李長廷

湖南省作家協(xié)會第四五屆理事，原永州市文聯(lián)主席。作品散見于《詩刊》《解放軍文藝》《湖南文學(xué)》《飛天》《山西文學(xué)》《青年作家》《天涯》《大西南文學(xué)》《紅巖》《滇池》《花溪》《兒童小說》《巨人》《創(chuàng)作與評論》《短篇小說》《小說月刊》《人民日報(bào)》《文藝報(bào)》《文學(xué)報(bào)》《羊城晚報(bào)》等報(bào)刊。已出版《蒼山·野水·故事》《山居隨筆》《文藝湘軍百家文庫·李長廷卷》。

秋秋在謝家做保姆，擔(dān)負(fù)著雙重任務(wù)：一是伺候謝家老太太；二是伺候老太太鐘愛有加的一只叫美美的寵物狗。在秋秋看來，伺候老太太易，伺候美美難。謝家老太太雖年過八旬，可身體尚健，不僅耳聰目明，行動言語也還利索，起居飲食都能自理。但是美美卻非常地嬌氣，喂它吃食，前后沒有一個(gè)鐘頭收不了場，就像一個(gè)二三歲頑童。給它洗澡就更麻煩，稍不留神，它就從盥洗室里掙脫出來，弄得滿屋子是水滴，過后你得清場半天。老太太對美美的伺候細(xì)節(jié)要求特嚴(yán)，秋秋為美美做每一件事情，她都要一絲不落監(jiān)督到底，非弄得秋秋精疲力盡不得罷休。尤其為美美梳理毛發(fā)，老人家那個(gè)挑剔，簡直叫苦不迭，一會兒說頭上要弄個(gè)花樣，一會兒說頸上要扎根絲帶，好像美美是她孫女兒似的，要去人前人后顯擺。

老太太有一兒一女，兒子做著高官，女兒是個(gè)大老板，各分開另住。他們總是輪流著回家看望母親，順帶著給秋秋交待一些該做的事情。秋秋看得出來，這一兒一女都一味順著老太太，常常吩咐秋秋，不要怠慢了老人家。秋秋唯唯諾諾，凡事都謹(jǐn)慎小心。老太太有個(gè)怪僻，每晚睡覺必要美美陪伴，缺了美美，她便無論如何睡不安穩(wěn)。但美美好動，有一下沒一下地就竄出房間到外面去了，老太太就一次又一次地呼喊秋秋：秋秋，快把美美抱來！秋秋年輕好睡，有時(shí)一夜起來幾次，真是煩不勝煩。但她從不說什么，一個(gè)小保姆，吃人家飯，端人家碗，能將就著就將就著。

秋秋雖然盡心盡力，可是有一天還是出了點(diǎn)紕漏。老太太除了養(yǎng)著寵物狗美美，陽臺上還養(yǎng)著兩只小鸚鵡。老太太興致好時(shí)，會去逗小家伙們玩耍，嘰嘰咕咕的，不知說些什么。老太太吩咐秋秋，食要勤喂，水要勤換，擱久了容易邋遢。秋秋一點(diǎn)點(diǎn)照著老太太的吩咐辦，不敢稍有懈怠。秋秋小心翼翼做著這一切，想不到一次換水時(shí)，一只小鸚鵡趁她打開籠門的一剎那，“撲”地飛到了鳥籠外面去。秋秋急著要去抓捕它回來，誰知反把它嚇唬得飛得更遠(yuǎn)了。秋秋知道這種事無法隱瞞，就垂頭喪氣去稟告老太太。老太太聽后很不高興，說，你怎么這樣毛手毛腳，難道不曉得它會飛？秋秋心里一陣陣發(fā)毛，不敢吭聲。老太太后來又說，你看這天，下著小雨，一只籠子里的小鳥，量它也飛不到哪里去，你今天就在這里候著，不要走遠(yuǎn)，它會回來的。老太太說完回房去了。秋秋在陽臺上思謀來思謀去，腦子亂得一團(tuán)糟。她想外面天寬地廣，小鸚鵡既然飛出去了，哪里還會再飛回來？又想老太太要我來守候一只小鳥，分明是變相對自己施以懲罰。可明知如此，又能怎樣？唯一能做的，只有老實(shí)呆在陽臺上，看看有無奇跡出現(xiàn)。

