■ 許啟鳳

理性看待轉(zhuǎn)基因及其危害

■ 許啟鳳

●轉(zhuǎn)基因危害往往是長期、潛移默化、多方面的，不能輕言“安全”。

●在轉(zhuǎn)基因問題上積極研發(fā)慎重推廣。

●主糧絕對不可以推廣轉(zhuǎn)基因。

轉(zhuǎn)基因“安”“危”問題爭論，焦點集中在轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品是否安全，特別是主糧該不該推廣轉(zhuǎn)基因品種。這不是一般的打“口水仗”，是涉及13億人民健康、糧食安全、生態(tài)環(huán)境保護以及民族興亡的大事。少數(shù)研究轉(zhuǎn)基因技術(shù)的權(quán)威、專家、院士或政府官員信誓旦旦、斬釘截鐵保證：“只要通過轉(zhuǎn)基因安全評價，獲得安全證書，進入市場的轉(zhuǎn)基因食品都是安全的，都可以放心吃”；“轉(zhuǎn)基因食品就是增加一個或幾個對農(nóng)業(yè)有用、對人體無害的基因”；“食物蛋白到肚子里被胃酸降解成各種各樣的氨基酸、重新組成我們身體的蛋白質(zhì)，對身體沒有影響。蒸煮熟了更沒有必要擔(dān)心，原來的蛋白質(zhì)經(jīng)過高溫也已經(jīng)變性了”。有的院士大辦轉(zhuǎn)基因大米宴、轉(zhuǎn)基因玉米宴，讓大家品嘗以證明轉(zhuǎn)基因大米、玉米無害，并“頂風(fēng)作案”私自推廣轉(zhuǎn)基因大米、玉米品種。有的院士更號召廣大青年吃轉(zhuǎn)基因食品，把青少年當小白鼠作試驗。

事情果真這么簡單？“基因”是生命最根本物質(zhì)，其作用之復(fù)雜、深奧，研究難度之大，猶如浩渺的宇宙空間，遠未為人們所掌握。憑現(xiàn)有知識水平和檢測手段斷言轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品對人類絕對安全，未免過于輕率。為論證轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品安全，讓人們放心食用，孟山都公司提出“中心法則”和“等同原則”二條理論根據(jù)?！爸行姆▌t”是上世紀60年代遺傳學(xué)界為說明基因作用途徑提出的，內(nèi)容是DNA把遺傳信息轉(zhuǎn)錄給RNA，再由RNA編碼蛋白質(zhì)(酶)，以控制生物生長發(fā)育?！暗韧瓌t”是說“如果通過安全檢測，外源基因本身表達的最終產(chǎn)物是安全的，被插入的那個基因被認為不會構(gòu)成此外任何其它方式的威脅”，“轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品與非轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品沒有什么區(qū)別”。事實上，研究證明“中心法則”闡明的基因作用途徑過于簡單化了。體內(nèi)除了按“中心法則”編碼蛋白質(zhì)的途徑外，還有一些不執(zhí)行編碼作用的小RNA(包括miRNA)。它們不編碼蛋白質(zhì)，卻能在植物—動物間轉(zhuǎn)移，在細胞中游動。它們能阻止某些基因表達，“關(guān)閉”“抑制”或者“激活”某些基因作用。這些小RNA本身很小，是短核苷酸序列，1998年就被發(fā)現(xiàn)，之后被廣泛研究，被認為是癌癥、心臟病、糖尿病、老年癡呆癥等疾病誘因。由于該項發(fā)現(xiàn)的重要性，兩位發(fā)現(xiàn)者在發(fā)現(xiàn)小RNA 8年后（2006年）獲得諾貝爾生理醫(yī)學(xué)獎。

在此基礎(chǔ)上，我國南京大學(xué)張辰宇課題組近期研究，進一步發(fā)現(xiàn)植物中的miRNA可以通過日常食物攝取方式進入人體血液和組織器官。進入人體后，通過調(diào)控某些基因表達方式，影響人體生理功能，進而發(fā)揮生物學(xué)作用。有的miRNA會粘附在受體肝臟細胞上，影響血液中低密度脂蛋白（有害膽固醇的前體）的清除。結(jié)果發(fā)表后，引起世界極大關(guān)注。美國《大西洋月刊》驚呼“南京大學(xué)的miRNA研究顛覆了轉(zhuǎn)基因安全的神話”，“轉(zhuǎn)基因食品確實具有非常真實的危險，會給人類健康帶來麻煩。因為檢測轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品那一套‘嚴格’規(guī)定，根本沒有考慮miRNA”。

張辰宇課題組的試驗是抽取30名志愿者血樣，檢測其中來自農(nóng)作物的miRNA含量。結(jié)果顯示，受試者血液中有30種miRNA來自常用農(nóng)作物。說明這些miRNA通過人的消化系統(tǒng)時并未被降解、消失，而是從植物轉(zhuǎn)移到人體內(nèi)并能結(jié)合到特定的受體基因，調(diào)節(jié)后者的作用，從而改變細胞功能。張辰宇的研究不是針對轉(zhuǎn)基因的，更不是論證轉(zhuǎn)基因“有害”“無害”。但研究結(jié)果與轉(zhuǎn)基因密切相關(guān)，突破了“中心法則”框框，揭穿了“等同原則”的“虛偽”以及“外來蛋白質(zhì)、DNA通過消化系統(tǒng)的降解……變成有用蛋白質(zhì)或DNA，從而證明食用轉(zhuǎn)基因食品絕對安全”的神話。

