胡希久

牛 角

聽王六介紹，老家伙名叫李貴，金子沒少淘，依然受窮，年過七十快完蛋了，忽然上來勁頭，要給兒孫“留紀念”。他們村前有兩條分別向東南、西北爬去的干河套，黃燦燦砂金就出在那里。村民翻了十多遍，早已棄置不顧，他拐拉拐拉地來了。帶領(lǐng)兩個兒子出沒于墳地似的沙堆間，居然又淘出金子，居然十八兩之多！

多少同行與他談崩。這回我給他最高價——事后叫他扯胡子捶胸脯尋死覓活吧，干我們這行的沒時間講天地良心。

老家伙一身說不清是灰是紫的土布棉衣，臉似豬肝，幾根如同烤焦的胡子。大手掌又黑又皺，手指似伸不開，又有點羅圈腿——我知道，這皆由活兒累又營養(yǎng)不良所至。

“你老識字吧？瞧瞧這個，”我把假造的工作證、介紹信給他看，“我們遼海集團總公司是政府企業(yè)，與個體販子根本不同?！?/p>

“我們是公家——”我的伙計強調(diào)。

他睜圓“火燒云”眼睛，“咋的，公家？可別提它了。我淘‘東西，從初級社開始，這個叫我為集體做貢獻，那個叫我向‘走社會獻紅心，淘了大半輩子都交給干部，自己呢，窮得叮當(dāng)響！”他指指我的“工作證”，“比方這玩意兒，我才不看呢?，F(xiàn)如今什么不能造假？大活人都能造假。（我的伙計：保證性的，我們屬于政府序列。）別跟我整這個。小的村上，大至公社縣里，我見過十幾位‘政府，實打?qū)嵼^真的不少，三吹六哨造假的更不少?！?/p>

他雙手捧杯喝茶，聲響很大，可謂“牛飲”。

“你老講得咋這么對呀！”我討好說，“現(xiàn)如今吹牛撒謊的多如牛毛，叫人防不勝防。去年云南有筆交易，我們傻呵呵預(yù)付三十萬，全他媽的卷包，至今沒破案。你老用最后生命換的‘東西，無百分之百把握，絕對不能出手?！?/p>

豬肝臉有了笑意，“這個，我愛聽。我若年輕，整點‘東西不當(dāng)吃根辣蔥，現(xiàn)如今不行了，白天黑夜整整三年，活扒一層皮，像《白毛女》里唱的，‘老年筋骨斷。知道是找死，但古語講了，‘人為財死，鳥為食亡。”

看來老家伙并非遲鈍木訥之輩。我使盡全身解數(shù)，曲意迎奉百般討好，好不容易才使他上鉤，答應(yīng)五日后去他家，當(dāng)場一手錢一手貨。

這次“商務(wù)洽談”，在縣政府招待所進行，老家伙從七十里外村子趕來。

“方才你們提到云南省，我想起一件事，”臨走時他說，“小時候聽上輩人講，那里‘東西不裝在這兒，”撩起棉襖衣襟，指指腰間晶明錚亮的牛角，“既然你們?nèi)ミ^那疙瘩，果真這樣？”

我心里笑，方才云南云云，乃是順嘴胡謅。但我的回答十分肯定：“你老的上輩少見多怪信口開河，云南同咱們這疙瘩一樣，我親眼看見的，人人屁股后掖個牛角，也拴塊紅布僻邪，說金笸籮搖出的‘東西必須當(dāng)即放入那里面，不然就鉆入地下了。”

“哦，他們也這樣！”他驚奇、高興，之后將房間屋門掩牢，“我看二位知書達理年輕正派，對我這個糟老頭子不存歹心，沒別的，送你們一件禮物?！闭f罷，摸摸索索將腰際牛角取下。

我婉言謝絕。

他佯做生氣，“犯傻了？沒有這個，用啥盛‘東西？”