秋秋在陽臺上守候了大半天，漸漸惱起來，覺得老太太這樣對人著實(shí)可惡，心想我便不聽你的，又將如何？大不了走人！秋秋冒出這個(gè)念頭，膽子便大起來，便也要回房去?？删驮谶@時(shí)，奇跡出現(xiàn)了，那只小鸚鵡恍惚間就落在了秋秋的面前，全身被淋了個(gè)透濕，一雙小眼睛可憐兮兮地望著秋秋，好像說，秋秋，你救救我。秋秋伸手去抓它，它也不躲。秋秋恨不得使一把勁捏死它，可最后還是將它擱進(jìn)了鳥籠里。小家伙一進(jìn)鳥籠，便不要命地吃食，看樣子它是逃出去了一整天，便扎扎實(shí)實(shí)餓了一整天。秋秋心里好納悶，在外面鬼混一天，難道一粒吃食也找不著？如果是這樣，也太沒出息了。秋秋正瞅著小家伙的貪婪模樣出神，不提防老太太已站到了自己面前。老太太甕聲甕氣地對秋秋說，小家伙雖然有雙翅膀，可它飛不到哪里去，在這座城市里找不到吃食，也找不到住的地方，它只有回到這籠子里來，這里有現(xiàn)成的吃食，有現(xiàn)成的屋子，它舍不得走！老太太的話，讓秋秋好費(fèi)咀嚼，老人家真是個(gè)人精，別看平時(shí)不問世事，眼睛能看到你心里去，今后可得留神。

每天，秋秋陪老太太去外面草坪上溜達(dá)兩次，是老太太必不可少的一項(xiàng)生活內(nèi)容。溜達(dá)時(shí)美美自是不可或缺的，即便缺了秋秋，也不能缺了美美。當(dāng)然，最后也不可能缺了秋秋。

老太太、秋秋和美美，在那塊綠茵茵草地上，就如一幅飄動著的畫，挺閑適的。這時(shí)候忽然開來了一輛高級轎車，“刷”地停在了秋秋的身邊，把秋秋給嚇了一跳。秋秋一看，是老太太的兒子回來了。兒子回來看母親，老太太那個(gè)高興，連美美都不顧了，就和兒子親熱去了。兒子吩咐秋秋將一些水果搬屋里去，秋秋就去一袋一袋往屋子里搬水果。秋秋來來回回地搬，正不知搬到何時(shí)呢，卻聽得“嘟”地一聲，車子開走了。秋秋看著遠(yuǎn)去的車子，不由輕輕吁了口氣。這時(shí)老太太就對她說，兒子要下基層去，去一個(gè)叫犁頭溝的鄉(xiāng)下，蠻遠(yuǎn)的……犁頭溝？秋秋臉上不由顯露出一絲吃驚的表情。老太太立馬就問：你知道這個(gè)地方？秋秋點(diǎn)點(diǎn)頭說，我就是那地方人。老太太又問：那里通不通車？路好走嗎？秋秋正要回老太太話，忽然覺得情況有點(diǎn)不對，身邊似乎少了一樣什么東西，拿眼四處瞄瞄，哇地一聲便呼叫起來：美美！美美！老太太聽秋秋呼叫，知道是美美不見了，忙吩咐秋秋快找：草地上找不著，到各處街道上去找，找不著美美，你莫回屋！老太太一邊說著，順勢就將屁股坐在地上。秋秋慌了，說，老奶奶你先回屋里休息去，我四處去找。老太太執(zhí)拗，說是見不著美美，一輩子不回屋里去。秋秋沒法，就去各處找，可是找了半天，總是見不著美美的影子。秋秋百思不得其解，草坪一覽無余，又臨不著大街，就那么一會兒，怎么說不見就不見了？秋秋無奈，垂頭喪氣又回到老太太身邊去。老太太賭氣不理她。秋秋想，這老太太真是的，不就一只狗嗎，丟了要什么緊？老太太看出了秋秋的想法，就硬撐著起來，顫顫巍巍要回屋里去，秋秋見狀，連忙前去攙扶，老太太一把將她推開。

老太太這一推，差點(diǎn)沒把秋秋推倒在地，秋秋意識到老太太真生氣了，就處處小心著，不再招惹她，但心里終是不解，一只小不點(diǎn)兒的狗，何以看得這么重？

接下來秋秋可是受夠了煎熬。老太太不理不睬，折磨得秋秋站不是，坐不是，氣不敢大聲出，話不敢大聲講。秋秋到此時(shí)才省悟到，在這個(gè)家庭中，實(shí)在不能缺了美美。平時(shí)有美美在，家庭里氣氛輕松多了，老太太有說有笑，時(shí)而還和秋秋搭訕幾句，秋秋雖在心理上和老太太有些隔閡，因有美美，倒并沒有顯出倆人之間有什么不融洽。即便有一點(diǎn)兒不融洽，秋秋去給美美梳理一下毛發(fā)，或洗一個(gè)澡，或喂一點(diǎn)食，或逗它翻幾個(gè)跟斗，也就沒事了。如今沒了美美，她秋秋似乎已顯得多余，面對空空落落一個(gè)屋子，不知自己應(yīng)該去做什么。她想去安慰一下老太太，可老太太臉上是鐵板一塊，沒有美美為她搭橋，她實(shí)在想不出法子去接近她。

