王碧蓉

(南京大學(xué)信息管理學(xué)院，江蘇南京 210023)

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直面“阿爾茨海默”：以《優(yōu)雅地老去》為例

王碧蓉

(南京大學(xué)信息管理學(xué)院，江蘇南京 210023)

[摘要]“阿爾茨海默”作為一種嚴(yán)重影響老年人生活的疾病，在人口老齡化越來(lái)越嚴(yán)重的今天漸受多方重視，《優(yōu)雅地老去》就是關(guān)于該疾病研究的一次極有價(jià)值的探索。作者通過(guò)十余年的修女研究，總結(jié)出了一系列方法以延緩甚至避免發(fā)病的過(guò)程，最終為“成功地老去”提供了一份詳細(xì)的指南。本文通過(guò)揭示該書的人文社會(huì)價(jià)值，期待對(duì)于研究者以后的研究及人類自身生活都能產(chǎn)生有益的啟示。

[關(guān)鍵詞]阿爾茨海默病修女研究《優(yōu)雅地老去》

第一次聽(tīng)到“阿爾茨海默病”這個(gè)詞，可能很多人都會(huì)感到一頭霧水，但若將其替換成漢譯所謂的“老年癡呆癥”，相信絕大多數(shù)人并不陌生。“阿爾茨海默”(Alzheimer’sdisease，AD)，俗稱“老年癡呆癥”，在《臨床醫(yī)學(xué)多用辭典》中的定義為：“一組病因未明的原發(fā)性退行性腦變性疾病”。因?yàn)槠浒l(fā)病原因至今未明，發(fā)病潛隱而緩慢，早期的特征多表現(xiàn)為個(gè)性改變和記憶減退且并不明顯，所以常常被誤認(rèn)為是人類衰老后的正常表現(xiàn)，長(zhǎng)久以來(lái)并未受到患者及其家人甚至整個(gè)社會(huì)的廣泛重視，且目前也尚無(wú)特效治療手段。

醫(yī)療衛(wèi)生條件的不斷進(jìn)步和發(fā)展，使得人類壽命越來(lái)越長(zhǎng)，加劇了現(xiàn)代社會(huì)中人口老齡化現(xiàn)象。而老齡化社會(huì)的出現(xiàn)促使“阿爾茨海默病”的防治開(kāi)始漸漸得到社會(huì)各界更多的關(guān)注。由美國(guó)明尼蘇達(dá)大學(xué)流行病學(xué)博士大衛(wèi)·斯諾登(David Snowdon)所著的《優(yōu)雅地老去》(Aging with Grace)(李淑君譯，世界圖書出版公司2014年版)，就是對(duì)這種疾病進(jìn)行的一次極有價(jià)值的探索。

1關(guān)于“阿爾茨海默”的研究

大衛(wèi)·斯諾登博士是全球頂尖的“阿爾茨海默”病理研究專家之一。他于1986年在明尼蘇達(dá)大學(xué)開(kāi)展修女研究，1990年，斯諾登將修女研究搬到肯塔基大學(xué)醫(yī)學(xué)中心的“山德士-布朗老化研究中心”，并在此擔(dān)任該中心的神經(jīng)學(xué)教授。同年，該項(xiàng)研究得到“國(guó)家老化研究院”的贊助，使其得以延伸為“一項(xiàng)跨科際的大型科學(xué)與醫(yī)學(xué)研究計(jì)劃”。本書是他歷時(shí)十余年對(duì)阿爾茨海默病的研究成果，2001年出版，到了2014年才終于有了中譯本。