我的伙計拿出幾個牛皮紙信封讓他看，“我們用這個，比你那個方便，還能保密，防人起疑?！?/p>

他凝視那結(jié)實厚墩、當(dāng)中有個大紅框框的信封，好久才鄭重地點頭，“在理，在理。老君爺說牛性護金，既然牛角行，牛皮紙當(dāng)然也行。”

五天后，我們來到他家。偏僻，荒涼！重重大山一律鐵銹色，干河套黃的沙子白的石頭，村前七零八落幾棵年年砍腦袋、樹干皆是“腫瘤”的柳樹。老家伙沒說謊，確實還窮。石頭院墻，黃泥土房。作為客廳的東屋空蕩蕩，只有一張比他還老的八仙桌，上面放著竹皮暖壺、馬口鐵鑲補水嘴的仿青花瓷壺和幾只廣口茶碗，桌子下面亂堆著曬干的松塔玉米穰。窗戶很小，糊毛頭紙，正中有一塊半尺見方的玻璃。幾把方凳，房梁吊著谷穗玉米棒紅辣椒。據(jù)中介王六講，他有兩個兒子，不知何故今日都不在場。

我示意伙計取錢。

“且慢，”他說，然后從外間屋搬來假宣德爐，插上三根香，在炕席上蹭著打火機，將其點燃。

“孔夫子講，信神，神在，不信，神不怪，”他說，“今兒個這事，不管咋美化，見不得——你們的‘屁驢子（指摩托）放妥當(dāng)了嗎？（我的伙計：公安部刑偵也發(fā)現(xiàn)不了。）那好。雖然見不得人，但須見得神。天知地知你知我知，誰若存有歹心，上有老天爺，下有閻王小鬼?！?/p>

我心里發(fā)狠：“念‘誅心話吧，一會兒就叫你哭不上溜兒！”但臉上堆笑，朗聲對伙計說：“聽見了么，存心不良，天誅地滅！”我的伙計更會做戲，害怕似的吐下舌頭。然后將我們那個破帆布提包拎到八仙桌上，取出紙殼做的冒牌塑鋼保險箱，啪的一聲打開，拿出捆“大團結(jié)”，當(dāng)中一折嘎嘎作響?！般y行那個小丫頭多招笑，”我的伙計對我講，“見咱們提這點款子，嚇得媽呀一聲?！?/p>

老家伙插言：“這叫一方水土養(yǎng)一方人，大地方大派頭，窮山溝小家子氣，若不，誰削尖腦袋往城里鉆？比如說我，這點‘東西想賣個好價錢，又怕叫公家逮住、被歹人騙了，左右為難心不干凈。哪像你們二位，百八萬打水漂，不當(dāng)吃根辣蔥——容我說句粗話?！?/p>

令人心顫的時刻到了。在中人王六監(jiān)視下，老家伙秤金。從腰間取出牛角——我注意到，這只同五天前他要送給我們的不一樣，這只大如棒槌，更是晶瑩剔透，紋理旋轉(zhuǎn)曲折如同董其昌山水畫。他掀了紅布，擰下黃銅帽，往戥子里倒‘東西。一粒粒金屑閃著光亮落在戥子銅盤里，清脆悅耳的敲擊聲滿屋聽得見。我發(fā)現(xiàn)每落一粒，老家伙的胡子就抖一下——看來是割心頭肉，割吧，割個鮮血淋漓。他不愧淘金老手，待金子倒完，右手拎起戥子，左手在油光、紫紅的秤桿上一捋，拴秤砣的紅絲線壓在一顆黃亮的秤星上，秤桿立刻平伸空中紋絲不動。他高高拎著，依次叫我們?nèi)诉^目。最后問：“‘東西放哪里？”問罷胡子火燎似的亂抖，還使勁地夾夾“火燒云”眼睛。心頭肉割下來一定很疼，對不起，請老同志“堅持最后五分鐘”。

我大聲回答：“那天不是告訴你老了么，我們政府單位不用牛角！”

