韓晗

在美國工作的那些日子里，除非自己在家中做飯，但凡外出，多數(shù)選擇中餐廳。

入鄉(xiāng)隨俗，但口味難改。我相信大多數(shù)來美國生活的中國人都有此感。美國的中餐廳非常多，幾乎每個城市都能遇到。規(guī)模有大有小，小到一間小門面，甚至連餐桌都沒有；大到數(shù)千平米，規(guī)模不亞于國內任何一家大酒店。

這些餐廳老板基本上都是福建人，他們最常用的自稱是“老華僑”。

一

美國的商場并不多，整個北卡羅萊納州只有一個頗具規(guī)模的商場，叫南點商城，除了許多家專賣店之外，里面還有一個餐飲區(qū)，銷售各種食物。

當中就有一個攤點，是中國人開的。奇怪的是，它的名字叫“日本食物”（Japanese Food）。

老板是廣東人，他妻子是福建人。我和他搭訕，他告訴我，二十幾年前他來這里時，此地華人并不多，中餐館根本沒有市場，于是他只好近水樓臺，學習日本料理，就開了這么一家餐廳。近年來隨著聯(lián)想總部搬遷至北卡州，這里的中國人開始增多了，他便又重操舊業(yè)，做起中餐大廚，但招牌一直沒變。

“您來這邊這么多年，辛苦不辛苦？”我問。

“怎么會不辛苦呢？你看看，我們這些‘老華僑，剛來的時候還不是因為家里太窮，國家又沒有開放，被老鄉(xiāng)拉到美國來，以為這里有吃有穿，沒想到還是要靠兩只手打拼。這么多年來，風里來雨里去，也算是習慣美國這里了。”

“那您還回國嗎？”我接著問。

“‘老華僑的根在中國啊。我是廣州人，但是郊區(qū)的。前年我專門回去買了一套房子，想老了之后回家養(yǎng)老，可是兒子是這里出生的，他更習慣美國。但是我告訴他，中國是你的祖國，現(xiàn)在國家發(fā)展這么好，你必須回去，所以他去年在NCSU（北卡州立大學）研究生畢業(yè)之后，就被我趕回深圳了?！?/p>

這是我第一次聽到“老華僑”這個詞，忽然間覺得格外親切。電視新聞里那句耳熟能詳?shù)摹昂Ｍ馊A人華僑”原來竟離我如此之近。我仔細地端詳了一下這張臉，“老華僑”其實并不像廚師，反而更像一位教授，斯文儒雅，面相和藹，大約四五十歲的年紀，戴一副眼鏡，有些謝頂?shù)念~頭反而更顯示出他的睿智與艱辛。

“我們來這邊這么多年，家鄉(xiāng)的事一直掛念啊，總想回去，但是回不去了?！薄袄先A僑”嘆了一口氣，“去年我們給家鄉(xiāng)的學校捐了兩萬塊錢，是人民幣，美元可捐不起?？傁霝榧亦l(xiāng)做點什么，有時候看電視，知道家鄉(xiāng)發(fā)洪水啦、地震啦，真的想幫忙啊，可是除了捐點小錢，總幫不上什么。”

二

美國的中餐館，除非特別專業(yè)的大餐廳，否則一般都只是宮保雞丁、糖醋里脊，加清炒時蔬——西蘭花、小玉米、胡蘿卜水煮之后一鍋燴，味道非常勉強。此外就是福建人最擅長的撈面、炒面以及酸辣湯、煮餛飩等等。

我們開始選擇中餐廳，是因為飲食習慣，后來則是因為對同胞的支持——這絕不是一句空話。但凡去過異國他鄉(xiāng)的人都深知，“老華僑”們確實生活不易，如果連同胞都不支持他們生意的話，很可能會成為一條街上生意最差的餐廳。

在北卡州的另一個城市威明頓，我曾走進一家中餐廳，老板是福建人，熱情親切：“你們隨便看看，我們這里有撈面、炒菜，宮保雞丁做得很好的。”

“老板來這邊幾年了？”

“25年了?！彼┬χ?，“夠長吧，‘老華僑咯！”

又碰到是一個自稱“老華僑”的人！

這位老板，相貌英俊，頗似影星張國立。我打趣道：“老板你這么帥，遠看和張國立沒有分別嘛，你應當去做明星才對。”

“呵，我哪有這個福氣，我也就只能賣賣炒面啦！”老板一邊招呼我坐下，一邊把菜單拿過來，“你們來這邊幾年了？”

“才幾個月?！逼拮踊卮?。

“才幾個月啊，那太短了，我們在這里都很多年了，我們這輩子是不能回福建了。但是我女兒和女婿都在福建，他們在國內開餐館，好大好大的餐館。”這位“張國立”一邊說，一邊拿出自己的手機——一個有些破舊的蘋果一代手機，“你看這就是他們的餐館，比我這個小門面強多了！”

“你們既然移民了，為什么還讓自己的孩子回國發(fā)展呢？”我問。

“那個時候我們不懂事嘛，國家又太窮了，所以糊里糊涂跑出來，幾十年過去了，你看現(xiàn)在中國發(fā)展得多快，去年我回福州，都不認路了。兒子們不愿意回去啊，因為我在家里老說以前多窮，兒子說，那么窮干嗎還回去？我說現(xiàn)在不窮了啊，比這里富多了，你是中國人啊，國家現(xiàn)在需要你們。”

