葉圣陶傾心致力于中小學(xué)教科書的編輯工作。他編撰或主編的中小學(xué)教科書主要有：《小學(xué)語(yǔ)文課本》《開明國(guó)語(yǔ)課本》《開明國(guó)文講義》《開明文言讀本》等。1950年至1956年，葉圣陶主持人民教育出版社工作期間，編輯出版了四套約五百種中小學(xué)各科教學(xué)大綱、教科書、教育參考書等，其中許多書稿是經(jīng)他逐句逐段修改推敲后定稿的。

葉圣陶關(guān)于語(yǔ)文建設(shè)的閃光思想，擇其要者似主要包括如下若干精要。

盡量運(yùn)用語(yǔ)言文字并不是生活上一種奢侈的要求，實(shí)在是現(xiàn)代公民所必須具有的一種生活的能力。如果沒有這種能力，就是現(xiàn)代公民生活上的缺陷，吃虧的不只是個(gè)人，同時(shí)也影響到社會(huì)。

語(yǔ)言文字是人類所特有的用來(lái)表達(dá)意思、交流思想的工具，是一種特殊的社會(huì)現(xiàn)象，由語(yǔ)言、詞匯和語(yǔ)法構(gòu)成一定的系統(tǒng)。文字乃是語(yǔ)言的書面形式。筆者以為，上述語(yǔ)錄實(shí)為論語(yǔ)言文字極端重要性的真知灼見?，F(xiàn)代人若無(wú)運(yùn)用語(yǔ)言文字之能力，不僅自己吃虧亦會(huì)影響社會(huì)進(jìn)步發(fā)展。

學(xué)語(yǔ)文為的是用，就是所謂學(xué)以致用。經(jīng)過學(xué)習(xí)，讀書比以前讀得透徹，寫文章比以前寫得通順，從而有利于自己所從事的工作，這才算達(dá)到學(xué)習(xí)語(yǔ)文的目的。

上述話語(yǔ)中有個(gè)關(guān)鍵詞——“學(xué)以致用”，即學(xué)到的知識(shí)得以用于實(shí)際。讀書是學(xué)習(xí)，使用也是學(xué)習(xí)，并且是更重要的學(xué)習(xí)。須學(xué)以致用、用以促學(xué)、學(xué)用相長(zhǎng)，否則會(huì)陷于“客里空”的。

我們反對(duì)文字教育與記誦教育。反對(duì)文字教育并不是反對(duì)識(shí)字與讀書，是反對(duì)功夫只做到識(shí)字讀書而止。必須通過了文字與事物的實(shí)際打交道，才可以獲得真知識(shí)、真經(jīng)驗(yàn)，養(yǎng)成真能力、真才干。反對(duì)記誦教育并不是主張學(xué)了什么不須記住，要趕快把它忘掉，是反對(duì)死記死讀，反對(duì)食而不化。

夏丏尊先生有言，“受教材”并不等于“受教育”，學(xué)校教育如果只能使學(xué)生“受教材”，那是欠缺。葉圣陶先生認(rèn)為，必須使教材像食物一樣，在學(xué)生的身體里消化了，轉(zhuǎn)化為血肉；學(xué)生就在“受教材”的當(dāng)時(shí)得到補(bǔ)益受用，那才是“受教育”。要知道記住只是初步，跟在后頭的事情還有很多，必須把記住的東西化為自身的習(xí)慣，即知即行，才算做到了家。

兒童文學(xué)的教育作用在于感染，不應(yīng)該采取教訓(xùn)甚至恫嚇的手段。

所謂感染，就是通過語(yǔ)言或行為引起別人相同的思想感情。對(duì)于兒童文學(xué)之教育作用，應(yīng)注重感染力。圍繞此核心觀點(diǎn)，葉圣陶作詩(shī)云：“學(xué)步導(dǎo)幼兒，人人有經(jīng)驗(yàn)?；騽t扶其肩，或則攜其腕，惟令自舉足，不虞顛仆患。既而去扶攜，猶恐足未健，則復(fù)翼護(hù)之，不離其身畔。繼之更有進(jìn)，步步能穩(wěn)踐，翼護(hù)亦無(wú)須，獨(dú)利頗利便，他日行千里，始基于焉奠……”

葉圣陶撰文回憶道：“在兒童文學(xué)方面，我還做過一件比較大的工作，在1932年，我花了整整一年時(shí)間，編寫了一部《開明小學(xué)國(guó)語(yǔ)課本》，初小8冊(cè)，高小4冊(cè)，一共12冊(cè)，四百來(lái)篇課文。這四百來(lái)篇課文，形式和內(nèi)容都很龐雜，大約有一半可以說是創(chuàng)作，另外一半是有所依據(jù)的再創(chuàng)作，總之沒有一篇是現(xiàn)成的、抄來(lái)的。”“順自然之趨勢(shì)，而適應(yīng)學(xué)生之地位”，乃是葉圣陶一以貫之的教材編寫觀。

