科研眾籌對中國科研活動的影響

本刊編輯部

與科研眾包比起來，科研眾籌的興起要晚一些。科研眾籌(Crowdfunding)是一種基于互聯(lián)網(wǎng)的資金籌集方式，研發(fā)者提出一個有潛力的科研項目，發(fā)布到科研眾籌網(wǎng)站上，向那些看好這個項目的投資者募集一定的科研經(jīng)費，然后開展研究。

全球最早的眾籌網(wǎng)站是2008年美國人建立的“開局者(Kickstarter)”平臺，創(chuàng)業(yè)者把自己的創(chuàng)意和想法放到平臺上，網(wǎng)友根據(jù)自己的判斷和喜歡程度支持不同數(shù)量的資金，創(chuàng)業(yè)者按照資金額度回報投資者相應的產(chǎn)品和服務。在這里，依托于高新技術(shù)的產(chǎn)品研發(fā)是眾多眾籌項目(如藝術(shù)、設計、影視、游戲、出版)的一部分。

另一家著名的眾籌網(wǎng)站“眾立方(Crowdcube)”平臺與“開局者”平臺針對個人的眾籌模式不同，主要為新成立的企業(yè)以出售股權(quán)的方式，直接從大眾手里募集資金，擺脫了風險投資機構(gòu)和銀行等中間環(huán)節(jié)。高技術(shù)研發(fā)是眾多籌資領(lǐng)域(影視、環(huán)保、教育、健康、制造)的一部分。

第一個主要面向科學研究和實驗的眾籌網(wǎng)站是成立于2012年、由兩個華裔美籍大學生創(chuàng)辦的“實驗網(wǎng)(Experiment.com)”,這家網(wǎng)站專門為缺少資金的科學研究項目籌集資金。與一般的眾籌模式一樣，研究者在網(wǎng)站平臺上發(fā)布自己的研究項目和需要籌集的研究經(jīng)費，當資金達到預期額度后，研究者就可以使用這些資金。在這個平臺上籌資的有基因、海洋、化學等研究項目。該平臺的一個成功案例是，來自杜克大學藥學院的兩位研究者為研究鈣元素在腎病中所起的作用籌集到了目標額度為6942 美元的資金。與開局者、眾立方等籌資網(wǎng)站比起來，這個額度實在是太小了。不過好消息是，這個網(wǎng)站得到了風險投資，比爾蓋茨也是這個網(wǎng)站的支持者。

中國國內(nèi)還沒有出現(xiàn)直接面向科學研究的眾籌網(wǎng)站，不過也有人在嘗試為學術(shù)研究眾籌。2013年浙江大學歷史學系教授陳新在微博上發(fā)布了《海外人文學術(shù)名刊譯叢眾籌計劃信息》，尋求社會資助用于支付翻譯費用。嚴格意義上說，這種眾籌的回報比較清晰，與這里討論的科研眾籌有些區(qū)別。

與一般的眾籌模式不同的是，科研眾籌有著不同的回報方式。投資者從一般的眾籌獲資者那里得到的是實物或者資金，而從科研眾籌那里得到的更多的是描述進展的實驗日志、實驗結(jié)果的早期分享、研究論文中的致謝，等等。比起實物和資金，這類回報對投資者的吸引力要小得多。科研眾籌的先期投資者主要是其他的科研人員，是項目發(fā)起人的同事、親朋好友。

面向前沿創(chuàng)新的科研項目的風險較大，獲得重大發(fā)現(xiàn)的時間較長，投資者投資后可能什么也得不到。所以，科研眾籌的投資者不會太多，目前的研究者能發(fā)布的也只是一些目標較為明確的、風險小的研究項目。如何讓這些為數(shù)不多的投資者加入到科研眾籌平臺，能夠不計報酬、心甘情愿地投資一些風險大的科研項目，是科研眾籌網(wǎng)站平臺和研究者面臨的最大難題。

科研本身是一個需要資金的事業(yè)，這些資金大多來于企業(yè)、政府或者非營利組織。申請這些資金需要很高的門檻和繁雜的程序，而且獲得資助也越來越困難。按照實驗者網(wǎng)站的說法，“從2010年以來，80%的被調(diào)查者要花更多的時間去寫申請書，67%的人要為研究經(jīng)費缺乏而努力?！笨蒲斜娀I將是對這些資助的一種有益補充。當更多的大眾通過科研眾籌平臺能資助科研活動的時候，科研的門檻就會降低，更多的奇思妙想能得到研究，更多有創(chuàng)新想法的人就有機會從事相關(guān)的科研。

大眾投資者對于線上的科研眾籌也有很多擔心，因為他們沒有能力來評價項目提出者是否有資格和能力從事這項研究，來具體評價項目的學術(shù)價值，更無力來監(jiān)督自己的投資能否被合理地使用，畢竟運行了多年的傳統(tǒng)科研資助模式也未能完全消除科研不端行為。這些擔心需要科研眾籌平臺建設者，通過一些有效機制和方法來解決。

中國的眾籌網(wǎng)站建設正在掀起高潮，也希望其中有人創(chuàng)建幾個科研眾籌網(wǎng)站，為那些對科研有濃厚興趣、有滿腔熱情的中國投資散戶找到出口。這也符合政府鼓勵大眾創(chuàng)新的要求。

(張九慶執(zhí)筆)