侯鳳文

爺爺是舊社會(huì)的挑夫。1927年盛夏，宜黃的商人雇用爺爺挑一擔(dān)南貨到寧都去，寧都商販急等貨，必須日夜兼程。爺爺中途中暑，倒在去寧都的路上。

為了安葬爺爺，值錢(qián)的東西都賣(mài)了，三間老屋顯得空空蕩蕩。一七過(guò)后，幾戶債主又上門(mén)封了房子，這夜，奶奶和三個(gè)未成年的孩子便凄慘慘沒(méi)地方可去安身落腳。無(wú)奈之下，最后娘兒四個(gè)牽扯著來(lái)到村西頭的侯家老祠堂前。祠堂都是光線昏暗，屋頂高深，兩邊閣樓上擺滿了侯氏老人早置辦的棺木，一到夜晚便更顯得恐怖，實(shí)在令人害怕，可是不敢住也得來(lái)住。

日子在艱難中延伸。1933年8月，村子里紛紛傳說(shuō)要過(guò)兵，一個(gè)村子，人幾乎都逃光了。當(dāng)時(shí)奶奶也慌了，幸好在村口遇上個(gè)搖撥浪鼓的老貨郞，奶奶求他捎口信要大女兒的婆家趕快來(lái)人，大姑婆家在云峰胥家排，那年她14歲，名叫雪英。大姑一被接走，奶奶便放心下來(lái)，娘兒三個(gè)日子還照舊過(guò)。

一天早上，天下著淅淅瀝瀝的雨，突然闖進(jìn)一個(gè)蓬頭垢面、骨瘦如柴的老兵，這突如其來(lái)的闖入，大伯和父親大為驚駭，只有奶奶還算鎮(zhèn)靜。老兵是來(lái)搜尋雨具的，他搜遍屋子，也沒(méi)有看到雨具，最后發(fā)現(xiàn)門(mén)背藏著個(gè)曬盤(pán)，忙過(guò)去取下，用槍上刺刀鑿穿兩個(gè)洞，綁一根草索當(dāng)斗笠戴在頭上出門(mén)去。

當(dāng)天晚上，駐在村里的國(guó)民黨部隊(duì)開(kāi)拔光了，劫后的村子一片狼藉，空氣中充滿著餿臭味。這晚奶奶再三叮囑大伯和父親小心，因?yàn)椴筷?duì)開(kāi)拔，剩下掉隊(duì)的散兵特別兇殘，娘兒三個(gè)提心吊膽的。突然大伯發(fā)現(xiàn)二爺爺光輝在祠堂上廳壘的竹紙堆似乎有動(dòng)靜，奶奶喝了兩聲，一個(gè)蓬頭垢面的后生從竹紙堆里鉆出來(lái)，餓得搖搖晃晃。這突如其來(lái)的出現(xiàn)，使全家人大為驚駭，奶奶滿臉詫異地問(wèn)你是誰(shuí)，那后生回答，他是寧都人，父親開(kāi)藥店，他是父母的獨(dú)子，在吉安讀高中，回家途中被抓。早晨國(guó)民黨部隊(duì)開(kāi)拔，他趁亂逃出，躲進(jìn)了祠堂的竹紙堆里。奶奶見(jiàn)這后生體態(tài)瘦弱，面目清秀，是個(gè)讀書(shū)人，馬上點(diǎn)火燒了一鍋熱水給后生洗澡，拿一身爺爺生前穿的白土布襯衫給他換。為了安全起見(jiàn)，吃完飯仍讓他躲在竹紙堆里。之后，白天讓他躲在竹紙堆里，晚上杠了祠堂門(mén)才喚他出來(lái)。那盞只點(diǎn)了一根燈芯的青油燈下，后生和奶奶聊了很多。后生輕輕地對(duì)奶奶說(shuō)，毛委員帶領(lǐng)紅軍上了井岡山，帶領(lǐng)窮人鬧革命，瑞金一帶，欺壓老百姓的富人和地主被打倒了，窮人分到了房子和田。有了屬于自己的土地，農(nóng)民都過(guò)上了安穩(wěn)的日子……那段日子，后生無(wú)論是閑話還是談世事，都是為天下窮苦人著想的味道。奶奶聽(tīng)了，長(zhǎng)嘆一聲說(shuō)，世上壞人少些，百姓的日子就會(huì)過(guò)得輕松些。

奶奶留那后生在祠堂住了三天。后生漸漸恢復(fù)了元?dú)?，他說(shuō)怕父母在家記掛，執(zhí)意要回家，說(shuō)這幾天總打噴嚏，肯定是父母惦記。那晚三更，奶奶和大伯護(hù)送后生出村，一條朦朧的深巷，十一歲的大伯春龍?jiān)谇疤铰?，他先摸索著小心走一段，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么動(dòng)靜就朝后輕輕“喂”一聲，這是山里人在林子里砍柴燒炭，禁忌直呼人名，用來(lái)呼喚伙伴的信號(hào)。奶奶聽(tīng)大伯傳來(lái)的“喂”，知道這段路沒(méi)事，就護(hù)后生走一段。如此這般，一直把后生護(hù)送出村，到一處叫南頭灘下的地方，才和后生告別。那后生才走兩步就返身向奶奶和大伯揮手，母子倆見(jiàn)了心里泛起一陣酸楚，難舍的淚水便簌簌流下來(lái)。心想，若是后生別走，像一家人一樣，天天在一起吃飯，多好！