后來老太太的女兒回來了。老太太的女兒聽老太太嘮叨了一陣之后，把秋秋叫過一邊去訓(xùn)話：秋秋你小看了這只狗，它是我們花了十幾萬買來的，如今說不見就不見了，難怪老人家想不開。這事雖怪不得你，但你也有看管的責(zé)任，老人家一時(shí)氣不順，你不如先回家里去避避風(fēng)頭吧，你看行不？

秋秋沒有作聲，只微微地點(diǎn)了點(diǎn)頭。秋秋想，我還有別的選擇嗎？

一只狗十幾萬，秋秋第一次聽說，心想這是一只什么狗，值這么多？我伺候了它這么久，也沒發(fā)現(xiàn)有什么特別之處呀，難怪老太太要生氣啊。

秋秋當(dāng)時(shí)心里挺歉疚的，惴惴地就離開了謝家。

秋秋坐在回家去的火車上，腦子里恍恍惚惚地，總有美美的影子。一年前她去謝家時(shí)，老太太女兒最先給秋秋介紹的就是美美。記得她當(dāng)時(shí)把美美抱到秋秋面前，挺慎重地說，它叫美美，是老人家的寶貝，你要伺候好它。秋秋當(dāng)時(shí)不以為然，后來漸漸才覺出，她對美美不能小視，從老太太眼神里看得出來，她要小視了美美，老太太就要小視她。她的命運(yùn)和美美的命運(yùn)似乎是連在一起的。

不過從心里說，秋秋還是挺喜歡美美的。第一眼見它，秋秋以為自己看錯(cuò)了，以為是一件金絲絨扎的布娃娃，沒有料到竟是一只能夠活蹦亂跳的小狗。美美個(gè)子很小，鼻子眼睛嘴巴也是小小的，尤其是那雙眼睛，就如鑲嵌的兩顆珠子，滑溜溜地轉(zhuǎn)得好活泛。美美最美的是那一身毛發(fā)，又長，又蓬松，金黃金黃的，透著光亮，頸部卻別出心裁，長出一圈白箍，宛如誰給它系了一根白絲帶。秋秋長這么大，沒見過狗有長得這般模樣的，這世上真是無奇不有。

但是秋秋很快就適應(yīng)了伺候美美，伺候人是伺候，伺候狗也是伺候，管那些干嗎？

傍晚。秋秋終于到家了。她們家鄉(xiāng)如今通了公路，可她們村子仍舊躲在山旮旯里沒見露面。秋秋一經(jīng)踏上那條茅草覆蓋的山徑，就覺心里不是滋味。后來她來到路旁一戶農(nóng)家，想討杯茶喝。走到門口，見一小娃娃抱一毛絨絨活物，在泥地里玩耍。秋秋心里打個(gè)愣怔，覺得娃娃玩耍的活物像是美美，可美美何以會跑到這遙遠(yuǎn)山旮旯里來？秋秋這時(shí)故意裝作很好奇的樣子問：小娃娃，你這抱的是只貓還是只狗？你問這呀，旁邊一位大嬸好快當(dāng)就把秋秋的話頭接過去了。大嬸說，這怪模怪樣的小東西是只狗呢，沒見狗有長成這般摸樣的！秋秋聽如此說，已斷定這就是美美。美美此時(shí)那個(gè)邋遢，簡直慘不忍睹，秋秋心中不由涌上一陣酸楚，急于想知道美美何以會落到這步田地，便問身旁的大嬸：大嬸你這是人家送的還是買的？大嬸一聽笑了：我會買這樣怪物？實(shí)話告訴你，我是撿的，沒主的貨。那一天，我在公路邊菜地里摘菜，見一輛小車停在路旁，像是出了什么毛病，后來司機(jī)急急忙忙掀開后車蓋，好一陣忙乎。就在這時(shí)，車上忽地滾下一團(tuán)什么東西，被風(fēng)刮在了路邊草叢里。后來車子開走了，一陣風(fēng)似的，沒了蹤影。我想去看看剛才滾落在草叢中的是個(gè)什么物件，誰知竟是這樣一個(gè)小怪物。

