以改變的，即使在不能達成共識的情況下，也可使協(xié)商雙方認識到對方的合理之處。因此，西方協(xié)商民主要求參與者對自己的觀點給出理由，使參與者能夠在相互信任的基礎(chǔ)上討論、分析各種合理的觀念，以作出理性判斷并形成共同行動的基礎(chǔ)，從而更好地培育理性公民。

二、中國的協(xié)商民主

與西方的協(xié)商民主不同，中國的協(xié)商民主是中國特色社會主義民主的重要形式，深深地植根于中國的實踐之中，是在堅持社會主義制度和中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導的前提下，以馬克思主義為指導，以人民政協(xié)為重要載體和平臺，人民按照自由、平等、公開等原則，通過對話、溝通、辯論等方式，表達利益訴求和愿望，或者對國家和社會生活中的重大問題進行政治協(xié)商的民主形式。中國的協(xié)商民主的源頭可以追溯到中華人民共和國成立前。我們黨是在領(lǐng)導人民進行革命、建設(shè)和改革的實踐中，逐漸形成了具有中國特色的協(xié)商民主制度。具體可分為以下幾個階段：一是在新民主主義革命時期。中國共產(chǎn)黨圍繞民族救亡和人民解放，在同其他黨派團體和黨外人士團結(jié)合作過程中形成了協(xié)商民主思想，特別是在陜甘寧邊區(qū)的“三三制”民主政權(quán)建設(shè)中進行了協(xié)商民主實踐。二是新中國成立前后。1948年4月30日，中共中央發(fā)布《紀念“五一”勞動節(jié)口號》號召：“各民主黨派、各人民團體、各社會賢達迅速召開政治協(xié)商會議，討論并實現(xiàn)召集人民代表大會，成立民主聯(lián)合政府!”①《紀念“五一”勞動節(jié)口號》，新華網(wǎng)：http：//news.xinhuanet.com/ziliao/2004-12/06/content_2300915.htm。1949年9月，舉行中國人民政治協(xié)商會議第一次全體會議，討論通過了具有臨時憲法意義的《中國人民政治協(xié)商會議共同綱領(lǐng)》，這標志著中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導的多黨合作和政治協(xié)商制度的正式確立，成為中國協(xié)商民主的重要起點。三是改革開放以來。以中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導的多黨合作與政治協(xié)商制度為核心的協(xié)商民主得到進一步完善和發(fā)展。2006年2月，中共中央頒布了《關(guān)于加強人民政協(xié)工作的意見》，其中明確指出：“人民通過選舉、投票行使權(quán)利和人民內(nèi)部各方面在重大決策之前進行充分協(xié)商，盡可能就共同性問題取得一致意見，是我國社會主義民主的兩種重要形式。”②《中共中央關(guān)于加強人民政協(xié)工作的意見(摘要)》，《人民日報》2006年3月2日第001版。這一文件為進一步發(fā)展中國特色的協(xié)商民主理論奠定了理論基礎(chǔ)。2007年11月15日，國務(wù)院新聞辦公室發(fā)表《中國的政黨制度》白皮書，第一次確認了協(xié)商民主的概念。2012年11月黨的十八大明確將社會主義協(xié)商民主作為我國人民民主的重要形式，并對完善協(xié)商民主制度和工作機制，豐富協(xié)商民主的形式和內(nèi)容，推進協(xié)商民主廣泛、多層、制度化發(fā)展等作出全面闡述，這對中國協(xié)商民主發(fā)展具有里程碑式的意義。

可見，協(xié)商民主在中國的確立與發(fā)展是人民民主實踐的產(chǎn)物，體現(xiàn)的是人民民主的本質(zhì)要求。而在發(fā)展過程中，中國協(xié)商民主立足于中國政治文化和政治實踐，逐漸形成了自己的特點和優(yōu)勢：