幾天后，逃難的人陸續(xù)返家來(lái)，村子又恢復(fù)了舊日的樣子。這天，奶奶和往常一樣到侯家灣一家煙店去取煙葉撕梗，這是奶奶、大伯、父親一家三口唯一的生活來(lái)源。煙店門(mén)口聚了一伙人，在聽(tīng)一個(gè)到寧都挑貨的挑夫說(shuō)，他前幾天半夜，挑著貨剛到東陂的草鞋崗，突然聽(tīng)到前面不遠(yuǎn)有毆打聲、慘叫聲傳來(lái)，這挑夫有生活經(jīng)驗(yàn)，忙將一挑貨藏進(jìn)柴叢中，只身輕手輕腳借著夜霧的掩護(hù)朝前摸去探著究竟。原來(lái)前面的國(guó)民黨兵，抓到一個(gè)紅軍探子。那后生體態(tài)瘦弱，面目清秀。國(guó)民黨兵對(duì)他一頓毒打，后生倒在地上痛得打滾，挑夫看了嚇得臉如土色，慶幸自己還算機(jī)靈，沒(méi)有莽撞過(guò)去。奶奶開(kāi)始是和別人一樣，只是聽(tīng)熱鬧，后來(lái)越聽(tīng)越覺(jué)得不對(duì)勁，回家后一天都坐立不安。等到了晚上，奶奶偷偷登門(mén)去私下問(wèn)挑夫，那后生是不是很白？很瘦？長(zhǎng)得眉清目秀？挑夫忙說(shuō)，是，當(dāng)時(shí)他躲的柴叢離現(xiàn)場(chǎng)很近，看得清楚。

從挑夫家回來(lái)，奶奶心里十分難過(guò)，自責(zé)沒(méi)有留后生再住一夜，要那樣子就不會(huì)被抓。那年月，紅軍探子被抓到是十有九個(gè)要?dú)㈩^。奶奶還說(shuō)，家中再有一日口糧，她也會(huì)留后生住一晚再走。十幾年后，一提起這事，奶奶邊說(shuō)邊傷心流淚。

挑夫又一次挑貨去寧都，奶奶便求他抽空去尋訪那開(kāi)藥店的老板，告訴他兒子是被國(guó)民黨兵抓去，要他趕快設(shè)法營(yíng)救。挑夫回來(lái)說(shuō)，藥店老板尋訪到了，可老夫婦倆都瘋了，整日在寧都街上耍瘋，藥店也被國(guó)民黨抄了。奶奶聽(tīng)了，淚流滿面，說(shuō)，他們的命咋比我還苦哩！

此后，每年的正月初一這一天，奶奶都要到村北的下鐘石廟里，點(diǎn)上三炷香，跪在關(guān)帝菩薩前祈禱，請(qǐng)關(guān)帝爺保佑那為窮人著想的后生逢兇化吉。

1949年10月，家鄉(xiāng)解放了，奶奶分到了四間房子，一頭牛，十畝地，告別了居住的老祠堂日子，過(guò)上了有房有地的安穩(wěn)生活。奶奶逝世后，大伯和父親請(qǐng)畫(huà)師畫(huà)了一張奶奶的遺像，用一個(gè)鏡框夾了，放在堂屋的神龕里，讓子孫瞻仰。

1955年正月初六，梨花的顏色被雨水洗得更雪白，一位身著中山裝、梳大分頭、干部模樣的中年人，待在侯氏祠堂那片廢墟里，好像是在尋找什么遙遠(yuǎn)年代的印跡，又像是在回憶什么往事，圍觀的人越來(lái)越多，但看了都覺(jué)得莫名其妙。后來(lái)，中年人信步在村子里穿走，路經(jīng)我家門(mén)口時(shí)，望到了堂屋神龕里掛著奶奶的遺像，便立刻跑進(jìn)屋，對(duì)著遺像雙膝跪下。這時(shí)大伯已病逝，父親瞅著這位干部總覺(jué)面生，這位干部也不認(rèn)識(shí)父親，但他哭泣著說(shuō)，他認(rèn)出了奶奶，他永遠(yuǎn)也忘不了那個(gè)掩護(hù)他、護(hù)送他的老人家。

這時(shí)，我們?cè)倏茨棠痰倪z像，奶奶眼神里的那份自責(zé)竟不見(jiàn)了，原來(lái)奶奶也認(rèn)出了他。

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