你就把它抱了回來？秋秋問。

誰說不是？我就把它抱了回來。我以為是撿了個(gè)寶呢，誰知娃他爹并不看重，他說你從哪里弄來這只怪模怪樣的小狗崽，擱家里怕是個(gè)累贅，宰了吃吧，身上除了毛，沒有多少肉，留它看家護(hù)院吧，恐怕連一只老鼠都看不住，后來索性當(dāng)布娃娃給孩子玩去。這不，每日里就這娃娃拿它玩耍，弄得灰頭土腦的，邋遢得要死。

它會死的。秋秋說。

當(dāng)初我就不該撿它回來，大嬸似乎有些后悔。

這樣吧大嬸，你把它送我。我也不白要你的，我給你錢。秋秋說著，從身上掏出兩張50面值的鈔票塞給大嬸。大嬸想推辭，秋秋立馬阻止住她：大嬸你莫說了，我是看這小狗崽可憐，你們又沒有精力伺候它，所以弄成這個(gè)樣子，我?guī)Щ厝ニ藕驇滋欤蛟S會好起來的。大嬸沒再說什么，秋秋就帶著美美上路了。

行走在路上，秋秋看美美渾身沒有一處干凈地方，就去找一條水溝，拿出自己用的梳子，為美美梳洗了一番。看著美美，雖然仍是瘦弱，仍是萎靡不振，總算是有了一點(diǎn)生氣。秋秋這時(shí)就嘆著氣對美美說，美美，你在謝家養(yǎng)尊處優(yōu)，老太太視你為公子哥兒，把你看得比我秋秋還重要，哪里料到走出謝家，情況會完全不一樣，讓你飽嘗這許多的苦頭，這回你該明白，這個(gè)世界太大，不是處處一樣的。但是你也不要抱怨如今的處境，你在謝家身價(jià)高，不能指望在這里也身價(jià)高。你在謝家享受優(yōu)厚生活待遇，可在這里，你連生存下去都難。你看看這里的天空，你看看這里的大地，有多寬，有多廣，路是橫七豎八，可你能找到一條適合你走的路嗎？

美美有氣無力望著秋秋，眼神很是無奈。秋秋從美美無奈的眼神里，讀出了一種懊悔。因?yàn)槊烂懒髀冻龅陌没?，秋秋忽然就記起來了，那天，她從小車?yán)锇嶙詈笠淮匚輹r(shí)，曾看見美美在車前車后蹦跳得歡，可當(dāng)她轉(zhuǎn)身回來時(shí)，車子開走了，美美也隨之消失了。美美去了哪里，秋秋心里一直是個(gè)謎。如今這個(gè)謎底終于揭開了。美美平時(shí)就頑皮，不想這一次的頑皮，幾乎完全改變了它的命運(yùn)，甚至差點(diǎn)把小命也搭進(jìn)去。秋秋可以想到，當(dāng)時(shí)美美是如何在無意中蹦跳進(jìn)了車后那一大堆行李中的，然后就莫名其妙被拖載出去四百多公里。車?yán)镆粓F(tuán)漆黑，且顛簸得厲害，美美感到情況不妙，但又無可奈何。在筋疲力盡而又徹底絕望的情緒支配之下，它迷迷糊糊睡過去了。后來被一股巨大的沖擊力驚醒。驚醒之后，它眼前突然一片亮堂。美美當(dāng)時(shí)來不及多想，一個(gè)騰躍，就滾進(jìn)了一片草叢里。

但是接下來，美美卻是非常茫然。它看看天空，天空是那么高遠(yuǎn)，它看看周圍環(huán)境，山水田園，沒有盡頭。這是個(gè)什么地方？那些高樓大廈呢？那片綠茵茵草地呢？怎么都不見了蹤影？美美明白，它在無意中走進(jìn)了一個(gè)完全陌生的世界，在這個(gè)世界里它不知何去何從。正在這時(shí)候，一位大嬸走進(jìn)它的視野，它沒有選擇，便投進(jìn)了這位大嬸的懷抱。

秋秋想，這或許就是美美終生難以忘懷的一次旅行，是它一向頑皮搗蛋所應(yīng)該付出的代價(jià)。秋秋于是對美美說，美美，你這一次的荒唐而且冒險(xiǎn)的舉動，不僅害苦了你自己，也害苦了我，因?yàn)槟愕淖呤?，必然連累到我，倒好像我成了你的附庸，這實(shí)在有點(diǎn)不公平。更可惱的是，在謝家時(shí)我要伺候你，如今你落難了，我還得伺候你，你怎么總是纏住我不放呢？

