朱英貴

本文試圖解說“斤”與“斧”這兩個(gè)漢字字義的來龍去脈，從字形與字義的聯(lián)系來看，“斤”與“斧”這兩個(gè)字的字義很相近，一般說來，“斤”應(yīng)該是“斧”類工具的總稱，而“斧”應(yīng)該是“斤”的一種。既然“斤”是“斧”類工具的總稱，那么我們就先從“斤”字說起，然后再說到“斧”字，不妨從“運(yùn)斤成風(fēng)”和“鬼斧神工”這兩個(gè)成語入手細(xì)細(xì)道來。

一、運(yùn)斤成風(fēng)的“斤”

漢語中有個(gè)成語叫“運(yùn)斤成風(fēng)”，又叫“郢匠揮斤”，語本出自《莊子·徐無鬼》：

“郢人堊慢其鼻端，若蠅翼。使匠石斫之，匠石運(yùn)斤成風(fēng)，聽而斫之，盡堊而鼻不傷；郢人立不失容。宋元君聞之，召匠石曰：‘嘗試為寡人為之?！呈唬骸紕t嘗能斫之。雖然，臣之質(zhì)死久矣。’”

這段話的意思是這樣的：郢人就是春秋戰(zhàn)國時(shí)代楚國的國都“郢”那個(gè)地方的人，傳說楚國的郢都有一個(gè)人在自己的鼻尖上抹了一點(diǎn)像蒼蠅翅膀大小的白粉，讓一個(gè)叫“石”的匠人（稱之為“匠石”）用斧頭把它砍下來。這位“匠石”掄起帶著呼呼風(fēng)聲的斧頭砍下去，結(jié)果白粉完全除掉了，而鼻子卻一點(diǎn)兒也沒有受傷，郢人不僅臉色未變，連眼睛都沒有眨一下。宋元君聽說這事后，讓匠石給自己再表演一次，匠石回答說：“我確實(shí)曾經(jīng)砍過，但是能夠讓我施展技術(shù)的那個(gè)人如今已經(jīng)死去很久了?！?/p>

這是莊子路過惠施墓前講的一則寓言，后因以“郢匠揮斤”或“運(yùn)斤成風(fēng)”來比喻純熟、高超的技藝。莊子在這則寓言里，表達(dá)了對郢都人惠施的懷念。這則寓言同時(shí)還告訴我們，由于郢都人信賴“匠石”，才能讓“匠石”削去自己鼻子尖上的污漬，并且在“匠石”的利斧揮動(dòng)之下，面不改色心不跳。可見，對于“匠石”得以發(fā)揮卓越本領(lǐng)，信任是必不可少的條件。

二、“斤”究竟為何物

那么郢匠所揮的“斤”究竟為何物？一般認(rèn)為“斤”就是斧頭。其實(shí)僅就“斤”字本身而言，在上古時(shí)代至少可以指代六種器物：

其一是農(nóng)用擊土工具，大致相當(dāng)于今天農(nóng)民所用的“镢頭”；

其二是平頭平刃的“斤”，大致相當(dāng)于今天農(nóng)民所用的“鋤頭”；

其三是砍伐木材用的“斤”，這才是今天人們所說的“斧頭”；

其四是加工木材的橫刃的“斤”，大致相當(dāng)于今天木匠所用的“錛子”；

其五是加工木材的縱刃的“斤”，大致相當(dāng)于今天木匠所用的“斧子”；

其六是古代用作兵器的“斤”，古人又將其稱之為“斧鉞”。

上文說的“郢匠”顯然是個(gè)做木工活的工匠（木匠），他用的“斤”應(yīng)該是上述的第四種或者第五種，是加工木材的“斤”；至于是橫刃的錛子，還是縱刃的斧子，還有待于進(jìn)一步求證。

三、“斤”字的字形解讀與造字本義

上面是“斤”字的一些古字形：“斤”字的甲骨文為獨(dú)體象形字，象镢頭類的斫攫工具之形。第一個(gè)字形勾勒出镢頭的頭部輪廓之形；后兩個(gè)甲骨文字形都像帶有曲柄的镢頭形狀，镢頭的頭部畫成箭頭，表示其尖銳鋒利。金文則省去曲柄，只畫其頭部的大體輪廓，字形已經(jīng)不太像實(shí)物之形了；而小篆字形則與實(shí)物更加面目全非了。

《說文·斤部》：“斤，斫木也。象形?！薄墩f文》所釋為動(dòng)詞義，意思是砍斫樹木，與造字本義尚有差距。其造字本義應(yīng)該是表示一種斫攫工具的名詞義，也就是說，“斤”是一種尖頭縱刃帶有曲柄的镢頭類的斫攫工具。