其一，協(xié)商的廣泛性。中國協(xié)商民主的本質(zhì)特征和優(yōu)勢之一就是其廣泛性。首先，協(xié)商主體廣泛。社會主義民主從根本上要實現(xiàn)最廣大人民群眾當家作主，這一本質(zhì)要求貫穿于我國的民主政治的全部實踐活動中。因此，與西方的協(xié)商民主相比，我國政治生活中參與協(xié)商的主體更為廣泛，囊括來自各階級階層、各類政治活動主體的力量。而且，在人民政協(xié)進行協(xié)商，本身就達到了協(xié)商的廣泛性，政協(xié)委員是各個界別的代表，每個委員都聯(lián)系著一部分基層群眾。協(xié)商主體的廣泛性為協(xié)商的平等性與合法性提供了條件，從根本上符合社會主義民主政治的基本精神和原則。其次，協(xié)商內(nèi)容廣泛。在廣泛主體參與的支持下，中國協(xié)商民主機制并未局限在解決一個合法性基礎(chǔ)問題的層面上，而是力圖將平等協(xié)商、求同存異、和諧共贏的精神貫徹到政治、經(jīng)濟和社會等諸多領(lǐng)域當中。因此，我國不僅將協(xié)商用于處理政黨關(guān)系，而且還廣泛地用于處理界別、階層、民族和宗教等關(guān)系，為我國社會和諧奠定了基礎(chǔ)。“中國特色社會主義協(xié)商民主機制通過深入政治、經(jīng)濟、社會生活方方面面的協(xié)商機會及其運作實效反映出來，這有助于吸引更廣泛的主體傾向于使用體制內(nèi)協(xié)商的方式來解決許多實際問題，證明了中國式協(xié)商民主的真實性和有效性，日益成為化解社會矛盾沖突、創(chuàng)造和諧穩(wěn)定政治局面的有效機制?！雹坂嵒郏骸吨袊膮f(xié)商民主》，《社會科學研究》2012年第1期。

其二，協(xié)商的多層次性。中國協(xié)商民主的另一個重要特征和優(yōu)勢是協(xié)商的多層次性。在實踐中，協(xié)商民主不僅可以同國家層面的政治協(xié)商、政黨制度聯(lián)系起來，同時也可用于地方層面的聽證會、議事會等。就其性質(zhì)來講，它既可以應(yīng)用于政治領(lǐng)域的立法，也可以應(yīng)用于行政領(lǐng)域的決策，還可以用于協(xié)調(diào)、解決基層民眾的利益矛盾。因此，協(xié)商民主有著豐富多樣的形式。比較而言，西方協(xié)商民主主要在基層，大規(guī)模、系統(tǒng)化的實踐還不多，而中國以人民政協(xié)為主渠道和平臺的協(xié)商民主已經(jīng)上升到國家民主制度層面，在實踐中呈現(xiàn)出多層次發(fā)展趨勢。黨的十八大提出的社會主義協(xié)商民主制度就涵蓋了中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導的多黨合作與政治協(xié)商制度、黨和政府與社會以及廣大民眾之間形成的協(xié)商對話制度，以及基層民主協(xié)商制度，具有豐富、多層次的內(nèi)涵。一是政治協(xié)商。這是指以我國國家層面的多黨合作和政治協(xié)商制度為主的協(xié)商平臺，是我國社會主義政治制度框架較成熟的協(xié)商民主形式。二是黨和政府與人民的協(xié)商。這是指黨和政府與社會以及廣大民眾之間形成的協(xié)商對話制度，在政府治理中發(fā)揮著重要的作用，對政策合法性的提升有著根本的促進作用。三是基層民主協(xié)商。這涉及到公民直接參與協(xié)商，范圍比較廣泛。20世紀80年代以來在我國城鄉(xiāng)社會出現(xiàn)的民主懇談會、民主論壇和聽證會等都是協(xié)商民主的重要形式。同時，隨著網(wǎng)絡(luò)的普及，普通公民越來越多地借助互聯(lián)網(wǎng)的公共論壇、博客、微博、微信等方式及時、明確地表達自己的政治意愿，并且與政府發(fā)生互動，增加了公民與政府之間直接的、全面的參與和協(xié)商的機會。