雖然乍眼看去該書好像是一本醫(yī)學(xué)專業(yè)的研究性書籍，但翻開(kāi)書頁(yè)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)它與大多數(shù)單純介紹性的科普書籍完全不同。全書共17萬(wàn)字，分為12章節(jié)，作者以678位74歲到106歲的修女作為研究對(duì)象，經(jīng)允許獲取了她們?nèi)康尼t(yī)療記錄與會(huì)院檔案記錄，讓其接受每年一次的、嚴(yán)格的健康檢查和腦力測(cè)試，并對(duì)修女們死后捐出的大腦進(jìn)行研究。全書以一種類似于小說(shuō)的方式進(jìn)行敘述，通過(guò)作者和修女們的交流及對(duì)修女日?；顒?dòng)的描述來(lái)推動(dòng)情節(jié)的發(fā)展，每一個(gè)章節(jié)都以一位修女所說(shuō)過(guò)的，具有代表性的話為引子，通過(guò)講述與她相關(guān)的故事，從不同的側(cè)面向讀者展示試驗(yàn)的進(jìn)展。作者在書中全面、詳細(xì)記錄了他研究的真實(shí)情況：從最初接觸修女，到漸漸取得她們的信任，雙方的互動(dòng)進(jìn)一步深入，又促使試驗(yàn)不斷向更深層次發(fā)展。通過(guò)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)难芯窟^(guò)程，向讀者一步一步揭示了阿爾茨海默病的癥狀、影響其發(fā)展的各種可能因素，以及通過(guò)研究和總結(jié)所得出的預(yù)防建議。

2在試驗(yàn)中體所現(xiàn)的“人文價(jià)值”

“為什么要研究修女？”作者第一次聯(lián)系并拜訪的柏卡門修女，在見(jiàn)到他之后就提出了這樣的問(wèn)題。柏卡門修女是擁有近兩百名修女的圣母學(xué)校修女會(huì)(明尼蘇達(dá)州最大的天主教女修會(huì)之一)所選出來(lái)的領(lǐng)袖。她認(rèn)為，“修女就跟任何人一樣，都是平凡人?！睂?duì)此，作者的解釋是，團(tuán)體成員中經(jīng)常會(huì)有類似的生活方式，修女團(tuán)體的這個(gè)特征尤為明顯。因?yàn)樗齻儾怀闊煛⒔?，具有相似的工作及收入、并得到相似的醫(yī)療照顧，這種相似而規(guī)律的生活方式，加上作為宗教團(tuán)體所例行保留的，完整的成員名單與歷史記錄，使得研究者可以方便地排除其他變量(如貧窮、缺乏醫(yī)療照顧等)對(duì)研究結(jié)果的干擾，并進(jìn)行持續(xù)觀察，以便對(duì)疾病與健康的相關(guān)因素做強(qiáng)有力的比較——“在實(shí)驗(yàn)室之外，你很難找到如此單純的研究環(huán)境”。這些特點(diǎn)讓她們成為了流行病學(xué)研究的理想對(duì)象。

然而成為一項(xiàng)研究的試驗(yàn)者，并不是人人都樂(lè)于接受的一件事情，尤其對(duì)于這種長(zhǎng)期的研究，所以作者最初提出這個(gè)想法時(shí)，最擔(dān)心的就是被修女們拒絕。柏卡門修女在了解了作者的意圖后，對(duì)他說(shuō)：“我會(huì)開(kāi)始進(jìn)行你的要求，但是你要仔細(xì)聽(tīng)好我接下來(lái)要說(shuō)的話。不論你做什么，我都希望你記得這些女性是誰(shuí)。她們是真實(shí)的人，是我們很愛(ài)的人，也是神圣的人。我不希望你把她們當(dāng)成研究的受試者。你要認(rèn)識(shí)她們……”，在道別前，又給他這樣的忠告：“她們(修女們)會(huì)對(duì)你敞開(kāi)心胸，但前提是你要先對(duì)她們付出自己?！?/p>

