●Katia Clarens

On l'appelle?la Souterraine?.C'est dans ce lieu ultrasecret—un hectare sous terre au c?ur de Paris—que se trouve notre trésor national.C'est l'un des endroits les plus sécurisés de la République.Sise au huitième sous-sol de la Banque de France,dans le Ier arrondissement de Paris,la Souterraine,une spectaculaire salle-bunker1de 11.000 mètres carrés,abrite entre ses 658 colonnes les réserves en or de la France:2435 tonnes de métal précieux,en pièces et lingot s2.Au cours actuel de l'or,le magot3national s'élève à plus de 110 milliards d'euros.Après les Etats-Unis et l'Allemagne,la France est,au coude à coude avec l'Italie,le troisième détenteur d'or au monde.

La porte blindée pèse 7 tonnes et ouvre sur des rails.

L'entrée se fait au 20 rue du Colonel-Driant.Il faut d'abord obtenir un badge d'accès4.Les visiteurs et leurs effets,flanqués d'agents de la sécurité,sont ensuite scannés.Sur le toit de l'immeuble,l'ancien tour de garde dessine un chemin de rambarde s5métalliques.Dessous,c'est le royaume des milliards.On arrive au quatrième sous-sol en ascenseur.Une pièce vide propose un vestiaire pour les visiteurs.Puis une porte blindée de 7 tonnes ouvre sur des rails au bout desquels attend un bloc de ciment de 17 tonnes.Aux heures de fermeture,il viendra se loger dans une tourelle pivotante de 35 tonnes,formant un indestructible verrou.L'accès à la Souterraine se fait par un deuxième ascenseur.Huitième sous-sol.A nouveau une porte blindée,à nouveau un bloc de ciment sur rails.On arrive dans un univers d'esthétique carcérale6.Un sol de carrelage ocre7,un long couloir pale débouchant sur une grille.Cette dernière passée,on aper?oit enfin les colonnes et le sol à damiers.

La Souterraine compte 658 colonnes.

Au fil du temps,pour améliorer encore la sécurité,la salle a été murée8.Dans les cloisons,entre les colonnes,des portes,encore,barrent l'accès.On les ouvre avec deux clés différentes.L'une d'elles est aux mains du contr?leur,l'autre dans celles du caissier.Ils sont accompagnés d'un agent de caisse.Derrière les portes,il y a les serre s9.Elles abritent des chambres fortes dans lesquelles repose,immobile,l'or de France.Pas un déballage10de lingots comme on l'aurait espéré.Non.Presque invisible,le trésor est conditionné en palettes11,en bo?tes ou dans des armoires métalliques.Il attend,sécurisé à l'extrême,dans l'une des constructions parmi les plus gigantesques jamais réalisées en France.

La tourelle pivotante est le clou de la construction de la Souterraine.

La décision de construire une nouvelle salle forte est prise vers 1920.Elle suit les bombardements de Paris en 1870,puis ceux de la Première Guerre mondiale.S'ajoute la crainte d'une occupation ennemie ou d'une insurrection populaire.La casemate12doit être imprenable.Les travaux démarrent en 1924.De mai 1924 à novembre 1927,1200 ouvriers se relaient jour et nuit sur le chantier.Par 20 mètres de profondeur,ils retireront 150.000 mètres cubes de remblai s13et utiliseront 10.000 tonnes d'acier,20.000 tonnes de ciment et 50.000 tonnes de sable— cette construction sera primée,dix ans plus tard,à l'Exposition internationale de Paris.

Outre les serres à or,les coffres et les chambres fortes,une partie de la Souterraine est équipée de cuisines,de lavabos et de frigorifique s14.En cas de conflit,3000 personnes peuvent s'y réfugier.Un lieu spectaculaire.Autorisé à le visiter,Stefan Zweig écrit en 1932:?Le paradis et l'enfer de Dante15possédaient sept cercles;les caves de la Banque de France,elles,en ont peut-être davantage encore?,parlant aussi?d'un trésor que ni César16ou Crassus17ou Napoléon,ni tous les empereurs et les grandes familles de cette planète,ni aucun mortel depuis le commencement des temps n'ont jamais vu réuni.?

Le trésor fran?ais est aussi composé de 115 tonnes de pièces dont la moitié sont étrangères.

Si les premières pièces d'or ont été frappées en 550 avant notre ère,le précieux métal conna?t ses heures de gloire au XIXe siècle avec le triomphe de l'étalon-or18adopté par l'Angleterre,le Portugal,l'Allemagne,l'Autriche-Hongrie,la Russie,le Japon,la France et ses partenaires de l'Union latine.Dès lors,l'unité monétaire est définie en référence à un poids fixe de l'or,les règlements nets entre pays sont effectués en or et les réserves des Banques centrales doivent permettre de faire face aux demandes de conversion19en or des billets en circulation.Le système perdure,mais après bien des accidents(Première Guerre mondiale,crise de 1929 et dévaluations)la France abandonne la convertibilité en or en 1937.En juillet 1944,avec la signature des accords de Bretton Woods20qui consacrent la naissance d'un système monétaire international,le dollar devient l'unique monnaie convertible en or.Mais en janvier 1976,ce système s'effondre:l'or ne joue plus son r?le monétaire.Au cours des décennies suivantes,les trésors métalliques sommeillent dans les sous-sols.Depuis peu cependant,l'or conna?t une modernité nouvelle.Avec la crise,son cours a triplé en cinq ans.