其三，協(xié)商的制度性。中國協(xié)商民主的主要特色和優(yōu)勢是其制度性。協(xié)商民主是中國社會主義民主政治的基本制度設(shè)計和體制安排。人類歷史發(fā)展的經(jīng)驗表明，政治生活中的協(xié)商是常事，然而，很少有國家把協(xié)商作為一種制度化的規(guī)范。西方的協(xié)商民主是對自由主義民主困境和缺陷的一種修補，并不是其基本的政治制度設(shè)計。與此不同，中國協(xié)商民主將協(xié)商納入制度化的軌道。在各種協(xié)商民主形式中，具有較成熟和完善制度架構(gòu)的是政治協(xié)商制度。“政治協(xié)商制度是在中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導下，各民主黨派、各人民團體、各少數(shù)民族和社會各界的代表，對國家的大政方針以及政治、經(jīng)濟、文化和社會生活中的重要問題在決策之前舉行協(xié)商和就決策執(zhí)行過程中的重要問題進行協(xié)商的制度?！雹佟吨袊伯a(chǎn)黨領(lǐng)導的多黨合作和政治協(xié)商制度》，中國政府門戶網(wǎng)站：http：//www.gov.cn/test/2005-05/25/content_18182.htm。人民政協(xié)是我國政治生活中實行協(xié)商民主的最主要渠道和制度平臺，它緣起于民主革命時期的政黨合作，是中國共產(chǎn)黨與各民主黨派和無黨派民主人士在反對封建專制統(tǒng)治斗爭中結(jié)成統(tǒng)一戰(zhàn)線的時代產(chǎn)物，最后以1949年中國人民政治協(xié)商會議召開而成為固定的制度構(gòu)造，使中國協(xié)商民主一開始就納入制度化的軌道。制度化的協(xié)商民主涉及的不是泛化意義上的問題協(xié)商，而是國家經(jīng)濟和社會發(fā)展中的重大問題，事關(guān)黨和國家大政方針的制定，這決定了我國協(xié)商的高質(zhì)量和高層次。這樣，中國的協(xié)商民主在國家和基層的多個層面，通過完備的制度設(shè)計和一定的渠道形式，對所有人都開放，展現(xiàn)了社會主義民主政治的獨特優(yōu)勢。正如有學者指出的：“在國家宏觀政治層面不斷得到完善發(fā)展的同時，我國的協(xié)商治理逐步從宏觀層面擴展到基層社會，從政治層面逐步發(fā)展到社會層面，成為執(zhí)政黨與參政黨及各界合作共治、政府與公民協(xié)同共治、公民與公民協(xié)商共治的政治形式，也成為我國公民在中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導下，不斷擴大有序政治參與，實現(xiàn)當家作主的重要途徑。”②王浦劬：《中國的協(xié)商治理與人權(quán)實現(xiàn)》，《北京大學學報》(哲學社會科學版)2012年第6期。

三、中國的協(xié)商民主與西方的協(xié)商民主的比較與思考

由于文化背景和制度基礎(chǔ)等多方面的差異，中西協(xié)商民主有著本質(zhì)的區(qū)別。

首先，社會文化背景不同。中西協(xié)商民主具有不同的社會歷史文化背景。文化的作用是深遠的，又是潛移默化的。中西協(xié)商民主的文化背景差異最重要的體現(xiàn)就是個人主義和集體主義。個人與社會的不同價值選擇是社會主義和自由主義最根本分歧。社會主義堅持個人與社會價值的辯證統(tǒng)一，而自由主義則堅持個人本位的價值觀。因此，與西方協(xié)商民主體現(xiàn)個人主義傳統(tǒng)不同，中國協(xié)商民主融合了馬克思主義和中華民族傳統(tǒng)文化中崇尚團結(jié)和諧的集體主義精神，具有深厚的理論底蘊和豐富的實踐經(jīng)驗，體現(xiàn)了公平、多元兼容、互惠雙贏的政治理性以及天下為公的理念。西方協(xié)商民主以資本主義文化為背景，其核心是個人主義。自由主義是西方社會的主流意識形態(tài)，而個人主義是其本質(zhì)特征，其特點是“把個人當作人來尊重：就是在他自己的范圍內(nèi)承認他的愛好和趣味是至高無上的?？v然這個范圍可能被限制得很狹隘；也就是相信人應(yīng)該發(fā)展自己個人的天賦和愛好”③［英］哈耶克：《通往奴役之路》，王明毅等譯，中國社會科學出版社1997年版，第21頁。。西方個人主義的核心是強調(diào)“人是目的”，國家與社會都是基于個人的需要而存在的，強調(diào)個人權(quán)利相對于國家與社會的優(yōu)先性。西方的資本主義私有制和個人主義的深厚傳統(tǒng)使具有不同利益訴求和文化理念的個體之間、群體之間很難達成共識。這是當代西方社會不同利益群體、文化群體的緊張和沖突日益激化的根本原因。西方協(xié)商民主理論雖然是以自由主義民主批評者和補救者的角色出現(xiàn)，提出和倡導公民積極地參與政治是實現(xiàn)自我價值的重要途徑，追逐公共利益是公民的一種美德，但在矛盾和沖突不斷激化的西方社會的現(xiàn)實下，通過協(xié)商來達成共識、培養(yǎng)公民的公共精神是很難實現(xiàn)的，這只是一些學者和非政府組織的良好愿望而已。

