艾麗卡·克里斯塔基斯++樹末

如今，走進(jìn)美國(guó)幼兒園課堂，圖文泛濫的印刷風(fēng)就會(huì)撲面而來(lái)，每一片能占用的空間都貼滿了字母表、條形圖、單詞表、教學(xué)海報(bào)、紀(jì)律條例、日程安排和口號(hào)標(biāo)語(yǔ)——都是些4歲兒童沒有能力解讀的內(nèi)容。

大多數(shù)成年人都已遺忘童年時(shí)參加學(xué)前班或幼兒園的細(xì)節(jié)，因此也很難清晰地闡述近20年來(lái)學(xué)前教育的變遷。近20年來(lái)學(xué)前教育的變化不僅體現(xiàn)在幼兒園教室墻壁上的宣傳紙上，還體現(xiàn)在根據(jù)全美核心教學(xué)標(biāo)準(zhǔn)制定的幼兒園教學(xué)守則上，這說(shuō)明，就連教育方式和課程內(nèi)容也發(fā)生了改變。孩子們一天中大部分時(shí)間在“練習(xí)靜坐”，課堂內(nèi)容嚴(yán)格按照教案安排，教師直接把知識(shí)灌輸給孩子們。講課的教學(xué)方式一般應(yīng)用于高年級(jí)學(xué)生，教師嚴(yán)格控制課堂教學(xué)內(nèi)容和授課節(jié)奏，把孩子們應(yīng)學(xué)的知識(shí)灌輸給他們。

在一項(xiàng)研究中，研究者通過比較1998年和2010年全美幼兒園教師的教學(xué)預(yù)期，發(fā)現(xiàn)期待兒童在幼兒園結(jié)束時(shí)擁有閱讀能力的教師從30%增長(zhǎng)到了80%。研究還指出，學(xué)前教育中做練習(xí)的時(shí)間多了，而感受音樂美術(shù)的時(shí)間少了。最后，研究者無(wú)奈地得出了“幼兒園成為了新的一年級(jí)”的結(jié)論。

過去，人們不熱衷于讓孩子們掌握一定的基礎(chǔ)知識(shí)，做好入學(xué)準(zhǔn)備，兒童也不必為了符合入學(xué)條件而被迫接受教育。如今，幼兒園卻充當(dāng)著小學(xué)的“把關(guān)人”而非“迎接者”，家長(zhǎng)們只好讓孩子們?cè)絹?lái)越早地接受學(xué)前教育。要想讓孩子在入學(xué)前學(xué)會(huì)讀寫，最好送他去學(xué)前班。過去，讓五六歲兒童坐下來(lái)用鉛筆寫幾道練習(xí)題的合理性都會(huì)遭到質(zhì)疑，而如今，這樣的任務(wù)卻被強(qiáng)加給年齡更小的孩子，他們還不具備完成這項(xiàng)任務(wù)所需的基礎(chǔ)知識(shí)和注意力。

學(xué)前班的孩子們壓力越來(lái)越大，老師們哄著他們，讓他們先做完作業(yè)再玩。盡管孩子們學(xué)到了更多的技能，但是很多老師都表示，相比于上一代人來(lái)說(shuō)，他們變得不再那么有好奇心，學(xué)習(xí)欲望也減小了?，F(xiàn)在，更多的小孩缺乏基本的語(yǔ)言技能，他們無(wú)法復(fù)述一個(gè)簡(jiǎn)單的故事，也不會(huì)正確使用關(guān)聯(lián)詞和介詞。當(dāng)老師說(shuō)“脈絡(luò)”這個(gè)單詞的時(shí)候，他們甚至無(wú)法根據(jù)語(yǔ)境判斷老師指的是葉片的葉脈還是手上的血管脈絡(luò)。

田納西州公立學(xué)前教育系統(tǒng)去年9月發(fā)布的一項(xiàng)重要調(diào)查給公眾敲響了警鐘。該調(diào)查稱，盡管參加了學(xué)前班的兒童比未接受學(xué)前教育的兒童具備更多的知識(shí)技能，但參加了學(xué)前班的兒童更容易產(chǎn)生厭學(xué)情緒。升入二年級(jí)后，他們?cè)谖膶W(xué)、語(yǔ)言和數(shù)學(xué)測(cè)試上落后于其他同學(xué)。研究者在接受《紐約時(shí)報(bào)》雜志采訪時(shí)稱，對(duì)直接教學(xué)法和重復(fù)法的過度依賴導(dǎo)致了教學(xué)結(jié)構(gòu)失調(diào)，禁錮了兒童的思維，成年累月接受“填鴨式”教學(xué)的兒童顯然容易對(duì)學(xué)習(xí)失去熱情。