正說著，幾個青年大搖大擺地走了進來，拿出幾張大鈔票，讓老板換零錢。老板二話不說，立刻幫忙換掉，一邊換一邊朝我們眨眼睛。等他們走了之后，老板很小聲地說：“這些錢里有假錢，他們都是惡霸，我們惹不起。我們以前挨打的，挨了好多打，所以我讓我兒子回國嘛，中國人，還是應該回到自己的國家去。”

窗外開始飄雨。結賬時，我悄悄地把10美元的小費放到我們的餐盤下。

三

10美元小費幾乎相當于一份快餐的價格，算是高額小費了。但實際上，中國人在中餐館吃飯，多半時候是不必給小費的。

在美國吃飯要給小費，天經(jīng)地義，哪怕吃到蒼蠅，小費都不能少，不給小費，意味著逃單。在耶魯大學附近的一家印度餐廳，我在咖喱飯里吃出了一根細鐵絲，而老板卻懶于道歉，于是我當場拒絕給小費。沒想到老板當場將我抓住：“你今天必須給，否則別想走?！?/p>

中餐館不必給小費，也是一位“老華僑”告訴我的。

在弗吉尼亞州首府里士滿，我和妻子在一家中餐廳吃飯，其時正是用餐高峰期，而餐廳面積又狹小。老板為我們泡了兩杯茶，讓我們在門口等候。反正我們也無事，就坐等輪到用餐。

由于這些開中餐館的“老華僑”多半是上個世紀80年代來美國的，所以美國大多數(shù)中餐廳的裝修風格，還是上世紀80年代的樣子，這與歐洲洋氣、現(xiàn)代的中餐廳非常不同。美國的中餐廳，以櫸木板裝飾外墻、吊頂，再輔以巨幅黃果樹瀑布裝飾畫，吊燈基本上都是五顏六色卻非?；璋档牟薀?。部分餐廳如果有情趣的話，會播放音樂，但都是《何日君再來》《掌聲響起來》或《九妹》等。

而里士滿這家餐廳由于開業(yè)較早，恰將這種風格保留到了極致，再加上一杯濃濃的龍井茶，真有恍如隔世的錯覺。雖然環(huán)境不算典雅，但卻為我營造了一個懷舊的氛圍，這在國內，很難體驗。

用餐結束之后，我放了一美元在桌上，老板忽然追出來：“先生，你不必給小費的?！?/p>

我有些詫異，老板娘急沖沖地端著一碗餛飩遞給我：“如果你非要給小費，那我們送給你一碗餛飩吧?！?/p>

“為什么不必給小費？”妻子問。

“我們不容易，你們更不容易。美元比人民幣六比一，你們在中國掙錢也挺難的，來美國花錢更難，大家都是中國人，何必做給自己人看呢？”

我愣了一下，還是決定把這一美元給他。因為他們帶著幾個孩子，確實生活更為不易。

“我們這些‘老華僑，雖然出國了，但我還是中國人?！崩习迥锇岩幻涝浪赖厝轿业氖稚?。她約莫三十出頭的年齡，與我妻子年紀仿佛，但手臂粗壯有力得多，這顯然是生活歷練的結果，“我們里士滿的中餐廳有個規(guī)矩，不收中國人小費。我10歲跟著父母出來，20多年了，但還是想回國啊，我們羨慕你們這些在國內的人，感謝你們把國家建設得這么好，我的三個孩子，今后肯定是要送回國的。只是我自己這輩子，不知道是不是還回得去……”

親愛的“老華僑”們，我真誠地向你們致敬。

四

在堪薩斯州，一位開中餐館的“老華僑”給我講了他朋友的一個真實的故事。

就在密蘇里州的勞倫斯市，另一位開餐館的“老華僑”久病不起，即將走到人生的盡頭，葉落歸根，想讓自己的兒子將骨灰送回國安葬，苦于自己已經(jīng)不能說話，只有靠眼神和手語與兒子交流。但兒子已經(jīng)完全“美國化”，他并不知道父親想做什么，篤信基督教的兒子以為父親需要《圣經(jīng)》，于是趕緊拿來一本《圣經(jīng)》，被父親扔到地上。既然不是要《圣經(jīng)》，那一定是需要牧師來禱告了？于是兒子給牧師打電話，請他過來為父親做一個臨終禱告。父親急得手腳顫抖，不停地搖頭，兒子一看勢頭不對，趕緊對父親說：“您是不是擔心自己不能去基督徒公墓？您放心，我已經(jīng)把墓地買好了?！薄@個故事聽著有點滑稽，也有點悲涼，中國人的桑梓情結，只有中國人自己能懂。

“所以我要把我的兒子送回國。”這位“老華僑”說話斬釘截鐵，“不能讓他忘了祖宗，連自己是福建人都不知道！”

“不知道自己是福建人？”

“是??！”“老華僑”高昂著頭，一副不屈不撓的樣子，“我是福建省福州市人，走到哪里我都會這樣說?？晌覂鹤泳谷坏教幷f自己是堪薩斯人，你是什么堪薩斯人啊！堪薩斯人長你這樣嗎？我跟他說好了，十年之后，研究生畢業(yè)，趕緊給我回福建，建設自己的家鄉(xiāng)去?！?p>

吃完飯，與“老華僑”握手作別，他拍著我的肩膀說：“小伙子，把國家建設好一點，替我們這些‘老華僑們爭口氣?！?/p>

轉眼間，我與妻回國已經(jīng)整整一年了，這些異國他鄉(xiāng)的“老華僑”們，你們還好嗎？