Des éclairs jaunes enflamment le regard humain.

Soucieux de dynamiser le portefeuille en devises de la France,Nicolas Sarkozy,alors ministre de l'économie,s'accorde en 2004 avec le gouverneur de la Banque de France pour une vente de plus de 580 tonnes d'or.Le ministre indique cependant que?le rythme de mise en ?uvre du programme de vente?devra dépendre du jugement du gouverneur de la Banque.Exécuté entre 2004 et 2009,le programme est épinglé par la Cour des comptes21.Motif:en 2007,la crise financière provoque l'envolée22du cours de l'or.Un changement qui,selon les sages,aurait d? freiner le programme de vente pourtant menéjusqu'à son terme en 2009.à la Banque de France cependant,l'opération est défendue,les dollars achetés à bas cours ayant été,selon l'institution,profitablement placés.

Un mur de lingots d'une valeur inestimable.

Plus que jamais prisé du grand public,l'or fascine,avec,comme disait encore Zweig ses?éclairs jaunes qui enflamment et excitent d'une fa?on si curieuse le regard humain?.Pourtant,sur l'or de la Banque de France,on ne disposait que de très peu d'informations.Jusqu'en 2003,lorsqu'un jour le Caissier Général découvre dans la Souterraine un coffre empli de documents.Il s'y trouve empilées23toutes les tribulation s24de l'or de la Banque de France pendant la Seconde Guerre mondiale.De rapports en correspondances,elles révèlent la fantastique aventure du trésor fran?ais.Au regard de ces documents,l'or prend vie.Il y est question de voyages invraisemblables,de transferts et de déménagements abracadabrant s25,depuis le début des années 1930 jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale.Les agents autorisés à manipuler l'or portent gants,corsets dorsaux et chaussures de sécurité.

Mais les aventures de l'or ont débuté bien avant.Une anecdote entre mille:nous sommes en 1871,c'est la Commune26.On redoute une prise de la Banque par les Communard s27.L'or se trouve alors dans les caves de l'h?tel de Toulouse,siège de la Banque.La salle forte,longue de 32 mètres et large de 8 mètres est haute de 4 mètres.Elle n'est accessible que par un étroit escalier en colima?on28où deux personnes ne peuvent se croiser et dont le sommet est clos par une lourde plaque de fer.L'évacuation de l'or n'est plus possible et le temps presse.à la Banque on cherche une solution pour protéger le trésor.Il sera finalement décidéd'ensabler29l'escalier menant à la salle forte jusqu'en son sommet.La Commune ne prit jamais l'or de la Banque de France.

(www.lefigaro.fr,le 08/03/2012)

☉注釋☉

1.地堡式大堂 2.(m.)金屬錠(此處指金磚等) 3.〈俗〉儲蓄 4.進門牌 5.(f.)扶手 6.監(jiān)獄的(指像監(jiān)獄般的建筑構(gòu)造) 7.赭石色的 8.被砌死 9.(f.)暖房 10.攤開的物品 11.(儲運貨物的)托箱 12.地堡13.(m.)填土 14.(m.)冰箱 15.阿利蓋利·但丁(1265年—1321年),13世紀末意大利詩人,現(xiàn)代意大利語的奠基者,歐洲文藝復(fù)興時代的開拓人物之一,以長詩《神曲》留名后世。此處指他筆下的天堂和地獄。16.蓋烏斯·尤利烏斯·愷撒,即愷撒大帝(約公元前102年—前44年),羅馬共和國(今地中海沿岸等地區(qū))末期杰出的軍事統(tǒng)帥、政治家。 17.馬庫斯·李錫尼·克拉蘇(約公元前115年—前53年),古羅馬軍事家、政治家、羅馬共和國末期聲名顯赫的羅馬首富。 18.〈經(jīng)〉金本位 19.兌換(此處指兌換成黃金) 20.1944年7月,西方主要國家的代表在美國新罕布什爾州布雷頓森林舉行會議,就貨幣的兌換、國際收支的調(diào)節(jié)、外匯儲備的構(gòu)成等問題達成若干個協(xié)議,這些協(xié)議被總稱為布雷頓森林協(xié)定;布雷頓森林體系,即以美元為作為國際貨幣中心的貨幣體系,正式形成。 21.(法國)審計法院 22.飛漲 23.被堆放在一起 24.苦難 25.難以置信的 26.〈史〉巴黎公社 27.〈史〉巴黎公社戰(zhàn)士 28.螺旋狀 29.用沙子埋