伙計當(dāng)即拿出牛皮紙信封，沖著封口吹鼓，交給他。他翻過來掉過去地查看，然后將秤盤里的金屑倒入，封口疊幾折，在八仙桌上摁結(jié)實。至此我暗里松口氣，好不容易，我們的謀劃終于邁出關(guān)鍵一步！

老家伙嘆息：“我這輩子恐怕最后一次了，看著‘東西從我手里轉(zhuǎn)到你們手里，心里難受，不是滋味！”說罷，沖著窗亮觀察信封鼓起的底部，戀戀不舍地搖搖頭，爛紅眼又一陣緊夾。

我心里打趣：“老同志，抒情詩沒用，咱們是光腚扭秧歌兩廂情愿！”

“不瞞幾位，”他又講，“經(jīng)我手的‘東西不下四五百兩，黃澄澄沉甸甸亮閃閃，那叫四五百兩啊，都水似的從指縫流走了！現(xiàn)如今我落個姥姥不惜舅舅不愛，兒孫們不拿正眼看……”話音未落，窗外閃過黑影，什么東西咕咚或撲通一聲，嚇得他打個冷戰(zhàn)，手里沉甸甸信封啪嗒一聲掉在八仙桌下，震得干透的松塔玉米穰紛紛滾落，他趕緊蹲下身去揀。窗外動靜更嚇我一跳，望著毛頭紙中間那塊玻璃側(cè)耳傾聽?！笆遣皇怯腥?？”我的伙計低聲問，他變了臉色，也是望著窗外側(cè)耳傾聽。這樣過了一陣，我朝他輕輕搖頭，意思是“不像有人”。這時李貴搖搖晃晃站起身，一邊抹掉沾在信封上的泥土灰塵，笑說：“真是‘不做虧心事，哪怕鬼叫門，剛才嚇得我差點嘔出心來。其實沒人，老母豬拱碾盤貓撲家雀狗攆耗子，刮碰了什么?！?/p>

我從他手里接過信封。各處依然牢牢粘著，封口處也緊緊疊著——沒有一點問題。又聽聽窗外，再沒有異常聲音。老家伙分析得對，無非雞刨狗蹬，或者一陣風(fēng)將什么東西刮掉。至此心中狂喜，實施第二步計劃，向伙計板起臉：“任何時候都要提高革命警惕。剛才究竟是什么動靜，耳聽為虛眼見為實，你必須出去看看。不光看院里，院外前后也轉(zhuǎn)他一遭！”

他出去后，我將封口那幾折再用力壓壓，然后送入毛料干部服里面的衣兜。同時聲明：“咱們都得從最壞處著想。如果真的被盯上，千萬不要驚慌失措，馬怕失前蹄人怕心無主，驚慌失措會露馬腳。露馬腳我們無所謂，我們遼海公司地師級——懂不懂地師級？比你們縣長還大。可你李老爺子呢，平頭百姓，莊稼趴子，頭皮如同嬰兒天靈蓋?！?/p>

他立即發(fā)怒：“咋的，我頭皮軟？現(xiàn)如今我要錢沒有，要命有一條，窮到這個糞（份）堆上，又土埋下巴，‘東風(fēng)吹，戰(zhàn)鼓擂，偏石砬李貴‘誰怕誰！”

我心里說：“老家伙，不用牛二賣刀耍無頗，再過三四分鐘，叫你有哭無淚生不如死！”但在嘴上仍然順著他：“是呀，你老艱苦奮斗一輩子，淘那么多‘東西都被他們花言巧語糊弄去，如今誰若再打你老的算盤——別說打算盤，就是心里稍稍起那個念頭，白披一張人皮，禽獸不如！”

老家伙滿意地笑了，“這個，我愛聽。”

中介王六說：“我看沒事，點票子吧?！?/p>

我假裝點錢。取出一捆捻了幾張又停下，蹙眉自語：“心里怎么絲絲拉拉，很不安然？右眼皮怎么咚咚地亂跳？大意不得，大意不得呀！是不是……萬一……”

