《江寧條約》、《虎門(mén)條約》簽字后，中國(guó)贏得了一個(gè)和平時(shí)期，只是中國(guó)沒(méi)有利用這個(gè)時(shí)間去發(fā)展自己的近代工業(yè)，去開(kāi)發(fā)自己的市場(chǎng)，中國(guó)依然在渾渾噩噩中度過(guò)。而且，還有一個(gè)不太好的趨向是，由于中英戰(zhàn)爭(zhēng)是以條約談判的方式結(jié)束的，因而戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束不久，美國(guó)、法國(guó)等相繼要求與清政府簽訂類似條約。由于此時(shí)朝廷并不認(rèn)為“關(guān)稅協(xié)定”、“治外法權(quán)”有損于中國(guó)主權(quán)和商業(yè)利益，反而認(rèn)為是“天朝上國(guó)”不戰(zhàn)而屈人之兵“羈縻政策”的勝利，因而盡管也有人反對(duì)這樣不戰(zhàn)就將優(yōu)惠的商業(yè)利益轉(zhuǎn)讓給美、法，但清政府主流派依然我行我素，自鳴得意。他們的理由非常簡(jiǎn)單，中、英訂約通商了，戰(zhàn)爭(zhēng)遠(yuǎn)去了，“值百抽五”的稅率讓中國(guó)坐地收獲，中國(guó)有什么理由拒絕美、法呢，為什么一定要訴諸戰(zhàn)爭(zhēng)然后才同意議和呢？更何況，我們不將給英國(guó)人的貿(mào)易優(yōu)惠讓渡給美國(guó)人和法國(guó)人，我們有什么把握防止美國(guó)人、法國(guó)人冒充英國(guó)人來(lái)與中國(guó)人做生意呢？假如美國(guó)人、法國(guó)人都靠著英國(guó)人做生意，他們勢(shì)必團(tuán)結(jié)一致對(duì)付中國(guó)，那樣的話，中國(guó)必將面對(duì)一個(gè)整齊劃一的對(duì)手，沒(méi)有辦法像過(guò)去那樣分而治之，以夷制夷。中國(guó)將貿(mào)易好處分賞給各國(guó)，各國(guó)必將感激中國(guó)。中國(guó)就有機(jī)會(huì)利用各國(guó)之間的矛盾維護(hù)自己的利益。

處在從傳統(tǒng)向現(xiàn)代轉(zhuǎn)型的時(shí)期，又因?yàn)橹袊?guó)那時(shí)對(duì)國(guó)際公法、國(guó)際貿(mào)易體制、規(guī)則并不理解，穆彰阿、伊里布、耆英、黃恩彤等人的建議與決策確實(shí)問(wèn)題多多，中國(guó)也確實(shí)因他們先后簽訂的那些協(xié)議喪失了不少經(jīng)濟(jì)利益，喪失了一些主權(quán)甚至尊嚴(yán)。但是，應(yīng)該肯定的是，作為近代中國(guó)最早一批與西洋人直接打交道的政治家、外交家，他們的貢獻(xiàn)和失誤，其實(shí)都是那個(gè)大變動(dòng)時(shí)代一筆精神財(cái)富，值得珍視與寶貴，不必總是以后見(jiàn)之明去指責(zé)他們媚外、賣國(guó)，更不能簡(jiǎn)單將那些早期條約一律視為不平等。假如有不平等的話，那也是因?yàn)闀r(shí)代，因?yàn)闊o(wú)知，因?yàn)橹袊?guó)那時(shí)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有現(xiàn)代意識(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是一個(gè)現(xiàn)代民族國(guó)家。

1842年《南京條約》及此后幾個(gè)關(guān)聯(lián)條約的簽訂是中國(guó)歷史上的重大事件、傳統(tǒng)與現(xiàn)代的分水嶺。中國(guó)由此踏上現(xiàn)代化的不歸路，艱難但義無(wú)反顧地往前走。

《南京條約》及其關(guān)聯(lián)條約包含許多內(nèi)容，在很大程度上規(guī)范了此后至少20年中國(guó)的政治走向。尤其是五口通商的規(guī)定，不管中國(guó)在這件事情上是否愿意，主動(dòng)還是被動(dòng)，但五口通商從根本上改變了中國(guó)，是世界走進(jìn)中國(guó)的開(kāi)始，也是中國(guó)走上世界的開(kāi)端。

正如任何一種改革都不可能盡善盡美一樣，從傳統(tǒng)轉(zhuǎn)向現(xiàn)代，從農(nóng)業(yè)文明轉(zhuǎn)向工業(yè)文明，總會(huì)有既得利益階層覺(jué)得吃虧感到落寞，起而反抗。這是正常的社會(huì)現(xiàn)象，因?yàn)槿魏我粋€(gè)制度或政策都不可能普照天下，惠及每一個(gè)人，關(guān)鍵要看是否對(duì)絕大多數(shù)民眾有利。