張辰宇的研究為我們發(fā)現(xiàn)了一條認識新型食物如轉(zhuǎn)基因食品影響人類健康的新途徑，也對現(xiàn)有食品安全檢測方法提出挑戰(zhàn)。同時說明廣大群眾對轉(zhuǎn)基因食品特別是對主糧轉(zhuǎn)基因的“擔(dān)心”“疑慮”“反對”是值得重視的。糧食問題涉及13億中國人民的溫飽，涉及國家根本利益、國家安危。美國政治家早就預(yù)言：“誰控制了哪個國家的糧食，誰就控制了哪個國家。”

生物技術(shù)（包括轉(zhuǎn)基因技術(shù)）是一項具有戰(zhàn)略意義的新興科學(xué)技術(shù)，我們必須加強研究。但一項新的技術(shù)常常有它有利的一面，也有它不利甚至有害的一面。對于后者要充分估計，給以足夠重視，尤其像轉(zhuǎn)基因，危害往往是長期、潛移默化、多方面的。要確證它的危害性需要更為復(fù)雜的檢測手段和更長時間，因而不能輕率應(yīng)用、推廣，更不能輕言“安全”。為此，必須加強基礎(chǔ)研究，摸清規(guī)律。在基礎(chǔ)研究的同時，可以先易后難，在親緣關(guān)系上，先近后遠地結(jié)合應(yīng)用。

我國人多地少，資源不足，氣候復(fù)雜多變，但是依靠先進農(nóng)業(yè)科技推廣，廣大農(nóng)業(yè)戰(zhàn)線的領(lǐng)導(dǎo)、農(nóng)業(yè)科技工作者以及農(nóng)民的努力，已經(jīng)取得了糧食產(chǎn)量11連增。我們有自力更生、艱苦奮斗傳統(tǒng)，應(yīng)該在農(nóng)業(yè)科技上有所創(chuàng)新，創(chuàng)造具有自主知識產(chǎn)權(quán)的新品種和新產(chǎn)品，為糧食增產(chǎn)做出貢獻?！爸袊孙埻肴魏螘r候都要牢牢端在自己手上”，“我們飯碗應(yīng)該主要裝中國糧食”，這是習(xí)近平總書記和李克強總理的殷切期望，我們應(yīng)該為之不懈努力，而不是依賴別人技術(shù)活著。

針對轉(zhuǎn)基因爭論的不正?，F(xiàn)象，我認為：一是應(yīng)該深化科技體制特別是院士制度改革?，F(xiàn)有院士制度一定程度上阻礙了科技體制改革，也不利于發(fā)揮科學(xué)工作者積極性。二是學(xué)術(shù)上切實實行百花齊放、百家爭鳴方針。學(xué)術(shù)上不同意見應(yīng)該都能充分發(fā)表。三是解放思想，破除科學(xué)技術(shù)上的迷信、神話，鼓勵各種創(chuàng)新特別是原始創(chuàng)新。四是大力支持綠色農(nóng)業(yè)、可持續(xù)農(nóng)業(yè)研發(fā)，對于違反自然規(guī)律和國家法規(guī)的人和事，應(yīng)嚴懲不貸。五是在轉(zhuǎn)基因問題上積極研發(fā)慎重推廣，要站在戰(zhàn)略制高點加以規(guī)劃和支持，不同意見的實驗，也應(yīng)支持。轉(zhuǎn)基因技術(shù)應(yīng)用和推廣要慎重，尤其是主糧絕對不可以推廣轉(zhuǎn)基因，因為世界上包括美國沒有哪一個國家敢于在主糧推廣轉(zhuǎn)基因。美國小麥轉(zhuǎn)基因10多年前就做成了，但是被封存起來，不讓應(yīng)用。2013年俄勒岡州出現(xiàn)一塊轉(zhuǎn)基因小麥田，引起一片驚慌。農(nóng)業(yè)部緊急調(diào)查，追究責(zé)任，對違規(guī)者處以罰款100萬美元及其他處罰措施。一些國家則取消或減少訂購合同，事件波及幾億美元訂單。另外美國耕地面積大，在推廣轉(zhuǎn)基因品種同時，種植同樣面積或更大面積常規(guī)品種，以防不測。如果轉(zhuǎn)基因品種出現(xiàn)問題，可以用常規(guī)品種補救。而我國耕地面積少，一旦出問題沒有辦法補救。如果我國主糧推廣轉(zhuǎn)基因，淘汰常規(guī)品種，一旦出問題那將是民族不歸路。這種可怕前景難道不值得警惕，加以制止嗎？

（作者為中國農(nóng)業(yè)大學(xué)教授，著名玉米遺傳育種學(xué)家）

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