所以在之后的研究中，作者一直將這句話牢記于心，始終踐行著自己的諾言。于是讀者在書中所看到的，不再是枯燥的試驗(yàn)介紹和試驗(yàn)結(jié)論，而是一位具有人文關(guān)懷的教授和一群修女們之間交流、溝通的瑣事，并通過(guò)這些瑣事試圖揭示“阿爾茨海默病”的秘密。被研究的這些圣潔的修女們不再是以一個(gè)個(gè)編號(hào)出現(xiàn)在試驗(yàn)中，她們作為獨(dú)立的、鮮活的個(gè)體，以一種特殊的方式向研究者和讀者打開(kāi)了其個(gè)人生活和歷史。同時(shí)，作者也意識(shí)到自己“有責(zé)任保護(hù)她們的隱私”，所以書中所出現(xiàn)的真實(shí)姓名都是經(jīng)過(guò)了修女本人的同意。對(duì)于這一點(diǎn)，北京師范大學(xué)腦與認(rèn)知科學(xué)研究員教授張占軍在《序》中認(rèn)為，“這本書在讀者與以數(shù)字作為編號(hào)的被試者之間建立了人文聯(lián)系……修女們鮮活的人生與嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目茖W(xué)結(jié)論一起，讓枯燥的科學(xué)變得生動(dòng)而有說(shuō)服力?！睂?duì)于試驗(yàn)參與者的尊重與關(guān)愛(ài)，不僅使得整個(gè)試驗(yàn)充滿溫情的氣息，同時(shí)也進(jìn)一步促使試驗(yàn)的順利進(jìn)行，從而形成良性循環(huán)。這些成功的經(jīng)驗(yàn)對(duì)于科學(xué)研究都有重要的意義。

除此之外，書中所展現(xiàn)的修女們對(duì)于科學(xué)研究的無(wú)私奉獻(xiàn)以及對(duì)整個(gè)世界的愛(ài)都讓人十分感動(dòng)。隨著研究的不斷深入，當(dāng)作者忐忑地表達(dá)了希望得到已故修女的大腦，以便進(jìn)行下一步研究的想法時(shí)，竟出乎意料地得到了修女們的一致支持?！吧頌樾夼?，我們做了不生小孩的決定。但是經(jīng)由捐贈(zèng)大腦，我們可以幫助解開(kāi)阿爾茨海默病的謎團(tuán)，而能夠以不同的方式給予未來(lái)的世代生命?！?史瑞塔修女的話，讓我們看到了這群修女們無(wú)上圣潔的靈魂。她們的生命珍貴而充滿意義，肉體總會(huì)消亡，而她們的精神終將長(zhǎng)存！書中還插入了22幅修女們的照片，每張照片都配有文字說(shuō)明，配合文中的描述，讓讀者更清楚地了解她們的生活，也更能感受到阿爾茨海默病的影響。照片中修女們溫柔的笑容就像和煦的陽(yáng)光，給人們帶去希望。

在和多位年長(zhǎng)修女的長(zhǎng)期接觸過(guò)程中，作者發(fā)現(xiàn)，那些在初入修會(huì)時(shí)能夠使用復(fù)雜的句子寫自傳的修女，其日后患“阿爾茨海默病”的概率遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于使用簡(jiǎn)單句子的修女。那些在自傳中表達(dá)正面、積極情緒的修女，不僅相對(duì)而言更加長(zhǎng)壽，而且很少會(huì)患上該疾病。修女研究中還出現(xiàn)了多位百歲人瑞，關(guān)于她們長(zhǎng)壽的秘訣，作者提出兩個(gè)不能藉由科學(xué)方式衡量出的因素，其一是“深刻的靈修”，其二是“會(huì)院團(tuán)體的力量”。作者認(rèn)為，“深刻的信仰就像正面的態(tài)度，能緩沖我們所有人都會(huì)經(jīng)歷的哀傷與悲劇?！倍矣醒芯恳呀?jīng)積累很多證據(jù)證明，從長(zhǎng)期來(lái)看，祈禱和默想對(duì)于健康都有正面影響，甚至可能加速痊愈的過(guò)程。作者也提到，目前有很多科學(xué)文獻(xiàn)顯示，“婚姻、加入教會(huì)、俱樂(lè)部或其他社會(huì)團(tuán)體，以及固定與朋友、家人接觸，都會(huì)降低心血管疾病與中風(fēng)這兩大重要?dú)⑹炙鶎?dǎo)致的死亡風(fēng)險(xiǎn)?！倍鴷?huì)院的團(tuán)體生活所構(gòu)成的情感網(wǎng)絡(luò)，在各方面給予修女們不斷的支持：不僅鼓勵(lì)她們靜思默想、深入了解其遭遇的挫折，還讓她們?cè)谏眢w狀況不佳時(shí)得到照顧……這些對(duì)于長(zhǎng)壽的影響都是非常顯著的。