所謂五口通商，就是清政府同意英國(guó)人的要求，開(kāi)放廣州、廈門(mén)、福州、寧波和上海5處為通商口岸，實(shí)行自由貿(mào)易。

其實(shí)，在五口通商之前，中國(guó)并不是我們過(guò)去所理解的那樣，對(duì)外閉關(guān)鎖國(guó)，好像與外部世界一點(diǎn)都不來(lái)往。中國(guó)很早就知道世界，并在非常簡(jiǎn)陋的條件下飄洋過(guò)海與世界溝通。中外之間貿(mào)易、文化的交流一直很興盛，在東部、東南部沿海實(shí)行自發(fā)的自由貿(mào)易體制。廣州、泉州等都是因?yàn)橹型赓Q(mào)易而慢慢聚集為與中原文明很不一樣的城市，有的甚至很早就享譽(yù)世界。

中國(guó)具有龐大的內(nèi)陸腹地市場(chǎng)，因而中國(guó)自古以來(lái)從不懼怕外來(lái)經(jīng)濟(jì)的沖擊。遙望唐宋鼎盛時(shí)期，不論沿海城市，還是內(nèi)陸都城，都有遠(yuǎn)近不同的外國(guó)人。到了明末清初，外國(guó)人在中國(guó)已經(jīng)習(xí)以為常，沒(méi)有誰(shuí)覺(jué)得這些外國(guó)人心懷不軌，謀我大明，謀我大清。西洋人在經(jīng)過(guò)明末幾十年漢語(yǔ)訓(xùn)練，早已有能力像“驢友”一樣離開(kāi)澳門(mén)、廣州等后方基地，深入漳州、泉州、福州、廈門(mén)、寧波、定海以及更遠(yuǎn)的地方。

外國(guó)人走鄉(xiāng)串戶從事貿(mào)易確實(shí)有問(wèn)題，怎樣規(guī)范外國(guó)人在中國(guó)的貿(mào)易活動(dòng)，確實(shí)值得思考。明朝末年一方面嚴(yán)厲打擊貿(mào)易走私特別是武裝貿(mào)易走私，歷史書(shū)說(shuō)的“倭寇”，其實(shí)就是一群利用價(jià)格差別及貿(mào)易雙軌體制而賺取利潤(rùn)的走私者。

或許是出于對(duì)付走私的目的，清政府在1685年開(kāi)放海禁，分別在廣東、福建、浙江及江南4省設(shè)立海關(guān)。

稍后，為便于管理，4個(gè)海關(guān)只剩下廣州粵海關(guān)，只有在廣州粵海關(guān)的貿(mào)易才是合法貿(mào)易。粵海關(guān)向外國(guó)商人征收的稅款叫做“行稅”，以區(qū)別本省的“住稅”。行稅的征收對(duì)象為外國(guó)商人販賣來(lái)的貨物，或者外國(guó)商人從中國(guó)販賣出去的物品。為粵海關(guān)服務(wù)，或者說(shuō)為那些中外商人“報(bào)稅”提供方便，在粵海關(guān)之下又有相關(guān)聯(lián)的“十三行”。十三行并不是一個(gè)固定的數(shù)字，這些商行的功能就是在外國(guó)商人與粵海關(guān)中間打交道。

“十三行制度”創(chuàng)設(shè)目的是規(guī)范外貿(mào)體制。根據(jù)規(guī)定，來(lái)中國(guó)從事貿(mào)易活動(dòng)的外國(guó)人在廣州并不享有自由貿(mào)易的權(quán)利，因?yàn)榍逭辉谀抢镩_(kāi)放春秋兩季對(duì)外貿(mào)易交流會(huì)。在交流會(huì)期間，外國(guó)商人住在廣州的十三行。非交易季節(jié)，這些外國(guó)商人必須離開(kāi)廣州，住到澳門(mén)或回國(guó)過(guò)冬。十三行的行總就是十三行的領(lǐng)袖，也就是政府及粵海關(guān)的交涉員。

十三行承擔(dān)著政府與外商之間聯(lián)系溝通的橋梁作用，是后來(lái)買(mǎi)辦的祖宗。他們不像后來(lái)的買(mǎi)辦只為外國(guó)私人服務(wù)，這些交涉員在很大程度上承擔(dān)著政府的功能，是政府的買(mǎi)辦。

自由貿(mào)易的原則是合法基礎(chǔ)上的公平貿(mào)易、公開(kāi)貿(mào)易和透明交易。然而由于清政府將對(duì)外貿(mào)易限定在一口，指定由十三行承擔(dān)中介，由此必然衍生壟斷和黑幕交易。這種黑幕交易或許能夠大幅度降低交易成本，但由此卻形成了一個(gè)內(nèi)外通吃的特殊階層。這對(duì)后來(lái)擴(kuò)大貿(mào)易、合法貿(mào)易極端不利。

