于諾

清朝末年，隨著清政府在甲午戰(zhàn)爭(zhēng)中的慘敗，財(cái)政負(fù)擔(dān)越來越多地壓在了底層百姓身上。他們恨洋人的侵略，恨清廷的無能，可是又無能為力，只好在這亂世中掙扎求生。

在京城做拉洋片兒生意的王二毛，祖上也曾是有錢人家，可隨著世道改變而家道中落，生計(jì)變得十分艱難。好在他頭腦靈活，經(jīng)過一番考察之后，率先干上了拉洋片兒的營生。王二毛的洋片兒跟其他同行放的什么大鬧義和團(tuán)、庚子年間以及京城八景不同，他的絕活是馴貓，因此洋片兒的內(nèi)容也全是和貓有關(guān)的有趣段子。每次放映時(shí)，他馴養(yǎng)的十幾只貍貓還會(huì)組合來幾段耍皮球、倒立、裝死等各種滑稽表演。因此不管是上層的商賈官宦還是底層的勞苦大眾，都十分喜歡捧他的場(chǎng)，還戲謔地給他取了個(gè)綽號(hào)：王二貓。

王二貓生意興隆，一家人和和美美，小日子慢慢滋潤起來?？勺罱麉s很少上街拉洋片兒了，為啥呢？自己的貍貓莫名其妙丟了好幾只，為了找貓王二貓走遍了四九城，卻一點(diǎn)線索都沒發(fā)現(xiàn)。

王二貓恨得牙根癢癢，發(fā)誓一定要查出到底是誰偷了貓，找到了有他好看。這王二貓不僅會(huì)馴貓，因生得瘦小輕盈，練就了如貍貓般身輕如燕、飛檐走壁的本事。為了查訪偷貓賊，他放下生意不做，鎖好其余的貓，就開始了調(diào)查。第一嫌疑人是同行李麻子，原因很簡(jiǎn)單，同行是冤家，他的生意幾乎被王二貓擠垮了，倆人不止一次吵過架。

果不其然，當(dāng)李麻子又來偷貓時(shí)，被王二貓抓了個(gè)正著。“果然是你干的這下作事，買賣做不過我，就偷我的貓！說，把我的貓鼓搗哪兒去了？”瘦小的李麻子不是王二貓的對(duì)手，很快被反扭住雙手，動(dòng)彈不得?！鞍眩蟾?，求您手下留情，我也是沒辦法，買賣讓您給擠兌垮了，我也得吃飯啊。是有人花錢雇我給他們找貍貓的。這是我偷您的貓賺來的錢，都還給您，求您高抬貴手……”“想讓我饒了你，行！但是這錢我不要，你得告訴我是誰讓你偷的，把貓幫我找回來！你知道馴成一只貓多費(fèi)勁嗎？何況表演還需要合作！”王二貓推開李麻子的手，不依不饒。“說了也是白說，您的貓找不回來了，都被弄去做菜了！”“什么？”這一句話聽在耳朵里不打緊，王二貓又是心疼又是惱恨，脖子上的青筋都一根一根蹦了起來，“做菜？你偷我的貓給人拿去做菜了！我那可不是平常的貓！再說哪有用貓做菜的?。俊?/p>

看王二貓怒發(fā)如狂，李麻子嚇得腿都顫抖了：“那菜叫啥‘龍虎斗，是用毒蛇和貍貓燒制而成，一盤菜聽說值好幾兩銀子呢，專供京城的達(dá)官顯貴吃的?！崩盥樽佣叨哙锣碌乩^續(xù)說起來：被王二貓擠兌得拉洋片兒的生意做不成，他就失了業(yè)，后來應(yīng)聘到一家堂子菜館當(dāng)伙計(jì)。這里提供各種新奇的吃食和玩樂項(xiàng)目，那些“堂子菜”更是一道比一道新奇，最出名的就是這“龍虎斗”。老板叫佘一炳，人送外號(hào)“蛇太歲”，祖籍廣東。據(jù)說祖上是粵菜名廚，乾隆年間被和 相中引薦入京成為家中私廚。和 倒臺(tái)后靠著一手特色絕活混跡京城飲食行當(dāng)，有“民間御廚”的美譽(yù)。

想到自己那些通人氣的愛貓都成了達(dá)官顯貴們嘴里的美食，王二貓狠狠踢了李麻子幾腳，嚷了一聲“滾”！看著李麻子連滾帶爬沒了蹤影，王二貓卻發(fā)起愣來。

那個(gè)蛇太歲可不是個(gè)好惹的主兒，找他去評(píng)理給愛貓討說法壓根討不到便宜。可就這么偃旗息鼓拉倒吧，又實(shí)在咽不下這口惡氣，最后決定暗中給這酒樓添點(diǎn)亂，也算給自己的貓報(bào)仇。為了能混進(jìn)酒樓，他把李麻子給他的錢全退了回去，說自己對(duì)那“龍虎斗”的菜肴十分好奇，只要李麻子能想法讓他見識(shí)見識(shí)，他倆這梁子就算過去了。