四、“斤”字的字義演變源流

“斤”字最初的意思應(yīng)該是一種尖頭縱刃彎柄的農(nóng)用擊土工具（類似于今天的镢頭），還不屬于兵器。用“斤”來擊土，可以使田土疏松平整，以利耕作，例如《左傳·哀公二十五年》中就有記載：“皆執(zhí)利兵，無者執(zhí)斤?！边@里“無者執(zhí)斤”的意思是手中沒有兵器的人便拿上一把镢頭參戰(zhàn)，可見“斤”還不屬于“利兵”一類的兵器。

后來在此基礎(chǔ)上又有了平頭平刃的“斤”（類似于今天的鋤頭），用來砍斫植物的根部或者鋤草，例如《國語·齊語》中就有記載：“惡金以鑄鋤、夷、斤……試諸壤土?！表f昭注：“斤，形似鋤而小。”可見這種“斤”應(yīng)該是一種短柄的平頭鋤。

在這種平頭鋤的基礎(chǔ)上，“斤”逐漸演變?yōu)槟竟び玫摹敖铩?，而許慎《說文解字》中的解釋為：“斤，斫木也?！痹S慎所說的“斤”應(yīng)當(dāng)是屬于類似斧頭的“斤”了。

劉熙在《釋名·釋用器》中進(jìn)一步解釋道：“斤，謹(jǐn)也。板廣不可得削，又有節(jié)，則用此斤之，所以詳謹(jǐn)令平，滅斧跡也?！边@段話的大概意思是：“斤”的功用是用來細(xì)加工（謹(jǐn)也），由于木板很寬，不便于削平，又有節(jié)疤，就先用“斤”來加工一下（“斤之”的“斤”已經(jīng)名詞活用作動(dòng)詞了），其目的是使其細(xì)微處變得平整，除去先前用斧頭砍下的粗糙痕跡。

可見這種用途的“斤”并不完全等于斧頭，它與斧頭還是有區(qū)別的，因?yàn)樗淖饔檬怯脕怼皽绺E”的，它大概相當(dāng)于后來木匠所用的“錛子”。

《孟子·梁惠王上》中又有記載：“斧斤以時(shí)入山林，材木不可勝用也?！睏畈凇睹献幼g注》一書中說：“‘斤’是‘斧’的一種?！逼鋵?shí)《孟子》這句中的“斧”與“斤”應(yīng)該還是有區(qū)別的。清·王筠在《說文句讀》中說：“斤之刃橫，斧之刃縱，其用與镢相似，不與刀鋸相似?！?/p>

后來，在這種木工加工木材的“斤”和入山林砍伐木材的“斤”的基礎(chǔ)上，進(jìn)一步模仿這種平刃的“斤”制造成兵器的“斤”（斧鉞），這正如清代王筠《說文釋例》中所解釋的：“斤即兵也，故兵亦從斤?！庇秩纾骸案脼橹迸镏脼闄M斷也?！保ㄖ芫暋吨袊魇犯濉罚?/p>

“斤”有時(shí)可以用作動(dòng)詞，意思是砍削，例如上文提到的：“板廣不可得削，又有節(jié)，則用此斤之”（劉熙《釋名·釋用器》）。又如：“不斤不斧”（皮日休《河橋賦》）。

再后來，由于有了“斤幣”與“刀幣”，“斤”又可用作指稱貨幣的單位。在此基礎(chǔ)上，“斤”又進(jìn)一步引申為表重量的量詞：舊制1斤為16兩；現(xiàn)在市制1斤為10兩，公制1斤為0.5公斤或500克。

根據(jù)上面對“斤”字的字義演變規(guī)律的梳理，現(xiàn)將“斤”字字義的發(fā)展脈絡(luò)簡示如下（示意圖中的橫直線表示字義之間的先后演變關(guān)系）：

五、含有“斤”字文化含義的相關(guān)成語

再來說說含有“斤”字文化含義的相關(guān)成語?！敖铩弊衷诔Ｓ贸烧Z中保留最多的文化含義是用做木工工具的“斤”（斧頭）和用作量詞的“斤”。

上文談到的“運(yùn)斤成風(fēng)”這個(gè)成語，“斤”就是斧頭，“運(yùn)”是揮動(dòng)的意思，表示快速靈敏地?fù)]動(dòng)斧頭，以至于形成風(fēng)聲作響的效果，令人稱奇，借以比喻手法純熟，技術(shù)高超。還有一個(gè)成語叫“魯斤燕削”，說的是魯國制造的“削”（小刀）和燕國制造的“斤”（斧頭）質(zhì)量都很好，如果易地生產(chǎn)，在魯國造“斤”而在燕國制“削”（此即為“魯斤燕削”），質(zhì)量就都不會(huì)優(yōu)良，借以比喻由于地域等條件限制，學(xué)習(xí)模仿達(dá)不到原來的水平。