美美無言。即便有言，它又能說什么呢？

秋秋似乎言猶未盡，又繼續(xù)對美美數(shù)落下去。美美，秋秋說，你這次雖然落了難，但未見得不是好事，你終于嘗試了另一種生活，這對于你來說，是非常非常必要的。這種生活與謝家的生活也許有天壤之別，是你以前所無法想象的，但卻是真實(shí)的，甚至是具體的，世界不完全是你想象的那么美好。

美美“嗯嗯”了兩聲，不知是聽懂了，還是覺得難受。秋秋猛想起提包里有幾根火腿腸，連忙掏出一根來給美美充饑，美美見了火腿腸，撲過身子去便大吃起來。也許，在美美的印象中，這是它有生以來吃得最愜意的一餐美味。

之后，秋秋便攜帶著美美回家了。

回家后的秋秋本想多呆些時(shí)日的，可住了沒幾天就總是覺得心緒不寧：一是美美對這里的環(huán)境很不適應(yīng)；二是覺得呆在家里耗費(fèi)青春。于是，一天，秋秋帶著她的美美，又去尋找那座曾在腦海中留下過深刻印象的城市去了，那里有秋秋美好的記憶，也有美美美好的記憶。

在火車上，美美很不安分，總要尋機(jī)會在人前顯擺。鄰座的幾位旅客見了，一邊不停地逗著美美玩，一邊沒話找話和秋秋搭訕，秋秋心里感覺，人們好像因?yàn)槊烂?，把她也高看了幾分。其中一位老伯，拐彎抹角表示欲用十萬元買下美美，可秋秋很果斷地回絕了。秋秋的想法其實(shí)很簡單，她認(rèn)為美美是永遠(yuǎn)和謝家連在一起的，謝家的老太太需要它，美美已成了她生活的一部分。秋秋想，這么些日，沒有了美美陪伴，不知老太太日子過得怎樣？如今美美突然回到她身邊，她不知怎樣高興呢！

下車后，秋秋心里有些激動。她低頭對懷抱中的美美說：美美，到家了，你馬上就要見到那塊熟悉的草坪，馬上就要見到那個(gè)把你當(dāng)心肝寶貝的老太太，你又將開始你舒適愜意的生活……秋秋心里這樣說著，可腦子里不知怎么的，忽一下就想起了籠中那只飛去又飛回的小鸚鵡。我是那只小鸚鵡嗎？我為什么要飛走？又為什么要飛回來？記得當(dāng)時(shí)老太太的女兒曾對她說，待老太太氣消了，會想辦法通知你回來。秋秋并不愚鈍，她明白老太太女兒話中有話，其實(shí)就是辭退。是的，是辭退?？墒?，我如今算是怎么回事？

走近草坪，秋秋猛一抬頭，一幅畫面立刻映入秋秋眼簾。老太太正悠閑自在溜達(dá)著，陪伴在身邊的是一位妹子和一只小狗。不，是另一位秋秋，另一只美美。看老太太的神情，似乎她的生活中從來沒有發(fā)生過什么，那位曾經(jīng)的秋秋和那只曾經(jīng)的美美已被她忘卻。

這時(shí)美美在秋秋懷中吼了兩聲，秋秋及時(shí)給了它一巴掌。秋秋說你吼什么，你以為你是老幾？

秋秋抱著美美轉(zhuǎn)身就走。走著走著，忽有所思，就把美美放下來，將一根絲帶套住了它的脖頸，作大搖大擺遛狗狀。遛了一段路，秋秋感覺很過癮，感覺自己儼然就是美美的主人，心中非常地暢快。這時(shí)候，她迎面碰上了一位注定要改變她命運(yùn)的人，這人就是在火車上謀過面的那位老伯。老伯三兩步走到秋秋面前，用手勢迫切地報(bào)了個(gè)數(shù)目，然后問秋秋：這個(gè)數(shù)，你賣不賣？十二萬？秋秋心里一驚，略頓一頓，終于點(diǎn)了點(diǎn)頭。老伯立馬帶她去銀行取款，一手交錢，一手交貨，萬事大吉。

秋秋望著且行且遠(yuǎn)的老伯，心里未免對美美生出幾分歉疚。秋秋想對美美說，美美，我們終是過不到一處的，你有你的生活，我有我的生活，我無法養(yǎng)活你，你也不可能依靠上我，如今這樣的分手，想來是最好的結(jié)局。

之后，秋秋就大步向這個(gè)城市的縱深處走去，走進(jìn)茫茫人海中，不見了蹤影。

秋秋再度露面，是在五年之后，那時(shí)，她也有了一只自已的美美。

責(zé)任編輯 晉銘