作者威廉·盧夫（William .A.Rugh）具有31年的外交官經(jīng)歷，曾任美國駐也門、阿聯(lián)酋大使，現(xiàn)為美國中東教育和培訓(xùn)服務(wù)公司首席執(zhí)行官，對美國公共外交政策，尤其是在中東地區(qū)的公共外交有著豐富的經(jīng)驗和充分的發(fā)言權(quán)。

公共外交的使命主要是推動國家之間和人民之間的長期信任，以維護國家長遠利益。該書作者在書中以最新的視角和親歷的經(jīng)驗，通過描述駐外使館工作的美國外交官是如何與外國民眾溝通的方式，來介紹美國社會、文化及對外政策。

作者認(rèn)為，鑒于恐怖分子和其他敵對勢力借助社交媒體等現(xiàn)代通訊工具對美國話語進行誤讀乃至歪曲，想在海外準(zhǔn)確傳播美國的聲音成為21世紀(jì)的一大挑戰(zhàn)。該書分析了美國公共外交專家對通訊工具的利用，以及他們?nèi)绾瓮ㄟ^人際交往和語言技巧來化解對美國的批評。該書的觀點是，外交官不能單純是政策的傳聲筒，而是要運用創(chuàng)造性的方法與不同文化背景的民眾親自交流。作者指出，自《獨立宣言》以來，美國就開始需要向全世界解釋北美殖民地的變動及背后的原因，因此對外傳達美國精神和價值觀的努力已有兩百多年的歷史并一直延續(xù)至今。但作者認(rèn)為，縱觀美國史，能夠稱得上是有意識的公共外交行為時有時無，這取決于白宮和國務(wù)院領(lǐng)導(dǎo)人的雙重決策。作者也對公共外交人員數(shù)量的減少提出了批評，作者指出，現(xiàn)在公共外交人員只占到美國對外服務(wù)官員的十分之一。但是，政治、經(jīng)濟、領(lǐng)事、行政和安全方面的官員都大大超過公共外交人員。然而，不論是公共外交還是傳統(tǒng)外交的從事人員，都得不到足以應(yīng)付日益危險的國際環(huán)境的充足資助。

作者還闡述了對信息革命的關(guān)注。作者認(rèn)為，社交媒體是能夠加強公共外交互動性的重要媒介?，F(xiàn)在，美國已在資金不足的情況下推出了數(shù)字外聯(lián)團隊項目（Digital Outreach Team，簡稱DOT）、媒體中心、Facebook主頁和官方網(wǎng)站等以應(yīng)對信息革命。目前，盡管DOT的人手不夠，但仍在努力代表公共外交部門直接參與對美國政策的評議。

總體而言，該書在深入事實研究的基礎(chǔ)上，對美國文化、教育和信息交流機構(gòu)的公共外交行為進行了細致描述，為有關(guān)方向的學(xué)生及從業(yè)人員提供了有價值的參考。但是作者通過真實案例來闡釋公共外交的概念的同時，幾乎沒有提及公共外交的雙向性，因為公共外交不是單向灌輸，而是注重通過雙向交流，達成理解和共識。這就使得作者對美國公共外交效果的論述無法免除主觀上的感情色彩，無法使多元化的公共外交進入效益評估、實現(xiàn)雙向受益、增進相互理解的境界。作者還建議政府重視公共外交，給予公共外交官員足夠的政策支持，并就美國政策應(yīng)如何減少外國民眾的敵意提供了建言。