陶短房
在西非內(nèi)陸尼日爾農(nóng)村,“乞丐二妻”的“齊人之?!?,不但存在,而且很普遍。
武俠小說《射雕英雄傳》中有一個(gè)有趣的情節(jié):身負(fù)重傷的黃蓉去找一燈大師療傷,被后者的徒弟朱子柳用“圣賢之禮”刁難阻攔,黃蓉為證明圣賢也會(huì)說錯(cuò)話,說了四句詩(shī),第一句是“乞丐焉能有二妻”,意思是說《孟子》里說一個(gè)齊國(guó)乞丐有一妻一妾的故事不合常理。
然而在西非內(nèi)陸尼日爾農(nóng)村,“乞丐二妻”的“齊人之福”,不但存在,而且很普遍。我在貝寧從事紡織品貿(mào)易時(shí),在該國(guó)經(jīng)濟(jì)首都科托努開了個(gè)門市部。有一天一個(gè)相熟的當(dāng)?shù)刂虚g人(西非很多行當(dāng)都普遍存在中間人,經(jīng)營(yíng)范圍相當(dāng)廣泛)領(lǐng)來一位高高大大的小伙子,皮膚黝黑,瘦削但健壯,看上去約莫二十六七歲樣子,穿一件有破洞但還算干凈的扎染襯衣,一條舊土布褲子,蹬著雙當(dāng)?shù)刈畛R姷膴A板塑料拖鞋,提著個(gè)大包。這位中間人介紹說,那小伙叫杰烏魯,尼日爾鄉(xiāng)下人,是自己的親戚,原本看倉(cāng)庫(kù),但雇主關(guān)門大吉,他失業(yè)已經(jīng)一個(gè)多月,“當(dāng)了一星期乞丐了”,問我能不能給找個(gè)活,他可以做保人。
在西非雇傭當(dāng)?shù)厝耍坝斜!笔呛苤匾?,既然有人作保,住處正缺一看門的,便讓他留下了。杰烏魯雖自稱上完了小學(xué),卻幾乎不識(shí)字,法語說得也磕磕巴巴,但干活倒勤快,手腳也干凈。和其他當(dāng)?shù)毓蛦T不同,他沒事很少串門,即便讓他收工他也就躺在門邊屋檐下歇著,晚上就打開鋪蓋睡在那里,問他為啥不找個(gè)住處,答曰“太貴,省著錢要養(yǎng)老婆孩子”。
旱季快要結(jié)束時(shí)他突然興奮起來,說“老婆要來賣玉米”。原來科托努玉米的售價(jià)比尼日爾高得多,他所住的鄉(xiāng)村離科托努的距離甚至比去尼日爾首都尼亞美還近,既然做丈夫的在科托努有了落腳點(diǎn),老婆當(dāng)然也就選擇把自家種的玉米運(yùn)來這里賣。
幾天后的一個(gè)傍晚我們從門市部回來,便看見杰烏魯和一個(gè)身材高壯、粗手大腳、穿著舊水洗絨衣服的黑人婦女站在門口,他喜滋滋介紹說“這是我老婆”。當(dāng)晚兩口子就在杰烏魯每天“下榻”的老地方湊合一宿,也算一夜無話。
第二天中午我們回家時(shí)竟不見杰烏魯,坐在門口看門的是個(gè)面生的黑人婦女,身材矮小,也穿著舊水洗絨衣服。我十分驚訝——杰烏魯雖然不算聰明,但一向很本分,從來沒有“脫崗”過,而且,這個(gè)從沒見過的黑人婦女是誰?
“我是杰烏魯?shù)睦掀?。”那女人倒也大方,見我們將車停進(jìn)院子,就主動(dòng)過來自我介紹。不介紹還好,一介紹我更糊涂了——她是杰烏魯老婆?昨天又高又壯的那位又是誰?接下來那女人的下一句話讓我更糊涂了:“杰烏魯幫他老婆賣玉米去了,叫我?guī)兔粗T”。當(dāng)天下午恰好那保人上門,我劈頭就問“到底誰是杰烏魯老婆”。
“兩個(gè)都是”,保人笑了,他解釋道,尼日爾鄉(xiāng)下像杰烏魯這樣的窮人,也普遍有兩個(gè)妻子,當(dāng)?shù)匾蚪?jīng)濟(jì)貧困,男人大多要去鄰國(guó)沿海大城市打工,體面一點(diǎn)的家庭通常是一個(gè)妻子看家,另一個(gè)隨行,杰烏魯家實(shí)在太窮,又沒有孩子要看,所以平時(shí)兩個(gè)都在老家種地,收獲季節(jié)就“兩妻雙雙”跑出來賣玉米了。
一位當(dāng)?shù)貙W(xué)者告訴我,其實(shí)宗教或部落風(fēng)俗全部甚至主要原因:尼日爾某些邊遠(yuǎn)鄉(xiāng)村男女比例失調(diào),男少女多,且婦女多從事農(nóng)業(yè),收入菲薄,男性則大多在外國(guó)打工,收入要好得多(“哪怕要飯都比種玉米賺得多”),因此這種“一夫二妻”在經(jīng)濟(jì)上“其實(shí)是很互補(bǔ)的”、“對(duì)幾個(gè)家族都好”。宗教或部落風(fēng)俗在很大程度上,不過為這種現(xiàn)象提供了一個(gè)理直氣壯的借口罷了。
這位學(xué)者和杰烏魯同族,卻只有一位妻子,他解釋說,族人中經(jīng)濟(jì)條件越好、教育水平越高,“一夫二妻”現(xiàn)象反倒越少見,這一來是因?yàn)樗枷敫印拔骰?,覺得娶兩個(gè)妻子并非什么光彩的事,二來經(jīng)濟(jì)條件和生活環(huán)境變了,原本支撐“二妻文化”的最根本前提——家族生存需要,也變得無關(guān)緊要了。