張戎
[摘要]本文通過對霍桑與海斯特在追求和境遇上的種種相似之處的考察,論證了霍桑在《紅字》中刻畫了一位為追求真愛,挑戰(zhàn)清教社會中的神權(quán)、父權(quán)以及政權(quán)且具有反叛精神的新型女性形象——海斯特·白蘭。她被政教合一的統(tǒng)治者判為必須終身佩戴象征通奸罪的紅字“A”。但她不畏強權(quán),不甘受辱,在爭取自己的權(quán)利中形成了自己不羈的反抗性格。小說的深刻意義在于體現(xiàn)了海斯特·白蘭對社會的改造:她通過自身的努力實現(xiàn)了對真愛的追尋,改變了人們對紅字的世俗看法,并賦予它更多反映女性精神的積極意義。
[關(guān)鍵詞]挑戰(zhàn);反叛精神;抗爭性;精神
一、海斯特的愛情觀——理想愛情與世俗婚姻之間的矛盾
海斯特與兩個男人的沖突,一個表現(xiàn)在追求幸福的家庭生活與維護教義,牧師形象的矛盾,另一個表現(xiàn)在追求女人真正的幸福與堅守婦道之間的矛盾。海絲特的這“兩段婚姻”戲劇性地體現(xiàn)了理想愛情與世俗婚姻之間的矛盾。愛情是建立在理想土壤上的,而婚姻是建立在現(xiàn)實基礎上的。生命的意義不在于結(jié)婚還是單身,它在于我們還活著。我們選擇什么樣的生活方式。我們的主人公海斯特表面順從,內(nèi)心依然我行我素,她主動約情人會面,并勇敢站出來向丈夫為情人求情,在毫無結(jié)果的情況下,她精心策劃,毅然同情人出走,試圖逃到一個美歐白人的世界里去。由此可見,作者霍桑并非在講述一個因犯通奸罪而被清教馴順的奴隸,而是在一定程度上歌頌和贊揚了一個心地坦然,勇于承擔“罪責”,在一切抗爭無望時,能挺身而出、毫無顧忌地奮斗的新時代的婦女形象。
二、海斯特——可貴的反抗精神
從女權(quán)主義的角度看,《紅字》是一部有關(guān)反叛女性——海斯特的小說。小說創(chuàng)造性地演繹了當時的社會對海斯特的壓迫,但海斯特并沒有屈服。她是反抗不合理的婚姻制度,爭取真正的美好愛情的勇敢典型。在海斯特看來,追求愛情這是個人的事,與社會、道德、宗教無關(guān)。所以她形式上雖然接受了懲罰胸前佩戴紅色a字,而在思想上卻“沒有接受懲罰她的那些社會道德規(guī)范”。而且這一罪之罰的形式標志a字也被她繡得光彩奪目,并成為“她進入別的女人不敢涉足的領域的通行證”。為拯救行將失去生活勇氣的牧師,海斯特勸牧師離開小鎮(zhèn),到自由美好的地方生活,過一家三口的正常生活這也是自然人最起碼的要求。表面上看,海斯特“誠實”地“招認”了自己的罪行,并“順從”地接受社會、宗教、法律對她的懲罰。但她內(nèi)心深入并沒有一刻順從過。在《紅字》第十九章中,她將a字摘掉仍在林間地上。這表明她憎恨這一切。她始終游離于社會之外,并伺機逃離社會。
三、海斯特——獨立自主精神
在作者筆下,海斯特不只是個爭取個性解放的女人,她還汲取了“比紅字烙印所代表的罪惡還要致命”的精神,把矛頭指向了“與古代準則密切相關(guān)的古代偏見的完整體系一一這是那些王室貴胄真正的藏身之地”,稱得起是一位向愚昧的傳統(tǒng)宣戰(zhàn)的斗士了。這樣的高度,是很多文學作品中的婦女形象所難以企及的。她的這種精神境界盡管沒有為她的那些請教徒鄉(xiāng)親和愚不可及的長官們所理解(否則,不分要和來何等橫禍),但無論如何,由于她的含辛茹苦、助人為樂等種兩美德,使她胸前的紅字不再是“通奸”(Adultery)的恥辱徽記,而成了“前進”(Advance),甚至“值得尊敬”(Admirable)的標志了。
四、海斯特的善舉——升華了紅字“A”的意義
有著美麗靈魂的年輕女子海斯特與丑惡的老年丈夫失散,與年輕牧師丁梅斯代爾相愛并生下一個孩子,因此犯下通奸罪,被懲罰胸前戴著代表adultery的紅字“A”,但她堅決不說出孩子的生父,自己獨自承擔所有的罪名。海斯特出獄后,帶著自己的女兒珠兒靠做針線活維持生計,她們離群索居。但由于海斯特她善良、樂于助人也贏得了周圍人們的熱愛和尊敬。海斯特積極面對人生,面對清教的嚴刑峻法,她內(nèi)心始終平靜。她善良寬厚,經(jīng)常幫助窮人、病人和那些需要撫慰的不幸者。這些善良的品性最終贏得人們的諒解和尊重,他們不再把“紅字”看做恥辱的標記,相反倒成了她樂善好施、有德性的符號了。由于她的含辛茹苦、助人為樂等種兩美德,使她胸前的紅字不再是“通奸”(Adultery)的恥辱徽記,而成了“前進”(Advance),甚至“值得尊敬”(Admirable)的標志了。