現(xiàn)在用到“斤”字的成語有“半斤八兩”和“斤斤計(jì)較”。按舊制八兩就是半斤，因此半斤與八兩輕重相等，比喻彼此不相上下?！敖锝镉?jì)較”這一成語出自《詩經(jīng)·周頌·清廟之什》的第九篇《執(zhí)競》：“自彼成康，奄有四方，斤斤其明。”詩句中的“斤斤”并非用作量詞，而是明察的意思，意謂從成康時(shí)代起，擁有了天下，表現(xiàn)出英明善察的好眼光。

明于此，當(dāng)我們今天在說幾斤幾兩或者公斤、市斤這些抽象意義的時(shí)候，可別忘了“斤”字自古以來可是實(shí)實(shí)在在的原始工具；對于其中的每一種意思，我們都還是需要斤斤計(jì)較、細(xì)細(xì)明察才行。

以上文字解說了“斤”字，從中可知“斤”字有一項(xiàng)主要意義就是“斧頭”，以下就來說說跟“斤”有關(guān)的“斧”字。

六、鬼斧神工的“斧”

漢語中有個(gè)成語叫“鬼斧神工”，關(guān)于這個(gè)成語的典故原本出自《莊子·達(dá)生》，原文是這樣的：

梓慶削木為鐻，鐻成，見者驚猶鬼神。魯侯見而問焉，曰：“子何術(shù)以為焉？”對曰：“臣，工人，何術(shù)之有！雖然，有一焉。臣將為鐻，未嘗敢以耗氣也。必齊（齊：通“齋”）以靜心。齊三日，而不敢懷慶賞爵祿；齊五日，不敢懷非譽(yù)巧拙；齊七日，輒然忘吾有四枝（枝：通“肢”）形體也。當(dāng)是時(shí)也，無公朝，其巧專而外骨消；然后入山林，觀天性，形軀至矣，然后成見鐻，然后加手焉；不然則已。則以天合天，器之所以疑神者，其是與！”

這段話的大意是這樣的：春秋時(shí)期，魯國有個(gè)技藝特別高超的工匠（“梓”是周時(shí)工匠稱謂，主造筍鐻、飲器及射侯者），名叫“慶”，人稱“梓慶”。他能制作各種精巧的木器，人們看了都非常佩服。有一次，他用木頭雕成一個(gè)鐻（）：那是一個(gè)懸掛鐘鼓的架子，上面刻有鳥獸等精美圖案，它的外形美觀，花紋精細(xì)，見到它的人都特別驚奇，不敢相信這是人工能夠做得出來的，而好像是出于鬼神之手。見到這個(gè)“鐻”之后，魯國的君主也連聲喊絕，特地問梓慶說：“你是用什么法術(shù)制作出來的？”梓慶回答說：“我是一個(gè)普通的做工之人，哪里有什么法術(shù)？盡管如此，我還是有我的訣竅的。”于是梓慶便接著說：“在制作之前，我必先齋戒，聚精會(huì)神，心中沒有雜念。齋戒到三日，就不想借此獲得什么賞賜或者封官了；齋戒到五日，就更不敢懷有非分的鉆營之心了，而是忘掉名利，集中心思考慮怎么才能制作好它；齋戒到七日，就連自己四肢的形態(tài)都忘了。當(dāng)達(dá)到這種境界的時(shí)候，在我的眼里已不存在公室和朝廷了，我的內(nèi)心高度專一（巧專），外物的擾亂則完全消失（外骨：骨通“滑”，“滑”是亂的意思）。然后再到山林去仔細(xì)觀察各種木料的質(zhì)地，找到外形體態(tài)跟“鐻”最相合的木材。與此同時(shí)，心目中對鐻（懸掛鐘鼓的架子）有一個(gè)具體的形象，這業(yè)已形成的“鐻”的形象便呈現(xiàn)在我的眼前，然后再動(dòng)手加工制作，加工制作時(shí)，把所有的心血都凝聚在這上面，心里只想著“鐻”，避免主觀成見，不是這樣我就停止不做。經(jīng)過這樣的專心致志地精雕細(xì)刻，就可以制成精細(xì)的“鐻”了。用我木工的純真本性融合木料的自然天性，制成的器物被疑為神鬼工夫的原因恐怕也就出于這一點(diǎn)吧。