李麻子很猶豫，可終究是虧欠了人家，也就硬著頭皮答應(yīng)下來，不過他說這“龍虎斗”平時(shí)點(diǎn)的人少，要看得等機(jī)會(huì)。

這天，酒樓要接待重要貴客，除了其他拿手菜外，還點(diǎn)名要上“龍虎斗”。蛇太歲十分重視，吩咐廚房好好準(zhǔn)備。

機(jī)會(huì)來了，李麻子趁著此次需要采購大量食材，把王二貓塞到一頭退了毛的死豬肚子里，混進(jìn)了酒樓后廚。也真夠難為王二貓的，豬肚子里熱乎乎、騷哄哄，憋得他差點(diǎn)斷氣。到了后廚，王二貓又在雜貨房藏了一下午，約莫快到晚飯時(shí)間才偷偷溜出來。他趁人不備施展輕功，蹲在后廚的房頂上偷偷往里瞧。只見這會(huì)兒所有的準(zhǔn)備工作都已就緒，各類食材切碼整齊，就等客人到了上灶烹飪了。

趁著廚師們歇息的空，王二貓想把事先準(zhǔn)備好的一包瀉藥弄到食材里，讓那些作威作福的貪官好好清清腸胃，到時(shí)候他們自然會(huì)遷怒于蛇太歲，還不夠這小子喝一壺的？這就是他冥思苦想好幾夜想出來的復(fù)仇大計(jì)。他拿出準(zhǔn)備好長長的蘆葦稈，從房上的縫隙順下去。剛打算把瀉藥吹下去，只聽耳旁咝咝作響，一條深碧色的蛇正瞪著一雙紅眼睛，立著上半身，不斷吐著信子，似乎隨時(shí)準(zhǔn)備攻擊。一定是自己在豬肚子里惹的一身腥臊味兒招來的蛇，王二貓最怕的就是蛇，當(dāng)即“媽呀”一聲驚呼，腳下一滑，一下跌了下來，幸好他有輕功底子，才沒受傷?？墒撬@一叫，驚動(dòng)了護(hù)院，幾個(gè)人抹肩頭攏二臂就把王二貓捆了個(gè)結(jié)實(shí)，交給蛇太歲處理。

蛇太歲得知竟然有人夜闖后廚禁地意圖下毒，十分震怒，正要親自審問王二貓，管家急匆匆跑進(jìn)來，“老爺，客人到了?！鄙咛珰q聞聽此言，立即起身，整衣冠邁方步出去迎客。門外的客人似是幾個(gè)人一起到的，彼此寒暄客套。屋里的王二貓聽著室外的聲音，突然一驚，外頭的人當(dāng)中有一個(gè)人的聲音極為耳熟，難不成是楊秀大哥？

話說一年多前，王二貓剛做拉洋片兒生意，一天在六國飯店門口擺攤，幾個(gè)紅毛鬼子瞧了他放的馮婉貞抗擊羅剎人的洋片兒，覺得是對(duì)他們的侮辱，要揍王二貓，還要砸他的攤子。旁觀的路人和巡警都不敢管，只有一個(gè)年輕人及時(shí)趕來解圍，他用俄語跟紅毛鬼子嘰哩呱啦不知道說了什么，那些鬼子撇著嘴沖王二貓揮舞著拳頭示意下不為例，然后走了。王二貓一個(gè)勁地拜謝恩人，那人提醒他以后別到洋人跟前放這種片子了，現(xiàn)在清廷無能，洋人橫行，最倒霉的就是百姓。王二貓這人恩怨分明，雖然那日恩人沒留姓名就走了，但是他留了心，暗自尋訪，知道那人叫楊秀，是一名留過洋的愛國教師。打這以后，王二貓就總到楊秀的學(xué)校附近擺攤，別看他倆身份地位差異很大，卻彼此投緣，逐漸成了朋友。楊秀一心救國，主張西學(xué)中用，通過變法改變中國的落后面貌，這些王二貓雖然聽得不是很明白，但他知道楊秀是好人，他想干的是為國為民的大事。有段日子沒見楊秀了，聽說他入朝為官了，正和一群志同道合的人幫著皇上搞什么變法運(yùn)動(dòng)，聽說遭到了不少大官的反對(duì)，王二貓一直擔(dān)心他出什么事。此刻落難之際居然聽到楊秀的聲音，不由得喜出望外。

王二貓禁不住脫口而出：“楊秀大哥，門外可是你嗎？”

