吾云

在英語(yǔ)里，無(wú)論是火車(chē)頭還是火車(chē)，都和“火”沒(méi)什么關(guān)系。把火車(chē)叫做“火車(chē)”，其實(shí)是漢語(yǔ)的原創(chuàng)。

每年的“春運(yùn)”一拉開(kāi)大幕，在這場(chǎng)人類(lèi)歷史上規(guī)模最大的周期性人口遷徙中最受人關(guān)注的交通工具，無(wú)疑是火車(chē)。購(gòu)票驗(yàn)證碼該怎么填、車(chē)上能不能吃泡面、乘務(wù)員怎么應(yīng)對(duì)無(wú)理乘客、報(bào)錯(cuò)站下錯(cuò)車(chē)怎么辦……只要是和火車(chē)有關(guān)的新聞，總能輕輕松松上頭條。

火車(chē)這么“火”，不知有沒(méi)有人想過(guò)，火車(chē)為什么要叫“火車(chē)”？

這個(gè)問(wèn)題好像不太難。早期蒸汽機(jī)車(chē)以煤為燃料，故稱(chēng)為“火車(chē)”。煤燃燒的時(shí)候冒出火光，所以“煤”和“火”就建立了聯(lián)系。把“利用煤、石油、天然氣做燃料獲得的動(dòng)力”稱(chēng)為“火力”，這一用法在現(xiàn)在仍然普遍。

“火車(chē)”這個(gè)詞在漢語(yǔ)中早就出現(xiàn)了，唐《首楞嚴(yán)經(jīng)》里就有：“結(jié)息則能為大火車(chē)、火船、火檻；結(jié)嘗則能為大叫喚、為悔、為泣”。又比如《水滸傳》里寫(xiě)：“右邊飛出神火將軍魏定國(guó)，領(lǐng)五百火軍，身穿絳衣，手執(zhí)火器，前后擁出五十輛火車(chē)，車(chē)上都裝蘆葦引火之物，軍人背上各拴鐵葫蘆一個(gè)，內(nèi)藏硫黃焰硝，五色煙藥，一齊點(diǎn)著?！辈浑y看出，最早時(shí)候的“火車(chē)”，可是真真正正、名副其實(shí)的“火車(chē)”——即熊熊燃燒、火光閃爍的車(chē)。

但到了清代晚期，隨著現(xiàn)代火車(chē)的發(fā)明普及，文獻(xiàn)中的“火車(chē)”變成了我們今天所說(shuō)的火車(chē)的含義。在早期的文獻(xiàn)中，“火車(chē)”有時(shí)也被稱(chēng)為“火輪車(chē)”。與“火車(chē)”相伴的，還有同樣靠火力驅(qū)動(dòng)的“火輪船”?；疖?chē)在19世紀(jì)初被發(fā)明后沒(méi)多久，隨著“鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)”的爆發(fā)，就進(jìn)入了中國(guó)人的視野：林則徐在《四洲志》中就介紹了外國(guó)的鐵路；1876年，中國(guó)土地上出現(xiàn)了第一條真正的鐵路——吳淞鐵路；1881年開(kāi)始修建的唐胥鐵路，則揭開(kāi)了中國(guó)自主修建鐵路的序幕。經(jīng)過(guò)洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的推動(dòng)，火車(chē)經(jīng)歷了“機(jī)車(chē)直駛，震動(dòng)?xùn)|陵，且噴出黑煙，有傷禾稼”的尷尬，經(jīng)歷了“騾馬拉車(chē)”“人力火車(chē)”的窘境，終于成為了現(xiàn)如今中國(guó)人生活中必不可少的交通工具。

但是，要想把火車(chē)被叫做火車(chē)的歷史再往前、往遠(yuǎn)了追溯，那就不太合適了。有些人說(shuō)火車(chē)之所以叫做火車(chē)，是從英國(guó)傳過(guò)來(lái)的翻譯，這應(yīng)該不可信。有一個(gè)版本說(shuō)：“1810年，史蒂芬孫開(kāi)始著手制造蒸汽機(jī)。1814年7月25日，斯蒂芬森自己動(dòng)手制作的第一臺(tái)機(jī)車(chē)開(kāi)始運(yùn)行，取名‘布魯克號(hào)（應(yīng)譯為“布呂歇爾號(hào)”，布呂歇爾為一位普魯士將軍，人稱(chēng)“前進(jìn)元帥”，史蒂芬孫正取此意）……‘布魯克號(hào)機(jī)車(chē)在斯蒂芬森家門(mén)口的煤礦里的軌道上行駛，機(jī)手是斯蒂芬森的弟弟詹姆斯，給蒸汽機(jī)車(chē)的鍋爐生火的是詹姆斯的妻子。第一次運(yùn)行時(shí)，煤礦上居民看到蒸汽機(jī)車(chē)行駛起來(lái)時(shí)，煙囪直往外噴火，就給它取了一個(gè)名字叫‘火車(chē)?！疖?chē)這個(gè)名字在今天已經(jīng)流傳到全世界，而蒸汽機(jī)車(chē)被叫做‘火車(chē)頭，也一直沿用到今天?！?/p>