君主聽了，才明白了這“鐻”（懸掛鐘鼓的架子）之所以像經(jīng)過神工鬼斧制作得那樣好的緣故。由這個(gè)典故可知，要凝聚心血，聚精會(huì)神，方具鬼斧神工之效。

七、班門弄斧的“斧”

其實(shí)，上文的“鬼斧神工”這個(gè)成語盡管運(yùn)用了“斧”字，但典故中并不含有“斧”。真正使用“斧”字本義的成語應(yīng)該是“班門弄斧”。

在此前我們講到“斤”字時(shí)曾經(jīng)提到，郢人是一個(gè)操斧能手，而魯班更是一個(gè)操斧大師。魯班是戰(zhàn)國時(shí)代的魯國人，善于制作精巧器具，民間歷來把他奉為木匠的始祖。誰敢在魯班門前賣弄使用斧子的技術(shù)，也就是說，想在大行家面前顯示自己的本領(lǐng)——這種太不謙虛的可笑行為，就叫做“魯班門前弄大斧”，成語便是“班門弄斧”。

“班門弄斧”這個(gè)成語早在唐朝就有雛形了。文學(xué)家柳宗元在《王氏伯仲唱和詩序》中就有這樣一句：“操斧于班郢之門，斯強(qiáng)顏耳！”意思是說，在魯班和另一個(gè)操斧能手郢人的門前表現(xiàn)用斧子的本事，臉皮也太厚了，太沒有自知之明了。

那么魯班所用的“斧”又為何物呢？當(dāng)然應(yīng)該是加工木材的縱刃的斧子或者橫刃的錛子了。不過，“斧”字除了作為木工用的“斧子”的意義之外，還有其他更為豐富的內(nèi)涵。

八、“斧”字的字形解讀與造字本義

從上面的“斧”（父）字的一些古文字字形可以看出：甲骨文1和甲骨文2均為獨(dú)體象形字，甲骨文1像斧鉞之形，甲骨文2象手持石斧之形（左邊的豎畫代表斧柄，右邊的符號為甲骨文的側(cè)面手形），手持斧具之人即為“父”，這就是“父”字的造字本義。第三個(gè)與第四個(gè)字形為小篆，小篆的“斧”為上下結(jié)構(gòu)，上部的符號是“父”，在它的下面又添加了用作形旁的表意構(gòu)件“斤”（因?yàn)椤敖铩本褪歉^，可以表意），讓上面的“父”兼表意兼表音，于是就變成了“從斤父聲”的形聲字了；而小篆“父”（第四個(gè)字形）的構(gòu)字原理則與甲骨文的“父”一脈相承。

“斧”字的造字本義應(yīng)為斧頭，是用來砍東西的工具，大多用來砍樹木，古代也可用來作兵器?！墩f文·斤部》：“斧，斫也。從斤父聲。”而另一方面，“斧”的本字又可以是“父”，“父”的造字本義其實(shí)也是斧頭，只不過是突出了以手持斧的形象而已。《說文·又部》：“父，矩也。家長率教者。從又舉杖?！痹S慎的《說文》對“父”的解義，將字形解為“從又舉杖”（“又”就是側(cè)面手形）。“從又舉杖”是父權(quán)的象征，因此它的意義是父親，這已經(jīng)是后代的引申義了，不是字形所蘊(yùn)含的本義（本義應(yīng)為“象手持石斧之形”）。

九、“斧”字的字義演變源流

“斧”是古代重要的砍斫器具，原始社會(huì)末期的“斧”是用石材做成的，后來才有了青銅斧和鐵質(zhì)的斧。“斧”字的初文是“父”，后來“父”的造字本義用后起的形聲字“斧”來表示，而“父”字則引申為對成年男子的尊稱，因?yàn)槭殖质珡氖乱巴鈩趧?dòng)或者與敵人作戰(zhàn)的人都是成年男子。再后來則成為對親生父親以及與父親同輩男子的稱呼，而“斧”字則取代了“父”字的造字本義。

據(jù)此可知，“斧”字的造字本義為斧頭，斧頭最初應(yīng)該是伐木工具，例如《詩經(jīng)·齊風(fēng)·南山》中就有記載：“析薪如之何？匪斧不克?！庇秩纭睹献印ち夯萃跎稀匪疲骸案镆詴r(shí)入山林，材木不可勝用也?！边@兩個(gè)語境中的“斧”都是斧頭的意思，前一句的意思是：怎樣才能剖開作為薪柴的樹木呢？沒有斧頭那是不能夠辦到的；后一句的意思是：手持斧頭的伐木者如果能根據(jù)樹木生長的規(guī)律進(jìn)入山林砍伐（不亂砍濫伐）的話，那么山中的林木我們是用不完的。