的確，從調(diào)查結(jié)果來(lái)看，教育低齡化導(dǎo)致兒童獲得的技能更少，而不是更多。

從美國(guó)建國(guó)開始，教育理念就一直在更迭。歷史學(xué)家史蒂文·明茨撰文描述了美國(guó)人童年經(jīng)歷的變化，美國(guó)教育思潮從“呵護(hù)兒童”演變成了“做好準(zhǔn)備”。新世紀(jì)以后，社會(huì)、家庭、學(xué)校等各種力量更有針對(duì)性地為兒童開展學(xué)前教育：雙職工家庭爭(zhēng)相把孩子送進(jìn)更好的學(xué)前班，更早地激發(fā)孩子的認(rèn)知潛能，隨著富裕家庭和貧困家庭子女的能力差距逐漸顯現(xiàn)，公立學(xué)校更加重視標(biāo)準(zhǔn)化測(cè)試。

學(xué)前教育是美國(guó)教育系統(tǒng)中新興的內(nèi)容。上世紀(jì)60年代聯(lián)邦啟蒙計(jì)劃啟動(dòng)前，政府幾乎不對(duì)學(xué)前教育加以限制，除非是極其特殊的情況。在大批女性選擇全職工作以前，私立學(xué)前班并未普及，而它們的角色也不過是為孩子們提供安全的社交空間，讓孩子們學(xué)會(huì)如何與他人相處。

幾十年來(lái)，學(xué)前教育經(jīng)歷了從家庭到學(xué)校的變遷：近3/4的美國(guó)4歲兒童正在接受家庭以外的照管。這些公立或私立的學(xué)前教育環(huán)境包括了家族式日托管理班、教會(huì)組織的幼兒?jiǎn)⒚砂嗪托W(xué)中的啟蒙培訓(xùn)項(xiàng)目等等。這些培訓(xùn)班都使早期教育與正式學(xué)校教育之間的界線變得模糊。

我對(duì)家長(zhǎng)做了調(diào)查，他們似乎傾向于贊同學(xué)前教育上的變化。他們擔(dān)心傳統(tǒng)的快樂教育和水到渠成的學(xué)習(xí)方法不適用于競(jìng)爭(zhēng)激烈的社會(huì)，而且他們找不到或擔(dān)負(fù)不起更好的選擇。所以，顯而易見，選擇“錯(cuò)誤的”學(xué)前班好過在家里聽著有聲讀物學(xué)習(xí)。如果早期教育只在家里進(jìn)行，那么你的小孩很有可能考不上大學(xué)，找不到工作，甚至被小學(xué)拒之門外！

媒體對(duì)于幼兒認(rèn)知潛能開發(fā)的過度關(guān)注，加劇了家長(zhǎng)們的焦慮，但是關(guān)于高質(zhì)量早期教育，學(xué)術(shù)界的共識(shí)與媒體報(bào)道不一致。以幼兒發(fā)展和早期教育方針的領(lǐng)頭人，耶魯大學(xué)教授愛德華·齊格勒為代表的一批專家認(rèn)為，最好的學(xué)前教育項(xiàng)目包含以下幾個(gè)因素：兒童有大量機(jī)會(huì)聽到和運(yùn)用復(fù)雜的交互式語(yǔ)言；課程內(nèi)容豐富，切合學(xué)校教學(xué)目標(biāo)，培養(yǎng)社交能力、品德修養(yǎng)和主動(dòng)學(xué)習(xí)的能力；鼓勵(lì)有意義的家庭參與式教育；教師知識(shí)淵博，教學(xué)水平優(yōu)秀。

作為一名幼兒教育工作者，我在學(xué)前教育課堂上投入了大量時(shí)間，我可以很快從孩子的表情中，得知他有多少會(huì)做的或不會(huì)做的題目，以及我們之間將要發(fā)生的對(duì)話。在高質(zhì)量的教學(xué)過程中，成年人與兒童建立關(guān)系，高度關(guān)注他們思考和溝通的過程。成年人要想辦法讓兒童把自己思考的內(nèi)容用語(yǔ)言表述出來(lái)。

學(xué)前教育的真正目的不應(yīng)該僅是掌握詞匯和閱讀，還應(yīng)當(dāng)包含說(shuō)和聽的能力。我們似乎忽視了自發(fā)的、非結(jié)構(gòu)化的對(duì)話對(duì)提高兒童聽說(shuō)能力的重要性。兒童通過與成年人或小伙伴交流獲得信息，了解事物原理，解決困擾他們的問題。不可否認(rèn)，他們有時(shí)得到的信息是錯(cuò)誤的。他們可能像我兒子那樣得出豬生產(chǎn)了火腿、雞生產(chǎn)了蛋、牛生產(chǎn)了牛奶的結(jié)論。但這些理解經(jīng)過推敲和提煉，可以再一次適應(yīng)他們的認(rèn)知——比如他的哥哥跟他解釋了火腿三明治的制作步驟，讓他明白了真相。