雖說(shuō)這故事演繹得一副煞有介事的樣子，但卻經(jīng)不住推敲。

“l(fā)oco”是“l(fā)ocus”（地方）的離格形式，意為“從某個(gè)地方”；而“motive”來(lái)自中世紀(jì)拉丁的“motivus”，意為“引起運(yùn)動(dòng)”?！發(fā)ocomotive”的詞源可以說(shuō)全面反映了火車(chē)頭的用處：引發(fā)運(yùn)動(dòng)、離開(kāi)某地。而我們所說(shuō)的火車(chē)在英語(yǔ)里對(duì)應(yīng)的表達(dá)是“train”，作為名詞，train在14世紀(jì)時(shí)表示“裙子、長(zhǎng)袍、斗篷的拖尾”，15世紀(jì)引申出了“序列”“系列”“連續(xù)”等義。大約在1816年，train這個(gè)詞才用來(lái)表示和火車(chē)有關(guān)的含義。

事實(shí)上，在英語(yǔ)里，無(wú)論是火車(chē)頭還是火車(chē)，都和“火”沒(méi)關(guān)系。說(shuō)史蒂芬孫發(fā)明火車(chē)，不如說(shuō)他改良了蒸汽機(jī)車(chē)，也就是我們俗稱(chēng)的“火車(chē)頭”?；疖?chē)頭在英語(yǔ)里是“l(fā)ocomotive”，“l(fā)oco”來(lái)自拉丁語(yǔ)，《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》（第六版）對(duì)“火車(chē)”的解釋是：“一種交通工具，由機(jī)車(chē)牽引若干節(jié)車(chē)廂在鐵路上行駛。”這么看來(lái)，火車(chē)在英語(yǔ)里之所以叫“train”，是與火車(chē)“由機(jī)車(chē)牽引”“若干節(jié)車(chē)廂相連”這樣的特征相關(guān)的。德語(yǔ)中也是類(lèi)似的情況，表示“火車(chē)”的“Zug”和表示“拖、拉、牽”的“ziehen”是一對(duì)同源詞。漢語(yǔ)中與train或Zug對(duì)應(yīng)的翻譯，應(yīng)該是“列車(chē)”而非“火車(chē)”。

把火車(chē)叫做“火車(chē)”，其實(shí)應(yīng)該是漢語(yǔ)的原創(chuàng)。《人民日?qǐng)?bào)海外版》曾撰文介紹《100年漢語(yǔ)新詞新語(yǔ)大辭典》一書(shū)，有個(gè)例子可以作為佐證：“正在學(xué)中文的美國(guó)青年歌手杰克遜·威爾斯說(shuō)，剛開(kāi)始學(xué)習(xí)漢語(yǔ)的時(shí)候，他實(shí)在不理解‘火車(chē)為什么有‘火這個(gè)字。后來(lái)了解到‘火車(chē)‘這個(gè)詞的由來(lái)：以煤燃燒后產(chǎn)生的蒸汽作為動(dòng)力，他十分感嘆，覺(jué)得‘漢語(yǔ)真是太神奇、太有意思了！”

如今技術(shù)飛速發(fā)展，鐵路經(jīng)歷了多次提速調(diào)圖，火車(chē)也由蒸汽時(shí)代進(jìn)入內(nèi)燃機(jī)時(shí)代，又邁入了電力時(shí)代?；疖?chē)早已不以火力驅(qū)動(dòng)了，為什么名字卻沒(méi)換成“汽車(chē)”或“電車(chē)”呢？這和語(yǔ)言的使用有關(guān)。一開(kāi)始，“火車(chē)”的意思很直白，即“以火力驅(qū)動(dòng)的車(chē)”，但是隨著使用頻率的提高，是不是“以火力驅(qū)動(dòng)”這個(gè)概念已經(jīng)不重要了，在人們心目中，和“火車(chē)”這個(gè)詞對(duì)應(yīng)起來(lái)的是“一種交通工具，由機(jī)車(chē)牽引若干節(jié)車(chē)廂在鐵路上行駛”。這樣的例子還有很多，比如“輪船”之所以叫“輪船”，是因?yàn)樵缙谝匀肆蛘羝?qū)動(dòng)的船上，有兩個(gè)顯眼的大輪子，可是隨著螺旋槳的發(fā)明，輪子看不見(jiàn)了，但是“輪船”的稱(chēng)呼仍然被保留下來(lái)?，F(xiàn)如今，誰(shuí)還在意火車(chē)有沒(méi)有冒煙，輪船有沒(méi)有輪子呢？