后來“斧”又用作木匠加工木材的工具，例如前文提到的“班門弄斧”、“鬼斧神工”等成語中的“斧”。

而且，“斧”同時(shí)又是一種戰(zhàn)爭兵器或殺人刑具，例如《詩經(jīng)·豳風(fēng)·破斧》所記載的：“既破我斧，又缺我斨。周公東征，四國是皇?！边@里的“斧”指的是兵器；又如《韓非子·外儲(chǔ)說左下》中所云：“愿請璽，復(fù)以治鄴。不當(dāng)，請伏斧質(zhì)之罪?！边@里的“斧”指的是刑具，質(zhì)是鐵砧，殺人時(shí)，置人于鐵砧上，以斧斫之。

后來“斧”又可以引申為表示白與黑相間的斧形圖案，以表示吉祥，因?yàn)椤案笨蓴爻皭海遗c“?！弊种C音，例如《爾雅·釋器》中所記載的：“斧謂之黼”（“斧”就是“黼”，而“黼”是古人衣服上的吉祥圖案），又如《禮記·檀弓上》所云：“加斧于槨上”（在棺槨上涂繪表示吉祥的“斧”形圖案）。

“斧”字還可引申出動(dòng)詞義，意思是砍斫，即用斧子劈、砍或破開，例如《聊齋志異》中所云：“公怒，斧其門?！边@句話中的“斧”名詞活用作動(dòng)詞，“斧其門”就是用斧頭劈開他的門。

根據(jù)上面對“斧”字的字義演變規(guī)律的梳理，現(xiàn)將“斧”字字義的發(fā)展脈絡(luò)簡示如下（示意圖中的橫直線表示字義之間的先后演變關(guān)系）：

十、含有“斧”字文化含義的相關(guān)成語

最后說說含有“斧”字文化含義的相關(guān)成語。因?yàn)楸硎靖篙呉饬x的字，后來已經(jīng)寫作了“父”，于是“斧”字在常用成語中保留最多的文化含義，便是專門用作砍伐工具的“斧”和用作兵器或刑具的“斧”了。

其一是指砍伐的工具，例如：“班門弄斧”意指在魯班門前舞弄斧頭，比喻在行家面前賣弄本領(lǐng)，不自量力。語見宋代歐陽修《與梅圣俞書》：“昨在真定，有詩七八首，今錄去，班門弄斧，可笑可笑?！边€有一個(gè)“鬼斧神工”的意思則是像是鬼神制作出來的一樣，形容藝術(shù)技巧高超，不是一般的人力所能達(dá)到的。

其二是指戰(zhàn)爭的兵器，例如：“大刀闊斧”原指使用闊大的刀斧砍殺敵人，后比喻辦事果斷而有魄力。還有一個(gè)“破斧缺斨”，“斧”和“斨”（qiāng）都泛指兵器。語本出自《詩經(jīng)·豳風(fēng)·破斧》：“既破我斧，又缺我斨?！焙髞肀阌谩捌聘睌帧毙稳輵?zhàn)爭中必須付出的代價(jià)。

其三是指殺人的刑具，例如：成語“不避斧鉞”中的“斧鉞”是指古代的刑具，形容烈士忠義不屈。語見《漢書·趙充國傳》：“愚臣伏計(jì)孰甚，不敢避斧鉞之誅，昧死陳愚，唯陛下省察?！边€有一個(gè)“斧鉞湯鑊”，“斧鉞”指用刑具的斧鉞將犯人砍死，“湯鑊”指把犯人投入滾水的大鍋中煮死，借以泛指各種酷刑。

綜上可見，當(dāng)我們今天在說“班門弄斧”或者“大刀闊斧”的時(shí)候，除了將其理解為生產(chǎn)工具或戰(zhàn)爭兵器之外，是否可曾想到過它的最初字形，還會(huì)跟男性長輩（甚至于它就是“父親”的本字）或者吉祥圖案有關(guān)呢？原來，我們的父輩最初就是持斧勞作的男子呀，而這“斧”又可以斬除邪惡，并且“斧”字又與“?！弊种C音——難怪它會(huì)表示吉祥之意。行文至此，諸位對這“鬼斧神工”的“斧”字如果還有什么異議，可一定要不吝“斧正”啊！因?yàn)樵诟魑贿_(dá)人面前，我的這篇文字說不定也是在“班門弄斧”呢！

作者：四川省“中華文化與城市傳承普及基地”教授