老家伙接話：“這個，我也愛聽。不怕一萬只怕萬一，古語說了，‘害人之心不可有，防人之心不可無。”

我朝他感激地一笑，繼續(xù)點票子。捻了幾張，又愁眉苦臉，對王六說：“你知道，我的伙計從來說一是一說二是二，這么長時間為啥還沒回來？他歷來辦事最牢靠，今兒個這是咋的了？不行，挨操打呼嚕大意失江山，我得出去看看！”說罷從干部服里又掏出那個沉甸甸信封，放在八仙桌上——我放得很慢，讓老家伙目睹全程。

“‘東西，先放在這里?！蔽艺f?？匆谎垩b鈔票的保險箱，“中人老六在，錢也別動。都等我回來。你們這地方山高皇帝遠，警匪一家騙子如毛，老百姓又缺乏現(xiàn)代意識愚昧無知……知道嗎，兔子不拉屎的地方，最宜出料想不到的惡性事故！我的伙計特別老實忠厚，出去這么長時間為什么沒有回音？李老爺子說得對，不怕一萬只怕萬一?！F山惡水出刁民， 警匪一家騙子如毛，萬一……”我數(shù)落著，倒背雙手邁方步踱將出去。

諸位可以看出，我們的行動無懈可擊。當(dāng)我從干部服里重新拿出裝金子的信封時，神速實施“調(diào)包”，把事先放好、與其一模一樣、但裝了切碎鉛塊的另個信封取出，眾目睽睽之下輕輕放在桌子上——對不起，真金我?guī)ё吡恕?/p>

我與伙計騎著幸福牌大摩托一溜煙飛回縣城。抽回押金交了摩托，又一溜煙鉆進這個縣城垃圾最多、房子最破的所謂富貴街，找個鴿子房小旅店住下。喘息未定，我往外倒金子……天爺，倒出的怎么也是切碎的鉛塊？莫不是“調(diào)包”整擰，反把真金留下？真真切切摸出的是假金子——做這個活兒，我爐火純青易如反掌，難道他媽的見鬼，我的手和觸覺神經(jīng)這次變成了“瞪眼瞎”？

眼看著一筆大財成為泡影，我倆失魂落魄十多天。一日閑逛，遇上王六，沒等我問，他先發(fā)火：“你倆太缺德了，這筆買賣凈掙十五六萬，還貪心不足，干沒人油的事！”

我不動聲色，“嘴干凈點，什么沒人油？”

他講經(jīng)過：“你倆久久不歸，我這個中介坐不住了，就拿出你們顯擺的那捆票子，好家伙，頭三張真‘大團結(jié)，底下的全他媽是假的！再看你留下的‘東西，紙袋里全是碎鉛塊！你倆缺德作損算是損到家了！”

我仍然不動聲色，“老李貴什么反應(yīng)？”

“見全是假的，我嚇得要跪下——我是中人，要負身家性命的責(zé)任，猜老李貴怎的？長長念聲佛，觀音菩薩太上老君阿彌陀佛。念完，從桌子下面松塔玉米穰堆里拿出一個牛皮紙信封，讓我看里面的金子。”

我的眼珠像射出的子彈，“什么，金子還在他手里？”

王六笑：“若沒在他手里，能放過你們么？他的兩個兒子，還有侄子、外甥，早就埋伏好了?！?/p>

伙計比我機靈：“得，老王八蛋先下手，把咱們玩了！”問王六：“他過去干過什么？當(dāng)過土匪、警察？賣過大力丸跳過大神，還是當(dāng)過生產(chǎn)隊干部？”

王六回答：“人家一輩子面朝黃土背朝天土里刨食。捎帶副業(yè)淘金，年輕時給把頭干，‘走社會給集體干?！呱鐣r還看過樹林子喂過牲口，看樹林子評上公社優(yōu)秀護林員，喂牲口是出席縣的模范飼養(yǎng)員——對了，這期間他學(xué)會破案，多次抓住偷樹、盜庫的?！?