教師在兒童的語(yǔ)言學(xué)習(xí)中發(fā)揮著重要的作用。2011年《兒童發(fā)展》雜志中刊登了一項(xiàng)研究稱，學(xué)前班教師在平時(shí)課堂上多使用復(fù)雜的詞匯，他們的學(xué)生升到4年級(jí)時(shí)就可能在閱讀理解和詞匯知識(shí)上有更好的表現(xiàn)。遺憾的是，現(xiàn)在的學(xué)前班課堂上，教師的指導(dǎo)都是單向的，且用詞過于簡(jiǎn)單。教師給學(xué)生安排的活動(dòng)過多，催促他們完成一項(xiàng)又一項(xiàng)任務(wù)，最后簡(jiǎn)潔地贊揚(yáng)他們“做得不錯(cuò)”。

試想，教師采用封閉式陳述與開放式問題對(duì)學(xué)生進(jìn)行評(píng)價(jià)，將產(chǎn)生怎樣不同的效果？比如，當(dāng)孩子給教師看他畫的畫時(shí)，教師稱贊：“多漂亮的小房子！”如果孩子畫的不是房子，他可能會(huì)覺得失望，就算他畫的是房子，教師貼標(biāo)簽式的評(píng)價(jià)也阻礙了師生間進(jìn)一步討論：教師給學(xué)生的畫貼了標(biāo)簽，并說(shuō)自己喜歡這幅畫。除了這些，還能說(shuō)什么呢？這時(shí)候，教師要想啟發(fā)兒童，最好說(shuō)：“來(lái)給我講講你畫的畫?！惫膭?lì)孩子發(fā)散思維。教師無(wú)法要求孩子吸收所有已學(xué)的內(nèi)容，所以開放式提問可以幫助教師了解孩子掌握了哪些知識(shí)。這種教學(xué)方法可以讓兒童養(yǎng)成思考習(xí)慣，把自己思考的內(nèi)容用語(yǔ)言表述出來(lái)。

對(duì)話是金。對(duì)話是最有效率的早教方式，它遠(yuǎn)比我們正給孩子們上的閱讀技巧課程有價(jià)值：研究者曾選取13個(gè)兒童讀寫能力培訓(xùn)項(xiàng)目作為樣本進(jìn)行實(shí)驗(yàn)分析，在完成課程后讓兒童做測(cè)試，結(jié)果顯示“沒有證據(jù)說(shuō)明兒童在語(yǔ)言或書寫能力方面有所提高”。仔細(xì)想想這個(gè)令人震驚的結(jié)果吧。

最近，有人讓我看了一套非常流行的學(xué)前教育教材，教材分為很多主題單元，每個(gè)單元都設(shè)定了兒童必須掌握的詞匯表和“核心概念”。比如《海洋》這一單元給學(xué)齡前兒童解釋了“海洋對(duì)環(huán)境的重要性”。學(xué)習(xí)后，兒童必須掌握一些術(shù)語(yǔ)，比如“外骨骼”、“扇貝”、“鯨脂”和“（無(wú)脊椎動(dòng)物的）管足”。乍看之下，這些內(nèi)容有點(diǎn)意思，也有教育意義，但是這些過于狹窄的專業(yè)詞匯是不是離“核心概念”有些遠(yuǎn)了？鯨脂有什么特別之處？也許，孩子們想要問更寬泛一些的問題：水是什么？為什么水有時(shí)候是藍(lán)的，有時(shí)候是綠的？世界上還有比海洋更美麗、更令人驚嘆的事物嗎？

早期教育模式經(jīng)歷了從積極探索到精心安排的轉(zhuǎn)變，這不是簡(jiǎn)單的玩與學(xué)，或快樂與成績(jī)之間的交易。對(duì)教師業(yè)績(jī)的苛求導(dǎo)致了兒童學(xué)習(xí)內(nèi)容的膚淺——現(xiàn)代教學(xué)引導(dǎo)兒童模仿或記憶，比如背單詞或識(shí)記形狀和顏色，貶低融會(huì)貫通的教學(xué)的價(jià)值。（順便說(shuō)一下，狗也可以學(xué)識(shí)記技巧，但是對(duì)大多數(shù)好奇心強(qiáng)的4歲小孩來(lái)說(shuō)卻不那么容易做到。）

