李爾欣

先放出結(jié)論：竊以為，這種讓燃料在“體內(nèi)”燃燒，并可將那熱能轉(zhuǎn)變?yōu)闄C(jī)械能的內(nèi)燃機(jī)，直到21世紀(jì)40年代都未必會(huì)滅絕。倒不是對(duì)于內(nèi)燃機(jī)自身壽命或者人類的內(nèi)燃機(jī)情懷有多大自信，而是那些靠電力驅(qū)動(dòng)的“新能源車”即便不考慮電池的各種問(wèn)題，也要等待相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間以便充電或充氫網(wǎng)絡(luò)完成鋪設(shè)，并實(shí)現(xiàn)低碳、經(jīng)濟(jì)地生產(chǎn)電能或氫能，以及傳送和運(yùn)輸，才能真正地統(tǒng)治汽車社會(huì)。這可不是單靠汽車企業(yè)就能完成的事兒，其間還涉及到政治等復(fù)雜的外圍因素。

相反，內(nèi)燃機(jī)盡管工作原理乃至燃料的來(lái)源都已基本定型，難有改進(jìn)的余地，但生產(chǎn)廠家卻可以通過(guò)技術(shù)的進(jìn)化，使得內(nèi)燃機(jī)的燃燒效率更高、排放更潔凈；煉油廠也可以讓生產(chǎn)過(guò)程愈發(fā)環(huán)保，并產(chǎn)出更加清潔的燃料；假如再幸運(yùn)些，人類能找到礦物燃料的穩(wěn)定替代品，并可實(shí)現(xiàn)更環(huán)保的生產(chǎn)跟使用，那這種新燃料還有望激發(fā)內(nèi)燃機(jī)的新春。

當(dāng)然，燃料的事，咱不懂，就不再繼續(xù)掰扯，還是接著聊內(nèi)燃機(jī)罷。如無(wú)意外，21世紀(jì)中葉，汽車發(fā)動(dòng)機(jī)的“主食”依然是汽油或柴油，而且基本結(jié)構(gòu)仍為往復(fù)式四沖程內(nèi)燃機(jī)，進(jìn)氣也以自然吸氣或渦輪增壓為主，表面上看跟30年前沒(méi)啥兩樣。

當(dāng)然，21世紀(jì)40年代的發(fā)動(dòng)機(jī)較之以前的老古董，多少還是有點(diǎn)不一樣的，畢竟發(fā)動(dòng)機(jī)工程師不是吃空餉的虛位，自然得拿出對(duì)得起薪水的研發(fā)成果。

首先，原本涇渭分明的汽油發(fā)動(dòng)機(jī)同柴油發(fā)動(dòng)機(jī)，或因互補(bǔ)長(zhǎng)短而變得不相上下，甚至有可能讓人在購(gòu)車時(shí)備感糾結(jié)。一方面，柴油發(fā)動(dòng)機(jī)的NVH指數(shù)和排放指標(biāo)，原本就在持續(xù)完善并逐漸接近汽油發(fā)動(dòng)機(jī)，再歷經(jīng)多年進(jìn)化，自會(huì)縮小差距；而另一方面，假若HCCI均質(zhì)壓燃技術(shù)、EGR廢氣再循環(huán)技術(shù)等節(jié)能技術(shù)能夠順利普及，那汽油發(fā)動(dòng)機(jī)不光可以像柴油發(fā)動(dòng)機(jī)一樣直接壓縮燃燒，更有望讓量產(chǎn)汽油發(fā)動(dòng)機(jī)的熱效率普遍超過(guò)40%，甚至可望達(dá)到50%。

另外，繼車型平臺(tái)模塊化之后，發(fā)動(dòng)機(jī)的模塊化也將成為常態(tài)，從而使得發(fā)動(dòng)機(jī)的研發(fā)成本得以大幅降低。而且隨著輕量化浪潮的推進(jìn)，越來(lái)越多的發(fā)動(dòng)機(jī)部件將改用非金屬或合金的新材料，不僅汽缸蓋、進(jìn)氣歧管等周邊部件會(huì)采用新材料，甚至油底殼等重要部件也將換上非金屬材料。不過(guò)，面對(duì)日益嚴(yán)苛的環(huán)保指標(biāo)以及始終追求速度激情的人類，單槍匹馬的四沖程內(nèi)燃機(jī)只怕早晚會(huì)力不從心，或許主動(dòng)縮小身形再跟電動(dòng)機(jī)組成混合動(dòng)力系統(tǒng)，會(huì)變成內(nèi)燃機(jī)的首選出路，不然再過(guò)10年多半會(huì)被喜新厭舊的人類束之高閣。

不過(guò)，考慮到21世紀(jì)40年代電動(dòng)車很可能仍羽翼未豐，因此在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，混合動(dòng)力將成為主流，并且無(wú)論哪種混合動(dòng)力形式，包括增程式電動(dòng)車，都會(huì)得到充分的發(fā)展，進(jìn)而形成百花齊放的景象。

順便一提，以上只是尋常的腦洞。如果能把燃?xì)鉁u輪發(fā)動(dòng)機(jī)的高功率密度和往復(fù)式四沖程發(fā)動(dòng)機(jī)相對(duì)出色的燃油經(jīng)濟(jì)性結(jié)合在一起，發(fā)明一款全新的內(nèi)燃機(jī)；或者把燃?xì)鉁u輪發(fā)動(dòng)機(jī)微型化，再跟電動(dòng)機(jī)組成混合動(dòng)力系統(tǒng)，并由二者分別負(fù)責(zé)高、低負(fù)荷時(shí)的動(dòng)力輸出…… 想來(lái)，這或?qū)⒋蜷_新世界的大門吧？

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