我的伙計苦笑，問我：“大哥你說，老家伙開始就安下心巧取咱們，還是半路看出破綻，‘自衛(wèi)反擊？”

我沒回答。只覺得一桶冷水兜頭澆下，張開的嘴合不上。

山 風(fēng)

雪后傍晚。灶膛燃燒著山柴，圈里餓急了的豬刺耳地嘶叫。

張青元告訴兒子：“從咱們吃草到山北面嘎岔，確有一條路?！?/p>

如果用放大鏡看本地區(qū)地圖，會發(fā)現(xiàn)努魯爾虎山中心地帶，南北各有一個村子，北面的叫嘎岔，南面叫吃草，它們相隔不足十里地，分別如錐子尖扎進努魯爾虎山心臟，而錐子把，則是分別向南北伸去的沖積帶，當(dāng)?shù)胤Q為“川”。南川消逝在遼西走廊，北川有一串蒙古王府、喇嘛召廟。南北錐子尖相距雖近，之間極險峻，層巒疊嶂遮天蔽日，斷崖狹谷刀劍林立，山南農(nóng)業(yè)區(qū)同山北牧區(qū)往來，遠走哈拉道口或者清河門，繞道三四百里。

兒子問父親：“這么說來，那些傳聞不是假的了？”

太遠的，已經(jīng)模糊。上世紀伊始，三百名義和團逃到吃草，追殺他們的左寶貴哈哈大笑，因為“拳匪”進入死胡同，插翅難逃了。然而當(dāng)他親率人馬追到這里，“拳匪”一個不見。過了七天，全力搜山的左將軍接到命令，說“拳匪”將山北面達爾罕王府攻破?！皾M洲國”那陣，欒天林抗日鐵血軍被日寇逼入吃草，圍得鐵桶一般，但收網(wǎng)時卻不見欒部一個人影。不久電報來了，說欒天林在山北面繳了奈曼旗公署馬隊，向外蒙飛馳。

父親回答兒子：“對，不是假的，你爺爺就在‘鬧老欒時死的。”

欒天林殘部神秘逃逸后，日本人把吃草村十四戶家長捉去，說他們“通匪”，嚴令交出領(lǐng)路人?？蓱z那十四位當(dāng)家人，三位活埋，兩位刺刀挑了，“其中活埋的，就有你爺爺。”父親說。

濃黑的大山連成一體，緊緊箍住吃草，仿佛一口古井。院里響起給豬喂食的聲音，伙食很好，豬們再不抗議。寒風(fēng)從窗隙透入，窗紙時時抱怨地嗚咽。

兒子問：“那條秘密通道，我爺爺知道嗎？”

“當(dāng)然知道，你祖爺告訴他，我成人后他告訴我?！?/p>

兒子有些激動：“原來這樣！”沉默一會兒，又問：“這么說那年他們審你，不是冤枉人了？”

父親笑笑。那是饑餓的1961年，在北京，一個階級異己分子被查出，其祖、父，土改均被我鎮(zhèn)壓，本人居然在重要科研部門任職。據(jù)他交代，老家在內(nèi)蒙奈曼，祖、父臨難時，先后有兩個農(nóng)民將他從嘎岔護送到吃草，然后輾轉(zhuǎn)去了北京親戚家，嘎岔那面的是個羅鍋，吃草這面大高個子。內(nèi)部通報轉(zhuǎn)到縣里，幾經(jīng)核對，大高個子就是張青元。當(dāng)時正搞“落改”（落后地區(qū)改造），吃草地處深山，解放前土匪如毛，因此審查嚴厲。但毫無進展，他死不交代。公安局長親自來一趟，將他暫放回家。以后“文革”又審查。這回那局長掛牌子押到吃草，承認那年“與蔣介石反攻大陸相呼應(yīng)，包庇階級敵人”，陪綁的是個剃光頭、臉頰青一塊紫一塊的青年，此人就是神秘穿越努魯爾虎山、鉆入我要害部門的地主狗崽子，他指證張青元護送，與山北有張秘密“聯(lián)絡(luò)圖”。揭發(fā)至此，只聽一聲“說”，軍用大頭鞋踢來，張青元喉嚨怪異地響了聲，就人事不省。