去年，我看到一些學(xué)齡前兒童在討論蛇到底有沒有骨骼。他們把蛇靈活的身體和以前觀察過的恐龍化石和魚進(jìn)行比較。最后他們沒有得出一致意見，也無(wú)從得知是否所有生物都含有堅(jiān)硬的骨骼。但是我驚訝地觀察到，每個(gè)孩子都能在已有的討論成果基礎(chǔ)上，貢獻(xiàn)出自己的意見。教師耐心地引導(dǎo)著孩子們的討論，就像船長(zhǎng)慢慢轉(zhuǎn)動(dòng)著方向盤，把握著輪船的方向。后來(lái)，一個(gè)曾在博物館觀察過蛇骨骼的男孩興奮地用手指比劃出蛇的骨骼構(gòu)造：“這有一根骨頭，然后這里有一根……”他告訴他的朋友們?！拔覀儜?yīng)該再多做一些調(diào)查研究。”教師說(shuō)。這種蘇格拉底問答法式的教學(xué)方法適合培養(yǎng)兒童的發(fā)散思維，遺憾的是，采用這種教學(xué)方法對(duì)兒童入學(xué)沒有什么幫助。

美國(guó)的早期教育可以說(shuō)是從“思維訓(xùn)練課程”過渡到了“命名貼標(biāo)簽式課程”。不難看出，教師不需要提高自己的教學(xué)水平，也可以勝任現(xiàn)在的幼兒教育。缺乏教學(xué)經(jīng)驗(yàn)或教學(xué)水平不足的教師依賴已經(jīng)安排好的課程內(nèi)容給孩子講課。他們指著一種物品，告訴孩子們物品的名稱，就可以安慰自己，孩子們至少學(xué)到了些東西。

但是，孩子們學(xué)到的知識(shí)是廉價(jià)的。一項(xiàng)針對(duì)11個(gè)州700個(gè)學(xué)前班的調(diào)查顯示，只有15%的班級(jí)在課堂教學(xué)中，教師和兒童進(jìn)行了有效的互動(dòng)。

我們忽視了幼兒教育中師生之間的互動(dòng)。雖然已有證據(jù)證實(shí)，學(xué)前班沉浸式的教學(xué)彌合了貧富家庭子女的成績(jī)差距，但美國(guó)知名兒童政策專家羅伯特·潘恩塔依然告知公眾，沒有證據(jù)表明美國(guó)現(xiàn)行的學(xué)前教育系統(tǒng)適合擔(dān)負(fù)這一任務(wù)。他估算普通的學(xué)前教育項(xiàng)目?jī)H僅縮小了貧富家庭子女5%的成績(jī)差距，而質(zhì)量不等的學(xué)前教育項(xiàng)目可能拉開他們30%-50%的成績(jī)差距。比較田納西州令人擔(dān)憂的學(xué)前教育系統(tǒng)和其他地區(qū)（例如波士頓）以兒童為本、富有前景的學(xué)前教育系統(tǒng)，就更能堅(jiān)定學(xué)前教育質(zhì)量確實(shí)關(guān)乎孩子以后成績(jī)的結(jié)論。

專家們無(wú)數(shù)次地強(qiáng)調(diào)，從芬蘭的教育體制中借鑒經(jīng)驗(yàn)。很多報(bào)告稱，芬蘭從上世紀(jì)70年代開始對(duì)幼師隊(duì)伍進(jìn)行專業(yè)化培訓(xùn)，并拋棄了大部分美國(guó)學(xué)校所運(yùn)用的標(biāo)準(zhǔn)化測(cè)試。如今，芬蘭的教育已經(jīng)世界領(lǐng)先。“芬蘭奇跡”聽起來(lái)太不可思議了。當(dāng)然，即使在奇跡發(fā)生的國(guó)家，也會(huì)有不稱職的教師和懶散的學(xué)生。

我在芬蘭期間，最感動(dòng)的事在于，他們更愿意對(duì)孩子們的學(xué)習(xí)環(huán)境進(jìn)行評(píng)估，而不是對(duì)孩子本身進(jìn)行評(píng)估。他們拋棄了虛偽的分?jǐn)?shù)標(biāo)簽，更專注于本質(zhì)：即與成長(zhǎng)中的孩子建立關(guān)系。

芬蘭人7歲以后才開始接受正規(guī)的閱讀訓(xùn)練，對(duì)于學(xué)前教育，他們表示：“讀寫的基礎(chǔ)在于聽說(shuō)，孩子們傾聽別人的話、聽人們討論，然后自己張口表達(dá)……他們問問題，并得到回應(yīng)。”

對(duì)孩子來(lái)說(shuō)，還有什么比這更重要？

[譯自美國(guó)《大西洋月刊》]