中國的協(xié)商民主根植于中華民族的深厚的社會歷史文化傳統(tǒng)之中。中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導的多黨合作和政治協(xié)商制度是馬克思主義政黨理論和統(tǒng)一戰(zhàn)線學說同中國實際相結(jié)合的產(chǎn)物。中國的歷史文化傳統(tǒng)對協(xié)商思想有重要的影響。一是“天下為公”觀念和集體主義精神。正如有學者指出的：“在中國古代，公是一種公認的天地之至德?！雹賱扇A：《中國傳統(tǒng)政治哲學與社會整合》，中國社會科學出版社2000年版，第251頁。中國傳統(tǒng)文化堅持個體之間的聯(lián)系，突出個體與群體成員間相互和諧，認為人是共同體的一部分，不能獨立于共同體之外；二是民本思想?！皬谋P庚的‘重民’、周公的‘保民’、孔子的‘愛民’到孟子的‘民貴君輕’、荀子的‘君舟民水’，再到漢唐以來的形形色色的民本論，民本思想不斷被充實、豐富。”②劉澤華：《中國傳統(tǒng)政治哲學與社會整合》，中國社會科學出版社2000年版，第206頁。受這些民本思想的影響，中國傳統(tǒng)政治思想和政治機構(gòu)設(shè)置中就存在協(xié)商的因素。例如，古代歷史上有諫議制度、朝議制度和庶民議政等制度安排，這些制度中都包含有一定的協(xié)商因素。雖然從本質(zhì)上說，這些制度只是咨詢式協(xié)商，仍然包含在君主專制的政治形態(tài)之中，但其中包含的協(xié)商和辯論的思想無疑構(gòu)成了中國協(xié)商民主的重要思想和制度資源。三是傳統(tǒng)的“和合”思想。我國傳統(tǒng)文化提倡“禮之用，和為貴”(《論語·學而第一》)。而“大一統(tǒng)”觀念是“合”思想的主要體現(xiàn)，包括“天道一統(tǒng)、江山一統(tǒng)、治權(quán)一統(tǒng)、政令一統(tǒng)、帝位一統(tǒng)、王道一統(tǒng)、文化一統(tǒng)、華夷一統(tǒng)、天下一家等”③劉澤華：《中國傳統(tǒng)政治哲學與社會整合》，中國社會科學出版社2000年版，第114頁。?！昂秃稀彼枷塍w現(xiàn)了尊重差異、開放包容、和而不同的思想內(nèi)涵，是中國協(xié)商民主形成的重要歷史文化淵源。在繼承中國深厚文化傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上，在馬克思主義的指導下，現(xiàn)實生活中具有不同利益訴求和不同文化背景的群體之間則較容易在協(xié)商中達成共識。

其次，政黨制度不同。中西協(xié)商民主的差異在很大程度上是由于二者具有完全不同的政黨制度基礎(chǔ)。政黨是民主政治中最重要的參與主體，政黨制度及黨際關(guān)系對民主的存在形式和發(fā)展方向具有內(nèi)在規(guī)定性。西方的協(xié)商民主以競爭性政黨制度為基礎(chǔ)，中國的協(xié)商民主則以中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導為前提，體現(xiàn)了鮮明的中國社會主義特色，中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導的多黨合作政治協(xié)商制度有利于克服政治沖突、權(quán)力角逐等西方各種政黨制度的弊端，對協(xié)商民主效果產(chǎn)生良好影響。