此時(shí)楊秀正在門外，原來，他們的維新變法雖然得到了光緒帝的支持，但是很快遭到朝廷重臣們的抵制，皇上的很多改革上諭都成了一紙空文。大臣們甚至聯(lián)合慈禧太后密謀政變，光緒帝密詔維新派，要他們求掌握兵權(quán)的袁大人相救。如此萬分危急時(shí)刻，真好像是真龍?zhí)熳优c那手握大權(quán)的當(dāng)朝大老虎在斗法。于是他們特意把袁大人請(qǐng)到這個(gè)大宅院，借著來品這道龍虎斗，求他出兵，廢黜太后。

楊秀聽到王二貓的聲音，欣喜地答應(yīng)了一聲，問明情由，向那蛇太歲道：“這人乃是在下的一個(gè)江湖朋友，望佘掌柜高抬貴手?！睏钚闱笄椋咛珰q立即痛快地放了王二貓。敢情這蛇太歲雖是個(gè)商人，也是支持變法的愛國人士，與楊秀他們是同道中人。他得知自己的伙計(jì)李麻子竟然偷了王二貓表演用的貓，堅(jiān)持要賠錢給他。王二貓得知這道“龍虎斗”今晚竟然要發(fā)揮那么大的作用，先是驚愕，繼而懊惱，他恨自己目光短淺，差點(diǎn)壞了大事，連聲說：“蛇太歲，不，佘老板，臊死了，我哪有臉要這錢啊。您幾位都是干大事的，為了國家和民族，不惜冒著掉腦袋的風(fēng)險(xiǎn)。我……我心里只有自己那幾只貓……”想到自己雖然損失了貓，卻無形中幫上了楊秀的忙，那不就是自己也做了救國救民的好事嗎？這么一想，多日來心里的怨氣瞬間散去，與那蛇太歲握手言和，滿腔欣慰地離開了這堂子菜館。

接下來的日子，王二貓一邊在街上擺攤，一邊打聽著維新變法的進(jìn)展，他琢磨著這事要是辦成了，就像楊秀大哥說的，“中國要變天兒了，撥開云霧見太陽，中國強(qiáng)大起來，就再不受洋鬼子欺負(fù)！”每每想到這，王二貓覺得自己的腰桿都硬了。可是等啊等啊，卻等來了壞消息。慈禧太后發(fā)動(dòng)政變，囚禁了光緒皇帝，還大肆捕殺維新黨人，變法徹底失敗了。

王二貓眼看著楊秀和許多維新黨人都被砍了腦袋，就連堂子菜館也受到牽連被查封了，蛇太歲不知去向。看到許多百姓從官兵手里買維新黨人的鮮血染就的饅頭治病，王二貓全身發(fā)冷，跪在地上半晌爬不起來。

原來是那袁大人向慈禧太后和頑固派告密，出賣了維新黨人。這家伙吃了“龍虎斗”，也答應(yīng)了維新黨人的請(qǐng)求，可作為浮沉宦海多年的政客，他明白，維新勢(shì)力與守舊勢(shì)力斗爭(zhēng)，雙方一邊是皇帝，一邊是太后，自己的立場(chǎng)傾向不僅關(guān)系到頂戴花翎，甚至關(guān)系到身家性命。盡管他不反對(duì)變法，但從殘酷的政治現(xiàn)實(shí)考慮，他覺得光緒帝和維新派的力量遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是慈禧太后和頑固派的對(duì)手。經(jīng)過權(quán)衡，他決定投靠后黨走升官之路。

十幾年后，辛亥革命推翻了清王朝的統(tǒng)治，在外打仗多年，已經(jīng)成為國民革命軍排長的王二貓重返京城。一日，他聽兵士說吃到了一道特別美味的菜，名曰“龍虎鳳”。王二貓心中一驚，往事再上心頭，他來到那所熟悉的大宅院，點(diǎn)了一份招牌菜“龍虎鳳”，然后叫來伙計(jì)，“去請(qǐng)你們老板來?！蹦切《娛擒姞?，不敢怠慢，很快，多年不見的蛇太歲現(xiàn)身出來，“軍爺，您有什么吩咐？”

“不知您這‘龍虎鳳與當(dāng)年的‘龍虎斗可是一樣？好久不見啊，佘老板！”那蛇太歲認(rèn)出來眼前的軍官竟是王二貓，十幾年不見，兩人的頭發(fā)都白了不少，世事變幻更是難料，他們拉著手不禁都流下淚來。

“不一樣啦，除了蛇肉和貓肉，我又加入了雞肉，來中和其中的甘酸味。正如當(dāng)年代表真龍?zhí)熳拥木S新派和代表老虎的守舊派，起到關(guān)鍵作用的不還得是那慈禧太后嗎？”兩人含著熱淚哈哈大笑。