國(guó)文科是一門科學(xué)，必須把它當(dāng)科學(xué)對(duì)待。

葉圣陶說，在學(xué)校教育上，國(guó)文科一向和其他科對(duì)列，不被認(rèn)為一種科學(xué)。我們要給予國(guó)文科以科學(xué)性，一掃從來(lái)玄妙籠統(tǒng)的觀念。語(yǔ)文科教學(xué)之目的有二：就是閱讀的學(xué)習(xí)和寫作的學(xué)習(xí)。這兩種學(xué)習(xí)，彼此的關(guān)系很密切，都非從形式的探索著手不可。

語(yǔ)文教本不是個(gè)終點(diǎn)，語(yǔ)文教學(xué)不是文學(xué)教學(xué)。

葉圣陶認(rèn)為，語(yǔ)文教本只是例子，從青年現(xiàn)在或?qū)?lái)需要讀的同類書中舉出來(lái)的例子；如果能夠了解語(yǔ)文教本里的這些篇章，也就大概能閱讀同類的書，不至于摸不著頭腦。所以說，語(yǔ)文教本不是個(gè)終點(diǎn)。從語(yǔ)文教本入手，目的卻在閱讀種種的書。

葉圣陶提出：“國(guó)文所包的范圍很寬廣，文學(xué)只是其中一個(gè)較小的范圍，文學(xué)之外，同樣包在國(guó)文的大范圍里頭的還有非文學(xué)的文章，就是普通文。中學(xué)生要應(yīng)付生活，閱讀與寫作的訓(xùn)練就不能不在文學(xué)之外，同時(shí)以這種普通文為對(duì)象?！比~圣陶說。

凡是通過文章和讀者見面的，得在語(yǔ)言方面多下功夫。

1954年11月，葉圣陶出任教育部副部長(zhǎng)兼人民教育出版社社長(zhǎng)和總編輯，在全國(guó)范圍內(nèi)倡導(dǎo)學(xué)習(xí)語(yǔ)法修辭，主持或參與了標(biāo)點(diǎn)符號(hào)的統(tǒng)一、漢字簡(jiǎn)化、異體字的淘汰、印刷通用漢字字型的整理、漢語(yǔ)拼音方案的制定、普通話的推廣、異讀字的審音等工作。

葉圣陶認(rèn)為，“編輯編書、寫文章和寫家信大有不同，家信寫不好，有錯(cuò)誤，受影響的僅是個(gè)別人；而文章寫不好，有了錯(cuò)誤，印刷出來(lái)，受害的是千百萬(wàn)的讀者”，提出要“為提高出版物的質(zhì)量而奮斗”。在要求教科書思想性、科學(xué)性力爭(zhēng)完善的同時(shí)，葉圣陶嚴(yán)格要求語(yǔ)言文字的規(guī)范化，以語(yǔ)文課本為例，選進(jìn)的作品，一些出自當(dāng)代名作家之手，在社會(huì)上產(chǎn)生過廣泛影響，但如果從語(yǔ)文教學(xué)的要求看，個(gè)別字句值得商榷，編輯部一定會(huì)提請(qǐng)作者修正。

寫文章難不難，決定在動(dòng)筆之前的準(zhǔn)備工夫做得怎么樣。

葉圣陶坦言，寫文章可以說難，也可以說不難。準(zhǔn)備工夫充分，要寫就寫，無(wú)所謂難。準(zhǔn)備工夫沒有做到家，拿起筆來(lái)樣樣都得從頭做起，那當(dāng)然是很難的。

那么何謂“準(zhǔn)備工夫”呢？葉圣陶的解釋是：指在實(shí)際生活里要養(yǎng)成精密觀察和認(rèn)識(shí)事物本質(zhì)的習(xí)慣。概言之，觀察好認(rèn)識(shí)好才能寫得好，否則是無(wú)從下筆的?！八猩鐣?huì)實(shí)踐都是寫文章的準(zhǔn)備工夫，沒有社會(huì)實(shí)踐，還有什么可以寫的呢？此外，正確的觀點(diǎn)和正確的語(yǔ)言習(xí)慣，是寫文章的重要條件。”

改進(jìn)文風(fēng)，為讀者著想，大家有份，我們都來(lái)做促進(jìn)派。

所謂文風(fēng)，指使用語(yǔ)言文字的作風(fēng)。對(duì)于“套語(yǔ)籠統(tǒng)語(yǔ)”之類的不良文風(fēng)，葉圣陶一向深惡痛絕，“有時(shí)候幾乎要說出‘玷污’這個(gè)詞兒來(lái)”。文風(fēng)這個(gè)詞雖是中性的，但通常只要單獨(dú)提出，多半是出了問題。

葉圣陶關(guān)于文風(fēng)的論述為：“凡是套語(yǔ)籠統(tǒng)語(yǔ)堅(jiān)決不說，只要隨時(shí)留心，是容易辦到的。語(yǔ)言是似文似白，非文非白，基本上是文言底子，便是套語(yǔ)籠統(tǒng)語(yǔ)的表現(xiàn)之一。至于語(yǔ)言形式，當(dāng)然要用明確的干凈的現(xiàn)代漢語(yǔ)。文字雖然寫在紙上或者印在印上，要顧到口頭念起來(lái)順當(dāng)，耳朵聽起來(lái)清楚?！敝販厝~圣陶論文風(fēng)之教誨，能讓我們講出的話語(yǔ)、寫出的文章，人們?cè)敢饴牐敢饪础?/p>