1886年，卡爾·本茨為他研制的“奔馳一號”三輪汽車申請到專利，整個人類世界從此進(jìn)入汽車時代。人們對這種新型交通工具產(chǎn)生了前所未有的興趣，汽車的設(shè)計、改進(jìn)和制造如井噴般爆發(fā)，其中不乏一些對后世產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響的汽車，比如本期的主角——甲殼蟲汽車。

提起甲殼蟲汽車，大家馬上就會想到它那圓圓胖胖的可愛形象。與現(xiàn)在的高級汽車相比，甲殼蟲的外形并不酷炫，性能也不怎么突出，但卻擁有極高的人氣，是世界上最暢銷的汽車，僅第一代甲殼蟲汽車就生產(chǎn)了21529464輛！由此可見，人們對甲殼蟲汽車是多么的喜愛，畢竟是為普通大眾設(shè)計的汽車嘛。然而，即使擁有極高的人氣，甲殼蟲汽車卻也經(jīng)歷過一段辛酸的歷史……

1933年，德國工程師費(fèi)迪南德·波爾舍（“波爾舍”也常譯為“保時捷”）接到了一位特殊客戶的訂單，要求設(shè)計一種新型汽車。這位客戶對新車的要求是可以載兩個成人和三個兒童，最高時速能達(dá)到100千米/時，售價不超過1000馬克，可以讓當(dāng)時德國的普通平民也能消費(fèi)得起。這筆訂單對于剛創(chuàng)業(yè)不久就陷入低谷的波爾舍來說至關(guān)重要，所以他全身心地投入新車的設(shè)計工作中，并最終設(shè)計出了外形如同甲殼蟲的小型汽車。那位客戶對波爾舍的成果非常滿意，還把這輛車稱為德國的“國民轎車”，并給予波爾舍以極大的幫助來大量生產(chǎn)這種汽車?？梢哉f這位特殊的客戶極大地影響了汽車的歷史，當(dāng)然他對人類歷史的影響更大，因為他就是——阿道夫·希特勒。

得到了納粹政府的支持后，甲殼蟲汽車很快就正式面世，并參加了1938年的柏林汽車博覽會。憑借可愛的外形、優(yōu)秀的安全性能以及親民的價格，這輛小汽車獲得了很高的評價，被大家稱為“一只可愛的小甲殼蟲”。需要說明的是，甲殼蟲汽車一開始并不叫“甲殼蟲”，直到1967年這輛車才正式稱為“甲殼蟲”，在此之前一直叫作“大眾1型”，這里為了統(tǒng)一就都稱之為“甲殼蟲”了。

與老祖宗“奔馳一號”相比，作為現(xiàn)代汽車的甲殼蟲已有了質(zhì)的飛躍。汽車總重為750千克，采用的是氣冷式直列4缸986毫升排量的發(fā)動機(jī)，能夠輸出24馬力的功率，最高速度可達(dá)到105千米/時，安全性能也非常優(yōu)秀，售價則只有990帝國馬克（當(dāng)時德國的貨幣），差不多400美元（當(dāng)時的匯率），而當(dāng)時德國工人的平均年工資為700多馬克，確實是適合普通大眾的“國民轎車”啊。

但諷刺的是，原本為平民設(shè)計的甲殼蟲卻因為第二次世界大戰(zhàn)的爆發(fā)而被大量投入到戰(zhàn)爭之中（大約超過50000輛），只有630輛才屬于民用汽車。直到二戰(zhàn)結(jié)束后，歐洲經(jīng)濟(jì)百廢待興，而甲殼蟲的經(jīng)濟(jì)耐用性正好符合當(dāng)時的形勢，于是很快就成為了歐洲最暢銷的車種，為德國的經(jīng)濟(jì)重建以及普通大眾的生活帶來了新的希望。甲殼蟲汽車終于走上了“正道”，甚至還被譽(yù)為“德國經(jīng)濟(jì)的活化石 ”。

如今，隨著科技和經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展，甲殼蟲多次“進(jìn)化”以適應(yīng)人們不斷變化的需求。車體變得更光滑、更可愛，動力系統(tǒng)自然也更新?lián)Q代并且從車屁股后面移到了車頭處……當(dāng)然，那經(jīng)典的甲殼蟲外形是不會變的！

讓我們看看多次“進(jìn)化”的甲殼蟲內(nèi)部是什么樣的吧。

發(fā)動機(jī)

現(xiàn)代汽車的發(fā)動機(jī)自然比以前的老古董要強(qiáng)力得多，新甲殼蟲的發(fā)動機(jī)最大功率可達(dá)102馬力（75千瓦），比當(dāng)年的24馬力高多了！

車身

新甲殼蟲的車身依然沿用那經(jīng)典的甲殼蟲外形，比如像大眼睛般的圓形車燈、凸出的翼子板（遮蓋車輪的車身外板）等。

車輪

為了與強(qiáng)勁的動力匹配，現(xiàn)代汽車的車輪變得更寬、結(jié)構(gòu)也更為復(fù)雜。早期汽車的輪胎都是用硬橡膠做的實心輪胎，道路狀況不好時汽車會顛簸得很厲害。充氣輪胎的發(fā)明很好地解決了這個問題，并且大大延長了輪胎的使用壽命。

方向盤

甲殼蟲的方向盤已經(jīng)是大家熟悉的圓盤形方向盤了，方向盤中還裝有安全氣囊系統(tǒng)，提升駕駛的安全性。

車燈

甲殼蟲的大眼睛車燈一直是其獨(dú)特的標(biāo)志?，F(xiàn)代汽車多使用以LED（發(fā)光二極管）為光源的車燈，具有亮度高、顏色種類豐富、低功耗、壽命長的優(yōu)點。

避震器

這兩個彈簧形狀的東西是現(xiàn)代汽車的避震器，它們并不是用來支持車身的重量，而是用來抑制彈簧吸震后反彈時的震蕩，避免汽車在崎嶇的路面上發(fā)生嚴(yán)重的彈跳。

其他

空調(diào)、電動天窗、電子穩(wěn)定程序、CD播放機(jī)、倒車?yán)走_(dá)、防盜系統(tǒng)……現(xiàn)代科技讓汽車變得越來越舒適！