兒子劃根火柴點著油燈——吃草太偏僻，尚未拉電。橘紅色火苗歡快地跳動，看清楚張青元在炕頭倚墻而坐，如同花崗巖雕像。兒子坐在屋地板凳上——他也是大高個子，但細皮嫩肉眉眼靈動，他叫海生。

海生問：“既然那條路專為搭救仁人志士，為什么土改時搭救……”

“我只說一句你就明白，那年他七歲，七歲孩子有什么罪？”

一盞高腳油燈從外間屋移入，女人告訴父子，晚飯已經(jīng)做好。父親說：“不吃了。”兒子宣布“我也不餓”。

女人疑惑地打量爺倆兒，抱怨說：“昨夜你們忙活一宿，白天海生又去趟金場溝梁，大雪封山來回四十里，如今再不吃晚飯，身子骨受得了么？昨夜出那樣的事兒，今兒個好不殃成群的鵪鶉在院里打旋，我一整天心里畫魂不安生，如今你們又嘰嘰咕咕出神發(fā)呆不吃飯——你們這是咋的了？”

女人嘮叨著去外間屋。把做好的晚飯熱在鍋里。然后關(guān)上苦榴子編的院門，查看豬圈、羊圈、雞窩和兔舍是否關(guān)牢，最后給羊羔添了一簸箕干柳樹葉。

“昨夜的事，你怎么看？”父親這回問兒子。

昨夜風(fēng)雪很大。海生從官營子批發(fā)的暖窖青菜被騙，夾心摻了次等貨和陰濕的茅草，需要打開捆挑出。老兩口幫兒子往外挑。張青元忽然聽到什么聲音，撂下手里的活快步出去。待他回屋，背進一個白慘慘、圓滾滾的雪團——一個膀大腰圓，卻昏迷不醒的人！將其安放在炕頭，蓋上自己的毛藍布皮襖，之后叫女人熬姜湯，叫兒子到院里抱燒柴——特別囑咐抱老鴰眼，因它易燃、火硬。不知因為什么，海生冷風(fēng)雪氣來回跑三四趟，才把倚在院門旁的老鴰眼抱來。陌生人終于蘇醒，打量著他們父子，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說：“我……我這是……”張青元朝他親切地微笑，“你到家了，放心吧?，F(xiàn)在你應(yīng)該多吃東西，恢復(fù)身體，你已大傷元氣。”陌生人吃了一海碗熱氣騰騰的面片荷包蛋，臉頰才有血色。他下了炕，向父子鞠躬致謝，“果真像山北面講的，你們忠義傳家古道俠腸！原以為這回活不了……”說著掏出厚厚一沓人民幣——海生看得清楚，皆是嶄新、通紅的百元票面。張青元沉下臉，“我這兒不興這個。從山那面過來時，難道他們沒有……”那人羞愧地笑笑，將錢收回。張青元取來獵槍——將鐵砂與火藥混在一起的所謂“洋炮”，對陌生人說：“你即刻就走。如今山南山北已通電話——你懂不懂？”那人愣怔一下，接著重重地點頭，“對，對，這就動身。我先出去方便一下?！边@時海生問：“用不用我領(lǐng)你去廁所？”對方說：“那不方便，我自己去吧?！辈痪脧埱嘣钢把笈凇鼻邦^引路，海生后面護衛(wèi)，三人在紛紛揚揚的雪花中走了后半夜。大雪掩沒腳印，真是神不知鬼不覺……

海生將油燈撥得更亮。隨著燈光搖曳，身影一會兒縮短一會兒拉長，虎虎有生氣的臉一陣明亮一陣昏暗。他知道目前時刻很不尋常，他要完全破解令他極為振奮、一時又百思不解的謎。

他問父親：“昨晚那位，你怎么知道是好人，而不是壞人？”