那時(shí)的粵海關(guān)由中國(guó)人自主管理，朝廷規(guī)定的海關(guān)稅則只是象征性的，平均不過(guò)4%，因?yàn)榍逭呢?cái)政收支并不依賴進(jìn)出口貿(mào)易這一塊。

朝廷的輕稅薄賦并沒(méi)有使中外交易者獲利，更沒(méi)有起到鼓勵(lì)對(duì)外貿(mào)易擴(kuò)大進(jìn)出口的作用。相反，十三行的壟斷經(jīng)營(yíng)，以及依附在他們周邊的那個(gè)龐大既得利益群體，甚至還有廣東本地各級(jí)官員，擅自通過(guò)各種方式公開(kāi)、半公開(kāi)或隱秘征收各種陋規(guī)雜稅。據(jù)說(shuō)，很多時(shí)候，他們?cè)谡愔庖黾?5%～20%。

按照清政府的規(guī)定，所有稅則、收費(fèi)、加捐，都必須公開(kāi)，但是那時(shí)沒(méi)有體制外監(jiān)督，沒(méi)有硬性約束，所有規(guī)定均成具文。所有參與收費(fèi)、收稅、加捐的官員成為一個(gè)利益共同體，他們自覺(jué)保守秘密，自覺(jué)通過(guò)各種方式不讓這些“潛規(guī)則”曝光，讓政府吃點(diǎn)虧，讓外商獲得一些補(bǔ)償。

非規(guī)則貿(mào)易讓外商很不耐煩，因?yàn)槊恳淮渭{稅都必須經(jīng)過(guò)一次講價(jià)式的交涉，這對(duì)西方文明背景的商人肯定不太適應(yīng)。怎樣改革很早就有議論，但一直沒(méi)有機(jī)會(huì)去解決。馬嘎?tīng)柲?793年訪華就有這方面考慮，只是因?yàn)槠渌驔](méi)有辦成。

十三行陋規(guī)陋習(xí)泛濫成災(zāi)，在中國(guó)人看來(lái)或許是因?yàn)轶w制因?yàn)槲幕?，但在西方人看?lái)，就是壟斷，缺少競(jìng)爭(zhēng)。要想徹底解決這些問(wèn)題，辦法很簡(jiǎn)單，只要將廣東一口通商壟斷格局打破，在數(shù)口通商競(jìng)爭(zhēng)條件下，相信不論是“十三行”還是“二十六行”，大家只能拼服務(wù)。服務(wù)不好，亂加費(fèi)亂收稅，那么外國(guó)商人一定會(huì)離開(kāi)廣東轉(zhuǎn)往其他通商口岸。

正是基于這樣的分析，英國(guó)人在與中國(guó)人進(jìn)行談判時(shí)，始終緊扣自由貿(mào)易的原則，始終要求合法貿(mào)易、透明貿(mào)易，《南京條約》及其相關(guān)文件規(guī)定將一口擴(kuò)大為五口，其主要目的就是解決這些問(wèn)題。

對(duì)清政府來(lái)說(shuō)，早就被廣東一口通商衍生的吏治腐敗等問(wèn)題弄得心煩，如果能通過(guò)擴(kuò)大通商口岸解決這些陋規(guī)陋習(xí)，清政府當(dāng)然樂(lè)見(jiàn)其成。我們看到，在談判過(guò)程中，清政府對(duì)擴(kuò)大到五口并沒(méi)有怎樣猶豫。

擴(kuò)大通商、五口通商是對(duì)中、英都有好處的事情，雙方很快就此達(dá)成協(xié)議。然而五口通商既然有助于吏治澄清，有助于貿(mào)易規(guī)則，那么必然有人會(huì)因此而落寞而傷心。體制、規(guī)則的改變，總會(huì)讓一些既得利益者階層受損。

五口通商打破了廣東對(duì)中外貿(mào)易的壟斷，數(shù)百年靠山吃山，從中外貿(mào)易交往中獲取好處的廣東人最反感。廣東但凡與貿(mào)易事務(wù)有點(diǎn)關(guān)聯(lián)的官員，還有那些居間兩邊通吃的官家買(mǎi)辦，幾乎都因《南京條約》擴(kuò)大五口通商而不滿。他們先前的意外財(cái)源都因?yàn)橐豢谧兾蹇诙蠓葴p少。原先集中在廣州一口，中外商人都無(wú)從選擇，額外加收的費(fèi)用，對(duì)于中外商人來(lái)說(shuō)只要能夠辦成事情，也只能忍氣吞聲。現(xiàn)在不一樣了，五口通商不僅自然分流一大部分貨源到江浙地區(qū)，而且還有一些中外商人純粹因不愿繼續(xù)容忍廣東人而轉(zhuǎn)到其他口岸。由此，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后的廣東人覺(jué)得自己成了最大的利益受損者，他們的排外主義情緒非常自然地發(fā)生，并深刻影響此后幾十年的政治走向。

（摘自線裝書(shū)局《重尋近代中國(guó)》 作者：馬勇）（圖片 19.jpg 圖注：1842年簽訂《南京條約》）