ebay網(wǎng)站開通近20年來，數(shù)以百萬的人們用ebay來賺取額外收入。還有數(shù)以百萬的人們（包括我本人）用ebay購買不需要的東西并把家里塞得滿滿當當——我買的東西包括10雙艾瑪·霍普（emma Hope）靴子，一把彈簧斷了的維多利亞式扶手椅和一把紅木小木槌。對我們所有人來說，這個拍賣網(wǎng)站是一個能獲取各種東西的地方：利潤、消遣、興奮、失望、轉(zhuǎn)移情緒，還有教育。

ebay的最后一種作用是我們最少談及的，但也許是最重要的一個。這個網(wǎng)站在不知不覺中教會其用戶許多關于商業(yè)、市場和消費者行為的道理。這是個動物本能自由發(fā)揮作用的地方，而這個市場又是透明的；高科技和低科技產(chǎn)品交匯，風險小、數(shù)據(jù)大——就“自助商學院”來說，你再也找不到像這樣的地方了。

近幾周來，我在競拍一張ercol牌桌子失敗和成功買下一些相當精致的康仁牌燈具之間的空隙里，構(gòu)建了ebay "Mba"的基礎框架——12條源自這家拍賣網(wǎng)站的經(jīng)驗可以比肩你在商學院學習到的任何東西。

首先，信任很關鍵，特別是當你要從一個完全陌生、使用“mickey_boy69”這樣的用戶名的人手上買東西的時候。在ebay，信任是通過反饋建立的，而對于其他類型的商業(yè)行為來說，反饋是難以處理的事后想法。ebay展現(xiàn)了反饋發(fā)揮作用所需的3個條件：反饋必須是1.受重視的，2.一般性的，3.即時的。在ebay網(wǎng)站上，要樹立聲譽，政治、公關顧問或者社交媒體推廣都沒有用武之地；一切都靠反饋完成。得滿分的買家知道，他們能夠以更高的價格出售物品。這意味著人們有很強的動力在每一次交易時都表現(xiàn)良好。

其次，消費者有時候是不理性的。人們特別喜歡撿便宜，以至于會失去理性。數(shù)據(jù)顯示，以99便士起拍的交易會讓買家極其興奮，這些交易的最后成交價往往比那些起拍價更高的交易更高。但有時候，消費者又極為理智。人們對玩弄伎倆的銷售手段并不買賬，他們只想知道他們要買的到底是什么東西。

另外，人情味很關鍵。即使是在人們并不相互見面、攀談或者知曉對方名字的地方，賣家依然會以良好態(tài)度回答問題并在商品上附上小卡片。他們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，禮貌會帶來回頭客。

在ebay以外的世界里，講故事是一種沒有目的的風潮，但是在這家拍賣網(wǎng)站上，故事能直接變成利潤。比如，有一件千鳥格紋的夾克（加大碼）的故事是“我穿了這件夾克一次，但是不幸的是我的體重增加了，我穿不上了，又沒有心情節(jié)食?！弊詈?，時尚史學家埃米莉·斯皮瓦克買下了這件夾克，并把它寫進了自己關于有故事的ebay衣服的博客里。

但ebay“商學院”不能教你的，就是如何建立人脈。因為在ebay上人們并不需要人脈。沒有人脈的人和有人脈的人干得一樣好。不過，如果有人需要理解受政治支配、你認識誰很重要的世界，我更建議這些人去讀一個真正的Mba。