父親回答：“如果是壞人，這條路不會對他打開。這條路只搭救仁人志士，救苦救難?！?/p>

兒子感到一種震恐。但很快眼里浮出笑意，“原來如此。我這才明白，那些黃金販子出高價請你帶路，你為什么全都令他們失望。”

早在上世紀六十年代，山北嘎岔一帶發(fā)現(xiàn)品位極高的金礦，從那里伸出的幾條干河套都有令人眼饞的“狗頭金”。改革開放以后，南方同胞潮水般涌來，以遠遠高出銀行的價格收購農(nóng)民手里的“黃貨”，然后走私深圳港澳。政府當(dāng)然嚴禁，所有路口都設(shè)立了“高科技”檢查站。但精明的南方同胞無孔不入，傳說中的秘密通道進入他們“視野”。于是在鈔票指揮下，與張家久不往來的老親，無話不說的至親，絡(luò)繹不絕相望于途，都去張家“洽談”?！扒⒄劇币荒甓啵翢o結(jié)果。人們于是結(jié)論：秘密通道云云，其實沒有；即便真有，吃草村張青元也不知道。于是他又恢復(fù)原來形象：一個注定受苦的高個子老漢，擔(dān)著山柴走在崎嶇山路上，白發(fā)迎著夕陽，汗水珍珠般閃耀……

“明白了就好。”他贊許兒子。然后下炕，從黑漆斑駁的柜上拿起“玉米香”瓶酒，仰臉喝了幾口。

烈性白酒令他紅光滿面，低聲掂量著詞句：“嘎岔那面……神佛面前……救苦救難……唉，都告訴你吧！”瞅瞅掛起棉簾的窗戶，“咱們家清朝咸豐年間從山東逃難過來，老哥倆一個落腳到山南吃草，一個落腳到北面嘎岔，沒出兩年就找到了這條古來就有的通道。他們在神佛面前起誓，路是老天爺賜給張家的，不許外人知道，更不許行私謀利，誰要違背，天誅地滅！”明亮如炬又隱隱發(fā)紅的眼睛盯住兒子，“你一定記住，老天爺專門賜予張家，為的是叫咱們替天行道，救苦救難。二百多年了，山兩面父一輩子一輩，都是這樣行事。”

兒子肯定地點頭。

夾帶雪氣的冷風(fēng)撲入堂屋，“今兒個你們爺倆究竟咋的了？叫人摸不著頭尾的瘋話，沒完沒了！”女人端著兩碗蒸餃進來，“海山家今晚餃子，新打的蕎麥面皮，野雞肉松蘑餡，你們嘗嘗！”海山是大兒子，已分居另過。

張青元看一眼仍有熱氣的蒸餃，蹙眉自語：“歷來是那面把人送到咱們家，或者咱們把人送到他家——這叫‘殺人殺死救人救活，負責(zé)到底，這次北面的為什么沒送到咱們家？從洞口到吃草，步步有險，又是風(fēng)雪夜，那個遭難的怎樣摸到咱們家的？奇怪，為什么……等雪化了你跟我走一遭?！?/p>

張青元肩扛古老笨重的獵槍。海生腰掖柴鐮，肩扛纏著青麻繩團的扁擔(dān)。父子裝束告訴村民，今日進山，無非趁雪?？硴?dān)山柴，順便打只野兔或嘎嘎雞。吃草村地處山腳，村民不需出屋就能看見爺倆爬上山梁，消失在炫目的晴空。

他們翻越山脊來到陰坡。這里叢莽龍騰虎躍，各種喬木灌木和茅草密匝匝擠在一起，猶如無邊無沿互相糾結(jié)的漁網(wǎng)，人們砍柴割草，只能在邊緣地帶，極少進入里面。父親告訴兒子：“記住，從這里開始，橫下心往里面蹚，走九百步，會找到兩丈見方的鬼臉青臥牛石，再從那里左轉(zhuǎn)，只要會用眼睛，能找到一條似路非路的路，那是數(shù)不清的古人、你老太爺太爺們踏出來的?！?/p>