西方的協(xié)商民主的基礎(chǔ)是競爭性政黨制度。在競爭性政黨體系中，西方各政黨把成為執(zhí)政黨、獲得執(zhí)政地位作為主要的根本的目的。各政黨為了贏得選舉勝利，不僅政黨之間相互攻擊、相互對抗，還會極力迎合某些選民團體的要求，導致所有政治問題都被選舉所綁架，導致政黨不僅不能成為公共利益的代表者、協(xié)商民主的領(lǐng)導者，甚至“可能進一步觸發(fā)民族沖突、宗教沖突、區(qū)域沖突等深層次的社會矛盾，進而導致協(xié)商民主喪失基本的社會基礎(chǔ)”④鄭慧：《中國的協(xié)商民主》，《社會科學研究》2012年第1期。。因此，在西方現(xiàn)實政治過程中，受競爭性政黨政治的影響，公共協(xié)商可能形成偏執(zhí)的利益紛爭，導致其陷入無法調(diào)和的分歧之中，無法達成共識，很難實現(xiàn)公共協(xié)商的目的。與西方不同，中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導是協(xié)商民主健康發(fā)展的根本保障。在競爭性政黨制度中，協(xié)商民主能發(fā)揮的作用是有限的，但是中國政黨制度與之有著很大的不同，是中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導下的多黨合作、政治協(xié)商的制度，這就大大地拓展了協(xié)商民主發(fā)揮的空間。一是以政治協(xié)商制度為主要平臺的協(xié)商民主是中國共產(chǎn)黨的創(chuàng)造。中國共產(chǎn)黨自成立起就以實現(xiàn)和發(fā)展人民民主為己任，在領(lǐng)導新民主主義革命斗爭的實踐中，自覺運用馬克思主義民主理論，在團結(jié)各民主黨派、無黨派人士的政治實踐中，積極探索并創(chuàng)造了民主協(xié)商形式。二是中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導是協(xié)商民主實現(xiàn)人民利益的保障。中國共產(chǎn)黨是中國各族人民利益的忠實代表，沒有自己特殊的利益，以實現(xiàn)好、維護和發(fā)展好最廣大人民的根本利益為宗旨。在中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導下，可以最大程度地整合多元的利益訴求，實現(xiàn)全國人民根本利益與各階層人民具體利益的統(tǒng)一。三是中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導是協(xié)商民主達成共識的保證。中國共產(chǎn)黨的組織和活動原則是民主集中制，在民主基礎(chǔ)上的集中，可以有效避免協(xié)商民主陷入無休止的爭論，以達成共識。在中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導下，我國的政黨關(guān)系不是西方對立的或競爭的關(guān)系，而是友好合作的關(guān)系。這一基礎(chǔ)上的協(xié)商民主尊重差異、包容多樣，可以達到協(xié)商的目的。

正是由于不同的社會歷史文化背景和政黨制度，與西方協(xié)商民主相比，中國特色社會主義的協(xié)商民主具有更加豐富的內(nèi)涵和民主實質(zhì)，也有更廣闊的協(xié)商空間和制度優(yōu)勢。西方協(xié)商民主實際就是為了彌補自由主義民主的不足，中國協(xié)商民主則根植于中華民族傳統(tǒng)文化中，在共產(chǎn)黨的領(lǐng)導下，通過政治協(xié)商的制度平臺，體現(xiàn)社會主義民主政治的本質(zhì)要求，展現(xiàn)社會主義民主政治的獨特優(yōu)勢。當然，在西方的協(xié)商民主理論和實踐中，也有一些創(chuàng)新的內(nèi)容和形式值得借鑒。但更根本的是如何更好地認識和發(fā)揮中國特色協(xié)商民主的制度優(yōu)勢，以更好地推進我國協(xié)商民主的廣泛、多層、制度化發(fā)展。