通過(guò)長(zhǎng)期謹(jǐn)慎的研究，作者最終為“成功地老去”提供了一份詳細(xì)的指南。試驗(yàn)證明，在多種因素綜合作用下所導(dǎo)致的“阿爾茨海默病”，同樣可以通過(guò)多方努力去延緩甚至避免發(fā)病的過(guò)程。“基因決定了發(fā)病的風(fēng)險(xiǎn)，但生活的細(xì)節(jié)決定我們是否發(fā)病”。堅(jiān)持規(guī)律性的運(yùn)動(dòng)(最好是走路)、保持著樂(lè)觀的心情有助于防止衰老，而接受過(guò)高等教育、從事腦力勞動(dòng)更有助于保持大腦的健康。除此之外，適當(dāng)?shù)胤萌~酸，并合理搭配膳食，對(duì)大腦的健康都有著不可忽視的作用。而且防止中風(fēng)和頭部受傷也能夠有效預(yù)防“阿爾茨海默病”。

3在試驗(yàn)中所體現(xiàn)的“社會(huì)價(jià)值”

據(jù)2010年的有關(guān)報(bào)道顯示，中國(guó)阿爾茨海默病患者人數(shù)當(dāng)時(shí)就已居世界首位，然而這些數(shù)據(jù)并未引起大眾的重視。北京協(xié)和醫(yī)院神經(jīng)科張振馨教授在一次采訪中提到，很多老人在發(fā)生了“走失”等嚴(yán)重情況后，才被家人帶去醫(yī)院進(jìn)行就醫(yī)，往往為時(shí)已晚。他們?cè)谌松詈蟮穆贸讨?，慢慢忘記那些深刻的往事以及曾?jīng)擁有過(guò)的美好回憶，忘記自己身邊的親人和朋友，剩下自己一個(gè)人默默地、孤獨(dú)地等待生命的終點(diǎn)，這是多么可悲的事情。

那么，如何讓老人在歷經(jīng)風(fēng)霜之后，能夠帶著自身的尊嚴(yán)安享晚年？這本書帶給了人們希望和一系列可供實(shí)施的方法。而預(yù)防和治療阿爾茨海默癥，不僅可以讓老人們享受一個(gè)健康的晚年，讓家人減少一部分的負(fù)擔(dān)，對(duì)于社會(huì)的發(fā)展也具有十分重要的作用。

根據(jù)作者的研究觀點(diǎn)，如果人到中年，就開(kāi)始注意對(duì)于“阿爾茨海默”的預(yù)防，就可以延緩甚至避免這一病癥的發(fā)生，那么，進(jìn)入老年時(shí)期也可按其意愿繼續(xù)參加社會(huì)服務(wù)工作，這樣就能增加很大數(shù)量的勞動(dòng)人口，也在一定程度上也可以減輕人口老齡化這一沉重的社會(huì)包袱。因此，《優(yōu)雅地老去》中所閃爍的人文主義精神，對(duì)于今后有關(guān)的科研活動(dòng)及人類的生活都有著重要的啟迪意義，而本書也就成為公眾讀物推廣活動(dòng)中一部值得推介給全民閱讀的好書。

參考文獻(xiàn)

〔1〕[美]大衛(wèi)·斯諾登，李淑君譯.優(yōu)雅地老去[M].北京：世界圖書出版公司，2014

〔2〕馬識(shí)途.百歲拾憶[M].北京：三聯(lián)書店，2014

The Secret of Successful Aging: Aging with Grace

Wang Birong

[Abstract]Alzheimer’s disease(AD) is a disease which affects the elderly life seriously. As the aging of population becomes more evident, people start to pay more attention to it. Aging with grace is a valuable study of this disease. The author summarized a series of ways to delay or avoid the pathogenic process by studying nuns in a dozen of years. In the end, he gave a detailed guide about successful aging. The paper reveals the humanistic and social value of the book, hoping to give some useful inspirations to future research and human life .

[Key words]Alzheimer’s disease(AD); Nun Study; Aging with grace; Book review

[中圖分類號(hào)]G256.4

[文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼]E

[作者簡(jiǎn)介]王碧蓉，南京大學(xué)信息管理學(xué)院2014級(jí)碩士研究生。

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