2016年9月16日，美國劇作家愛德華·阿爾比在紐約州蒙托克的家中逝世，享年88歲。阿爾比是繼尤金·奧尼爾、田納西·威廉斯和阿瑟·米勒之后美國最偉大的劇作家，是當代美國乃至世界嚴肅戲劇的旗幟。

從20世紀50年代末《動物園故事》首次上演以來，阿爾比的戲劇不斷震撼著美國劇壇。其代表作有《動物園故事》《美國夢》《誰害怕弗吉尼亞·伍爾芙？》《微妙的平衡》《海景》《三位高個女人》《山羊或誰是西爾維婭？》等。

他的劇作集中描繪美國中產(chǎn)階級的生活方式，他對這種生活方式感到悲觀，但還沒有完全絕望。在阿爾比看來，劇作家應(yīng)該盡量不去粉飾現(xiàn)狀，而要盡力改變社會，承擔(dān)起社會責(zé)任。因此，阿爾比認為，人們在百老匯看到的根本不是戲劇，只是一些批量生產(chǎn)的產(chǎn)品。

阿爾比的第一部劇作創(chuàng)作于其30歲生日前夕，但百老匯的制作人對這部劇作毫無興趣。這就是愛德華·阿爾比的處女作，獨幕劇《動物園故事》。該作集中表現(xiàn)現(xiàn)代商業(yè)社會人類的異化，在歐洲于1959年9月柏林藝術(shù)節(jié)首演。這部劇后來成為世界公認的戲劇文學(xué)經(jīng)典。

此后，話劇《誰害怕弗吉尼亞·伍爾夫？》在上世紀60年代一度為阿爾比帶來巨額收入，他用這筆錢成立基金會，資助那些與自己一樣，曾經(jīng)在經(jīng)濟上遇到困難的藝術(shù)家。盡管《誰害怕弗吉尼亞·伍爾夫？》在1966年被翻拍成電影，并獲得超高人氣，劇評界的反應(yīng)卻平淡冷漠，評論人倒是一致認為《微妙的平衡》才是阿爾比最好的作品。

2002年，阿爾比表現(xiàn)當代美國社會荒誕的家庭悲劇《山羊或誰是西爾維婭？》，獲得了托尼最佳戲劇等數(shù)項戲劇大獎。此劇對人們的道德觀提出了重大挑戰(zhàn)，提醒人們?nèi)绾蚊鎸Ξ敶鐣械幕橥庑?、同性戀、亂倫這類社會禁區(qū)。同時《山羊或誰是西爾維婭？》也傳遞著現(xiàn)代人回歸自然的渴望。

在《山羊或誰是西爾維婭？》紐約首演之前的訪談中，阿爾比表示他希望通過此劇對觀眾進行“寬容度測試”，他說：“所有的文明對其寬容度都有著專斷的規(guī)范。本劇表現(xiàn)了一個家庭如何被一樁無法想象的事件深深地動搖，以及他們?nèi)绾谓鉀Q這困境。我希望人們對于自身價值觀的合理走向予以嶄新的思考?！?/p>

阿爾比不喜歡別人對其劇作進行批判性分析，尤其討厭那些將自己的作品視為某種自傳的解讀風(fēng)格。不過，他也在訪談中承認：反復(fù)出現(xiàn)在其作品中的“模糊的身份認同”及“父母失職”等要素，的確與自身的童年經(jīng)歷有關(guān)。

對于阿爾比來說，成功并不是通過工作來獲得的，“因為我不能看著我自己去工作”。相反，成功得自于各種人生體驗，“如果我讀書，去玩，看到一幅畫，或者聽到一段音樂，讓我產(chǎn)生了聯(lián)想，讓我思考，讓我獲得更加完整的東西——然后我獲得了一個有用的經(jīng)驗?！?