據(jù)本刊記者向中國書院研究中心主任鄧洪波求證，自唐至清，古代書院僅有記載的就達7500所之多。其中，尤以白鹿洞書院、岳麓書院、嵩陽書院和應(yīng)天書院最具代表性。

古代書院的創(chuàng)建者大都為當時的宿學鴻儒，應(yīng)天書院是范仲淹的講學之所，嵩陽書院是程顥、程頤二兄弟的播道之地，白鹿洞書院由朱熹整頓復(fù)興，岳麓書院經(jīng)張拭盛極一時，聲名遐邇。

在不同歷史時期，古代書院圍繞研究學問、教學傳道、藏書刻書、祭祀、經(jīng)營學田六大志業(yè)發(fā)揮了舉足輕重的作用。其自主創(chuàng)建、自我管理、自由講學、因材施教、名家治校、教研結(jié)合等教育理念對現(xiàn)代書院的發(fā)展有很強的借鑒意義。

據(jù)歷史學者李弘祺、鄧洪波教授考證，書院一詞從8世紀以來就已出現(xiàn)。現(xiàn)在可以找到最早使用“書院”這個詞的是唐代人蘇師道，他在《司空山記》一文曾提到“光石山書院”。起初，文人把自己讀書的書房叫書院，到了9、1 0世紀，由家庭或家族興辦的私人學校也稱為書院。

書院原為宮廷修書、藏書之所。據(jù)《新唐書·百官志》載：開元五年（717年）乾元殿寫四部，置乾元院使，有刊正官四人，以一人為判事；押院中使一人，掌出入宣奏，領(lǐng)中官監(jiān)守院門；知書官八人，分掌四庫書?！皩W士，掌刊輯在古今之經(jīng)籍，以辨明邦國之大典，而備顧問應(yīng)對。凡天下圖書之遺逸，賢才之隱滯，則承旨而征求焉。其有籌策之可施于時，著述之所行于代者，較其才藝，考其學術(shù)，而申表之。凡承旨撰文章，校理經(jīng)籍，月終則課于內(nèi)，歲終則考最于外?！?/p>

唐開元六年（718年），在今陜西蒲城和西安設(shè)立了麗正書院。開元十三年（725年）改為集賢殿書院。據(jù)史料記載，麗正、集賢書院是最早使用“書院”名稱的機構(gòu)。歷經(jīng)宋、元、明、清直至民國，書院文化源遠流長。書院本為私人或官府所創(chuàng)辦，是科舉考試的產(chǎn)物，后逐步衍變?yōu)榘朊癜牍傩再|(zhì)的地方教育組織。書院一般講授儒學經(jīng)典，是生員考取功名、進修深造的場所。書院運動產(chǎn)生了“宋明理學”，在中國教育史上、思想史上都占有重要地位。中國的書院也影響了日本和韓國，構(gòu)成了以中國為中心的“東亞文化圈”。

書院萌芽于唐，繁榮于宋，延續(xù)于元，全面盛行于明清，歷時一千余年。進入近代以后，由于“歐風美雨”及“堅船利炮”的影響，書院面臨危機。1898年“戊戌變法”，光緒皇帝頒布上諭，企圖將各地的書院改為學堂。由于慈禧太后的反對，這道諭旨很快作廢了。盡管如此，但此時書院已到了非改不可的地步了。1901年初，清政府被迫宣布實行“新政”。在此情況下，張之洞、劉坤一兩位總督聯(lián)名上疏，請求將書院改為學校。

同年9月14日，清廷正式頒布了書院改學堂的諭令。下令將全國各地的書院分別改為大中小學堂，諭旨稱：“人才為政事之本，作育人才，端在修明學術(shù)……除京師已設(shè)大學堂，應(yīng)行切實整頓外，著各省所有書院，于省城即改設(shè)大學堂，各府及直隸州均改設(shè)中學堂，各州縣均設(shè)小學堂，并多設(shè)蒙養(yǎng)學堂。……”各地紛紛照旨辦理，很快在全國范圍內(nèi)掀起了一個書院改學堂的熱潮。至此，在中國大地上前后存在了一千余年的書院制度，終于退出歷史舞臺。

書院在中國大地上存在了一千多年，中國古代學術(shù)發(fā)展史上的幾個高潮：宋代的程朱理學、明代的王湛心學、清代的乾嘉漢學和實學都與書院息息相關(guān)。書院經(jīng)過一代代學人的薪火相傳，其文化教育功能澤及后代、影響深遠。書院并未真正遠離我們，在許多文化精英的心目中，書院仍然是一塊文化圣地。書院仍然是中國人心中永遠抹不去的記憶，是中國文化人向往的一個美好的精神家園。

（史飛翔，陜西社科院特邀研究員、太一書院執(zhí)行院長。）