他們曲曲折折下到谷底。群山之上陽光燦爛，這里卻暗影重重如同黃昏時分，滿耳令人驚恐的聲響，冰窖般的寒氣直透肌膚。

父親問：“走過的路，都記住了？”仰臉觀望四周的大山，又講：“我一直納悶，那個逃難的如何穿過這片樹毛子的？你爺爺講，因為風(fēng)雪暗夜，他都不敢進入?！闭f罷，跳過凍結(jié)大小石頭的冰灘，鉆入對面山下草叢。一邊叮囑“用心比用力更重要”，一手拎著獵槍，一手分撥枯草快步前進?？莶萦指哂置?，人在里面穿過，涌來涌去的紅褐色波濤畫出一道暗流。

走出草叢，轉(zhuǎn)入另一條山溝。這里更隱蔽，亂石間長著野核桃、苦楝、黃楊、水曲柳和各種茅草，也是互相糾結(jié)，密不透風(fēng)。父親找到一叢蓬勃旺盛、碧森森的冬青。繞過冬青，只見從突出的石砬子掛下來一片山葡萄，其上盤繞多種蔓生植物，渾厚密實如同棉門簾子。

獵槍挑開山葡萄簾子，黑黝黝洞口呈現(xiàn)面前。

張青元有些激動，“這個山洞是第一站，長約二里，干松好走。出洞有條南北走向的小溪，常常碰見豹子或者野鹿喝水。過小溪往東北折，有一垛馬眼子石斷崖，斷崖左下角不起眼處有個小洞，須貓下腰往里鉆，那是第二站……”突然不講了，驚愕地睜大眼睛。

海生順著父親視線望去，不禁“啊”了聲，眼睛睜圓。

洞口殘雪里趴著一具尸體。山里人穿戴，滾了泥土、草屑和雪粉。臉貼地，后腦勺長發(fā)粘結(jié)成塊，耳根和脖頸一片血污，右手伸出去，緊緊握著匕首。一只大號手電筒扔在遠處。

張青元扳過來尸體的臉，眼睛聚光，周身猛地一抖。之后打量尸體周圍的枯草、山石、冰溜、積雪以及那個手電筒。

他的聲音顫抖：“海生，這個……你看明白了嗎？”

兒子回答：“看這光景，是不是發(fā)生一次火并？或者因為一方舍不得成千上萬的買路費，翻臉殺人，或者因為一方發(fā)現(xiàn)對方有更多的錢財，要圖財害命，總之兩人交手，一個力不勝敵，腦殼被敲開。”

“你分析得對。死者是山北面的，我見過本人和他老子?！?/p>

兒子繼續(xù)分析：“照你老所說，那個撲奔咱們家的‘遭難人，極有可能是殺人犯?！?/p>

父親沒有回答。找個干松地方坐下，手指得得地敲打獵槍。忽然跳起來，“你跟我走一遭，到山那面見見他老子！”說罷拎著獵槍要入山洞。

兒子搶上一步擋住洞口，第一次居高臨下責(zé)備父親：“你老糊涂了？山那面抓走私風(fēng)聲緊，這兒又出殺人案，起碼有個謀劃呀，感情沖動莽撞行事，那是耗子給貓?zhí)蚰槢]病找??！”

這話提醒張青元。是的，不能莽撞行事。他祖父就是因為莽撞行事被蒙古王爺砍掉腦袋。但他實在不能控制自己，那意想不到的背叛和欺騙令他如烈火燒身。在原地走動幾步，恨恨地大叫一聲，房倒屋塌般蹲下。

“我怎么沒看破那個野種！”他用含淚的聲音說。

海生知道，此刻父親所說的“野種”，指雪夜投奔他家的陌生人。現(xiàn)在父親斷定，“山那面的”背約棄誓，而他全力搭救的“遭難人”，竟然是個殺人不眨眼、生存能力極強的黃金販子！